Am 17.11.2022 besiegelte das Album »The Family« die Trennung des Musiker-Kollektivs Brockhampton (zum Mostdope-Artikel). Wo eigentlich die Musik einer ganzen Band zu hören sein sollte, hörte man nur einen: Kevin Abstract. In 17 Songs thematisierte er die Trennung der Gruppe und versuchte sie so zu verarbeiten. Ein harter Schnitt nach ca. sieben Jahren Bandgeschichte.

Nun, knapp ein Jahr später, ersteigt er mit »Blanket« aus der Asche.

Was sich auf »The Family« bereits durch »Any Way You Want Me« oder »My American Life« angedeutet hatte, ist die musikalische Richtung. Roher Indie-Rock mit gepitchten Stimmen, verzerrten Gitarren, flüsternden Flows und sanften Tunes. Ein Gemischtwarenladen mit dem Topic des Rocks, auf dem sowohl der schrille, laute Song »Blanket« (hier im Mostdope Spotlight) als auch der sanfte, kuschelige »What Should I Do?« ihren Platz finden.

Indie-Rock mit Rap-Effekt

I wanted to make, like, a Sunny Day Real Estate, Nirvana, Modest Mouse type of record […] but I wanted it to hit like a rap album.

Kevin Abstract über Album »Blanket«

Was soll man sagen, genau so hört es sich auch an. Besonders »Today I Gave Up« erinnert an Nirvana, nicht nur des Titels wegen. Dazu kommt eine Prise Blink182, die man auf »Running Out« vernimmt und wer sich noch an Metro Station erinnert, catcht auch diese Vibes.

Zwar stehen nun Gitarren und Gesang im Vordergrund, doch im Kern bleibt Kevin Abstract Rap. Wie man das merkt? Hört man beispielsweise die geflüsterten Strophen auf »When The Rope Post 2 Break«, merkt man, dass der Flow eindeutig durch Rap inspiriert ist, auch wenn alles drum herum nicht danach schreit. Ebenso auf »Madonna«: Beat und Stimme spielen so zusammen, dass es an einen entspannten Strand-Rap-Song erinnert. Dass er dazu noch ein gemumbeltes, vernuscheltes „She thinks she Madonna“ singt, unterstreicht die Hip-Hop-Ästhetik. Die Drums auf »Scream« oder alle Passagen, in denen seine Stimme gepitcht ist, sind weitere Indizien.

Der Musiker zeichnet sich ohnehin als ein experimentierfreudiger aus und hat auch deshalb scheinbar wenig Mühe, verschiedene Musikrichtungen zu kreuzen. Ob er sich nun am vorherrschenden Zeitgeist des Rock-Revivals bedient, es aus einem inneren Antrieb macht – oder beides, sei mal dahingestellt. Er schafft es jedenfalls die Genres so zu mixen, dass der Vibe beider aufkommt auch wenn es vorrangig Rock ist.

Vergleicht man beispielsweise »Blanket« mit den Alben der Rap-Kollegen slowthai oder Lil Yachty, die sich ebenfalls dieses Jahr dieser Idee des Crossovers bedient haben, balanciert Kevin Abstract am gekonntesten. Lil Yachtys Album »Let’s Start Here.« tendiert mehr zu Rock und slowthais Album »UGLY« (hier im Soundcheck) dann doch eher in Richtung Rap. Und ja, Musik ist kein Wettkampf. Jedes der Projekte ist ein Unikat und Geschmack liegt im Auge der Betrachter*innen. Doch am Ende des Tages ist der Anspruch ein Rock-Album mit Rap auszubalancieren ein Qualitätsmerkmal.

Kindheit meets Horror

Neben der Musik ist auch die Optik und Thematik auffällig. Wer sich in der Promo-Phase des Albums hat teasen lassen, hat auch die Kuscheltier-ähnlichen Maskottchen gesehen. Der Look eher untypisch, groß und beeindruckend aber doch flauschig und freundlich. Sie sind immer an der Seite eines Jungen in rotem T-Shirt, der wohl Kevin als Kind zu sein scheint. Zusammen zeichnen sie die Kindheit des Künstlers in kurzen Videos nach. Videospielen auf dem Röhrenfernseher, einer Wasserrutsche und Wassereis werden mit einer Horror-Figur, Jump-Scares und anderen Kindheitsängsten gekontert. Dazu spielen Song-Snippets vom Album.

Aus unschuldigen Zeiten erwächst der Horror des Erwachsenwerdens und lässt vermuten, dass Kevin Abstract viel zu früh in die Abgründe der Menschheit blicken musste, welche hier metaphorisch dargestellt werden.

Die Thematik prägt das Album

Das Nostalgie-Horror-Gefühl der Videos passt zum Sound – und zum Text. Er singt, spricht und flüstert über Dinge, die inhaltlich an seine Kindheit angelehnt sind und maßgeblich den Look und die Problematik des Albums prägen. Am deutlichsten zeigt sich dies im eröffnenden Track »When The Rope Post 2 Break«:

Something scary’s/
Sneaking above us/
Just trust me/
You don’t gotta look/
Grab the blanket/
Pull it over/
No need to risk it/
Let’s just stay put

Kevin Abstract »When The Rope Post 2 Break«

»Blanket« steht für Schutz, »Blanket« steht für Kindheit, »Blanket« steht für Angst. Er greift auf, was er erlebt hat. Mal spricht er direkt über die Vergangenheit, mal münzt er es um auf die Gegenwart. Er bezieht sich auf Vergangenes und merkt, wie es ihn verändert hat.

Memory, memory/
There’s new yous and new mes

Kevin Abstract »Blanket«

Kevin Abstract ownt mit »Blanket« die Ängste seiner Vergangenheit. Die personifizierte Angst mit der Horror-Maske aus den Videos wird entmachtet.

Er setzt (mutmaßlich) sich selbst die Maske auf, schminkt sie, kämmt die Perücke, schießt ein Foto von sich und macht es zum Cover des Albums.

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Wer die bisherigen Tracks des Briten kennt, wird nicht unbedingt überrascht sein. Mit »Doorman« oder »Deal Wiv It« hat sich bereits das angedeutet, was musikalisch Realität geworden ist. Der Mix aus Post-Punk, Indie-Rock und einer Spur Hip-Hop verabschiedet das, was früher noch Grime war und fügt sich zu einer geräuschvollen Performance zusammen. Diese transportiert das, was der Artist sagen möchte auf eine authentische Weise.
Auf »UGLY« fährt slowthai eine Sound-Linie und zieht diese von Anfang bis Ende durch. Damit wird den Liedern untereinander eine hohe Zusammengehörigkeit bescheinigt und das Album bekommt eine greifbare Farbe. Zur Hilfe eilen Kollegen aus besagtem Rock- und Punk-Kosmos. Ob Fontaines D.C., IDLES oder Jockystrap’s Taylor Skye – die Selektion der Gäste scheint fein gewählt, um gemeinsam eine musikalische Spielwiese zu bereiten, für das was aus Tyron heraus möchte:

Gedanken und Gefühle

Sie treiben den 28-Jährigen durch 38 Minuten Selbstakzeptanz. Um dies zu verstehen, muss man den Albumtitel entziffern. Das Akronym »UGLY« steht für ”U Gotta Love Yourself” und ist sein selbst formuliertes Ziel.
Auf dem ersten Titel »Yum«, der musikalisch einer Dämonenaustreibung gleicht, stellt er fest “I’ve been lacking motivation/I need an intervention”. Er wendet sich nach Außen und gibt ein Gespräch mit seinem Therapeuten wieder. ”Tyron, you’ve just gotta learn to breathe” doch: ”Funny thing is it just pissed me off more/ What am I paying for?”. Hilfe hat er sich anders vorgestellt. Der Track endet damit, dass slowthai Atemübungen ins Mikrofon macht und immer aggressiver wird, bis er schließlich schreit. Ein guter Opener für das Projekt »UGLY«, da nun klar wird, dass sein Ventil nicht das Atmen sondern die nun folgende Musik ist.

Eine Menge Luft lässt er in »Selfish« raus. Er formuliert Gedanken aus, die er über
Egoismus hat. Mal auf sich bezogen, mal auf die übrige Welt. ”Thinking for myself/
Thinking, I’m just thinking for myself”. Man hört, wo er anfängt zu ergründen: bei sich.
Die wilde Reise treibt den gebürtigen Northamptoner weiter durch Misstrauen und
Selbstzweifel verpackt in Ironie und einer Scheißegal-Haltung, wie auf »Sooner« zu hören ist. Je weiter man hört, desto mehr Reue und Emotionen machen sich breit. ”The things I should’ve said, I wish I did” rappt er auf »Never Again« und lässt mit einem persönlichen Thema tief blicken. Dies ist die erste musikalische Verschnaufpause: melancholische Klavier-Chords, getragen von sanften aber schnellen Jungle-Drums.
Nach »Fuck It Puppet«, dem sehr kurzen Abstecher, der nach dem alten slowthai klingt, und einer Auseinandersetzung mit seinem inneren Drogen-Ich, landen wir bei »HAPPY« und hören diese Zeile: ”It’s okay to cry, okay to cry”.

Er erlaubt sich, auf »HAPPY« das Gegenteil zu sein und singt zusammen mit Jacob
Bugden, der mit Beabadoobee zusammenarbeitet: ”I would give everything for a
smile”. Ein großer Schritt in Richtung Selbstakzeptanz. Passend zur depressiven
Stimmung wird das Lied von einem Nirvana-esken Gitarrenriff getragen, eine
Inspirationsquelle für Rapper, die wohl nie versiegt.
Dramaturgisch finden wir uns mit »Falling«, nach viel Reflexion, in einem Stadium der Orientierungslosigkeit wieder. ”You ever feel like falling? You ever feel like you’re drifting through space?” singt der Brite voller Emotionen mantraartig über ein flächiges Soundbett.
Man merkt, dass die wachsende Akzeptanz seiner Selbst etwas in ihm freisetzt. Auf dem vorletzten Song »Tourniquet« kommt nochmal viel Schmerz zusammen. Klavier und Gitarre öffnen eine Szene, in welcher slowthai sich traut höchst emotional sein Leid ins Mikrofon zu schreien. ”Break, break, break my bones/ Shattered my hopes and dreams”. Der Ausnahmekünstler zeigt seine verletzliche Seite mehr denn je. Der Blick in seinen Kopf hilft dabei ihn zu verstehen. Wut, Schmerz, Depression aber auch Veränderung, Heilung und Wachstum haben darin Platz. Er schließt das Album mit ”We both had to break like porcelain plates/ But I got some glue so we can rebuild” auf dem finalen Track »25% Club«. Ein positives Fazit.

Was folgt?

»UGLY« ist ehrlich, intensiv und authentisch. Es macht neugierig drauf, welcher Tyron Kaymone Frampton am anderen Ende des Albums rauskommt. Egal was
folgt, es wird ugly. Denn wie er selbst sagte: ”The most beautiful people do the ugliest things”.

Tracklist: slowthai – UGLY

1. Yum
2. Selfish
3. Sooner
4. Feel Good
5. Never Again
6. Fuck It Puppet
7. HAPPY
8. UGLY
9. Falling
10. Wotz Funny
11. Tourniquet
12. 25% Club

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Ein gezeichnetes Leben

Tyron Frampton aka Slow Ty und später slowthai wird 1994 in Northampton geboren. Er erfährt beim Aufwachsen immer wieder herbe Rückschläge und gerät in eine Perspektivlosigkeit, die ihn thematisch auf allen seinen Alben begleitet. In seinem Debütalbum »Nothing Great About Britain« (2019) manifestiert sich diese Perspektivlosigkeit vor allem durch einen Blick nach außen. Der bevorstehende Brexit, ein zerfallendes Gesundheitssystem, Drogenprobleme und umliegende Armut geben ein Bild von seinem Umfeld, das nicht immer angenehm zu hören ist. Verzerrte Synths und irreguläre Drumbeats schaffen ein unruhiges und teilweise unangenehm rohes Soundbild, das in Symbiose mit einer erratischen Delivery steht.

Zwei Jahre später erscheint 2021 »TYRON«; ein thematischer Übergang zwischen Blick nach außen und Introspektive, der vor allem zugänglicher im Sound als der Vorgänger ist. Auf einer Hälfte Trap-Banger und einer Hälfte gefühlvoller Songs versammeln sich hochkarätige Features wie u.a. A$AP Rocky, Dominic Fike und James Blake.

(Hier geht’s zur Album Review von »TYRON«)

Keiner hätte es slowthai übel genommen, an diesem Erfolgsrezept weiter aufzubauen und das Folgealbum ähnlich zu gestalten. Jedoch zeigt »UGLY« (2023), dass er auch dahingehend nicht gebunden ist. Die Kollaborierenden heißen auf diesem Projekt nicht A$AP Rocky oder Skepta, sondern Fontaines D.C., Beabadoobee und Jockstrap. Inmitten einer Renaissance von Prog-Rock und Post-Punk auf den britischen Inseln werden Synths durch verzerrte Gitarren ersetzt und die Trap-Drums weichen für punkiges Schlagzeug. »UGLY« ist dabei das Ziel einer Reise von der Außen- in die Innenwelt, bei der die Texte ähnlich roh wie auf »Nothing Great About Britain« sind, nur eben selbstbezogen in die Abgründe seiner Psyche.

Es ist schwierig zu sagen, was für den mittlerweile 28-Jährigen als nächstes kommt, aber eins ist sicher: es wird authentisch, selbst wenn es unangenehm ist.

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Allen voran kehrt Trettmann nach langen vier Jahren ohne Album wieder zurück auf die Bühne. Sein letztes Album mit dem Kunstkollektiv KitschKrieg trägt den Namen »Insomnia« und behandelt vor allem die letzten Jahre, in denen er einige schwere Schicksalsschläge erleiden musste.

Auch der kommende Freitag hat es bereits in sich: U.a. wird Ufo361 sein Album »Love my life« releasen, das mit Features von Offset, Gunna oder 070 Shake stark US-geprägt ist. Am selben Tag veröffentlicht auch Verifiziert ihr Debütalbum, auf das nach den starken Vorabsingles »Crash« und »Suzuki Swift« kaum noch zu warten ist. Auch der Hamburger Rapper Ansu steht mit seinem Album »Soul über Ego« in den Startlöchern.

Über den Monat verteilt freuen wir uns außerdem noch auf Projekte von Künstler*innen wie Mariybu, BRKN, slowthai, PTK oder Kali Uchis.

03.03.

National:

Ansu – Soul über Ego
Enemies – Nachts über Asphalt
John Known & HTN – Kopf
Lexika – Rags 2 Riches
Nepumuk – Wir haben keinen Plan B, aber ein Trauma
P.Tah – Season Finale
Ufo361 – Love my life
Verifiziert – TBA
Yung Kafa & Kücük Efendi – Chef

International:

Chiiild – Better Luck In The Next Life
De La Soul – 3 Feet High And Rising Re-Issue
Jordan Ward – Forward
Kali Uchis – Red Moon In Venus
Macklemore – BEN
slowthai – UGLY
Young Nudy – GUMBO

10.03.

National:

Badmómzjay – Survival Mode (TBC)
BRKN – Rahat EP
Mariybu – Slaybae
Torky Tork – AKA Der Coach II

International:

Avelino – God Save The Streets
Conway the Machine & Jae Skeese – P.P.P
Musiq Soulchild & Hit-Boy – Victims & Villains
Talib Kweli & Madlib – Liberation 2

17.03.

National:

Crystal F & Ikarus – Nervennahrung
Kelvyn Colt – German Angst EP
Kolja Goldstein – Global
Monet192 – Electus
Pajel – Purple Past
Pöbel MC – Pöbel Sports Tape II
Trettmann & KitschKrieg – Insomnia

International:

T-Pain – On Top Of The Covers

24.03.

National:

NMZS – Der Ekelhafte Re-Release
NMZS – Nichts als die Wahrheit 2004-2012
Romano – Vulkano Romano
Waving The Guns – Schwerter zu Schusswaffen

International:

/

31.03

National:

AchtVier – Der alte Achti Vol. 3
AK AusserKontrolle – Blackout
Frauenarzt – Hall of Fame
Gustav 01099 & Noah – Luftballon EP
PTK – Alles muss man selber hassen
Retrogott & Fokis – Universal Dialect
RTKB – Die Zukunft war gut
Satarii – Cyberpunch EP
Zwo Eins Risiko – Zwo Eins Risiko

International:

Conway the Machine – Won’t he do it?

Der Beitrag Releaseübersicht: Die Alben im März 2023 erschien zuerst auf Mostdope.

…[This] album is completely me — about how I feel and what I want to be… it’s everything I’ve been leading up to.

slowthai über »UGLY«

Man darf sich also viel erhoffen vom kommenden Output des Briten, der noch nie besonders anpassungs- dafür stets zuverlässig experimentierfreudig war.

Aufgenommen wurde das Album im Studio des britischen Produzenten Dan Carey mit befreundeten Musikern wie Kwes Darko, Taylor Skye (Jockstrap), Jacob Bugden (Beabadoobee) und Fontaines D.C..

»Selfish« verspricht schon mal eine aufregende, wie immer etwas chaotische Reise, die hoffentlich noch ein paar Überraschungen mit sich bringen wird. 2021 hatte slowthai in unserem internationalen Jahresrückblick sowohl bei den Singles als auch bei den Alben Topplätze belegt. Schon sein Debüt »Nothing Great About Britain« hatte 2019 große Wellen geschlagen, aber mit »tyron« (Soundcheck zum Album »tyron« hier nachlesen) konnte er definitiv sowohl inhaltlich als auch musikalisch nochmal einen großen Schritt nach vorne machen. Die Zeichen stehen gut, dass er diesen Trend auf »UGLY« fortsetzt.

»UGLY« Tracklist:

01. Yum
02. Selfish
03. Sooner
04. Feel Good
05. Never Again
06. Fuck It Puppet
07. HAPPY
08. UGLY
09. Falling
10. Wotz Funny
11. Tourniquet
12. 25% Club

Der Beitrag slowthai kündigt neues Album »UGLY« an und veröffentlicht erste Single erschien zuerst auf Mostdope.

Heute auf dem Cover: Nas mit seinem Album »King’s Disease III«

Eigentlich hätte sich Nas seit Jahren zur Ruhe setzen können – schließlich kann der Queens-Rapper auf eine monumentale Karriere zurückblicken, die weit über 20 Jahre anhält und ihm längst Legendenstatus verschafft hat. Immerhin kann der Mann auf Klassikeralben wie »Illmatic« oder »It Was Written« zurückblicken und hat vermutlich zahllose Rapper*innen von heute inspiriert, überhaupt anzufangen.

Aber seit 2020 hat Nas scheinbar ein neues Feuer gefunden. Ob es Hit-Boy war, der ihm seine Dienste in Aussicht gestellt oder sich einfach ein Schalter in seinem Kopf umgelegt hat aber irgendwas muss den immerhin 49-Jährigen so dermaßen motiviert haben, dass er ab »King’s Disease« durchgängig liefert, als wäre er wieder 17 und dementsprechend hungrig. Es folgten in kurzen Abständen die mindestens genauso großartigen »King’s Disease II« und »Magic«, auf die heute der dritte Teil der »King’s Disease«-Reihe folgte. Und auch der ist mit seinen 17 Tracks (ganz ohne Features!) wieder überragend. Soulige Samples und jede Menge Weisheiten machen sich eben auch 2022 noch richtig gut.

Headie One – No Borders: European Compilation Project (A)

Headie One sorgt seit Jahren nicht nur dafür, dass UK-Rap über seine Landesgrenzen hinweg immer mehr Gehör findet sondern auch vice versa, dass internationale Gäste ihren Weg nach Großbritannien finden. Prominentestes Beispiel ist wohl Drake, der sich auf dem »Only You Freestyle« wiedergefunden hat. Aber auch deutsche Artists wie Luciano und Pajel haben sich schon mit dem London-based Rapper auf mehreren Tracks zusammengefunden.

So ist es kaum verwunderlich, dass Headie jetzt ein Projekt in die Wege geleitet hat, auf dem ihm verschiedene europäische Artists Features liefern. Luciano, Kalim und Pajel vertreten die deutsche Seite, aber auch schwedische (Yasin), französische (u.a. Gazo) oder italienische (Shiva) Künstler*innen sind mit dabei.

slowthai – i know nothing

Wenn man exzentrisch im Wörterbuch aufschlagen würde, könnte daneben wohl gut und gerne ein Bild von slowthai finden. Diesjährige splash!-Besucher*innen können das wohl mehr als bestätigen. Nachdem er mit seinem Debüt »Nothing Great About Britain« und seinem Zweitling »TYRON« schon seine musikalischen Qualitäten unter Beweis gestellt hat, ist es jetzt anscheinend Zeit für sein drittes Album. Zumindest der Albumtitel »UGLY« (Eine Abkürzung für U Gotta Love Yourself) ist bekannt und ein erste Song ist erschienen – ob der auf »UGLY« sein wird scheint aber nicht sehr wahrscheinlich zu sein.

Trotzdem ist »i know nothing« richtig spannend: Es könnte straight aus einer Rage Against The Machine-Demo stammen und zeigt abermals, wie wandelbar der englische Rapper ist. Rockige Sounds treffen auf verworrene Lyrics und abgrundtiefe Vocals. Selbst wenn dieser Song nicht auf »UGLY« sein sollte: slowthai hat abermals eine neue Richtung seiner Musik eingeschlagen und bleibt einer der interessantesten Künstler*innen dieser Zeit.

Der Beitrag INTERNATIONAL RELEASES KW 45 (mit Nas, Headie One, slowthai u.v.m.) erschien zuerst auf Mostdope.

Das diesjährige splash!-Festival rückt immer näher und du kannst dabei sein. Mostdope verlost mit freundlicher Unterstützung von Goodlive 2×2 Tickets für das splash! Red Weekend am 30.06-02.07.2022. Um teilzunehmen, geht auf unsere Instagram Seite, folgt Mostdope und kommentiert euren favorite Artists aus dem diesjährigen Line-Up unter dem Gewinnspiel-Post.

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Einsendeschluss & Teilnahmebedingungen

Der Einsendeschluss ist der 22. April. Die Gewinner*innen werden am 23. April von uns per DM benachrichtigt, der Rechtsweg ist ausgeschlossen.
Die Teilnahmebedingungen findet ihr hier.

Line-Up

Das Line-Up des splash! wartet wie immer mit einigen großen Namen auf und garantiert ein wildes Wochenende zu werden, dass du nicht verpassen solltest.
Local Acts wie 01099, BHZ, Luciano, Nura, Pashanim, Symba und einige mehr. Natürlich bietet auch das internationale Rahmenprogramm einige Big Names: A$AP Rocky, Don Toliver, Lil Uzi Vert, Gunna, Skepta und slowthai und viele mehr.

Weitere Informationen zum Festival und den Tickets findest du hier das splash! Festival gibt vollständiges Line-Up bekannt.

Wir bedanken uns für die Unterstützung bei unserem Sponsor Goodlive.

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Auf dem Cover: EARTHGANG

Die gesamte Liste findet ihr wie immer auf unserem Instagram-Account. Zur Liste geht’s hier: International Releases auf Instagram.

EARTHGANG, J.I.D & J. Cole – WATERBOYZ

Das Warten hat endlich ein Ende. Nach vielem Hin und Her ist »GHETTO GODS« von EARTHGANG heute endlich erschienen. Insgesamt ist es extrem schwer sich nur auf einen Track zu konzentrieren, da das Album ein in sich stimmiges, abgerundetes Werk ist, dass das Warten wert war. Ein Track, auf den wohl vor allem die Dreamville-Fans gehofft haben, ist »WATERBOYZ«, auf dem nicht nur Spillage Village Kollege J.I.D vertreten ist, sondern das auch mit einem Feature von Labelchef J.Cole glänzt. Die Kombi hat noch nie enttäuscht und untermalt von dem Laidback-Beat wird dies mit Sicherheit direkt ein Fan-Liebling werden. So oder so sollte sich jeder auf jeden Fall das ganze Album anhören – jetzt schon ein Favorit für die Best-Of-2022 Listen.

Denzel Curry & slowthai – Zatoichi

Die zweite Single zum kommenden Album »Melt My Eyez, See Your Future« beweist erneut eindrucksvoll, wie wandelbar Denzel Curry in seiner Musik eigentlich ist. »Zatoichi« kommt mit einer Art Drum’n’Bass-Beat aus der Feder von Powers Pleasant und einem abermals atemberaubenden, cinematischen Video. Als Featuregast ist slowthai gelistet, der zwar als UK-Rapper bestens mit dieser Art von Beat vertraut sein sollte, jedoch nur wenige Sekunden Einsatzzeit in seinem Auftritt bekommt. Trotzdem geht die Idee voll auf und Zel lässt auch mit seiner zweiten Single die Vorfreude aufs Album nicht gerade schrumpfen.

Tiana Major9 & Smino – 2 seater

Die Londonerin Tiana Major9 hat einfach ein Talent dafür, extrem atmosphärische Liebeslieder zu schreiben, bei denen man das Video dazu schon beim Hören im Kopf hat. »2 seater« ist wieder eines der Lieder, wo die MOBO Award-Nominierte ihr Talent unter Beweis stellt. Zusammen mit US-Rapper Smino überzeugt der Track und Tiana zeigt, dass sie nicht nur eine talentierte Sängerin ist, sondern auch noch Bars spitten kann. 

Robert Glasper – Black Radio III (A)

Der Jazz-Pianist Robert Glasper erfreut sich großer Beliebtheit in Hip-Hop Kreisen und hat in seiner langen Wirkungszeit schon mit Artists wie Mos Def, J Dilla, Jay-Z oder Erykah Badu zusammengearbeitet. Auch seine Soloalben beweisen Mal für Mal seine Virtuosität, wobei sich die Projekte durchaus stark unterscheiden in Hinblick auf die Nutzung von klassischen Hip-Hop Elementen. Auf seinem neuesten Werk »Black Radio III« gehen die Sounds zwar wieder mehr in Richtung Jazz, die Features in Form von Q-Tip, Common oder Killer Mike bieten aber mehr als genug Stoff für die Hip-Hop Puristen.

Dieses Tracks und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer Releases Worldwide-Playlist!

Der Beitrag International Releases KW8 (mit EARTHGANG, Kanye West, DENZEL CURRY u.v.m.) erschien zuerst auf Mostdope.

Zum 2. Advent stellen wir euch hier unsere Top 10 der internationalen Alben vor. Welche Alben aus diesem Jahr hat die Redaktion am meisten gefeiert?

Checkt auch die anderen Listen:
• Top 10 internationale Singles 2021

Honorable Mentions:

Bevor die vordersten zehn Plätze kommen, gibt es hier noch einmal eine Auswahl an Alben, die das Ranking nur ganz knapp verpasst haben. Unter den knapp 30 zur Auswahl stehenden Alben bei unserer Bestenliste haben es diese fünf Projekte zwar nicht ganz nach oben geschafft, aber unser Jahr 2021 ebenfalls stark geprägt.

• Domani – SKYDIVE
• Drake – Certified Lover Boy
• Isaiah Rashad – The House Is Burning
• J. Cole – The Off-Season
• Lil Nas X – MONTERO

Platz 10: Nas – King’s Disease II (VÖ: 06.08.21)

Nur knapp ein Jahr nach der Veröffentlichung von »King’s Disease« ist Nas bereits mit dem zweiten Teil dieser Albumreihe zurückgekommen – und hat erneut bewiesen, dass man auch mit 48 Jahren noch zu den Besten seines Fachs zählen kann. Erneut ist Hit-Boy als Producer dabei und irgendwie scheinen sich hier zwei gefunden zu haben, denn Nas – dem man in seiner Vergangenheit häufig eine schlechte Beatauswahl zugesagt hat – scheint sich pudelwohl auf dessen Beats zu fühlen. Das hat Nas mit dem Vorgängeralbum schon seinen ersten Grammy eingebracht und auch »King’s Disease II« macht genau in diesem Modus weiter. Tracks wie »Brunch On Sundays« (feat. Blxst) oder das trappige »40 Side« zeigen, dass er auch mit der Zeit gehen kann, während Songs wie »Store Run« dagegen eins zu eins aus »It Was Written«-Zeiten kommen könnten. Features von EPMD, Ms. Lauryn Hill oder Eminem bieten ebenfalls mehr als genug Raum für nostalgische Momente.

Platz 9: Tyler, The Creator – CALL ME IF YOU GET LOST (VÖ: 25.06.21)

Alle zwei Jahre veröffentlicht Tyler, The Creator ein neues Album – und zwar immer im ungeraden Jahr. Danach kann man mittlerweile die Uhr stellen und auch 2021 konnten wir uns wieder darauf verlassen, dass was Neues aus dem Hause Okonma kommen würde. »CALL ME IF YOU GET LOST« ist deutlich raplastiger als noch der Vorgänger »IGOR« geworden und hat mit der Länge, den vielen Features und den ständigen Shouts von Südstaaten-Legende DJ Drama beinahe Mixtape-Charakter. Kein Wunder, denn schon vor vielen Jahren hat Tyler auf Twitter von seinem Traum gesprochen, auch mal ein Projekt wie die »Gangsta Grillz«-Reihe machen zu wollen.

Neben dem dort üblichen Rumgeflexe und Bars über Bars wie auf »JUGGERNAUT« oder »LEMONHEAD« fällt Tylers Variante eines Mixtapes an manchen Stellen auch deutlich introspektiver aus, gerade bei Tracks wie »WILSHIRE« oder »SWEET / I THOUGHT YOU WANTED TO DANCE« wird das deutlich. »CMIYGL« gerät auf diese Weise zu einem ziemlich abwechslungsreichen und deshalb so interessanten Album, das eigentlich nur die Frage aufwirft, was er in zwei Jahren für uns bereithält.

Die vollständige Review findet ihr hier.

Platz 8: Silk Sonic – An Evening With Silk Sonic (VÖ: 12.11.21)

Das Aufeinandertreffen des Pop-Giganten Bruno Mars und des Neo-Soul Sängers, Rappers & Schlagzeugers Anderson .Paak hat spätestens nach der ersten Single »Leave the Door Open« für riesigen Hype gesorgt, egal ob unter TikTok-User*innen oder Funk-Fans aus alten Tagen. Dass die beiden aber nicht nur in der Lage sind Hits zu schreiben, sondern auch ein kohärentes Album auf die Beine gestellt haben, das hat »An Evening With Silk Sonic« bewiesen. Durch den Abend begleitet P-Funk-Legende Bootsy Collins und außerhalb von einigen Bassläufen aus der Feder von Thundercat sind die drei auf den kurz gehaltenen 30 Minuten ganz für sich.

Das reicht aber vollkommen aus, denn ganz nach dem Prinzip “All Killer, No Filler” haben Silk Sonic neun Tracks geschaffen, die fließend ineinander übergehen und die ganze Smoothness von Soul und Funk vorstellen. Langsamere Balladen wie »Put On A Smile« treffen auf schnellere Nummern wie »Fly As Me«, die beide Protagonisten zu jeder Zeit mit ganz viel Charme und noch mehr Funk-Swagger versehen.

Die vollständige Review findet ihr hier.

Platz 7: Baby Keem – The Melodic Blue (VÖ: 10.09.21)

Wie ist das, ein Debütalbum zu machen, wenn dich eigentlich schon die halbe Welt kennt? Baby Keem kann jedenfalls ein Lied davon singen. Features mit Kanye oder Travis Scott zu haben und der Cousin von Kendrick Lamar zu sein, lassen die Erwartungen an einen selbst nicht gerade schrumpfen, aber Keem hat sich nicht wirklich davon beeindrucken lassen und ein Debüt released, das ganz locker für sich alleine stehen kann.

Komplett unbekümmert tritt der 21-Jährige auf und serviert 16 Tracks mit den unterschiedlichsten Unterbauten, die er zu großen Teilen auch noch selber produziert hat. Mehrere Tracks mit Beatswitches, intelligent eingesetzte Anleihen von bestehenden Strömungen und eine nicht leer zu werden scheinende Flowpalette: Keem hat mit »The Melodic Blue« dringend benötigten frischen Wind ins 2021er Trapgame gebracht.

Platz 6: Kanye West – Donda (VÖ: 29.08.21)

Neben Drakes »Certified Lover Boy« ist Kanye Wests zehntes Studioalbum »Donda« vermutlich das medial am meisten beleuchtete Projekt des gesamten Jahres gewesen. Und auch wenn die beiden jetzt (allem Anschein nach) wieder dicke sind, standen beide Alben auch in direkter Konkurrenz miteinander und sorgten sogar für einigen Beef zwischen den beiden – inklusiver einiger Zeilen in Richtung Ye auf Drizzys Album.

Neben all dem Gerede und Gemache, das abseits der Musik die Nachrichten bestimmt hat, ist zur Musik aber vor allem eins zu sagen: Während Drake auf »CLB« viele patentierte Rezepte erneut erfolgreich eingesetzt hat, hat Kanye auf »Donda« (mal wieder) viel Neues ausprobiert. Der Gospel vom Vorgängeralbum trifft auf die Trapanleihen von »The Life Of Pablo«, während er sich Featuregäste & Producer von München bis Buffalo überall herholt. Einige dieser Experimente haben funktioniert, andere nicht, aber herausgekommen ist definitiv ein Album, bei dem es sich lohnt, mehrfach reinzuhören und sich auf die Suche nach den eigenen Perlen zu machen. Die bietet »Donda« nämlich an vielen Stellen, wenn auch häufiger versteckt.

Die vollständige Review findet ihr hier.

Platz 5: BROCKHAMPTON – ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE (VÖ: 09.04.21)

Das angeblich vorletzte BROCKHAMPTON-Album, wie es ein Tweet von Gründer und Frontmann Kevin Abstract vermuten lässt, bietet wieder mal die volle Bandbreite an Sounds. Da sind wieder die Banger, die diesmal in Form von »DON’T SHOOT UP THE PARTY« oder »BANKROLL« (feat. A$AP Rocky & A$AP Ferg) kommen und da sind auch wieder die experimentierfreudigen Dinger wie »BUZZCUT« (feat. Danny Brown) und »WHAT’S THE OCCASION«. Genretechnisch ist das gesamte Spektrum zwischen Alternative Hip-Hop und Dream-Pop erlaubt, immer wieder finden sogar Ausflüge in den Gospel statt.

Dazu kommt auf diesem BH-Projekt aber auch ein trauriges, wenngleich zentrales Thema: Der Selbstmord des Vaters von Gruppenmitglied Joba steht so ein wenig über allem und manifestiert sich insbesondere in den beiden Parts von »The Light«. Beklemmende Gefühle, die sich dadurch auftun, werden jedoch immer wieder aufgelöst durch die schiere Energie, die durch das Album hinweg zu spüren ist. Musik als Therapieform hat eine lange Vergangenheit und wird auf »ROADRUNNER« nicht nur von einem Individuum, sondern einer ganzen Gruppe genutzt, die aus etwas Schrecklichem etwas Schönes entstehen lässt.

Das Spotlight zu Brockhampton findet ihr hier.

Platz 4: Little Simz – Sometimes I Might Be Introvert (VÖ: 03.09.21)

Ein Album wie ein Film. Nicht nur die orchestralen Produktionen an vielen Stellen sorgen für dieses Gefühl während des Hörens, auch die Interludes zwischendurch hauchen dem bisher vielleicht persönlichsten Album von Little Simz Leben ein und lassen die Hörer*innen in ihre Welt eintauchen. Dass die Rapperin & Schauspielerin dann zwei Monate nach dem Release auch noch einen Kurzfilm zum Album veröffentlicht hat, verwundert da schon gar nicht weiter.

Die Londonerin mit nigerianischen Wurzeln vereint auf diesem Album so gut wie noch nie ihre beiden Herzen. Da sind die flirrenden und lebhaften afrikanischen Percussions auf »Point and Kill« oder »Fear No Man«, während »Speed« oder »Rollin Stone« eher den trockenen, grimey Vibe der Londoner Straßen einfangen. Dieses Album wird unter Garantie auch auf vielen weiteren Jahresendlisten landen und zeigt wie wenig andere Alben so konkret auf, wie vielfältig Hip-Hop eigentlich sein kann.

Das Spotlight zu Little Simz findet ihr hier.

Platz 3: slowthai -TYRON (VÖ: 12.02.21)

Unser internationaler Song des Jahres stammt von ihm, im Albenranking hat es für slowthai dagegen “nur” für den dritten Platz gereicht. Trotzdem, sein zweites Album »TYRON« ist großartig geworden und nochmal eine deutliche Weiterentwicklung vom starken Debüt »Nothing Great About Britain«. Auf »TYRON« vereint der Rapper aus Northampton zwei seiner Seiten, die nicht gegensätzlicher sein könnten und zeigen, was für ein komplizierter Charakter dieser Tyron Frampton eigentlich ist.

Die Provokationen gegen Boris Johnson oder der Eklat bei den NME Awards sind die eine Seite von slowthai, die laute, die dreckige und die provokative. Diese Seite wird auf der Platte von Track 1-7 ausgiebig vorgestellt. Hier dominieren Wut, Aggressionen und Caps Lock. Ganz anders aber Tracks 8-14 auf »TYRON«. Diese – diesmal alle klein geschriebenen – Songs lassen die Stimmung schlagartig kippen und zeigen ihn von seiner verletzlichen Seite. Themen wie der Verlust seines Bruders, Selbstmordgedanken und mentale Störungen komplettieren das Puzzle und lassen zurück: Das Bild eines mit Problemen überhäuften Menschen, der diese schonungslos offenlegt und mithilfe der Musik auch ein Stück weit daran reift.

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Platz 2: Vince Staples – Vince Staples (VÖ: 09.07.21)

Klar, im Streamingzeitalter dienen Alben mehr und mehr aus. Kurze, für die Streamingdienste optimierte Singles dominieren und auch Alben werden kürzer. Auch unseren zweiten Platz könnte man auf den ersten Blick problemlos darauf reduzieren. Vince Staples selftitled Album ist sein mittlerweile viertes full-length Projekt und mit nur knapp 22 Minuten Spielzeit sehr kompakt gehalten. Keiner der zehn Songs erreicht auch nur eine Länge von drei Minuten. Dass man aber auch mit dieser Ausgangslage eine absolute Dichte und Kohärenz auf seinem Album schaffen kann, das hat Vince hier erneut unter Beweis gestellt.

Wie schon beim ebenfalls 22 Minuten kurzen Vorgänger »FM!« hat Kenny Beats das Zepter in Sachen Produktion in der Hand. Waren es bei »FM!« noch neun der elf Tracks, hat Kenny jetzt alle Tracks produziert und gibt damit den klanglichen Rahmen des gesamten Albums vor. Vince dagegen wird auf »Vince Staples« so persönlich wie vielleicht noch nie zuvor. Nicht, dass er diesen Hang nicht schon immer gehabt hätte, aber auf diesem Album betrachtet er seine Geschichte aus ganz neuen Perspektiven – und das alles ganz ohne ausschweifende Storyteller auf 12 Minuten.

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Platz 1: Dave – We’re All Alone In This Together (VÖ: 22.07.21)

Er ist gerade mal 23 Jahre alt, es ist erst sein zweiter Langspieler und trotzdem hat man das Gefühl, dass Dave schon einer der gesetztesten Rapper derzeit ist. Sein im Juli erschienenes Album »We’re All Alone In This Together« untermauert diesen Gedanken erneut. War Vince Staples Album noch Kompaktheit in seiner Reinform, so ist Daves Ansatz mit seinen 61 Minuten genau der Gegenentwurf.

Mit der neuen Platte begibt sich der Londoner – wie schon auf seinem grandiosen Debüt »PSYCHODRAMA« – auf Spurensuche. Angefangen bei sich selbst, wandert er dieses Mal aber auch auf den Pfaden der Generationen vor ihm. Der beinahe zehnminütige Herzstück-Track »Heart Attack« stellt das wohl am Besten unter Beweis und gewährt Einblick in das Seelenheil einer gesamten Familie und Kultur. Die Fortsetzung vom 2016er Track »Panic Attack« behandelt Identität, Wurzeln und Hindernisse in einer derart eindrücklichen Art und Weise, dass man zunächst gar nicht mitbekommt, wie der Beat irgendwann einfach aussetzt und nur noch gesprochen wird.

Und auch wenn »Heart Attack« bei weitem nicht der einzige tiefschürfende Track des Albums ist, so beinhaltet unser Platz 1 auch sorgenfreiere und tanzbarere Songs. Boj und WizKid bringen bspw. nigerianischen Flair in die Mitte des Albums, wenn sie »Lazarus« und »System« mit ihren Features veredeln. »Clash« markiert dagegen die erste Zusammenarbeit zwischen Dave und Stormzy und lässt die beiden den Status Quo feiern, den man sich nach harter Arbeit und einem steinigen Weg erkämpft hat.

Dass Dave in UK längst Superstar-Status hat, Preis nach Preis abräumt und die Gratwanderung zwischen Kritikerliebling und Mainstreamerfolg schafft, hat seinen Grund. Irgendwie scheint dieser Mann schlichtweg nicht imstande zu sein, schlechte Musik zu fabrizieren und hat eine Erzählungsgabe, um auch zehnminütige Tracks wie im Flug vergehen zu lassen. Da werden noch weitere große Sachen auf uns zukommen. Für den Moment haben wir »We’re All Alone In This Together«!

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Doch bei den NME-Awards im Jahr 2020, brachte er das Fass zum Überlaufen: Als er den Preis als »Hero of the Year« entgegennahm; war er sturzbetrunken, pöbelte Zuschauer an und belästigte die Moderatorin Katherine Ryan. Daraufhin erntete er – zu Recht – einen riesigen Shitstorm. Nachdem es eine Zeit lang still um ihn geworden war, will slowthai nun mit seinem neuen Album »TYRON« zeigen, dass er sich weiterentwickelt hat und das nicht nur musikalisch.

Die Platte ist unterteilt in eine A- und B-Seite. Auf der A-Seite findet sich der alte, wilde slowthai. Brachiale Grime- und Trap-inspirierte Beats, ausgeprägte Sozialkritik, schnelle Flows und Features von Skepta und A$AP Rocky machen die erste Hälfte von »TYRON« zu einem echten Banger. Die einzige Ausnahme stellt lediglich der letzte Track »PLAY WITH FIRE« dar, welcher unerwartet ruhig und nachdenklich daherkommt. Damit leitet er die B-Seite ein, welche sich inhaltlich und soundtechnisch stark von der ersten Hälfte unterscheidet. Anstatt provozierende Sprüche zu klopfen, beginnt slowthai damit sich und sein Verhalten auf wesentlich ruhigeren Beats zu reflektieren. Dabei wirkt er geläutert und fast schon erwachsen, ebenso wie seine Featurepartner. Zwar finden sich hier auch Gastparts von Denzel Curry und Dominic Fike, allerdings stehen mit James Blake und Mount Kimbie auch angesehene Mainstream-Musiker auf der Liste.

Alles in allem ist »TYRON« ein sehr gutes und vielseitiges Album. Darüber hinaus gibt es slowthai als Künstler selbst mehr Profil und Tiefe. Nun, da er sein wildes Verhalten reflektiert und erklärt, wirkt es schlicht menschlich – ohne es dabei gutheißen zu wollen.

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