Kofi Stone – Gardener Flow

Ein Song für alle Fans, die gestern schon beim Konzert in Köln waren oder morgen Karten für Hamburg haben. Es geht um den Mann mit den “mad man flows” oder auch dem Mayor of Brum, Kofi Stone himself. Der Rapper aus Birmingham befindet sich zurzeit auf seiner
»All The Flowers Have Bloomed« Tour, um das gleichnamige Album auch endlich hierzulande live zu performen. Mit dem neuen Track »Gardener Flow« führt er seine blumige Ära noch etwas weiter. Wer Stone bis jetzt noch nicht kennt, lebt wahrscheinlich unter einem sehr großen Stein. In den UK ist er schon seit längerem bekannt für seine Lyrics, in denen er sehr persönlich über sein eigenes Leben und die Welt reflektiert.
Dabei kann er lange, verzwickte Geschichten erzählen, von denen sich andere noch eine Scheibe abschneiden können. Hinzu kommen dann meist noch sehr entspannte Beats, die vielleicht weniger aufregend sind als einige der modernen Drill-Beats, die gerade deutlich mehr Aufmerksamkeit bekommen, aber dafür hat Kofi Stones Musik einen Mehrwert, der anderen populären Songs fehlt. Wir freuen uns sehr und sind Samstag im Mojo Club auf jeden Fall am Start.

Earl Sweatshirt, MIKE & SURF GANG

Fans werden es die letzte Woche mitbekommen haben: Earl Sweatshirt war fleißig am Singles veröffentlichen und nun gibt es das neue Album »POMPEII // UTILITY«. Das Album ist in Kollaboration mit MIKE entstanden und in zwei Teile aufgeteilt. Alle 33 Tracks wurden von der Gruppe SURF GANG produziert, einem Kollektiv an Producern und Rappern aus New York. Ein bisschen gibt Earl damit als ODD FUTURE-Veteran die Fackel an die nächste Generation ab. Earl hören wir bis auf einen Track erst im zweiten Teil und es ist auf jeden Fall ein Album für Fans und Liebhaber und nichts, das großartig im Mainstream Erfolg haben wird. Aber genau das ist ja die Erfolgsformel des Artists und wer die Zeit hat, sollte sie sich auf jeden Fall nehmen.

SWAE LEE & Jhené Aiko – MURAL

Es ist leider kein Track aus dem Soundtrack für den nächsten Spider-Verse Film, hört sich aber fast danach an. Was daran liegen könnte, dass Swae Lee an beiden bisherigen Soundtracks beteiligt war. Nun hat Lee aber ein neues Solo-Album rausgebracht und es ist irgendwie genauso, wie wir es erwartet haben. Einige Songs gefallen uns, einige dann wieder gar nicht. Bleiben wir beim Positiven: Überzeugt haben uns bisher »EVERYONE WANTS«, »TAKE MY HEART« und dann eben noch »MURAL« mit Jhené Aiko. Die beiden haben schon auf diversen Tracks zusammengearbeitet und auch diesmal stimmt die Chemie. Insgesamt ist das Album »SAME DIFFERENCE« aber mit dem Namen ein bisschen zu nah an dessen bisherigem Sound. Vielleicht fehlt uns aber auch einfach nur Metro Boomin im Producer-Line-up.

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Zwischendrin gibt es frische Projekte von Rapper:innen wie Reezy, JID Kolja Goldstein oder Mahalia.

01.08.

National:

AMO – SSJ
BADCHIEFF – HEUTE ODER GESTERN
CRACK IGNAZ & FID MELLA – BHM FM 3
JASCHA – CHLODWIGPLATZ
PTK – MEINE GEDANKEN HABEN KREBS
ROKKO WEISSENSEE –
BLEIBE IM LAND UND NÄHRE DICH REDLICH

International:

2 CHAINZ – RED CLAY EP
HOMIXIDE GANG – HOMIXIDE LIFESTYLE 2
JUICY J – SWIVEL
METRO BOOMIN – A FUTURISTIC SUMMER
$UICIDEBOY$ – THY KINGDOM COME
YEAT- DANGEROUS SUMMER

08.08.

National:

MAXWELL – DRUNTER & DRÜBER
REEZY – BORN SPINNER

International:

AMAARAE – BLACK STAR
JID – GOD DOES LIKE UGLY
YOUNG NUDY – PARADISE

15.08.

National:

B. BILBO – JOHAN
DANIEL GUN – LIEDER GEGEN DIE MENSCHHEIT
KOLJA GOLDSTEIN – KOUWE OUWE
SHOGOON – WINTER WAR HART EP
SKUTH – PANIK EP

International:

EVIDENCE – UNLEARNING VOL. 2
MAHALIA – LUVERGIRL
MURS – LOVE & ROCKETS 3:16: THE EMANCIPATION
RICH BRIAN – WHERE IS MY HEAD?

22.08.

National:

CR7Z – GOLDENE RATIO

International:

CIARA – KIKI
KID CUDI – FREE
MARIAH THE SCIENTIST –
HEARTS SOLD SEPARATELY
TEYANA TAYLOR – ESCAPE ROOM

29.08.

National:

APACHE 207 – 21 GRAMM
DISARSTAR – HAMBURGER AUFSTAND
MYNG – VERNISSAGE 2

International:

BLOOD ORANGE – ESSEX HONEY
RAKIM & BIG GHOST LTD. – THE RE-UP

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Ich habe die letzten acht Monate in Athen verbracht und konnte dabei viele Eindrücke von der griechischen Musikszene sammeln. Im Rahmen dessen habe ich unter anderem mit dem Produzenten Stolou gesprochen, um mir am Beispiel seines Kollektivs Wake & Bake ein genaueres Bild zu verschaffen. Außerdem werde ich zum Ende des Beitrags eine kleine Auswahl an griechischen Künstler*innen vorstellen, die die dortige Szene angemessen repräsentieren. 

Wie bereits im »KONTRABAND« Artikel erwähnt, gibt es in Griechenland einen Teil der Hip-Hop-Szene, der sich mit dem Label „Untergrund“ beschreiben lässt. Geprägt von Boom-Bap geht es viel um linkspolitische Themen, wobei die Artists, z.B. Stolen Mic oder 0-100 seirene, auch oft auf politisch motivierten Events wie Demonstrationen oder Veranstaltungen an Universitäten auftreten (und das meistens sogar gratis). Der andere Teil der Hiphop-Szene strebt eher danach, im Mainstream erfolgreich zu sein. Mit dem Wunsch nach kommerziellem Erfolg im Vordergrund werden künstlerische Aspekte wie Originalität meist zurückgestellt. 

In Griechenland lebt fast ein Drittel der Bevölkerung in der größten Stadt Athen (ca. 3,1 Mill.). Das daraus resultierende musikalische Epizentrum in der Hauptstadt führt in Kombination mit der schwachen Wirtschaftslage zu einem finanziellen Druck, der von Seiten der Major-Labels Artists dazu drängt, in der breiten Masse Erfolg zu haben und sich dafür marktwirtschaftlichen Richtlinien anzupassen. Der Wettbewerb, vor allem innerhalb Athens, ist intensiv und wer aufgrund seiner unkonventionellen Art aus dem Raster fällt und nicht direkt auf Zuspruch trifft, bleibt schnell außen vor. Das Risiko, anders zu sein, ist demnach um einiges höher. 

Clubshows und Komfort

Eine weitere Besonderheit ist, dass die populäre Rapmusik in Griechenland aktuell sehr auf die Clubs ausgerichtet ist. Richtige Touren, wie man sie andernorts kennt, sind eher eine Seltenheit. Als Konsequenz dessen werden Songs oft direkt mit diesem Ziel „hergestellt“ und kommen deshalb sowohl vom Sound als auch den Lyrics her oft nicht über die gewünschte Clubatmosphäre hinaus. 

Laut Stolou ist dies ein generelles Problem in Griechenland. Insbesonders große etablierte Künstler machen es sich leicht und wiederholen stetig das, was schon einmal funktioniert hat und verlassen dabei nicht ihre Komfortzone. Seiner Meinung nach wäre dies aber nötig, vor allem um außerhalb von Griechenland erfolgreich zu sein. Wenn man den Mut hat, musikalische Grenzen zu durchbrechen und neue Dinge auszuprobieren, kommt das (in den meisten Fällen) der musikalischen Qualität zugute.  

Dennoch gibt es auch in Griechenland zahlreiche Artists, deren Ziel es ist, neben der griechischen auch die internationale Hörerschaft zu erreichen und ihre Geschmäcker zu prägen. Alle von den hier aufgelisteten Acts testen regelmäßig Genregrenzen aus und bringen ihre eigene individuelle Note mit.

Wake & Bake 

Stolou, Gründer des Kollektivs, wuchs in einer Kleinstadt in der Nähe von der zweitgrößten Stadt des Landes, Thessaloniki, auf. Nach jahrelangem Klavierunterricht begann er mit 18 das erste Mal, für seinen Kindheitsfreund RSK zu produzieren und baute seine eigene Karriere im Laufe eines Studiums in Thessaloniki professionell aus. Angetrieben von dem Wunsch nach Selbstbestimmung gründete er 2023 zusammen mit XIX, GXHAN, Twelvee, Xxhtos und eben jenem RSK das Kollektiv Wake & Bake 

Seit ihrem ersten gemeinsamen Release Ende 2023 mit »STIN MAMA MOU« (Twelvee & Stolou) schlagen sie mit ihrer unkonventionellen und humoristischen Art Wellen im griechischen Hip-Hop.

Es zeigen sich außerdem gewisse Parallelen zu Gruppierungen wie BHZ: Auch die Mitglieder von Wake & Bake folgen jeweils ihren eigenen Stilvorstellungen, harmonieren aber trotzdem untereinander.

Ob auf Xxhtos 2024 erschienenem Album »Εκ’ Φύσεως«, was deutlich melodischere und Indie-orientierte Facetten hat oder auf GXHANs Debütalbum »APOPSI«, was von D’n’B (»ULTRA+«) bis zu 2000er 50 Cent-Vibes (»Jiggy«) alles zu bieten hat, lässt sich ein Wille erkennen, Genregrenzen links liegen zu lassen und internationale Standards zu erreichen.

Ich glaube, das ist es, was uns von den anderen unterscheidet: Alle machen Musik, um dem Durchschnittspublikum zu gefallen, während wir Musik machen, um unserem eigenen Geschmack zu entsprechen. Anscheinend ist außer uns keiner dazu bereit.

Stolou über das Alleinstellungsmerkmal von Wake & Bake

Dies passiert aber noch nicht flächendeckend auf allen Tracks. Das Potenzial, Musik zu machen, die trotz der Sprachbarriere aufgrund der Energie, der Flows und der Gesamtästhetik überzeugt, ist trotzdem auf jeden Fall vorhanden. 

Kareem Kalokoh und Moose

Die beiden Athener mit westafrikanischen Wurzeln haben in der Vergangenheit schon oft kollaboriert. 2024 haben sie sich für das gemeinsame Projekt »BOOTCAMP« zusammengetan, von dem vor einigen Wochen die Deluxe-Version erschienen ist. 

Auf dem Tape liefern sie einen frischen Trap-Sound, der, angelehnt an amerikanische Vorbilder wie Metro Boomin oder Travis Scott, sich durch deutlich aggressivere Drums vom Original abhebt. Zudem möchten sie in ihren Tracks die tatsächliche, oftmals raue Athener Lebensrealität zeigen, fernab vom touristischen, in den Medien publizierten Ideal.

Obgleich es sehr erfrischend ist, so eine Musik endlich mal auf Griechisch zu hören, fehlt abgesehen von der kreativen Art mit ihren Vocals zu spielen die individuelle Note, um sich von bereits genannten internationalen Vorbildern noch abzuheben. Trotzdem merkt man den beiden ihre Freude an der Musik an und national findet sie auf jeden Fall gehörig Anklang. »BOOTCAMP« haben sie bereits in mehreren griechischen Städten wie Thessaloniki, Patras und Athen erfolgreich live präsentiert. 

Marina Satti

Marina, die einigen wahrscheinlich durch ihren ESC Beitrag für Griechenland letztes Jahr ein Begriff sein sollte, lässt sich nicht hundertprozentig dem Hip-Hop zuordnen, gehört aber trotzdem irgendwie dazu. Auf den Stützen einer jahrelangen (klassisch-)musikalischen Ausbildung vereint sie gegenwärtige Trap- und Hip-Hop Elemente mit klassischem Balkan-Sound, womit sie vor allem innerhalb Griechenlands noch oft aneckt. 

Das liegt aber auch daran, dass sie ihre Plattform als eine DER griechischen Künstlerinnen in dem immer noch stark konservativen Land nutzt, um Geschlechtervorstellungen und etablierte benachteiligende Strukturen aufzuzeigen, zu kritisieren und zu durchbrechen. Häufig geht sie auch innerhalb ihrer Songs selbst auf die oft absurde Kritik griechischer Journalisten ein und macht sich gekonnt über sie lustig. 

Δηλωμένο flop, flop, flop – Τι να πούνε τώρα; Κοιτάει όλη η χώρα.

Marina Satti – MIXTAPE

sinngemäße Übersetzung: „Εs wurde zum Flop erklärt. Was sollen sie jetzt sagen, wo das ganze Land zuschaut.“

Das letztes Jahr erschienene Tape »P.O.P« folgte einem kohärenten Klangbild, das stark von unkonventionellem Balkansound geprägt ist. Die gewaltigen Produktionen, in denen ruckartig traditionelle und moderne Einflüsse aufeinanderprallen, können zunächst überfordern wirken und erfordern daher manchmal ein wiederholtes Hören. Der jüngst erschienene Nachfolger »POP TOO« ist geprägt von verschiedenen Stilen des Pop: Von nostalgischem Rock-Pop bis hin zu zeitgenössischem Hyper-Pop und Jersey Club hat Marina keine Scheu zu experimentieren.

Selbst wenn ihre Musik, die oft auch als griechische ROSALÍA bezeichnet wird, manch einem zu sperrig sein mag, ist Marina nicht ohne Grund die erste Person, die mit einem griechisch-sprachigen Song (»ZARI«) global gechartet ist. 

Negros Tou Moria

NTM oder auch Black Morris ist ein in Athen geboren und aufgewachsener Künstler mit ghanaischen Wurzeln und einer der einzigartigsten und einflussreichsten Rapper Griechenlands, der auch international viel Anklang findet. 2017 ist er zum Beispiel mit seinem Projekt Black Odyssey bei der documenta in Kassel aufgetreten. 

Ähnlich wie Marina Satti verbindet er traditionellen griechischen Folk, in dem Fall Rebetiko, eine Musikrichtung, die auch als „griechischer Blues“ bezeichnet wird, mit modernem Trap und Hip-Hop. Das Resultat ist ein neues Genre namens „Trapbetiko“. Innerhalb der oft von einer Bouzuki (ein klassisches griechisches Saiteninstrument) begleiteten Rhythmen, spricht er gesellschaftliche und politische Missstände an. Dabei richtet er den Scheinwerfer auf die wenig in den Medien behandelten Erfahrungen der Afrogriechen und der Suche nach Identität in einem Land, das ihnen mit Ablehnung begegnet. 

Er ist einer der Rap-Künstler*innen, die am meisten griechische Kultur in ihre Musik und ihre generelle Erscheinung einbauen. Oft tritt er in traditioneller Kleidung wie Tsarouchia-Schuhen und Fustanella-Faltenrock auf. Zudem samplet er wiederholt alte Songs des Rebetikos, ein Genre, in dem die härteren Lebensrealitäten marginalisierter Subkulturen Ausdruck finden. Ein Beispiel hierfür ist sein Track »Stin Ypoga«. Zusammen mit Rapper Hatemost schafft er eine Neuinterpretation, des gleichnamigen Rebetiko-Klassikers.

Das Paradoxe wiederum ist, dass er trotz dessen immer noch nicht die griechische Staatsbürgerschaft hat, da in Griechenland das Abstammungsprinzip gilt. Dieser Widerspruch dient als Grundpfeiler seiner Kunst.

Anfang April erschien mit »MAVRI ELLADA« sein siebtes Studioalbum. Vom Guardian zum globalen Album des Monats ernannt, ergänzt er auf dem Album seinen bekannten Sound mit Einflüssen wie RnB, G-Funk und Afrobeats und kann dabei, wie so oft, mit seinen mühelosen Flows und der basslastigen Stimme überzeugen.

Hip-Hop zählt, wie überall auf der Welt, aktuell zu einer der populärsten Musikrichtungen in Griechenland. Trotzdem erfahren das Genre und insbesondere Artists, die sich trauen, sich gegen Konventionen hinwegzusetzen, dort wenig Förderung. Das ist einer der wichtigsten Gründe, warum es sich aber lohnt, genau diese Künstler:innen im Auge zu behalten. Von Acts, die die weit zurückgehende griechische Musikkultur mit modernen Einflüssen kombinieren, bis zu denen, die im Stil des zeitgenössischen Hip-Hops griechische Bräuche und Lebensweisen reflektieren. Live könnt ihr das übrigens auch erleben. Marina Satti wird im Rahmen ihrer „POP TOUR“ nämlich im September für drei Shows nach Deutschland kommen. 

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Außerdem haben Künstler*innen wie FKA twigs, The Weeknd, Moonchild Sanelly und Mac Miller (posthum, zum Soundcheck geht es hier) bereits Alben veröffentlicht, die die Messlatte ganz oben ansetzen. Seit Beyoncés Album »BEYONCÉ« sind große Album-Rollouts und feste Veröffentlichungstermine out – wir arbeiten mit dem, was wir haben und die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt.

Alben, die angekündigt sind

Diese Alben wurden angekündigt und haben wenigstens schon einen Namen, oder ein Releasedatum.

Playboy Carti – I am Music

“2024 Music” – sang Playboi Carti noch im Jahr 2023 und ebnete damit den Weg für sein drittes Studioalbum »I am Music«. Es folgte eine Welle von Singles wie »HOODBYAIR« oder »Backr00ms« mit Travis Scott – allerdings ausschließlich auf Instagram oder YouTube. Seitdem ist der Hype um das neue Album riesig und fast kein anderer Artist hat das Rap-Game derzeit so fest im Griff wie der 30-Jährige. Doch nun schreiben wir das Jahr 2025 und die Fans warten immer noch sehnlichst auf das Album. Doch statt neuer Musik gibt es vor allem mysteriöse Outfit-Posts und kryptische Instagram-Storys. 

Aber es gibt Licht am Ende des Tunnels: Bereits im September konnte das Album in verschiedenen Box-Sets vorbestellt werden, und die Produktbeschreibung verspricht eine Lieferung bis spätestens 13. März. Zudem spielte der Rapper im Dezember beim 10-Jährigen Jubiläum von Rolling Loud in Miami zahlreiche neue Songs und kündigte zusammen mit The Weeknd eine gemeinsame Tour an, die am 09. Mai in Phoenix starten wird. Ob Playboi Carti sein Versprechen einhält und bis dahin sein Album veröffentlicht, bleibt abzuwarten. Wir sind auf jeden Fall gespannt, ob er den hohen Erwartungen gerecht wird. 

Doechii – Debütalbum TBA

Mit »Alligator Bites Never Heal« hat Doechii nicht nur ein Projekt veröffentlicht, das als moderne Hip-Hop Studie angesehen werden kann – study the greats to become even greater. Das Mixtape ist auch eine Studie über sie selbst und die zeigt, dass sie als Schwarze Frau in der Musikindustrie nicht nur in ein Genre gesteckt werden kann. Vielmehr hat die Swamp Queen alle Nuance studiert und in einem Konzept-Mixtape gemeistert. Der Grammy für das beste Rap-Album war der krönende Abschluss.

Harte Arbeit und Entschlossenheit zahlen sich nämlich doch aus und auch Schwarze queere Frauen lassen sich nicht länger unterkriegen, sondern zeigen, dass sie die neuen Musiktrends angeben und ihnen nicht blind folgen. Auf »Alligator Bites Never Heal« konnte sich Doechii kreativ komplett ausleben. Wir hoffen sehr, dass sie diese kreative Arbeit auf ihr nächstes Projekt überträgt, denn auf den Lorbeeren wird sich nicht lange ausgeruht. Doechii machte in einem Interview mit Variety öffentlich, dass dieses Jahr ihr Debütalbum folgen soll. Ein Veröffentlichungsdatum gibt es aktuell noch nicht, aber wir können uns ziemlich sicher sein, dass bis dahin noch einige erfolgreiche Singles folgen werden. Ihre Grammy-Siegeshymne »Nosebleeds« macht schonmal einen grandiosen Anfang. 

A$AP Rocky – Don’t Be Dumb

Wo soll man überhaupt anfangen? A$AP Rocky, der bereits im letzten Jahr auf unserer Liste der meist erwarteten Alben vertreten war, sichert sich auch dieses Mal wieder einen Platz. Bereits im Dezember 2022 vermeldete Rocky: „Album’s finished. Don’t Be Dumb. Let’s go!“ Doch trotz dieser Ansage lässt Lord Pretty Flacko seine Fans weiter zappeln. Der ursprünglich für den 30. August 2024 angesetzte Veröffentlichungstermin wurde mehrfach verschoben: erst auf Herbst, dann auf Winter und nun auf unbestimmte Zeit.

Dabei lief es doch eigentlich alles so gut. Mit drei starken Singles inklusive einer Grammy-Nominierung für das beste Musikvideo für »Tailor Swif« weckte das A$AP-Mob-Mitglied Hoffnungen auf ein Comeback. Doch stattdessen häufen sich die Rückschläge. Vorbestellungen wurden storniert und erstattet und ein neues Releasedatum ist nicht in Sicht. Hauptgrund für die ständigen Verzögerungen seien sowohl Leaks als auch nach eigenen Aussagen sein Perfektionismus.
Eine zeitnahe Veröffentlichung von »Don’t Be Dumb« scheint aktuell doch wohl eher in weiter Ferne zu liegen, denn dem US-Rapper drohen bis zu 24 Jahre Haft wegen schwerer Körperverletzung. Laut Anklage soll er nach einem Streit auf seinen ehemaligen Weggefährten A$AP Relli geschossen haben. Der Prozess begann bereits im letzten Jahr und wurde jetzt im Januar fortgesetzt. Inwiefern der Prozess die Veröffentlichung des Albums beeinflusst, bleibt abzuwarten. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass sich der Release dadurch weiter verzögern wird.

Clipse – Let God Sort Em Out (TBA)

Gerüchte um ein neues Clipse-Album gibt es schon seit einiger Zeit. Seit der Louis Vuitton Spring-Summer 2025 Show von Pharrell Williams, die letztes Jahr im Juni präsentiert wurde, wird aus dem Gerücht langsam etwas Handfestes. Neben der neuen funkelnden Kollektion präsentierte Pharell auch neue Musik wie den Song »Birds Don’t Sing« von Clipse featuring John Legend.
Es folgte die Nachricht von Pusha T im November, dass die Arbeiten offiziell beendet wurden und das Album fertig sei. Für Pusha und seinen Bruder Malice wäre es nach sechzehn Jahren das erste gemeinsame Album. Auch Pharell, als inoffizieller dritter Bruder im Geiste, soll als Produzent das Comeback komplett machen. Auch hier gibt es leider noch kein offizielles Veröffentlichungsdatum, aber das Album soll nicht nur authentisch, sondern mit größter Sorgfalt produziert sein – ein wahrer Schatz. Das neuste Gerücht unter Fans ist außerdem, dass Kendrick Lamar als Feature auftauchen könnte. Nicht ganz unwahrscheinlich – und ein Gedanke, der Drake wahrscheinlich in seinen Albträumen verfolgt. 

Lana Del Rey – The Right Person Will Stay

Ganz egal, ob man sie mag oder nicht – eines steht fest: Kaum eine Künstlerin prägt den modernen Pop so sehr wie Lana Del Rey. Doch während Künstlerin wie Beyoncé, Taylor Swift und Sabrina Carpenter im vergangenen Jahr allesamt neue Alben veröffentlichten, blieb es um Lana ungewohnt still. Dabei hatte sie noch im Januar 2024 ihr neues Album »Lasso« angekündigt, das ursprünglich im September erscheinen sollte. Zwar blieb uns dieses Album verwehrt, doch im Gegensatz zu anderen Artists auf dieser Liste hat Lana bereits ein neues Releasedatum bekanntgegeben: Demnach erscheint am 25. Mai ihr neues Projekt  »The Right Person Will Stay« – der Twist? Es wird ein Country-Album. Auf Instagram schrieb sie:

Ich bin so dankbar, dass meine 13 Tracks mit meiner wunderbaren Arbeit zwischen Luke, Jack, Zach und Drew Erickson und anderen zusammengekommen sind.

Gemeint sind unter anderem die Musiker und Produzenten Jack Antonoff, der durch seine jüngste Zusammenarbeit mit Kendrick Lamar auf »GNX« große Aufmerksamkeit erregte, Zachary Dawes und Luke Laird, die bereits an dem 2023 veröffentlichten Album »Did You Know That There’s a Tunnel Under Ocean Blvd« mitgewirkt haben.
Lanas Schritt in Richtung Country-Musik mag auf den ersten Blick zwar ungewöhnlich erscheinen, ergibt bei genauerem Hinschauen aber durchaus Sinn. Lana Del Rey ist eine Künstlerin, die sich immer wieder in neue musikalische Richtungen wagt. Ein Beispiel dafür ist ihr 2019 erschienenes Album »Norman Fucking Rockwell!«, auf dem sie in eine psychedelische Rock-Atmosphäre eintaucht. Außerdem ist ihr das Country-Genre nicht völlig fremd. Sie hat bereits einige Klassiker wie »Stand By Your Man« oder »Take Me Home, Country Roads« gecovert und wird im April als Headlinerin auf dem größten Country-Festival der Welt, dem Stagecoach, auftreten. In ihrem Instagram-Post kündigte sie außerdem an, dass ihre erste Single aus dem neuen Album, »Henry«, die sie bereits vor einigen Monaten angeteasert hat, zeitnah erscheinen wird. Fans können sich also schon bald auf neue Musik von „Mother Lana“ freuen.

Summer Walker – Finally Over It (TBA)

Nach »Over It« und »Still Over It« will Summer Walker die erfolgreiche Albumreihe dieses Jahr als Trilogie mit »Finally Over It« beenden. Dabei können sich Fans nicht wirklich beschweren. Obwohl das letzte Album bereits vier Jahre zurückliegt, fütterte Walker unsere Sehnsucht regelmäßig mit neuen Singles und EPs wie der »CLEAR 2: SOFT LIFE EP« (zum Soundcheck geht es hier) und zuletzt mit ihrem Feature auf »POOKIE’S REQUIEM« der Sängerin SAILORR. Von ihrer Interview-Show Over It Radio auf Apple Music 1 mal ganz abgesehen. Die erste offizielle Single für »Finally Over It« erschien bereits im Oktober und heißt »Heart Of A Women« – ein klassischer R&B Track, der verständlich macht, wieso wir Walker so treu ergeben sind. Wir sind bereit für das neue Album und den epische Abschluss dieser Reihe. 

Freddie Gibbs & Madlib – Montana

Es wäre wohl der Traum eines jeden Hip-Hop Fans: Ein drittes Kollabo-Album von Freddie Gibbs und Madlib. Doch während Fans seit Jahren auf eine neue Zusammenarbeit warten, könnte dieser Traum dieses Jahr tatsächlich in Erfüllung gehen. Bereits im Mai 2019 und somit sogar noch vor dem Release von »Bandana«, kündigten die beiden an, dass sie ein drittes Album geplant haben, das ihre Trilogie vervollständigen soll. Der Name: »Montana«.
Letztes Jahr feierte ihr erstes gemeinsames Album »Piñata« sein 10-Jähriges Jubiläum. Das Album, das sowohl Fans als auch Kritiker begeisterte, gilt mittlerweile als eines der besten Rap-Alben der 2010er und umso mehr sehnen sich Fans nach einer Fortsetzung der gemeinsamen Arbeit. Madlib weckte Hoffnungen, als er im Mai letzten Jahres auf einem Konzert ankündigte: „Y’all ready for Freddie Gibbs? I’m about to drop this live shit on y’all. Montana up next.“ Doch anstatt »Montana« erschien zusammen mit Talib Kweli »Liberation 2« sowie Freddie Gibbs Solo-Album »You Only Die 1nce«. Wann genau das Album erscheint, ist noch unklar, »Montana« scheint allerdings nur noch eine Frage der Zeit zu sein und wir rechnen damit, dass Madlib und Freddie Gibbs noch dieses Jahr mit einem neuen Album zurückkehren.

Yugen Blakrok – The Illusion of Being (21.05.2025)

Ein Name, der leider nach wie vor viel zu wenigen ein Begriff ist, aber dieses Jahr in aller Munde sein wird, ist Yugen Blakrok. Die Künstlerin aus Südafrika ist nicht nur ein Astra Goth, sondern auch ein Dot Connector und Microphone Checker. Mit ihren Lyrics spinnt sie detaillierte Netze von anderen kosmischen Welten. Zusammen mit den Beats ihres Produzenten Kanif The Jhatmaster entstehen dadurch Soundwelten, die sich nicht so leicht in eine Schublade stecken lassen.
Bis auf einige verstreute Singles ist es seit ihrem letzten Projekt »Anima Mysterium« aus 2019 eher ruhiger bei Blakrok geworden. Sie nutzte die Zeit, um die Welt zu bereisen und Musik aufzunehmen, unter anderem auch in Berlin. Seit Ende letzten Jahres ist sie aber offiziell zurück, zuerst zusammen mit Lee Scott auf der Single »Outnumbered«, gefolgt von ihrem Solotrack »Niacin«. Zuletzt erschien Yugen Blakrok als Feature auf »Osiris« von der Band Mohama Saz und obwohl die Songs alle nicht Teil eines neuen Albums sind, folgte heute am 11. Februar die gute Nachricht: das neue Album »The Illusions of Being« kommt im Mai und die erste offizielle Single dazu folgt in der kommenden Woche. Das Album wird mit I.O.T Records veröffentlicht. Obwohl die Zeiten gerade wirklich nicht einfach sind, ist dies ein kleiner Lichtblick. Wie Blakrok es am besten schreibt: „It doesn’t get easier, we just go harder“.

Joey Bada$$ – TBA

Mit neuer Single inklusive Musikvideo und den Worten “I’m Back” meldete sich Joey Bada$$ pünktlich am 01. Januar dieses Jahres zurück. Mit gewohnt starkem Flow und Punchlines wie: “Too much West Coast dick lickin’, I’m hearin’ n*ggas throwin’ rocks, really ain’t shit stickin’”, rappt Joey über einen souligen Boom-Bap-Beat von Conductor Williams und macht definitiv Lust auf mehr. Und sind wir doch mal ehrlich, ein bisschen ist uns Joey Bada$$ doch auch ein neues Album schuldig.
Schließlich liegt sein letztes Album »2000« inzwischen über zweieinhalb Jahre zurück und während es einige solide Tracks und nostalgische 90s-Vibes lieferte, blieb es für viele Fans doch eher hinter den Erwartungen zurück. Joey selbst hat immer wieder angedeutet, dass er noch einiges in petto hat und »The Ruler’s Back« könnte der erste Vorgeschmack auf etwas Größeres sein. Die Frage bleibt also: Kommt 2025 endlich ein neues Album? Die Voraussetzungen stehen gut, denn wenn »The Ruler’s Back« eines zeigt, dann, dass Joey Bada$$ immer noch hungrig ist. Außerdem feierte er vor einigen Wochen seinen 30. Geburtstag – ein Meilenstein, der nach unserem Geschmack in Form eines Albums zelebriert werden darf.

Greentea Peng – Tell Dem It’s Sunny (21.03.25)

Ein Album, bei dem mal nicht nur der Name, sondern auch schon das Release-Date im März und die zugehörige Tour im Mai feststehen, ist »Tell Dem It’s Sunny« der britischen Neo-Soul-Künstlerin Greentea Peng. Die Londonerin hat mit den Single-Auskopplungen »TARDIS (hardest)«, »One Foot« und »Stone Throw« bereits ein sehr düsteres Bild vom neuen Album geschaffen.
Die Cover und zum Teil auch Musikvideos sind alle in Schwarz-Weiß gehalten und auch thematisch geht es eher ernster zu: mit jede Menge Wut und Frustration, aber auch Reflexion über die eigenen Fehltritte. Das alles mit einem Sound der zwischen Neo-Soul und typischen UK-Elementen wandelt, immer auch spirituell angehaucht, aber genauso im Flow wie Peng mit ihren Reimen und Gesang. »Tell Dem It’s Sunny« soll am 21.03. erscheinen und wer noch keine Tickets für die Tour hat, sollte sich dringend welche besorgen. Live zieht die Stimme von Greentea Peng einen noch mehr in den Bann als die Aufnahme es schafft. 

Wunschalben, die hoffentlich kommen

Diese Alben sollen gerüchteweise noch dieses Jahr erscheinen oder wir wünschen sie uns herbei.

Frank Ocean

Und täglich grüßt das Murmeltier. Was wäre eine Mostdope-Liste mit den meist erwarteten Alben ohne eine Frank Ocean Erwähnung? Doch mal ganz ehrlich, wie groß ist die Hoffnung noch? Wir sind ja schon froh, wenn Frank sich alle sechs Monate mal mit einer Instagram-Story meldet – von einem öffentlichen Auftritt ganz zu schweigen. Doch wie Variety kürzlich berichtet hat, arbeitet Frank Ocean zurzeit an einem Film, bei dem er selbst Regie führt.
Gedreht wird in Mexiko-City und die Hauptrolle übernimmt David Johnson. Worum es in seinem Filmdebüt geht, wann er erscheint und ob er einen Soundtrack dazu liefern wird, ist bislang unklar. Pharrell Williams sagte über Frank Ocean noch vor einigen Monaten: „Frank stays in the kitchen. And that’s probably the reason why he doesn’t serve as much. He really enjoys the culinary process.” Wir können nur hoffen, dass Frank bald fertig gekocht hat und uns an seinem leckerem Essen teilhaben lässt. Bis dahin bleibt uns wohl nichts anderes übrig, als »Nostalgia Ultra«, »Channel Orange«, »Endless« und »Blonde« auf Dauerschleife zu hören.

Rosalía

Die spanische Künstlerin Rosalía hat mit ihrem Stilmix aus traditioneller Flamenco-Musik, Pop und Einflüssen von Trap, Hip Hop und Reggaeton ein ganz neues Genre geschaffen, mit dem sie Kritiker*innen und Fans weltweit begeistern könnte. Ihr letztes Album »Motomami« wurde stark von japanischen Animes wie Durarara!! beeinflusst, ohne sich dabei in peinlichen Klischees zu verlieren. Dennoch liegt das Album nun auch schon drei Jahre zurück.
Zu Halloween postet Rosí dann Bilder von ihrem Kostüm, das Fans aufgeregt spekulieren ließ. Mit einer CD, die blutig in ihrer Stirn steckt, ist es eine Homage an das Albumcover zu »Imaginal Disk« von Magdalena Bay. Spannend daran ist aber der Schriftzug auf der CD. Mit schwarzem Edding wurde “R4” auf die Disc geschrieben, was für ihr kommendes viertes Projekt stehen könnte. Immerhin blieb Rosalía nie ganz still und veröffentlicht in regelmäßigen Abständen Singles wie »TUYA« oder diverse Features mit Artists wie Björk, LISA, Tokischa und Ralphie Choo. Die Sterne scheinen dieses Jahr aber sehr gut zu stehen. Auf ihrer Vorsatzliste für 2025 hat Rosalía „Saar nuevo disco“ geschrieben, auf deutsch „neues Album veröffentlichen“. Ein Vorsatz, den wir mehr als unterstützen können.

Baby Keem – Child with Wolves

Während Kendrick Lamar 2024 wortwörtlich alles auseinander genommen hat, was ihm im Weg stand und gerade einen neuen Grammy-Rekord aufgestellt hat mit den meisten Auszeichnungen für einen Rap-Song, war es um seinen Cousin im vergangenen Jahr ziemlich still. Dabei kündigte Baby Keem bereits im letzten Jahr sein Album inklusive Titel an und launchte eine dazugehörige Webseite. Alle Zeichen standen auf ein Rollout, doch seit Februar letzten Jahres gibt es so gut wie kein Lebenszeichen mehr des Rappers. »The Melodic Blue« jährt sich in diesem Jahr zum vierten Mal und bis auf die Singles »The Hillbillies« mit Kendrick Lamar und »leavemealone« mit Fred again… gab es keine neue Musik des 24-Jährigen. Wir können nur hoffen, dass ihn der Erfolg seines Cousins angespornt hat und er in diesem Jahr sein Album veröffentlicht.

J.I.D & Metro Boomin

Eine Kollaboration, die sich bereits auf dem Track »Danger (Spider)« bewährt hat und von beiden seit längerem angeteased wird. Producer Metro Boomin soll angeblich ein Album mit JID in Arbeit oder sogar schon fertig haben. Beide nutzen immer wieder die Gelegenheit, auf Social Media das Album zu erwähnen oder sogar Songausschnitte zu spielen. Vier der gemeinsamen Songs sind bereits teilweise im Umlauf gewesen, darunter einer, der JAY-Z als Feature hat. Ob und wann das Album nun wirklich erscheint, ist unklar, aber das von beiden solo oder als Kollabo definitiv Musik erscheinen wird, ist dafür ziemlich sicher. Vielleicht nutzt Metro auch den Soundtrack für die Fortsetzung der Spiderman Miles Morales Filme, um diese Traum wahr werden zu lassen. Wir bleiben gespannt.

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“I know some producers that’s popping that’s complaining about n***a albums that dropped months ago, that none of us got paid off of. These n****s is out here touring, making millions of dollars, bro, and we’re trying to beg the label to pay us a measly bullshit ass fee.”

Die Frustration, die Hit-Boy ausdrückt, spiegelt die Erfahrungen vieler Produzent*innen wider, die sich oft mit undurchsichtigen Verträgen und unzureichenden Zahlungen konfrontiert sehen. Aber wie groß ist das Problem tatsächlich? Warum werden gerade Produzent*innen oft nicht bezahlt? Und war das schon immer so?

Mussten Produzent*innen immer schon um ihr Geld kämpfen?

Die Geschichte von Hip-Hop – und damit auch der Producer – reicht bis in die 70er Jahre zurück, als das Genre in den Straßen von New York seinen Ursprung fand. Zu dieser Zeit traten Persönlichkeiten wie DJ Kool Herc und Grandmaster Flash auf den Plan und legten den Grundstein für die Hip-Hop-Kultur. Diese Pioniere waren allerdings nicht für Rap-Skills bekannt, sondern vor allem für ihre innovativen DJ- und Sampling-Techniken, die den Sound von Hip-Hop prägten. In den Anfängen des Hip-Hop waren die MCs, also die Rapper*innen, oft lediglich Begleiter des DJs, die mit ihrem Sprechgesang den Beat ergänzten und die Menge anheizten.

Mit dem Aufkommen der ersten Hip-Hop-Platten wie »Rapper’s Delight« von der Sugar Hill Gang in den 1980ern änderte sich das allerdings. Rap wurde zum zentralen Element des Genres und Rapper*innen zu den Galionsfiguren für Hip-Hop und seinen kommerziellen Erfolg. Doch während Rapper*innen und Plattenlabels das Rampenlicht eroberten und große finanzielle Gewinne einfuhren, blieben die Produzent*innen oft im Schatten und erhielten nur einen Bruchteil der Einnahmen.

In den 90er Jahren wurden Beatmaker oft besser bezahlt, allerdings war die Bezahlung je nach Bekanntheitsgrad des Producers sehr ungleich. Nur wenige Ausnahmen wie DJ Premier, Timbaland oder The Neptunes erlangten großen finanziellen Erfolg und Anerkennung für ihre Arbeit. Sie konnten durch ihre Beteiligung an den Verkäufen erfolgreicher Alben beträchtliche Gewinne einfahren und sich darüber hinaus als öffentliche Person etablieren. Es ist fast schon erschreckend, dass trotz ihres enormen Einflusses auf den Sound und die Ästhetik des Hip-Hop nur so wenige Produzent*innen aus dieser Zeit zu waschechten Stars wurden.

Durch die Verbreitung des Internets in den frühen 2000ern änderte sich dann die gesamte Musikindustrie. Auch die Landschaft für Produzent*innen wandelte sich grundlegend. Durch Plattformen wie SoundCloud, YouTube und Beat-Selling-Websites wurde es viel einfacher für sie, ihre Beats einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Auch die Möglichkeiten zur Kollaboration wurden quasi unendlich. So war es beispielsweise plötzlich möglich, dass Produzent*innen aus dem deutschsprachigen Raum ihre Beats leicht auch in Übersee platzieren konnten. Das vielleicht beste Beispiel für solch eine internationale Zusammenarbeit sind die Instrumentals von OZ, welche neben Shindy regelmäßig von Drake und anderen US-Größen besungen werden.

Allerdings brachten diese Neuerungen auch Nachteile. So schwanden zum einen die Einnahmen aus physischen Verkäufen, was sich natürlich auch auf den Verdienst der Produzent*innen auswirkt. Zum anderen konnten Rapper*innen die als Hörproben hochgeladenen oder zugeschickten Beats einfach benutzen, ohne die Producer*innen überhaupt zu kontaktieren, geschweige denn zu bezahlen. Solchen Vorwürfen sah sich Capital Bra noch im letzten Jahr ausgesetzt. Er soll den marokkanischen Produzenten Makafish für den Beat zum Song »Kein Platz« nicht bezahlt haben. 

Die traurige Realität in der Musikindustrie war also immer schon, dass viele Produzent*innen nicht angemessen – manchmal sogar überhaupt nicht – für ihre Arbeit entlohnt werden, obwohl sie einen unverzichtbaren Beitrag zum Erfolg von Hits und Alben leisten. Deutschrap-Produzent Rooq beschreibt die Misere im Jahr 2016: „Im schlimmsten Fall […] ist man für den Rapper […] ein Dienstleister, der es scheinbar weder verdient hat, mit Respekt behandelt zu werden noch überhaupt als Mensch zu zählen scheint.“

Warum werden Produzent*innen nicht fair bezahlt?

Auf die Frage, warum viele Produzent*innen schlecht bezahlt werden, gibt es viele Antworten. Oftmals werden Vereinbarungen nur mündlich getroffen, ohne klare schriftliche Verträge zu verfassen, was Raum für Missverständnisse und Streitigkeiten schafft. Von solchen Streitigkeiten hört man im Rap-Game seit Jahrzehnten. Beispielsweise hat Kollegah Produzent und Rapper Maxito Flow nie für den Beat zum Titelsong seines Albums »Boss der Bosse« bezahlt: „Mit Maxito Flow hatte ich danach leider ein bisschen Ärger. Damals hat man für Beats eigentlich nichts bezahlt, doch Maxito Flow wollte Geld von mir haben“, heißt es von Kollegah dazu. 

Zusätzlich werden Produzent*innen oft mit Versprechungen von zukünftigen Placements oder „exposure“ gelockt, nur um später feststellen zu müssen, dass sie nie die vereinbarte Vergütung erhalten werden. In anderen Fällen nutzen Rapper, Plattenlabels und Manager die Unerfahrenheit und Unwissenheit von vor allem jungen Beatmakern aus, um sie zu unfairen Verträgen zu drängen, welche ihre Rechte und ihre finanzielle Entschädigung beeinträchtigen. 

Besonders in Amerika stellen sogenannte „Payouts“ ein großes Problem dar. Hier erhalten Produzent*innen im Voraus eine Pauschalzahlung für die gesamten Rechte an einem Beat. Sollte dieser Beat dann zu einem Superhit werden, an dem die Rapper*innen und das Label potenziell sogar Millionen verdienen, erhalten die Produzent*innen keine weitere Vergütung. Ein bekanntes Beispiel hierfür ist das Instrumental des Smash-Hits »Panda« von Desiigner aus dem Jahr 2015. In einem Interview bei „The Breakfast Club“ erklärte das One-Hit-Wonder, er habe nur 200 Dollar für den Beat gezahlt – und 10 Millionen an dem Song verdient.

Die Schnelllebigkeit der Musikindustrie ist ein weiterer kritischer Punkt. Künstler*innen veröffentlichen oft Alben – zum Teil auf Drängen der Labels – bevor alle Rechte geklärt sind, was zu langwierigen Verhandlungen und Verzögerungen bei der Bezahlung führen kann. Die Vielzahl von Beteiligten an einem Song – darunter Produzent*innen, Songwriter*innen und Gastkünstler*innen – macht die Vertragsverhandlungen zusätzlich kompliziert. Mit eben einer solchen Konstellation machte Superstar Travis Scott Anfang diesen Jahres Schlagzeilen. Während er noch im Februar bei den Grammys performte, verhandelten mindestens vier Produzent*innen und Songwriter*innen, welche an seinem vor circa acht Monaten erschienenen Erfolgsalbum »UTOPIA« beteiligt waren, um ihre Entlohnung. Das zeigt, dass selbst wenn die Songs der Rapper*innen erfolgreich werden und möglicherweise Millionen verdienen, Produzent*innen oft nicht angemessen und rechtzeitig bezahlt werden. 

Die Liste an Rapper*innen, die beschuldigt werden, ihre Produzent*innen nicht zu bezahlen, ist schier unendlich und erstreckt sich von A$AP Rocky über Joey Bada$$ bis hin zu Lil Wayne. Letzterer rückt gemeinsam mit Birdman und seinem Label YMCMB leider recht häufig in den Fokus, wenn es um unbezahlte Rechnungen geht. So haben nach dem Release von »Tha Carter III« gleich mehrere Produzenten Klage eingereicht. So wurden sogar Jim Jonson und Deezle, welche für Lil Waynes Multi-Platin-Hit »Lollipop« verantwortlich waren, schlichtweg nicht bezahlt. Die Streitsummen in den verschiedenen Fällen beliefen sich zwischen 500.000 und 20 Millionen Dollar. 

Was können die Produzent*innen dagegen tun?

Produzent*innen können sich auf verschiedene Weise von Rappern und Labels emanzipieren, um fairere Vergütung und Anerkennung für ihre Arbeit zu erlangen. Ein entscheidender Schritt ist die Sicherstellung klarer Verträge. Produzent*innen sollten darauf bestehen, klare schriftliche Vereinbarungen abzuschließen, die alle Details ihrer Beteiligung am Song oder Album festhalten, einschließlich Vergütung, Nutzungsrechten und Abrechnungsmodalitäten. Zudem ist es wichtig, sich über die eigenen Rechte zu informieren und gegebenenfalls von Fachleuten beraten zu lassen, um faire Verträge auszuhandeln und Missverständnisse zu vermeiden. In jedem Fall sollten sich Produzent*innen gegen die Nichtzahlung von Tantiemen wehren. So gab Bangladesh, ein weiterer Lil Wayne-Produzent, der den Beat zum Song »A Milli« beisteuerte – und ebenfalls nicht bezahlt wurde – anderen Produzent*innen einen Rat: „I get cheques from Sony for [work with] Beyoncé, cheques from different labels for different artists; it just comes to you. You don’t have to call them, sue them and all that junk. This is what you’re owed … [But] you have to sue these guys so that they pay up.“

Dem gegenüber steht natürlich ein unglaublicher Druck aus der Industrie. Die wenigsten Produzent*innen könnten sich einen Rechtsstreit mit einem großen Major Label leisten. Darüber hinaus haben viele Produzent*innen Angst davor, von den Labels oder Künstlern bei zukünftigen Placements blockiert zu werden. Verlangt ein Produzent in den Augen des Rappers oder Labels zu viel für seine Arbeit, wird er einfach nicht mehr gebucht und durch einen günstigeren Newcomer ersetzt. Dieser Mangel an finanzieller Sicherheit und die Angst vor beruflichen Konsequenzen schaffen ein Klima der Unsicherheit, das es für Produzent*innen noch schwerer macht, für ihre Rechte einzutreten.

Darum sollten Produzent*innen auch aktiv ihre eigene Brand aufbauen, um ihre Bekanntheit und ihren Wert als eigenständiger Artist in der Industrie zu steigern. Eines der besten Beispiele für einen solchen Markenaufbau ist Metro Boomin. Allein schon sein oft verwendetes Producer-Tag „If young Metro don’t trust you I’m gon’ shoot you“ hat regelrechten Kultstatus erreicht und sorgte beispielsweise bei »Father Stretch My Hands, Pt. 1« von Kanye West für gespitzte Ohren bei zahlreichen Hörenden. Des Weiteren hat er es mit seinen letzten Alben geschafft, sich auf Augenhöhe mit Künstlern wie 21 Savage oder Future zu präsentieren – etwas, was nur extrem wenigen Produzent*innen gelingt. Hierzulande wären Miksu und Macloud ein passendes Pendant, deren Producer-Tags fast schon als Ritterschlag gelten. Sie haben vor allem mit Ihren Alben »Futura« und »Teil vom Ganzen« bewiesen, dass sie sich ebenfalls nicht scheuen müssen, sich neben ihre Kolleg*innen an den Mikrophonen auf ein Podest zu stellen. 

Ein weiteres Beispiel für einen Producer, der sich ein starkes Standing aufgebaut hat, ist der eingangs erwähnte Hit-Boy. Dieser hat sich mit unter anderem niemand geringerem als Rap-Legende Nas zusammengetan und mit ihm gemeinsam ganze sechs Alben releast, denn um eine eigene Marke zu entwickeln, ist es auch wichtig eigene Projekte auf den Markt zu bringen. Sei es als Ein-Rapper-ein-Producer-Album oder als Projekt mit vielen verschiedenen Gästen. Producer-Alben bieten die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten und ihren individuellen Sound einem breiteren Publikum zugänglich zu machen und sich neben ihren Gäst*innen als eigenständige Künstler*innen zu etablieren. Etwa hat Produzenten-Legende The Alchemist in den letzten 20 Jahren ganze 13 Alben – unter anderem mit Havoc, Freddie Gibbs oder Earl Sweatshirt – veröffentlicht, die gänzlich von ihm produziert wurden und ihn auf eine Stufe mit seinen Gästen gehoben haben. So hat er, wie auch Metro Boomin und Hit-Boy, seine ganz eigene Fanbase aufbauen können. 

Der Hamburger Beatvirtuose Farhot hat im Jahr 2016 mit Kabulfire sogar ein ganzes Label für Produzenten gegründet. Vor kurzem konnte dieses Label mit dem Album »Believe in Gerda« auf sich aufmerksam machen. Hier konnte das Kollektiv GERDA fast schon einen regelrechten Mythos um sich schaffen. Damit wurde der Fokus – trotz unglaublich interessanter Kombinationen verschiedener Rapper aus der Deutschrap-Elite – stark auf die agierenden Produzenten und ihre Beats gelenkt.  

Die Herausforderungen für Hip-Hop-Produzent*innen in der Musikindustrie sind vielfältig und komplex. Von undurchsichtigen Verträgen bis hin zu unfairen Praktiken seitens Labels, Manager*innen und Artists stehen Produzent*innen viele Hindernisse im Weg. Trotzdem gibt es Wege, wie Produzent*innen ihre Situation verbessern können, sei es durch klare Verträge, den Aufbau einer starken Marke oder die Veröffentlichung eigener Alben. Letztendlich ist es jedoch ein gemeinsamer Kampf, den Produzent*innen zusammen mit anderen Akteuren der Industrie führen müssen, um eine gerechtere und transparentere Arbeitsumgebung zu schaffen, in der ihr Beitrag angemessen anerkannt und entlohnt wird. Mit Engagement, Zusammenarbeit und Durchhaltevermögen können Produzent*innen die Anerkennung und Belohnung erhalten, die sie verdienen, und weiterhin einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung und zum Erfolg der Hip-Hop-Kultur leisten.

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NIA ARCHIVES – F.A.M.I.LY

Nia Archives ist eine DJ, Produzentin, Sängerin und wahre Künstlerin aus London, die diese Woche endlich ihr Debüt Album »Silence Is Loud« veröffentlicht hat. Ein wahres Meisterwerk, auf dem sie gekonnt Techno, Pop und einen Hauch 90s Indie Rock mit überzeugenden Texten kombiniert. Nostalgie pur, mit der sie sich erfolgreich von anderen artists absetzt. Dabei hat Nia jeden Song mit produziert. Ein bisschen Rave mit Inhalt macht das Album extrem viel Bock auf mehr und alle, die für die Wochenend-Eskapaden noch einen Soundtrack benötigen, müssen nicht länger suchen. Aktueller Lieblingstrack: »F.A.M.I.L.Y«.

FRED AGAIN.. – USB Vol. 1

Wir bleiben in den UK und beim Elektronischen mit Fred again.. und dessen Album »USB«. Fans werden jetzt wahrscheinlich aufhorchen und sich kurz wundern, was ein Album aus 2022 im aktuellen Release zu suchen hat. Die Erklärung ist einfach: es wurde eine Menge Arbeit von Fred again.. und seinem Team reingesteckt, damit »USB Vol. 1« nun endlich auf Vinyl erscheinen kann. In einem sehr schönen Design kann die Platte im Store vorbestellt werden und wird dann offiziell am 14. Juni an Fans und Sammler verschickt. Wir haben das als Anlass genutzt um uns das Album nochmal anzuhören und Tracks wie »BerwynGesaffNeighbours« der in Kooperation mit Gesaffelstein und Berwyn entstanden ist hauen immer noch extrem gut rein.

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So viel steht schon einmal fest: Mit Releases von Baby Keem, SZA, Skepta und A$AP Rocky ist im Rapgame einiges in den kommenden Monaten los.

Wir haben euch unsere 10 meist erwarteten internationalen Alben für dieses Jahr zusammengeschrieben sowie die Alben, für die wir beten, hoffen, wünschen und zaubern, dass sie dieses Jahr hoffentlich endlich erscheinen.

RAPSODY – »PLEASE DON’T CRY« (17.05.24)

Rapsody wird seit »Eve« fast schon von ihren Fans liebevoll gemobbt, wenn es um das Veröffentlichen von neuer Musik geht. Das Ganze hat so eine starke Bewegung angenommen, dass Rapsody die besten Sprüche und Memes nicht nur auf Instagram hochlädt. Sie benutzte diese auch, um in ihrer Heimatstadt Charlotte riesige Plakate davon aufzuhängen mit dem Hashtag #RapIsBack. Damit hat sie nicht nur eine der besten Album-Rollout-Kampagnen seit langem gehabt, sondern macht auch direkt klar, worum es bei dem neuen Album geht. Rap ist zurück und die Farbe des Jahres wird gelb sein. In Ihrem Instagram Broadcast Channel Loved Ones gibt es für die Fans regelmäßige Updates und weitere Teaser.

Zuletzt war sie mit einer roten Cap zu sehen, auf der die Buchstaben PDC gestickt sind. Dann kam am 30.01. dieses Jahres endlich die gute Nachricht: „All samples cleared 🙂 Now we just have to get spatial audio done and we’re done. Almost done, loved ones!“. Rapsody hat mit ihren letzten Alben einiges umgekrempelt und wenn sei ein Mann wäre würden wir sie schon längst zu einer der GOATs zählen. Aber davon lässt sie sich nicht abschrecken. Im Gegenteil, es gibt ihren Versen noch mehr Feuer, wie wir zuletzt auf der Single »Asteroids« hören konnten. Wie eine Schnitzeljagd verfolgen wir weitere Updates und haben nun immerhin den Titel: »Please Don’t Cry«, Cover Artworks und das bestätigte Release Date in Mai. Der passende gelbe Tracksuit von Adidas ist ebenfalls gerade erschienen.

A$AP ROCKY – »DON’T BE DUMB«

Als bekanntestes A$AP Mob Mitglied und Mann an Rihannas Seite hält uns Lord Pretty Flacko nun schon seit fast sechs Jahren an der langen Leine. 2022 wirkte es durch die Singles »Sundress« und »D.M.B« mit seinen starken Visual, als wenn es endlich das entscheidende Jahr sein könnte. Ähnlich ging es uns dann letztes Jahr mit »Same Problems« und »RIOT (Rowdy Pipe’n)«. Die Hoffnung flackerte stark auf, nur um dann im Dezember der harten Realität ins Auge zu schauen zu müssen.

Aber der Mann ist viel beschäftigt. Nicht nur, dass er mittlerweile Vater von zwei Kindern geworden ist, A$AP ist kein Geschäftsmann, er ist das Geschäft, Mann. Der eigene Whiskey Mercer + Prince, die extrem erfolgreiche Kampagne für Modehaus Bottega Veneta und zuletzt die Kollaboration mit Fenty Beauty, um nur ein paar seiner Projekte aufzuzählen. Da scheint wenig Zeit für ein Album zu bleiben. Den Titel des kommenden Projektes »Don’t Be Dumb« verkündete er bereits vor zwei Jahren. Der Release wird bestimmt einen Riot auslösen und wir sind ganz vorne dabei.

BABY KEEM – »CHILD WITH WOLVES«

Vor fast drei Jahren veröffentlichte Baby Keem sein Album »The Melodic Blue«, mit dem er endgültig den Durchbruch schaffte. Durch sein Feature auf Kendrick Lamars Album und sein Auftreten als Opener auf dessen dazugehörigen Welttournee verschwand der Rapper und Producer aber nie wirklich aus unserem musikalischen Kosmos. Letztes Jahr erschien die Collab »The Hillbillies« erneut mit Kendrick – die Chemie zwischen den beiden Cousins stimmt einfach – und löste direkt Spekulationen auf ein gemeinsames Album der beiden aus. Für dieses Jahr ist allerdings erstmal sicher, dass es ein Solo-Album geben wird.

J. COLE – »THE FALL OFF«

J. Cole zählte 2023 zu einem der Künstler mit den bemerkenswertesten Lyrics. Auf eine Solo Album Phase folgt bei dem Dreamville Chef bekanntermaßen immer eine Phase, wo ein Feature das nächste jagt. Ob auf »All My Life« mit Lil Durk oder »First Person Shooter« mit Popsternchen Drake. Allesamt extrem erfolgreiche Tracks, die Coles »Midas Touch« beweisen und dabei eine Bandbreite zeigen, die ihresgleichen sucht. Es gab immer wieder kleine Easter Eggs auf vergangenen Liedern. Bereits 2018 kündigte er »The Fall Off« durch den Outro Track »1985 (Intro to “The Fall Off“)« an. Dass er die Arbeit an dem Album nun endlich wieder ernsthaft aufgenommen hat, bestätigte er auf »To Summer, From Cole«. Der wunderschöne Intro Track für Summer Walkers noch schönere EP. Ein genaues Datum gibt es zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Laut Gerüchteküche auf Reddit müssen wir wohl nicht länger als bis zum 19. April warten. Am 05. April gab es nun endlich Updates über die offiziellen Kanäle: mit »Might Delete Later, Vol. 1« veröffentlichte J. Cole überraschend ein neues Projekt. Doch bleibt es zunächst nur ein Appetizer auf das was uns noch mit »The Fall Off« erwartet.

SZA  – »LANA«

ScHoolboy Q soll aber nicht die einzige Veröffentlichung von T.D.E dieses Jahr bleiben. Das Label will dieses Jahr eine Kollaboration mit allen Haus Künstler*innen veröffentlichen und könnte damit dem Revenge Album von Dreamville ordentlich Konkurrenz machen. Eine der größten Musikerinnen von T.D.E ist allerdings mittlerweile SZA. Diese hat im Dezember 2022 erst »SOS« veröffentlicht und lieferte damit den Soundtrack für das vergangene Jahr.

Nicht nur, dass das Album ihr bisher erfolgreichstes war. Neben durchweg positiven Kritiken und zwei Grammy Nominierungen, konnte sie mit der SOS World Tour ihre erste große Stadion-Tournee verwirklichen. Daher würden wir ihr eigentlich ein ruhiges Jahr gönnen, um neue Kräfte zu sammeln. SZA will aber scheinbar den Moment nutzen. Ursprünglich war es wohl nur geplant, eine Deluxe Version von »SOS« mit zusätzlichen Songs zu veröffentlichen. Das Material lieferte wohl aber genug Stoff für ein ganz eigenes Projekt. SZA traf die exekutive Entscheidung, daraus ein neues Album zu entwickeln. Wir freuen uns natürlich, wenn wir als Fans die unveröffentlichten Schätze doch noch zu hören bekommen. Bis es wirklich soweit ist, können wir die neue Single »Saturn« als kleinen Vorgeschmack genießen.

METRO BOOMIN & J.I.D

Zwei Artists, die sich eine Pause mehr als verdient hätten. Metro Boomin lieferte uns nicht nur »HEROES & VILLAINS«, sondern auch seinen Soundtrack zu dem neunen (und sind wir ehrlich besten) Spider Man Film: »METRO BOOMIN PRESENTS: SPIDER-MAN:ACROSS THE SPIDER-VERSE«. Beides zwei extrem epische Alben, die fast schon als Studien zu dem Thema “Heldsein” gehört werden können.
»The Forever Story« von J.I.D ist zwar bereits 2022 erschienen, wird seitdem aber immer noch so intensiv gehört, dass es auch letztes Jahr gewesen sein könnte. Dazu kam noch die Welttournee und das Album ist eigentlich nie aus unseren Playlisten verschwunden.

Zusätzlich waren beide noch fleißig am produzieren und Features geben. J.I.D postete zu Beginn des Jahres, dass er erstmal nur jede Menge Musik droppen wird und dann mal guckt, was passiert. Metro antwortete auf den Post: „I’m on the same shit my bro“. Dennoch, die Gerüchteküche brodelt und es kann neben Projekten mit A$AP Rocky, Future und The Weeknd wohl ein gemeinsames Werk von Metro und dem Dreamville Aushängeschild geben. In diesem Fall hoffen wir einfach, dass alle Gerüchte stimmen und 2024 die vorherigen Jahre für beide noch übertrifft.

SKEPTA – »KNIFE AND FORK«

Gute Neuigkeiten gibt es auch für unsere UK Fans, Skepta verkündete im Januar, dass er noch dieses Jahr sein neues Album »Knife And Fork« veröffentlichen wird. Als erste Single-Auskopplung erschien daraufhin »Gas Me Up (Diligent)« vor einem fast schon wolkig leichten Beat macht Skepta auf dieser erstmal deutlich, dass seine Zeit noch lange nicht vorbei ist, im Gegenteil!

Skepta hat in den letzten Jahren hart an seinem Imperium gearbeitet. 2017 gründete er sein Fashion Label MAINS, das trotz einiger Turbulenzen und Setbacks sogar eine Show im Rahmen der Londoner Fashion Week veranstalten konnte. Zusätzlich ist er nicht nur als Rapper musikalisch erfolgreich sondern nach wie vor ein extrem gefragter DJ. Skepta war zuerst DJ und Producer, bevor er auch direkt zum Mikro griff, diese Liebe kann man nun auch in seinem Label MÁS TIEMPO hören, das er 2023 zusammen mit Jammer gründete. Das Label fokussiert sich eher auf House Musik und soll eine wichtige Plattform für Producer sein. Neben der »Das Murder / Touch Me« Single veröffentlichte Skepta auch einen House Tribute an Amy Winehouse »Can’t Play Myself Again (A Tribute To Amy)«. Ein vielbeschäftigter Mann also, umso schöner, dass nach fast fünf Jahren nun auch ein größeres Rap Projekt ansteht.

Alben, die eventuell rauskommen

Diese Alben sollen gerüchteweise noch dieses Jahr erscheinen.

THE ROOTS

Eher eine gute Nachricht für die Old School Hip Hop Heads unter uns. Nachdem Black Thought gleich zwei großartige Alben hintereinander veröffentlichte, zuerst »Cheat Codes« mit Danger Mouse, gefolgt von »Glorious Game« mit El Michels Affair, scheint es nun endlich soweit zu sein. 2022 sagte Questlove bereits, dass die Band „on track“ ist für ein neues Album. Neben der Tonight Show haben alle Bandmitglieder auch privat genug um die Ohren. Questlove alleine könnte wahrscheinlich den Terminkalender unserer gesamten Redaktion mit seinen Solo-Projekten alleine füllen. Seit über dreißig Jahren gibt es The Roots jetzt schon und die Gruppe hat kein schlechtes Album veröffentlicht, diese Bilanz muss man erstmal ziehen können. Dennoch, zehn Jahre warten sind genug und es wird dringend Zeit für ein neues Meisterwerk.

THE INTERNET

Es ist keine sichere Veröffentlichung als vielmehr ein kleiner Funken Hoffnung, den wir aber umso mehr schüren werden. Nach über fünf Jahren sind The Internet wohl endlich wieder zusammen im Studio für ein gemeinsames Projekt. Besonders SYD und Steve Lacy waren zwar Solo extrem erfolgreich und haben uns beide die perfekten Soundtracks für die letzten Sommer geliefert. Aber dennoch, ein neues The Internet Album würde all unsere Herzen mal wieder etwas schneller schlagen lassen. 

Wunschdenken-Alben

Diese Alben erscheinen wohl nur dann, wenn die Sterne richtig stehen.

FRANK OCEAN

Wie eigentlich jedes Jahr führt natürlich Frank Ocean unsere Liste der “Wunschdenken-Alben” an. Einen ziemlich großen Hoffnungsschimmer gab es schon mal dadurch, dass Frank Ocean nach langem seinen Instagram-Account wieder zum Leben erweckt hat. Neben alltäglichen Bildern aus seinem Leben postete er dort auch einige Fotos von sich selbst im Studio. Es wird auch langsam Zeit. Nach dem Coachella-Debakel, das wir ihm, sind wir mal ganz ehrlich, ziemlich schnell verziehen haben.

Nachdem wir jeden Merch sofort gekauft und seine Neuauflage der Vinyl von »blonde« restlos aufgekauft haben. Nachdem wir nun schon seit fast acht Jahren jeden Feature-Auftritt und jeden Credit – egal wie groß oder klein – aufsaugen. Wir sind bereit. Bei seinem Coachella-Auftritt verriet Frank schonmal, dass das neue Album seinem 2020 verstorbenen Bruder Ryan Breaux gewidmet ist. Es wäre das wohl meisterwartete Album seit langem. Fans, Kritiker*innen und – sind wir ehrlich – die ganze Welt würde wahrscheinlich einen neuen Feiertag einführen, um dem Erscheinen eines Frank Ocean Albums die gebührende Ehre zu erweisen. Die Erwartungen sind damit natürlich auch ins Unendliche gestiegen, aber andererseits, wenn jemand diese erfüllen kann, dann wohl er.

SAULT

Das Londoner Musik Kollektiv Sault, gegründet von UK Superproducer Inflo ist fast genauso mystisch wie ihre Mitglieder. Zum einem gibt es Sault die Band, zum anderen umfasst die Gruppe noch wesentlich mehr. Inflo steckt hinter den letzten Alben seiner Frau und Partnerin in Crime Cleo Sol, aber auch hinter dem letzten Album von Little Simz sowie Artists wie Michael Kiwanuka und Adele. Außerdem ist Inflo auch in dem Independent Label Forever Living Originals involviert, bei dem Sol & Simz beide unterschrieben haben.

Der ganze musikalische Kosmos um Sault steht fast schon für eine musikalische Gegenbewegung, die zurzeit in London und allgemein den UK stattfindet. Weg von den großen Major Labels und falschem Geld geht es um Unabhängigkeit und vor allem um freie künstlerische Verwirklichung. Die Musik von Sault ist dabei immer politisch motiviert aber auch extrem komplex und einfach wahnsinnig spannend. Durch die vielen Künstler*innen, die immer wieder zu hören sind, aber auch die reinen Instrumental Tracks hört sich kein Album an wie das davor. Zuletzt erschien 2022 »Air«. Im Dezember gab es ein einziges Konzert in London unter dem Titel Acts Of Faith. Es wurde an dem Abend ein neues unveröffentlichtes Album gespielt sowie bekannte Songs. Die wenigen Videos, die es gibt, sind spektakulär. Es ist mehr ein Gebet, das nun auch alle, die nicht beim Konzert waren, das neue Werk zu hören bekommen.

TYLER, THE CREATOR

Durch die Veröffentlichung von »CALL ME IF YOU GET LOST: The Estate Sale« hat sich Tyler, The Creator letztes Jahr nochmal etwas mehr Raum geschaffen. Aber auch Tyler war von Anfang an nicht “nur” Musiker und hat sich vor allem mit seiner Marke GOLF und der Untermarke le FLEUR mittlerweile einen Fuß in der Tür für Luxusmode erarbeitet, der ihm gerade erst kürzliche eine Zusammenarbeit mit Lacoste eingebracht hat. So sehr wir uns auch für den Erfolg freuen, wir würden uns noch ein bisschen mehr freuen, wenn dieses Jahr mal wieder ein Solo-Album erscheinen würde.

YUGEN BLAKROK

Yugen Blakrok ist eine südafrikanische Künstlerin, die international den Durchbruch vor allem durch den Track »Opps« mit Vince Staples geschafft hat. Der Track erschien auf Kendrick Lamars »Black Panther« Album. Allen, die sich danach nicht direkt weitere Musik von ihr angehört haben, ist etwas entgangen. Yugen Blakrok zählt definitiv zu einer der lyrisch versiertesten im Hip Hop Geschäft. Das stellen schon die beiden bisher erschienenen Alben »Return of the Astro – Goth« und »Anima Mysterium« unter Beweis. Ihr Name wird gerne auch im Zusammenhang mit dem Begriff “Afrofuturismus” verwendet. Was zum einen an den epischen Produktionen ihres Producers Kalif The Jhatmaster liegen mag, aber auch an den dystopischen Landschaften, die sie mit ihrer Musik malt. Bester Beweis: die letzte Single »Pedestal«. Seit 2022 ist sie neben Touren im Studio zu finden und die Sterne stehen gut, dass dieses Jahr endlich ein neues Album erscheinen wird.

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Heute auf dem Cover: Future und Metro Boomin mit ihrem neuen Album »We Don’t Trust You!«

Es sind fast zwei Jahre vergangen, seit Future sein letztes Album veröffentlicht hat. Fast-forward bis heute und Futures kommendes Projekt vereint ihn wieder mit seinem langjährigen Produzenten Metro Boomin, der gerade auf seinem absoluten Pick ist.

Seit einiger Zeit hat Future jetzt eine neue Kollabo mit Young Metro angeteast und Anfang dieses Monats haben wir endlich erfahren, warum der Prozess so lange gedauert hat. Das Duo veröffentlicht nicht eines, sondern direkt zwei Projekte back-to-back. Ihr zweites Projekt, das momentan noch keinen Titel hat, wird schon am 12. April erscheinen.

Der Beitrag Die internationalen Releases der Woche mit Future & Metro Boomin u.v.m. erschien zuerst auf Mostdope.

Zum 2. Advent stellen wir euch hier unsere Top 10 der internationalen Alben vor. Welche Tracks aus diesem Jahr hat die Redaktion am meisten gefeiert?

Honorable Mentions

Bevor die vordersten zehn Plätze kommen, gibt es hier noch einmal eine Auswahl an Tracks, die das Ranking nur ganz knapp verpasst haben. Unter den über 40 zur Auswahl stehenden Alben bei unserer Bestenliste haben es diese Projekte zwar nicht ganz nach oben geschafft, aber unser Jahr 2023 stark geprägt.

• Dave & Central Cee – Split Decisions EP
• Westside Gunn – And Then You Pray For Me
• Larry June & The Alchemist – The Great Escape
• Dominic Fike – Sunburn
• KitschKrieg – German Engineering Vol. 1

Platz 10: Olivia Dean – Messy (VÖ: 30.06.23)

Platz Zehn unseres Jahresrückblicks der internationalen Alben führt zu Olivia Dean, die uns mit ihrem kreativen Chaos viel Freude bereitet hat. Wie bereits im Mostdope-Soundcheck aufgeführt, hat die Engländerin auf ihrem Debüt vieles vereint, was sie bereits auf den drei zuvor erschienenen EP’s angeteast hat: Ohrwürmer, eine unverkopfte Art und Weise an Musik und Genres heranzugehen und eine kraftvolle Stimme, die nicht wirklich auf eine 1999 geborene Künstlerin schließen lassen würde. Was heraus gekommen ist: Ein 12 Tracks starkes Album, das tiefgründig wie eingängig gerät und scheinbar mühelos zwischen Pop, R&B, Soul und Hip-Hop Elementen hin und her springt. Das kann zuweilen »Messy« wirken und doch leitet Dean gekonnt durch die 35 Minuten und lebt den Gedanken musikalisch aus, den wohl jede*r für sich selber schonmal hatte: Chaos ist es nur dann, wenn man selber den Überblick darin verliert – und das scheint sie zu keiner Sekunde zu machen.

Platz 9: Metro Boomin – HEROES & VILLAINS (VÖ: 02.12.22)

Streng genommen ist »HEROES & VILLAINS« schon letztes Jahr erschienen aber für unser 2022er Ranking hat es sich aufgrund seines späten Releasetermins nicht mehr qualifiziert – dafür aber war es bereits im letzten Dezember fest vorgemerkt für 2023. Und tatsächlich hat Metro Boomin’s Produceralbum dem Lauf der Zeit gut widerstanden und sich ein ganzes Jahr gegenüber den neuen Releases behaupten können.

Und das aus gutem Grund: Vernetzt bis zum geht nicht mehr und eine Soundkulisse, die beinahe orchestral (siehe auch seine Liveshow mit einem ganzen Orchester) anmutet. Dazu eine ausgeklügelte Promophase rund um das Konzept von Gut vs Böse – fertig ist ein rundum gelungenes Album, das sehr viel Replayvalue hat und bei jedem Hördurchgang potentiell neue Favoritensongs hervorbringt.

Es gibt auf jeden Fall ein Argument dafür, dass Metro Boomin der beste Produzent der letzten zehn Jahre gewesen ist – und dieses Album unterstützt diese These nur weiter.

Platz 8: JPEGMAFIA & Danny Brown – Scaring The Hoes (VÖ: 24.03.23)

Wenn zwei der avantgardischsten Rapper unserer Zeit aufeinandertreffen, kann eigentlich nur ein Album wie dieses hervorkommen: Chaotisch, bestenfalls unkonventionell bis hin zu anarchisch, durchgedreht und Detailverliebtheit an jeder Ecke. New York-Producer/Rapper JPEGMAFIA und Detroit-Rapper Danny Brown haben uns im März diesen Jahres ein wahnwitziges Album beschert, das nicht zu Unrecht »Scaring The Hoes« betitelt wurde. Angelehnt an das Meme wird damit gemeinhin etwas gemeint, das mit Ansage nicht jedermanns Sache sein wird – doch für die Leute, die sich auf ausgefallene, experimentierfreudige Crossover-Musik einlassen können gibt es viel zu entdecken!

Platz 7: Daniel Caesar – NEVER ENOUGH (VÖ: 07.04.23)

Ein Album, das bereits im Mostdope-Soundcheck als “Neo-Soul at it’s best” betitelt wurde hat es auch in unsere Jahresbestenliste geschafft. Der kanadische R&B/Neo-Soul Sänger Daniel Caesar ist seit Jahren eine absolute Instanz in seinem Feld und hat über seine Karriere bereits Beziehungen zu anderen High Profile-Künstler*innen wie Justin Bieber, H.E.R. oder Kali Uchis aufgebaut.

Sein neuestes Album »NEVER ENOUGH« knüpft nahtlos an seine gefeierten Alben wie »Freudian« oder »CASE STUDY 01« an und macht gleichzeitig eine ganze Menge anders. Allen voran die teils beinahe minimalistischen Produktionen – übrigens zumeist aus seiner ganz eigenen Feder – lassen viel Raum für Caesars einnehmende Stimme, die er sehr bewusst einzusetzen weiß.

Platz 6: Travis Scott – UTOPIA (VÖ: 28.07.23)

Wenn einer der größten Künstler unserer Zeit fünf lange Jahre kein Album released und gleichzeitig seit Jahren das kommende Album hyped als wenn es kein Morgen gäbe, dann kann man sich sicher sein, dass ALLE Augen auf das Release gerichtet sein werden und dass jeder einzelne Moment dieses Albums auf den Prüfstand gestellt wird. Davon kann bspw. Kendrick Lamar ein Lied singen und davon konnte Travis Scott in diesem Jahr mit »UTOPIA« ebenfalls ein Lied singen.

Aber, ähnlich wie Kendrick, konnte Travis dem Hype zumindest stückweise gerecht werden. Ein 19 Tracks-Blockbuster mit einer Featuredichte, wie sie nur wenige Artists wohl so zusammenbekommen könnten, und jeder Menge ausgelassener Experimentierfreude ist so zusammengekommen. Die Pompösität von »ASTROWORLD« trifft auf die ungezügelte Kreativität von »Rodeo« und bringt einen Mix aus diesen beiden grandiosen Alben hervor, der mit der Zeit eher besser wird als abzuflauen droht.

Platz 5: Jungle – Volcano (VÖ: 11.08.23)

Die britische Neo-Soul-Funk Band Jungle bringt seit 2014 nur tanzbare Album auf den Markt. Das neue Werk »Volcano« überzeugt mit noch mehr nostalgischem Groove und einer unglaublichen Coolness, die beim Hören einfach übertragen wird. Dabei schaffen es die beiden Kindheitsfreunde Josh Lloyd-Watson und Tom McFarland wieder eine sehr passende Auswahl an Artists für »Volcano« zusammenzubringen. Erick The Architect, Channel Tres, Roots Manuva, Mood Talk und Bas sind die perfekten Kollaborations Partner*innen für dieses von Funk nur so triefende Album.

Ein weiteres Highlight und Aushängeschild für Jungle sind die Musikvideos, welche die fast schon verloren gegangene Kunst von Tanz Musik Videos zum Leben erwecken. Auf Volcano haben sich J & T Head Choreographer Shay Latukolan an Bord geholt. Diesem gelingt es zusammen mit einem unglaublich talentierten Team aus Tänzer*innen perfekt die Idee hinter der Musik zum Leben zu erwecken. Hut ab! Wessen Füße, Hüften und Schultern da nicht mitwippen, können wir auch direkt für Scheintod erklären.

Platz 4: Killer Mike – MICHAEL (VÖ: 16.06.23)

Killer Mike ist hierzulande den meisten wohl als Mitglied des Duos Run The Jewels bekannt. Mit 48 Jahren hat der Rapper und Entrepreneur aus Atlanta nichts mehr zu beweisen. Sowohl musikalisch wie auch durch sein soziales Engagement hat Killer Mike ein beachtlicher Fußabdruck hinterlassen. Dennoch ist »Michael« ein Album das direkt nach erscheinen ein großen Platz in unserem Herzen eingenommen hat. Das Album ist eine gelungene Reflektion über sein bisheriges Leben, mit allen höhen aber auch tiefen, wie z.B den Tod seiner Mutter welchen er auf dem Song »Motherless« verarbeitet. Ein sehr starkes Album, das in jedem Plattenregal ein besonderen Platz verdient hat.

Platz 3: Lil Yachty – Let’s Start Here (VÖ: 27.01.23)

Wohl eine der größten Überraschungen dieses Jahr war das Album »Let’s Start Here« von Lil Yachty. Ein völlig unerwartetes psychedelisches Album, das irgendwo zwischen Indie, Rock, Alternative und Hip Hop in völlig anderen Sphären schwebt und dabei selbst einen Questlove umhaut. Dieser widmete dem Album einen ganzen Post und nannte es passenderweise Yachtys „departure album“. Ein Album, bei dem ein artist also eine komplett andere Richtung einschlägt. Im Fall von Lil Yachty ist dies gelungen und er hat mal eben das ganze Hip Hop Genre auf den Kopf gestellt und lässt uns mit Spannung auf die Zukunft blicken. Oder in Questloves Worten: „whatever you put in your Wheaties bro….keep goin.“ 

Platz 2: Sampha – Lahai (VÖ: 20.10.23)

Nach sechseinhalb Jahren erschien dieses Jahr endlich das neue Album von Sampha »Lahai«. Nachdem Fans seit »Process« 2017 auf dessen Fortsetzung warten, war die Hoffnung fast schon verloren. Fast hätten wir uns damit abgefunden, Sampha nur noch wie ein Einhorn als Feature und/oder Producer auf Tracks von Kendrick Lamar, Solange, Stormzy  oder SBTRKT zu erhören. Aber manchmal braucht es eben etwas länger, um etwas wunderschönes zu schaffen. »Lahai« behandelt das Thema Familie und ihre vielen Facetten. Vor allem trägt es aber eine Spiritualität und Hoffnung in sich, die Sampha wohl vor allem auch durch die Geburt seiner Tochter erlangt hat. Ein wirklich schönes und besonderes Album. 

Platz 1: Little Simz – NO THANK YOU (VÖ: 12.12.22)

Mehr als verdient an erster Stelle gelangt dieses Jahr (mit einem Album aus dem letzten Jahr) Little Simz. Schon mit ihrem ersten Album »A Curious Tale of Trials + Persons« hat Little Simz sich in der UK Szene durch ihren ganz eigenen Stil und lyrische Fertigkeit behauptet. Seitdem übertrifft sie mit jedem neuen Werk das vorherige.

Ihr Stil bleibt unübertroffen und auch wenn es viele gute Lyriker*innen in den UK gibt, gibt es nur eine Little Simz. Dabei ist es wichtig zu verstärken, dass sie sich nicht nur als female Rapperin behauptet, sondern als Artist. Punkt. In eine Schublade passt sie eh nicht und lässt sich auch von niemand anderem in eine stecken. Das neue Album »NO THANK YOU« erschien bereits im letzten Dezember. Produziert von Inflo ist es ein Konzeptalbum, das auch als eine Abrechnung mit der Major Label Musikindustrie gehört werden kann. Das Wort „Nein“ besitzt eine unglaubliche Kraft, und das hört man bei Little Simz. Dass dieses Wort nicht immer einfach ist und erlernt werden muss, hört man ebenfalls. Ein großartiges Album, das sie an unsere Spitze bringt. 

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Seit 2015 ist das Rolling Loud Festival eins der etabliertesten Hip-Hop und Rapfestivals der Welt. Damals noch in Miami als Ein-Tag-Festival gestartet, hat das Rolling Loud rekordverdächtig schnell an Fahrt aufgenommen und schnell zu anderen amerikanischen Standorten expandiert. Mittlerweile findet es jährlich auch in Kalifornien und New York statt und stellt jährlich den Hip-Hop State of Art dar.

Internationale Ausrichtung

Seit einigen Jahren stellt sich das Rolling Loud aber auch internationaler auf und macht Schritt für Schritt die Ausweitung in andere Länder: So hat Portugal im letzten Jahr seine erste Ausgabe mit Acts wie Future, J. Cole oder A$AP Rocky bekommen. Auch Thailand ist seit diesem Jahr auf der Rolling Loud Karte und konnte Stars wie Travis Scott oder Cardi B nach Südostasien locken.

In diesem Jahr findet das Rolling Loud nun endlich auch zum ersten Mal seinen Weg nach Deutschland. Am Wochenende vom 07. bis zum 09. Juli ist das Münchener Messegelände der Ort, wo die größten Name des derzeitigen Hip-Hop aufeinandertreffen.

Die Artists in Deutschland

Das Line-Up des Rolling Loud Germany kann schon in seiner ersten Ausgabe mit großen Namen auftrumpfen. So sind die drei Headliner allesamt Künstler mit Weltstar-Status: Der Nigerianer Wizkid ist seit den 2010ern einer der gefragtesten Afrobeats-Artists und hat u.a. das Feature zu Drakes Hitsingle »One Dance« beigesteuert. Travis Scott hat sich als einer der Anführer der New Wave lange schon weit oben in der Hip-hop Szene festgesetzt und über Kendrick Lamar und seine Legacy müssen nicht viele Worte verloren werden.

Ansonsten bietet das Festival einen Mix aus überwiegend amerikanischen Artists mit deutschen Schwergewichten. Luciano, der schon immer ein Faible für internationale Künstler*innen gehabt hat, Bonez MC & RAF Camora oder das derzeit vielleicht erfolgreichste deutsche Produzentenduo Miksu / Macloud sind ebenfalls bereit für den Abriss. Sie treffen auf Größen wie Lil Durk, Joey Bada$$, Kodak Black. Auch die Opium-Member Ken Carson, Destroy Lonely und Homixide Gang sind am Start.

Alles ist angerichtet für eine große internationale Hip-Hop Party mitten in Deutschland. Wer sich das nicht entgehen lassen will: Die letzten Tickets gibt es hier zu kaufen.

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