Heute auf dem Cover: IDK mit seinem neuen Album »F65«

IDK hat gerade einen kreativen Lauf: 2021 erschien »USEE4YOURSELF«, 2023 folgte  »Simple.« produziert von KAYTRANADA und gestern setzt er noch einen drauf mit der Veröffentlichung von »F65«. IDK unterstreicht mit dem Cover und Titel die Überholspur auf welcher er sich gerade befindet. Mühelos wechselt er den Gang zwischen cleveren Rap Lyrics und smoothen R&B Tracks die Knie weich werden lassen. Die Songs werden verbunden durch Jazz geladenen Spoken Word Skits, nach denen man gerne enthusiastisch mit den Fingern schnipsen möchte. Neben Producern wie Rascal – der auch hinter »Puerto Rico« und Kendrick Lamars »Savior« steckt – hat IDK bei einem Großteil der Songs selbst mit produziert. »F95« ist ein Album das gelungen die aktuelle Hip Hop Landschaft widerspiegelt, Genre übergreifend lebt sich IDK komplett aus und zieht damit die Schrauben in seiner eigenen Sound Findung immer fester. Besondere Highlights sind Tracks wie »Pinoit Noir« featuring Jucee Froot & Saucy Santana, »Pit Stop«, »Rabbit Stew«, » und der Intro Track »Cape Coast«. Insgesamt ist »F65« ein Album das einen auf immerhin 52:52 Minuten mit IDK auf der fast lane fahren lässt, danach aber nicht unbedingt länger hängen bleibt.

Joe-Armon Jones, Maxwell Owin & Lex Amor – Grief

Ein kleines Juwel bekommen wir diese Woche aus UK mit »Grief« zu hören. Multitalent Joe-Armon Jones der sich in der Londoner Hip Hop Szene einen Namen durch seine Genre Fusionen gemacht hat, Gründungsmitglied des genialen Ezra Collective tut sich mit dem ebenso experimentellen Producer Maxwell Owin zusammen. Am 09. Mai soll das gemeinsame Album »Archetype« erscheinen. »Grief« ist die zweite Single und featured die  Nord Londoner Künstlerin Lex Amor die mal wieder ihre Kunst für ruhige aber tiergehende Lyriks unter Beweis stellt. Irgendwo zwischen Jazz, Rap und Futur 2 ist der Track trotz schwerer Thematik ein Song den man sich öfter nacheinander anhört um ihn ganz zu begreifen. Eine sehr gelungene Kollaboration die uns gespannt auf nächste Woche warten lässt. Besonders cool auch das animierte Video zu »Grief« von den Künstlerinnen Denisha Anderson und Louise Saunders, die mit ihrer Kunst Lex Amors Lyrics und den Track perfekt zusammen bringen.

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Heute auf dem Cover: Labrinth mit seinem neuen Album »Ends & Begins«

Letztes Wochenende hat Labrinth noch das Coachella Festival erobert – und brachte dort neben Sia mit Tänzerin Maddie Ziegler und Billie Eilish überraschend auch Zendaya auf die Bühne. Mit Zendaya arbeitete Labrinth zuletzt für den Euphoria Soundtrack und dem Song »All For Us« zusammen. Damit der Höhenflug nicht endet, veröffentlichte er heute endlich das neue Album »Ends & Begins«, das erste Soloalbum des UK-Überfliegers seit »Imagination & the Misfit Kid«, welches 2019 erschien. »Ends & Begins« füllt genau die Lücke, die wir seit 2019 durchschreiten. Große orchestrale Synth-Pop Werke, die dramatisch gut sind. Produziert und komponiert wurden die Songs alle von Labrinth selber. Von der Soundlandschaft bewegen wir uns in ähnlichen Welten, die wir auch schon auf »Imagination & the Misfit Kid« betreten haben. Es scheint aber so als ob die Arbeit am Euphoria Soundtrack seinen Stil deutlich beinflusst hat. Es wirkt alles noch etwas szenischer und Songs wie »Covering« geben einem beim Hören das Gefühl, mit Labrinth alleine durchs All zu schweben. Highlights sind auf jeden Fall die bereits veröffentliche Single-Auskopplung »Kill For Your Love« sowie »Everything« und »A Turn Of Events«. »Ends & Begins« ist einer Achterbahnfahrt durch die Weiten des Alls und mehr als ein Track sind absolute Synthie-Headbanger. Sehr empfehlenswertes Album, für das man sich ruhig das ganze Wochenende Zeit nehmen kann.

Jack Harlow – Jackman.

Erst vor gut einem Jahr, am 06. Mai 2022, hat Jack Harlow seinen Mainstream-Status mit »Come Home The Kids Miss You« endgültig besiegelt. Hits wie »First Class« und »Nail Tech« liefen rauf und runter in jedem H&M und Features von Drake oder Justin Timberlake zeigten, in welcher Größenordnung der Rapper aus Kentucky spielen wollte. Das ging in besagtem Mainstream gut auf, sorgte aber bei der gesamten Rapwelt nur für geteilte Meinung.

Diese negativen Stimmen wollte der 25-Jährige wohl eines besseren belehren, denn völlig aus dem nichts kündigte er nur wenige Tage vor VÖ sein neues Album »Jackman.« an, das schon vom Cover und der Aufmachung so wirkte, als ob es ihn zurück zu seinen Rapwurzeln ziehen würde. Und tatsächlich, jetzt wo es erschienen ist, wird dieser Eindruck nur weiter verstärkt. Keine Features, zehn Tracks mit klassischen, samplebasierten Instrumentals und einem Jack, der wohl nochmal zeigen wollte, wie gut er eigentlich nach wie vor spitten kann. Hungrig, als wenn er mit »First Class« nicht einen DER Tracks letztes Jahr veröffentlicht hat und längst ein gestandener Star wäre. Aber genau dieser Hunger klingt eben manchmal auch einfach verdammt gut.

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Heute auf dem Cover: Smino mit seinem Album »Luv 4 Rent«

Nach langen Teasern und diverse Single Veröffentlichungen wie dem sehr schönen »90 Proof« mit J. Cole, ist heute endlich das neue Album von Smino erschienen. »Luv 4 Rent« heißt das neue Werk und umfasst fünfzehn Tracks in 51:01 Minuten. Das Album ist mehr als nur empfehlenswert und featured Künstler*innen wie Doechii, Lucky Daye, Ravyn Lenae und viele mehr. Aktuelle Lieblingstracks nach dem ersten Hören sind »Pro Freak« und »Settle Down«. Wir empfehlen allen sich dieses Wochenende die Zeit zu nehmen das Album einmal in Ruhe durch zuhören. 

Rihanna – Lift Me Up (From Black Panther: Wakanda Forever)

Nach sechs Jahren meldet sich Rihanna endlich mit neuer Musik zurück und der Anlass könnte nicht bitter-schöner sein. Es ist das erste Mal seit RiRi’s »Anti« das wir neue Solo Musik der Sängerin zu hören bekommen. Dabei blieb es die letzten Jahre nicht still um die Business Queen. Mit ihrer Marke Fenty hat sie sich ein Imperium aufgebaut und ihre Unterwäsche Marke Savage X Fenty hat durch aufwendige Shows und Performance auch Victoria’s Secret lange hinter sich gelassen. Ganz nebenbei ist sie dieses Jahr auch noch Mutter geworden. Für den Soundtrack des zweiten Black Panther Film, Black Panther: Wakanda Forever, hat Rihanna Heute den neuen Track »Lift Me Up« veröffentlicht. Produziert wurde der Track von Ludwig Göransson der schon für den großartigen Soundtrack des ersten Film verantwortlich war. Geschrieben wurde »Lift Me Up« von der nigerianischen Sängerin Tems, was ebenfalls sehr schön zu hören ist. Der Track ist ein weiterer Grund sich auf den Film zu freuen, auch wenn wir wohl alle keine trockenen Augen beim ersten Trailer hatten. Der Tod von Chadwick Boseman der König T’Challa spielte, hinterlässt nicht nur im Marvel Universum eine große Lücke. Umso schöner das nun auch Rihanna etwas zu seinem Erbe beiträgt. Wir sind Fans.

Labrinth – Iridium

Ein weiteren Schritt zur  Album Veröffentlichung macht UK Künstler, Sänger, Rapper und Produzent Labrinth diesen Freitag mit »Iridium«. Wie auch schon die vorherige Single »Kill Your Love« ziert das Cover der Single eine Zeichnung im Graphic Novel Stil die stark an alte Filmplakate erinnern. Sehr passend dafür das Labrinth mit seiner Musik Soundlandschaften erschafft die Zuhörer*innen in neue Welt eintauchen lässt. Wir bleiben sehr gespannt und solange uns das Warten mit solchen Tracks versüßt wird, haben wir damit kein Problem.

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Mit 35:54 Minuten ist das Album recht kurz, folgt aber den aktuellen Trends und ist immerhin deutlich länger als noch das Sieben-Tracks-Projekt »Daytona«, das 2018 mit 21:08 Minuten Spielzeit erschienen ist. Die Arbeit am neuen Album begann 2020, während Push – wie wir alle – pandemiebedingt zuhause war und dann mit Frau und Kind im Gepäck auf Pharrell Williams Anwesen zog, um ohne Erwartungen an neuer Musik zu arbeiten.
Vorneweg: Das neue Album muss sich in keiner Weise vor »Daytona« verstecken. Neben Pusha’s eigener Wortgewandtheit sticht es auch durch die Produktion hervor, denn es ist fast gleichermaßen von Pharrell und Kanye West aka Ye produced worden – und beide erkennt man direkt an ihrem einschlägigen Stil. Sei es Pharrell’s Four-Count-Start auf dem Intro-Track »Brambleton« oder Ye’s typische Soul-Samples auf »Dreamin Of The Past«, die Balance der beiden ist ausschlaggebend für die Stimmung des Albums. Es ist vor allem aber auch besonders, da beide Produzenten Pusha T mehr oder weniger seine gesamte Karriere lang begleitet haben. Das neue Projekt bleibt also eine Familienangelegenheit. 

Dennoch – wenn es ein Wettbewerb wäre, dann würde Pharrell diese Runde gewinnen. Seine Beats bringen eine fast schon düstere Vorahnung mit sich und sorgen damit für die perfekte Atmosphäre, die Ye’s genial simplen, aber wie immer extrem effektiven Samples minimal übertrumpft. Auf »Brambleton« folgt der sehr dynamische Track »Let The Smokers Shine The Coupes«. Dominiert von fieberhaften elektronischen Beats bekommt Pharrell hier Unterstützung von Künstler-Duo Ojivolta. Der Beat liefert die perfekte Grundlage für Push aka “Cocaine’s Dr. Seuss” und ist schon vorab ein Fan-Favorite geworden. Ein weiteres Easter Egg: Auf dem Song ist ein Lachen zu hören, das ganz stark an den Joker erinnert – ein Film den Pusha T während der Aufnahmen als Inspiration stumm im Hintergrund laufen ließ. Ye’s Höhepunkt ist neben »Diet Coke« definitiv »Rock N Roll«, auf dem neben ihm und Pusha auch Kid Cudi zu hören ist. Der Track glänzt durch ein Sample von Beyonce’s Song »1+1«, das allerdings so verzerrt ist, dass man erst beim zweiten Mal hören drauf kommt. Zusammen mit dem tragisch-hoffnungsvollen orgelähnlichen Hintergrund ist der Song eines der Highlights des Albums. Der Track entstand vor dem Bruch zwischen Kanye und Cudi und laut letzterem wird es die letzte Zusammenarbeit der beiden sein. 

Die Thematik des Albums ist bekannt: Es geht wieder um Drogen, Verbrechen und die Straße. Dennoch werden wir nicht müde, Pusha T dabei zuzuhören. Es gibt wohl keinen in der Szene, der es schafft sich so vielfältig und zungenfertig über das Dealen von Koks auszudrücken. Bestes Beispiel dafür und ein Höhepunkt des Albums ist der Track »Neck & Wrist«. Neben Pharrell’s Produktion glänzt der Track auch dadurch, dass hier die beiden Meister des Coke Rap aufeinander treffen. Wie Push selbst gegenüber Complex in einem Interview sagte, ist Jay-Z seit seinem Debütalbum »Reasonable Doubt« 1996 an der Spitze des Coke Rap, natürlich direkt gefolgt von Pusha T selbst. Die letzte Kollaboration der beiden war 2016 mit »Drug Dealers Anonymous«. Der Track vereint genau das, was Push mit dem gesamten Album beweisen wollte: Coke- oder eher Straßenrap ist eine Kunstform, die noch lange nicht vorbei ist. Im Gegenteil: Mit »It’s Almost Dry« beweist Pusha T allen, dass er immer noch mit dem jungen Mainstream Hip-Hop mithalten kann und sich durch sein Talent eine einzigartige Stellung verschafft hat. Bester Beweis dafür ist der Outrosong des Albums »I Pray For You«, der von Ye und UK-Allroundtalent Labrinth produziert ist. Der Song sticht er voll allem durch die für Labrinth typischen orchestralen Gospel-Elektro Effekte hervor, mit der er auch schon der HBO-Hitserie Euphoria Stimmung verliehen hat. Neben den Beats ist Labrinth aber auch durch seinen Gesang im Refrain vertreten und verleiht dem Ganzen eine fast schon spirituelle Note. Ein weiteres Highlight ist auch das Push wieder mal zusammen mit seinem Bruder Malice auf einem Track zu hören ist. Seit deren Zusammenarbeit auf Nigos Album (hier zum Soundcheck) versucht Push seinen großen Bruder davon zu überzeugen, an einem neuen Clipse Album zu arbeiten, bisher leider erfolglos. Dennoch zeigt der Song wie talentiert die beiden Brüder sind und bietet das perfekte Outro für das Album.

Insgesamt übertrifft »It’s Almost Dry« die Erwartungen und erfüllt den selbst-aufgebauten Hype. Das Album ist extrem vielfältig, einerseits durch die Produktion andererseits aber auch durch Pusha T selbst, der gekonnt auf den unterschiedlichsten Beats rappt, dabei elegant den Stil wechselt und dennoch immer die Oberhand behält. Das Album ist ein Beweis für sein Talent und ein weiterer Teil seines musikalischen Erbes. Gepackt mit einem potentiellen Hit nach dem anderen und wechselnden Produktionen von Pharrell und Ye, beweist Pusha T mal wieder, dass sich Coke Rap auch nach zwanzig Jahren im Business noch erfrischend neu anhören kann. 

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