Pure 90s Nostalgia

Auch wenn der Name The Pharcyde, oder auch The Far Side, leider nicht sofort allen geläufig ist, so gibt es doch Tracks, bei denen es bei jeder Person sofort Klick machen sollte. Wer bei dem Track »Runnin’« nicht direkt hellhörig wird, empfehlen wir dringend Nachhilfe. Produziert von J Dilla ist es der wohl erfolgreichste Track der Gruppe.
Zuletzt gab es 2019 eine Gänsehaut-Pur-Neuinterpretation des Tracks für den Queen & Slim Soundtrack (2019). Blood Orange, Ian Isiah & Jason Arce haben die Essenz des Originals perfekt eingefangen und daraus den eindringlichen Song »Runnin’ Away« geschaffen.
Generell muss man bei The Pharcyde sagen, dass ihre Musik pure 90s Nostalgia erweckt, die gerade deshalb gerne von Filmen und Serien genutzt wird: Mid90s (2018), Atlanta (S2, 2028) oder Tag (2018) bedienen sich alle beim Repertoire der Gruppe um oftmals dramatische und emotionale Momente zu kreieren.

Dabei ist The Pharcyde Ende der 80s und in den 90s besonders als kompletter Gegenpol zu Gangsta-Rap Gruppierungen wie N.W.A aufgekommen, die damals hauptsächlich die Hip-Hop Szene der Westcoast repräsentierten.
Durch Laid Back Beats mit einigen der besten Produktionen von J Dilla und J-Swift gepaart mit Lyrics, welche die feine Linie zwischen Humor und kritischen sozialen Kommentaren halten, gab es direkt Vergleiche zu Gruppen wie De La Soul oder
A Tribe Called Quest. Zwei Acts, mit denen sie immer wieder auch gemeinsam performen und zusammenarbeiten.

Welttournee

Nun ist es fast 20 Jahre her seit Pharcydes letztem Album »Humboldt Beginnings« (2004). Bis auf seltene Singlereleases gab es wenig Neues von der Gruppe.
Zuletzt erschien 2023 überraschend die erste neue Single »Slhick Tawlk«, die hierzulande leider wieder etwas unterging. Trotz wenig neuem Material ist
The Pharcyde ein Act, den man sich besonders live nicht entgehen lassen sollte.
Kein bisschen ausgewaschen performen sie noch genauso energetisch wie zu Anfang.

In Hamburg spielte The Pharcyde bereits im November 2023 in einem restlos ausverkauften Mojo Club. In Deutschland stehen im März noch weitere Termine an: am 10.03. in München und gefolgt vom 11.03. in Frankfurt.

Tickets gibt es unter diesem Link zu bestellen.

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Auf dem Cover: Ari Lennox

Die gesamte Liste mit allen Releases der Woche findet ihr wie immer auf Instagram.

ARI LENNOX – HOODIE

Es ist kein Geheimnis, dass die meisten Menschen gerne den Hoodie ihres Partners oder ihrer Partnerin klauen. Was uns aber dazu treibt hat US Künstlerin Ari Lennox jetzt auf ihrem neuen Track »Hoodie« offenbart. Wie man einen so unglaublich schönen Track über Pullover machen kann, bleibt ein Geheimnis von Dreamvilles R&B Göttin. Was Ari Lennox aber so besonders macht ist das sie es mit ihren Lyrics schafft, einen trotz ihrer beeindruckenden Vocal Range doch zum schmunzeln zu bringen. Sehr schöner Song mit sehr ästhetischem Musikvideo.

J.I.D & KENNY MASON – DANCE NOW 

Auf eine immer größerwerdende Fanbase kann J.I.D. hierzulande blicken und der neue Track des Dreamville Rappers beweist erneut wieso. »Dance Now« ist ein etwas anderer East Atlanta Love Letter und ein weiterer Schritt in Richtung hoffentlich baldigem Album Release. Neben dem bereits bekannten Titel für das Album, hat J.I.D mit der neuen Single auch das Cover für »The Never Story« veröffentlicht. Natürlich haben die Hardcore Fans alle auch schon die Stimme von Fousheé herausgehört, die neben Kenny Mason im Refrain zu hören ist. Die US-Sängerin haben wir zuletzt sehr begeistert auf Steve Lacy’s großartigem Album »Gemini Rights« auf der inoffiziellen Sommerhymne »Sunshine« gehört. 

MEGAN THEE STALLION – TRAUMAZINE (A)

Schluss mit lustig ist auf Megan Thee Stallion’s neustem Album »Traumazine«. Die US Rapperin ist vor allem für Mega-Hits wie »Savage«, »Hot Girl Summer« (oder dem Lied, dass anscheinend alle erzkonservativen US Bürger*innen geschockt hat) »WAP« bekannt. Wer nicht der größte Fan von dieser Seite der Texanerin ist, wird aber durch Singles wie »Plan B« erfolgreich daran erinnert, dass Megan auch talentiert Bars spitten kann. Und genau das macht »Traumazine« auch zu einem mehr als soliden Album. Eine gekonnte Balance aus Hits, die im Mainstream keine Probleme haben sollten ihr weitere erfolgreiche Zahlen zu garantieren und Tracks wie »Not Nice«, mit denen sie nochmal eine andere Seite von sich zeigen kann. Sehr gelungenes Album.

LOYLE CARNER & JOHN AGARD – GEORGETOWN

Dass der britische Rapper Loyle Carner seine LoFi Zeiten endgültig hinter sich gebracht hat, konnten wir schon auf seiner letzten Single »Hate« hören. Auch der neuste Track »Georgetown« beschäftigt sich mit Themen, die er schon sehr lange mit sich selbst auszudiskutieren scheint. Ein Statement ist alleine schon das Feature von John Agard, einem britischen Schriftsteller, Lyriker und Aktivist. Zu hören ist ein Teil seines Gedichts „half-caste“ welches er selber vorträgt. ein Gedicht, dass sich damit beschäftigt was es bedeutet „mixed-raced“ in Großbritannien zu sein. „half-caste“ ist ein Wort welches als abfälliges Schimpfwort benutzt wurde. Loyle Carner lässt sich auch im Refrain von Agard inspirieren wenn er singt/rappt: „Black like the key on the piano, no ammo. Ayo, I’m white like the key on the piano“. Eine direkte Referenz auf eine Zeile von Agard die auch als Outro für den Song benutzt wird: Wenn Tchaikowski sich ans Piano setzt und eine schwarze Taste mit einer weißen Taste mischt, dann ist das eine „half-caste symphony“. Ein sehr starker Track, der die Erwartungen auf das kommende Album nur noch weiter steigert.

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Auf dem Cover: Jacob Banks

Die gesamte Liste findet ihr wie immer auf dem Mostdope Instagram-Account.

Jacob Banks – By Design [Evel Knievel] [Live]

Unser Cover Held Jacob Banks befindet sich im Endspurt zur Veröffentlichung von seinem neuen Album »Lies about the War«, welches für den 26. August angekündigt wurde. Um uns die Wartezeit noch mehr zu versüßen, veröffentlichte der nigerianisch-,  britische Sänger diese Woche auf YouTube die Live Version zu seiner im Mai veröffentlichten Single »By Design [Evel Knievel]«. Alle die noch nicht in den Genuss gekommen sind den charismatischen Künstler live auf der Bühne zu sehen––sollten dies so oder so nachholen, die Tour startet diesen Herbst––lehnt euch zurück, umgebt euch mit euren Liebsten und lasst euch verzaubern. Wer danach nicht bekehrt (und etwas verknallt) ist, muss ein Herz aus Stein haben. 

Loyle Carner – Hate

Alle Dinge die UK Rapper Loyle Carner hasst, liebt und fürchtet sind die Gründe, die seine Musik so einfühlsam machen und warum Fans ihn letztendlich so sehr lieben. Die neue Single »Hate« ist ein tiefer Einblick in seinen Seelenzustand. Es geht um Vor und Nachteile berühmt zu sein, Rassismus und jede Menge Ungerechtigkeiten. Man könnte jetzt sagen “die gleiche alte Kamelle“, aber genau das ist ja das traurige. Auch nach über zehn Jahren in der Musikszene sind es eben genau die gleichen Ungerechtigkeiten die Coyle-Larner immer noch beschäftigen. Wir können froh sein das es einen Wandel in der Industrie gegeben hat und demnach immer mehr Stimmen die darüber berichten, mehr Aufmerksamkeit bekommen. Jetzt können wir nur noch hoffen das nicht nur Musikfans hinhören. Eindruck hinterlässt aber nicht nur der Song, sondern auch das zugehörige Video. 

Murda Beatz, Quavo, J Balvin, Anitta, Pharrell – NO MÁS

Das wir verrückt nach südamerikanischer Musik sind, ohne auch nur ein Wort spanisch zu sprechen, verdanken wir zu großen Teilen J Balvin und Anitta. Die beiden bringen gerade gefühlt wöchentlich neue Songs raus. Den Künstler aus Medellín, der Reggeaton in den letzten Jahren so erfolgreich gemacht hat, konnten wir zuletzt zusammen mit Ryan Castro auf dem sehr starken Track »Nivel De Parreo« hören. Die brasilianische Sängerin ist diese Woche auch noch auf dem Song »La Loto« zusammen mit Tini und Becky G zu hören, ebenfalls großartig. Um einen Song mit J Balvin und Anitta noch kommerziell erfolgreicher zu machen holt sich der kanadische Produzent Murda Beatz für »NO MÁS« noch Pharrell Williams und Quavo mit aufs Boot. Auch wenn das Video nur so glänzt vor Klischees, macht der Song trotzdem sehr viel Spaß und beweist damit auch, dass man die Texte nicht immer verstehen muss solange der richtige vibe da ist. 

Killer Mike, Young Thug, Dave Chapelle – RUN

Wer Killer Mike ist muss man wohl keinem Hip Hop Fan mehr erklären. Ob Solo oder als Teil von Run The Jewels hinterlässt der Rapper jedes mal Eindruck. Genauso beeindruckend wie seine Musik ist aber Killer Mikes Engagement für die Community von Atlanta. Er ist kein Künstler der sich auf seinen Lorbeeren ausruht, sondern jemand der alles dafür gibt die Stadt in der er aufgewachsen ist wieder wirtschaftlich aufzubauen und vor allem die black owned businesses zu fördern. Nicht verwundernswert also, das Comedian und Aktivist Dave Chapelle das Intro für seine neuste Single »RUN« spricht. Zusammen mit Young Thug setzt der Track und das passende Video zum einen ein Zeichen gegen die Verhaftungen von Young Thug, Gunna und andere Mitglieder des Atlanta Labels YSL Records. Zum anderen wurde der Song am 04. Juli veröffentlicht, dem Unabhängigkeitstag in den USA und ist damit ein Appell das wir uns alle erinnern wer wirklich frei war- und ist und wie diese Freiheit erlangt wurde—nämlich nicht so wie konservative Republikaner*innen das gerne an US Schulen unterrichten lassen.

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Über die mittlerweile 65 Minuten Spielzeit ist Future ganz er selbst. So nuschelt er auf harten, finsteren Trap-Beats Texte, welche den Hedonismus auf ein neues Level heben. Natürlich ist sein Flow nach wie vor beeindruckend und sein Stimmeinsatz sucht seinesgleichen. Allerdings wirken gerade diese Punkte auf »I Never Liked You« ein wenig zu gewollt und sind teilweise deutlich Offbeat. Darüber hinaus ist die Geschichte vom toxischen »Rich Junkie« mittlerweile schlichtweg auserzählt, was Future ein wenig eindimensional erscheinen lässt.

Die Instrumentals auf der Platte klingen allesamt so, als hätte man “Future Type Beats“ am Reißbrett entworfen. Zwar sind eben diese von sehr hoher Qualität, allerdings klingt keiner der 33 Producer sonderlich inspiriert – und das, obwohl sich unter ihnen einige vielversprechende Namen wie ATL Jacob, Wheezy oder Southside finden lassen.

Die Gästeliste von »I Never Liked You« liest sich indes fast wie das Who-Is-Who der US-Amerikanischen Trap-Szene: Gunna, Young Thug, Kodak Black, Lil Baby stehen neben weniger bekannten Namen wie Babyface Ray oder Young Scooter. Ebenfalls auf dem Album vertreten sind die Schwergewichte Kanye West und Drake. Letzterer sogar zweimal, nachdem Future im Jahr 2021 mit dem gemeinsamen Song »Way 2 Sexy« von Drakes »Certified Lover Boy« seinen ersten Nummer-eins-Hit landen konnte.

Alles in allem ist »I Never Liked You« ein sehr berechenbares Future-Release und wird den hohen Erwartungen, welche sich in den letzten 2 Jahren aufgebaut haben, leider nicht gerecht. Auf der Platte gibt es keine bis wenige Highlights, die einem im Gedächtnis bleiben und insgesamt fehlt es an Weiterentwicklung. So hätten sich die meisten Songs soundtechnisch ebenso auf einem beliebigen vorherigen Future-Album eingefügt, wobei der Protagonist nun um einiges weniger hungrig wirkt. Bleibt also nur zu hoffen, dass Future eben diesen Hunger wieder findet und vielleicht dann auf seinem zehnten Studioalbum wirklich neue Höhen erklimmt.

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Bevor wir tiefer in das Album einsteigen, würden wir gerne über die Visuals für »GHETTO GODS« sprechen. Vor allem die Charaktere in den Videos und auf dem Albumcover sind sehr faszinierend. Da sind z.B. das Mädchen mit der Blume im Haar und die beiden Jungen auf dem Cover. Stehen sie für etwas Bestimmtes?
Doctur Dot: Alle Kinder die auf dem Cover abgebildet sind, sollen die Kraft, die du seit deiner Geburt in dir hast, repräsentieren. Die göttliche Kraft in deinem Inneren. Deshalb sagen wir “Ghetto Gods”. Die meisten Leute denken, wir benutzen dieses Album, um uns als Götter zu bezeichnen, aber was wir eigentlich versuchen zu erklären, ist, dass du das besondere Licht in dir trägst. Wir alle tragen es in uns, egal wo du herkommst. Die Kinder sollen eben genau das repräsentieren – wie früh wir dieses Licht schon in uns tragen und wie Menschen es auch in sich behalten.
Johnny Venus: Eine weitere Überraschung sind die Augen, die man auf dem Album Cover im Hintergrund der Kinder sieht. Diese stehen für die Community. Denn aus der Community ziehen wir uns unsere Energie. Jemand, bei dem du siehst, dass er oder sie ihr Bestes gibt oder es zumindest versucht, das inspiriert dich. Es stärkt und berührt dich, jetzt besitzt auch du das Gold (bezogen auf das Gold in den Augen, Anm. d. Red.). Das haben wir gelernt.

Wir haben die Visuals sehr genossen. Normalerweise sind die Videos zu den Audio Only Tracks immer nur ein Standbild. Aber eure Visualisierungen für diese Audio Clips sind ja ein Loop. Beim ersten Hören von »WATERBOYZ« dachten wir, das wäre bereits das fertige Musikvideo.
DD: (lacht) sehr cool. 

Von wem kam denn die Idee bzw. wer hat Regie geführt?
JV: Die Visuals sind ein Trailer für eine fünfteilige Serie, die wir bald veröffentlichen werden. Fünf Visualisierungen. Fünf Songs aus dem Album, die wir ausgesucht haben, weil sie die Themen des Albums am besten ansprechen. Regie hat die Resolve Media Group geführt, unter der Leitung von unserem guten Freund Fred Saint Foster, der auch der Creative Director des Albums ist. Dann natürlich noch wir, unser EARTHGANG-Team und unsere Manager. Wir haben alle unsere Köpfe zusammen gesteckt und dabei kam wirklich etwas Großartiges heraus. Wir können es kaum abwarten, dass die Leute es zu sehen bekommen. Es ist etwas wunderschönes.

Es ist also quasi fast ein Cinematic Universe?
JV: Ja, das ist es. Es ist ein eigener Kosmos.
DD: Wir haben schon unsere ganze Karriere lang versucht, unser eigenen kreativen Kosmos zu erschaffen, mit einem Multiversum darin. Ich denke »GHETTO GODS« ist nur eine weitere Welt. Genau wie auch »Mirrorland« ein eigener Ort war, ist »GHETTO GODS« ein ganz neuer anderer Ort. Ein ganz anderes Reiseziel.

Ihr habt ja schon erwähnt, dass die gelben Augen für die Kraft der Community stehen. Das ist auch etwas, das man immer aus eurer Musik heraushören kann, besonders eure Wurzeln in Atlanta. Da Atlanta ja für einen sehr eigenen, bestimmten Style bekannt ist – hat euch das jemals unter Druck gesetzt, diesen Sound zu haben? Sich einem bestimmten Sound anzupassen?
DD: Wir haben ziemliches Glück gehabt, dass unsere Karriere nie darauf gebaut war einen bestimmten Sound haben zu müssen. Unsere Karriere bestand immer daraus, zu experimentieren, neue Dinge auszuprobieren und ein bisschen exzentrisch zu sein. Es war ehrlich gesagt ein Segen, nie einen bestimmten Sound zu haben. Dadurch haben Sounds, die gerade in oder aus dem Trend sind, nie einen Effekt auf uns gehabt. 

Das Album ist insgesamt ja in unterschiedliche Passagen aufgeteilt. Wir sind vor allem neugierig über die Rolle von Frauen, besonders Schwarzen Frauen, die in der mittleren Passage durch das Album führen. Es fängt an mit dem »JEANS INTERLUDE« und endet dann mit »NEEZY’S WALK«. Wie wichtig war es euch, Frauen eine Plattform zu geben?
JV: Das war wirklich das Allerwichtigste. Einfach, weil wir wissen, wie unterrepräsentiert Frauen im Rap und Hip-Hop sind. Es ist einfach genau der gleiche Kram, den wir auch in Atlanta fühlen. Atlanta dreht gerade richtig durch in der Hip-Hop Szene, sogar schon die letzten 20-25 Jahre. Es gibt einfach so viel Diversität und Perspektiven, die nur durch Erfahrungen entstanden sind. Von daher wollten wir für die Geschichten, die wir erzählen, eine Einleitung von Frauen. Gerade auch um deren Energie, Wahrheit und Authentizität gerecht zu werden. Besonders bei Jean. Jean ist Teil unserer Familie, ich kenne sie schon mein ganzes Leben. Sie ist auch einfach verwandt mit ihm (nickt Doctur Dot zu), was verrückt ist, weil wir schon in der High School waren, als beide herausgefunden haben, dass sie verwandt sind. Sie sind Cousins, weißt du? Das ist unsere Familie, von daher sind wir glücklich, sie auf dem Album zu haben. Außerdem an dieser Stelle ein Shout Out für Lynae und alles was sie macht, sie klärt so viele Leute durch ihren TikTok und Instagram Account auf. Sie sind einfach genauso legitime Geschichtenerzähler, wie wir auch, von daher lass uns beides kombinieren und zusammen haben wir die richtige Perspektive.

Speziell zu Lynae Vanee: Besonders die letzten Zeilen von »NEEZY’S WALK« gehen uns nicht mehr aus dem Kopf, wo sie sagt: “The colonization was always in the framing of the three little pigs / but they made the wolf dangerous and weaponized the wind.” Könnt ihr uns mehr dazu sagen?
JV: Da müsst ihr sie fragen.. ich schwöre..
DD: Ich muss ganz ehrlich sein, ich hab über diese Zeile so oft nachgedacht! Ich wach mitten in der Nacht auf und muss darüber nachdenken.
JV: Ihr müsst sie dazu interviewen, jetzt im Ernst.
DD: Ich hätte so gerne eine beeindruckende Antwort, aber ich hab das Gefühl, was immer ich auch sage, würde ihr nicht gerecht werden. Es wäre nicht fair von mir. 

Wir sind aber auch neugierig wegen der Reihenfolge, habt ihr »BLACK PEARL« schon vor dem Interlude von Lynae fertig gehabt?
DD: Die Musik war schon vor allen Interludes und Skits fertig. Wir hatten den Song schon ziemlich früh im Albumprozess fertig, vor allem wenn man alle Änderungen bedenkt, die wir zuletzt noch gemacht haben. Aber ja, »BLACK PEARL« war schon lange davor fertig. Normalerweise kommen wir nochmal auf einen Song zurück oder überdenken nochmal das Konzept, um dann den Skit darum zu basteln. Das macht es ein wenig einfacher. Aber die Musik fertig zu haben und auch die Bedeutung dahinter, das ist es was die Leute wirklich wollen.

Das war dann wahrscheinlich genauso bei dem »ZAZA Skit« und »SMOKE SUM«? 
Beide: Yeah Yeah!
DD: Bei all denen, Ja. Es war allerdings witzig, als DC Young Fly zu uns in Studio kam und wir ihm die Rohversion vom Album vorgespielt haben. Wir haben nur zusammen rumgehangen und er hat einen Witz nach dem anderen gemacht, während wir die Musik abgespielt haben. Er hat uns eigentlich viel mehr Material als das geliefert. 

Wir müssen auf jeden Fall auch über »AMERICAN HORROR STORY« reden. Der Song steht quasi dem American Dream gegenüber, das war auf jeden Fall unsere erste Assoziation. Gerade als Außenstehender ist der amerikanische Traum immer noch das, was man mit den USA verbindet, auch wenn die Realität ganz anders aussieht. Könntet ihr uns dazu noch mehr verraten?
JV: Der Song kam 2020 während der Proteste und den Ausschreitungen zustande. Während all diese Dinge in unserer Community und unserem Land passiert sind –eigentlich sogar weltweit, weißt du? Sehr viele Menschen haben einfach gezeigt, dass sie die Schnauze voll haben von unserem kapitalistischen System. Wir haben genug davon, wie unsere Regierung uns behandelt und vor allem auch, dass es kein vernünftiges System für uns während solcher verrückten Zeiten gibt. Warum müssen wir uns immer noch mit Rassismus auseinandersetzen, wenn es eine globale Pandemie gibt, die die gesamte Menschheit bedroht, weißt du was ich meine?
DD: (unterbricht) Wir haben einen gemeinsamen Feind und wir entscheiden uns trotzdem uns gegenseitig anzufeinden, das ist einfach nur lächerlich!
JV: Es ist verrückt! Der Song entstand genau nach den Morden an Ahmaud Arbery, Rayshard Brooks…
DD: ..George Floyd..
JV: George Floyd!
DD: Das alles passierte direkt hintereinander. Rayshard Brooks ist tatsächlich nur 10 Minuten von dem Ort umgebracht worden, wo wir den Song aufgenommen haben. 
JV: Die Tatsache, dass wir in einer Realität leben, wo das alles passiert – es gibt einfach Zeiten, wo Musik dein einziges Ventil ist. Daraus ist der Song geboren worden.

Besonders die eine Zeile, wo ihr darüber sprecht, den “generational curse” zu überwinden, ist etwas, das sich durch die Musik von vielen Schwarzen Künstlern zieht. Wir haben gerade erst ein Interview mit Kojey Radical, einem Künstler aus London, geführt, der genau das auch in seinem Song erwähnt. Obwohl es in den Nachrichten ja gerne mal so dargestellt wird, als ob Rassismus ein US-Problem ist. Könnt ihr sagen, was es für euch bedeutet den “generational curse” zu überwinden?
DD: Du musst dir das so vorstellen: Aus meiner Perspektive sind wir durch und durch Schwarze Amerikaner. Wir haben keine direkte Verbindung zu unseren Wurzeln. Unsere Eltern und Großeltern sind direkte Nachfahren der Sklaverei. Von daher ist da sehr sehr viel Trauma, das von Generation zu Generation weitergegeben wird und auch weiterhin weitergegeben wird. Aus diesem Trauma heraus entstehen furchtbare Entscheidungsfindungen und noch schlimmere Entscheidungen, die sehr kurzlebig sind. Für uns ist es wichtig, diesen Fluch zu brechen. Wir sind nicht nur frei, sondern auch genug Generationen entfernt, um die Wucht des Traumas zu verlangsamen. Es liegt an uns die Gewalt zu verlangsamen und das Verhältnis zu verändern. Es liegt an unseren Nachfahren, die nächste Generation weiter anzuregen. 
JV: Aber auch nicht mehr in diesem Überlebensmodus zu leben. Einfach jeder, der vor uns auf dieser Seite des Atlantischen Ozeans da war, hat immer in einer Form von Überlebensmodus gelebt und sich dabei abgekämpft. Wir befinden uns in einer Position, wo wir auf deren Arbeit aufbauen können. Es ist natürlich auch eine Herausforderung, wie sich die Dinge global formieren: Die Wohlstandsschere geht immer weiter auseinander, nicht nur in Amerika, sondern weltweit. Das sind viele Probleme, auf die wir gefasst sein müssen. Das ist genau der Kram, über den wir täglich reden, ehrlich. 

»Grandaddy’s grandaddy was poor /
first N*gga in my family with dough-oh-oh (Oh) /
I raise everybody up from the floor-oh-oh (Floor) /
flippin’ the generational curse, Coco«

EARTHGANG, »SMOKE SUM«

Was uns thematisch auch direkt zu eurem Song »POWER« führt. Es ist nicht nur ein großartiger Song – für uns eine der größten Überraschungen vom Album – ihr habt aber auch dieses krasse Cee-Lo Green Feature und Nick Cannon, der im Spoken Word-Stil zum Ende hin ein paar Weisheiten teilt. Wie kam das zustande? 
DD: »POWER« fing an mit unserem Produzenten Dish, der auch »STRONG FRIENDS« produziert hat. Wir haben Cee-Lo in einer Session eine Rohfassung von unserem Album vorgespielt, er tauchte einfach auf und meinte: “Das ist der Song, auf dem ich drauf sein möchte.” Wir dachten, er möchte bestimmt auf einen ruhigeren Song, etwas leichteres, aber er war einfach so: “Nah, I wanna do this!” Wir meinten dann Okay, aber dafür musst du uns auch einen richtigen Vers liefern, einen “real ass verse.” Wir konnten uns einfach gar nicht daran erinnern, wann Cee-Lo zuletzt wirklich ernst auf etwas gespittet hat. Aber er hat es getan und es ist richtig gut geworden. Nick Cannon hat seine Vocals abgegeben und wir wollten sie eigentlich für etwas anderes verwenden, aber irgendwie endeten sie so, dass es einfach perfekt für diesen Track war. Alles kam einfach wirklich gut zusammen. Der Song ist einfach sehr kraftvoll.
JV: Ja, und außerdem spricht es genau das an, worüber wir auch schon gesprochen haben: Aus unserer Perspektive, als Schwarze Männer – aber auch von Männern im Allgemeinen – wird erwartet, dass sie die Brotverdiener sind, die klassischen Versorger halt. Oftmals befinden wir uns in einer Position, in der es unsere Männlichkeit bedroht, wenn wir dazu nicht in der Lage sind. Für solche Dinge zu kämpfen, fordert auch unserer Männlichkeit heraus, da wir das Gefühl haben, dafür unsere Kunst beeinträchtigen zu müssen. Wir setzen unsere Integrität und das was uns ausmacht aufs Spiel.
DD: (unterbricht) Und das wiederum schwächt unsere gesamte Familie und unsere Community. Ich sag immer gerne, dass die erste Zeile vom Song: “N*gga be pressed to claim a street with a white man name” ein Zeugnis für den Wert ist, dem wir unser Leben in der Hood zuschreiben. Wir schreiben unseren Vierteln, wo wir leben, wie wir aufwachsen, so viel Wert zu, weil wir keine Verbindung zu unseren, wie schon gesagt, eigentlichen Wurzeln haben. Wir versuchen diese künstlichen Verbindungen zu Straßen aufzubauen, die die Kolonisten zusammengestellt haben. Wir versuchen daraus etwas eigenes zu machen. 

Ihr sprecht viel darüber, über den Druck der Versorger zu sein. Es geht also nicht nur darum berühmt zu sein, sondern vor allem, sich um die Menschen in eurem Umfeld zu kümmern? Wie geht ihr mit dem Druck um?
DD: Also für mich ist es so: Ich hab mich noch nie berühmt gefühlt und ich bezweifle, dass ich das jemals tun werden. Ich fokussiere mich einfach immer darauf, wie es den Menschen um mich rum geht, die echten Leute in meinem Leben, die nicht berühmt sind. Es gibt genug Menschen in meinem Leben, die nie berühmt sein werden. Ich kann mich selber einfach nicht berühmt fühlen, weil ich gar nicht weiß, wie das geht. Wenn wir über den Druck sprechen, sich um andere sorgen zu müssen, steht das an erster Stelle. Die Menschen, die mir nahe stehen, sind einfach vorrangig. Weißt du, wie ich das meine? Meine Musik und meine Liebe. Berühmt sein ist das Letzte über das ich nachdenke. Bekannt zu sein oder angeguckt zu werden ist einfach so weit entfernt von meinen Gedanken. Es ist einfach nur Teil des Jobs. 

Ein anderes Thema, das sich auf eurem Album wiederholt, ist Drogenkonsum als ein Art Bewältigungsmechanismus. Darum geht es auf »SMOKE SUM« aber auch in einer Zeile von »ALL EYEZ ON ME«: “My cousin poppin’ pills ’til the pain gone.” Drogen werden immer noch verteufelt und es geht weniger darum, dass sie auf der anderen Seite auch auch medizinisch und im richtigen Umgang gebraucht werden. Könnt ihr uns mehr dazu erzählen?
DD: Wie ist denn die Opioid-Situation in Deutschland? Gibt es viele Opioide oder ist das ein amerikanisches Problem?

Es ist hier auf jeden Fall auch ein Problem, das gleichermaßen auch hier einfach viel ignoriert wird. Es ist nicht die gleiche Situation wie jetzt in West Virginia oder ähnlichen Orten, wo es riesig ist, aber gewisse Parallelen lassen sich durchaus ziehen.
JV: Ja ich glaube ihr Leute habt eine andere Herangehensweise in dem Sinne, dass ihr versucht eine Lösung zu finden. Hier bei uns war das erste Mal, dass Amerika Drogensüchtige als Opfer gesehen hat, während der Opioid-Krise. Einfach, weil auch weiße Kinder betroffen waren.
DD: Davor war es ein Krieg: “The war on drugs”. 
JV: Ja es war ein Krieg, es gab keine Beratungsbüros oder den Versuch den Menschen, das zu geben was sie brauchen. Es gab keine Therapie, es war einfach ein Krieg. Ich denke, so behandelt Amerika Menschen, die nicht aussehen wie der typisch-weiße Mann oder die typisch-weiße Frau. Drogen werden immer existieren, die meisten dieser Drogen werden aus natürlichen Pflanzen und natürlichen Dingen hergestellt. Die tiefere Bedeutung, die dahinter steckt – herauszufinden, warum Menschen Drogen nehmen – ist der Schlüssel dazu, mit diesen Dingen zu leben. Wir sagen immer: Es gibt bestimmt irgendwo einen Elefanten, der genau weiß, welche Pflanze ihn high macht (zwar kein Elefant, aber dafür Delfine). Ich bin mir einfach sicher, dass es etwas ganz natürliches ist. Aber sobald es ums Geld geht und Rassismus involviert ist, verkompliziert sich alles. 

Ich denke in Deutschland sind wir auch erst auf halbem Wege da, vor allem weil es eben so viel mit Rassismus zu tun hat. Es gibt einen großen Unterschied, ob einer von uns beiden (beide weiß und blond, Anm. d. Red.) oder eine Person of Color mit Drogen erwischt wird. Wir beide hätten einfach nur Spaß, eine Person of Color wird mit großer Wahrscheinlichkeit beschuldigt die Drogen zu verkaufen oder schlimmeres. Wenn man es also so betrachtet, haben wir noch einen weiten Weg vor uns. Drogen wurden hier zum Beispiel noch nicht entkriminalisiert.
JV: So sagt ihr das zwar, aber es ist in Wirklichkeit einfach verrückt, dass all diese Marihuana Firmen so viel Geld damit machen und immer noch Menschen deshalb hinter Gitter sind. Ich hasse es das so zu sagen, aber es ist einfach so eine beschämende Zeit, in der wir leben. Wenn ich in Zukunft mit meinen Kindern oder Enkelkindern darüber reden werde, dann werden sie sagen: “Krass, das ist wirklich so passiert?” Und ich muss dann zugeben: Ja, es ist einfach eine Schande. Vor allem, weil du beim Rauchen von Gras nur versuchst, die Zeit ein bisschen zu verändern, ihr ein wenig zu entkommen. 

Das ist auch etwas, das ihr auf »SMOKE SUM« erwähnt: »My N*gga still in lock up / My Wiggas run the market / go figure, who’d have thought it?«
DD: Auf jeden Fall diese Zeile. Meine Brüder sind eingebuchtet und ich kenne einige weiße Leute, mit denen ich cool bin, mit denen ich befreundet bin, die eine Menge Geld durch Gras verdienen. Trotzdem denke ich mir dann: Dang! Ich fühle euch, aber zur gleichen Zeit ist es einfach zu viel. Über Jahre hinweg haben meine Homies wegen Gras eine Strafanzeige nach der anderen kassiert. Wenn du dann noch eine Waffe bei dir hast, hast du keine Chance mehr. Wir lassen die Waffen sogar weg und keiner von ihnen war Dealer! Trotzdem handeln sie sich eine Strafanzeige ein. Es ist also verrückt mit anzusehen. Es ist eine der beschämendsten Seiten des Lebens. Wir sprechen hier von Eltern, die bei sich zuhause sein sollten. Aber die Regierung wird das niemals zulassen und ich denke das hat zwei Gründe. Zum einen, wenn du Gras nicht strafbar machst, was ist dann der eigentliche Grund für die Razzia? Der Grund uns mit einer Schusswaffe zu bedrohen? Zweitens müssten sie dann ehrlich gesagt einen Weg finden, wie sie das meiste daraus ziehen können. Es geht einfach um Gier, sie müssen ihren Anteil bekommen und sicher stellen, dass sie schon vorher den größten Marktanteil besitzen. Von daher.. Ja.. (lange Pause)

Um das Interview auf einer fröhlicheren Note zu beenden. Ihr seid beide bekanntermaßen große Fans von Filmen, daher wollten wir fragen: Wenn ihr einen Song zu einen Spielfilm machen könntet, welcher Song wäre es und wer würde Regie führen?
DD: basierend auf diesem Album?
Von diesem Album oder einem anderen Projekt..
DD: Ich würde aus »Tequila« (aus EARTHGANG‘s Album »Mirrorland«, 2019, Anm. d. Red.) einen Film machen, bei dem Quentin Tarantino (Kill Bill, Inglorious Basterds) Regie führt. Es würde ein richtiger Tarantino Film sein, bei dem wir beide zusammen mit Salma Hayek mitspielen (lacht). “Tequila, der Film”. Der Film handelt dann davon, wie wir die ersten sind, die Bootleg Tequila in Mexico herstellen, oder so ähnlich.
JV: Ich würde wahrscheinlich selber Regie führen wollen.
DD: Aber bei welchem Song?
JV: Welcher Song? Welcher Song? (grübelt) Ich würde erstmal als Regisseur Ryan Coogler (Black Panther, Creed) ins Boot holen.
DD: War mir schon klar, dass du an Coogler denkst, aber für was? Coogler wäre perfekt für »ALL EYEZ ON ME«. All Eyez On Me von Ryan Coogler wäre richtig krank.
JV: (überlegt noch)
DD: Oder Martin Scorsese als Regisseur für »BILLI«, dass wäre auch verrückt (alle lachen)
Oder eine Rom Com aus »LIE TO ME« mit einem Hauch Drama, das wäre doch gut..
JV: von Judd Appatow (Trainwreck, Beim Ersten Mal) (alle lachen)
DD: (lacht laut) Judd Appatow! Mit fucking Seth Rogen oder so (lacht).

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Sein zweites Album »Because the Internet« schlägt dabei die Brücke zwischen Film und Musik so gut wie kein anderes seiner Projekte. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung im Jahr 2013 wurde gerade die fünfte Staffel von »Community« gedreht – mit allerdings nur fünf Folgen, in denen sein Charakter Troy vorkommt. Die Priorität in dieser Zeit hat eindeutig auf der Musikkarierre gelegen, auf die Bino sich konzentrieren wollte. Kein Wunder, denn »Because the Internet« ist mit ordentlich Promo, Konzept und vor allem Arbeit gekommen. Es sollte ein Album werden, das die universelle Sprache des Internets spricht und die Internetkultur ins Zentrum rückt – einen Ort, den er eigentlich schrecklich findet und wo er sich weniger menschlich fühlt, wie er 2018 mal im New Yorker Magazine erzählt hat.

Trotzdem oder genau deswegen wird »Because The Internet« von einer multimedialen Promophase begleitet, die wohl die größte in seiner musikalischen Karriere bleiben wird. Das Album, das im Dezember 2013 erscheinen soll, wird bereits im Juli vorsichtig mit dem Track »Centipede« angeteasert. Ein Monat später folgt der Kurzfilm »Clapping for the Wrong Reasons« und zwei Monate darauf mit »3005« die erste richtige Single des Albums.

Vier Tage vor Albumrelease dann das Herzstück zu »Because the Internet«: Durch ein 72-seitiges Screenplay, das damals über becausetheinter.net abrufbar war, erhält das Album eine komplette Geschichte, die den Rahmen für die Musik legt. Über fünf Akte erstreckt sich die Geschichte, die von einem Hauptcharakter erzählt, der lediglich als “The Boy” vorgestellt wird. Die sehr kurze Kurzfassung des Screenplays: The Boy verbringt seine Tage damit, Prominente auf Twitter zu trollen und Videos auf WorldStarHipHop hochzuladen. Zum Ende hin verkauft er Drogen, um an Geld zu kommen. So richtig zielführend ist die Geschichte nicht, sondern wirft ständige Fragen auf und zwingt quasi dazu, sich mit ihr und damit auch mit der Musik auseinanderzusetzen, in der man auf eventuelle Antworten hofft.

Alle clevere Promo und ausuferndes Begleitmaterial hilft aber nicht, wenn die Musik nicht hinterherkommt, denn genug Menschen werden die 72 Seiten niemals gelesen haben. Macht nichts, denn »Because the Internet« lässt sich auch ohne begleitende Geschichte wunderbar anhören. Die Produktionen dafür kommen von ihm selbst und einem alten Bekannten. Der schwedische Community-Komponist Ludwig Göransson zeigt sich mitverantwortlich für den Sound des Projekts, der von atlantatypischem Trap über samtigen R’n’B bis hin zu staubigen Jazzklängen reicht. Dass die beiden häufig genug kreativ zusammengerabeitet haben, zeigt sich wieder und wieder auf den insgesamt 19 Tracks. Die ausgewählten Features in Form von R’n’B-Sängerin Jhené Aiko, der kontroversen Rapperin Azealia Banks oder einem Chance the Rapper in »Acid Rap«-Form tun gemeinsam mit Göransson ihr übriges, um »Because the Internet« nicht zu einer Donald Glover One Man Show werden zu lassen.

Das funktioniert einigermaßen, trotzdem liegt nach dem Abklingen des Outros »III. Life: The Biggest Troll« natürlich der Gedanke in erster Linie darauf, dass dieser Childish Gambino einfach eine Ausnahmeleistung abgeliefert hat. 58 abwechslungsreiche Minuten sind vorbei, einige Fragen wurden geklärt, andere sind gerade erst aufgekommen und eine steht nach wie vor im Raum: “Was kannst du eigentlich nicht?”

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Nachdem der Atlanta-Rapper sich 2017 mit seinem selbstbetitelten Mixtape inkl. seines Durchbruchshits »Magnolia« erstmalig dem Hype gerecht wurde, der ihm seit den ersten Soundcloud-Veröffentlichungen drei Jahre zuvor prophezeit wurde, stand 2018 das erste offizielle Album an. In einer schnell mal nach der immer gleichen Formel klingenden Szene warf Carti mit seinem radikalen musikalischen Ansatz alle Normen über den Haufen. Auf dem 2017er Tape legte er den bereits da schon wüsten Grundstein seines Sounds, auf »Die Lit« bewies er, dass dieses Tape im Vergleich sogar noch konservativ klang.

Da sind die gefühlt wahllos eingestreuten Adlibs, die große Teile der Parts dominieren. Da sind die Vocalfragmente, die weniger Fokus auf die Lyrics und umso mehr Fokus auf die Delivery legen. Da sind die reduzierten Texte, die mal gemurmelt, mal geschrien und häufig einfach nur bis ins Endlose wiederholt werden. Kurzum: Es ist alles sehr minimalistisch, chaotisch und extrem gehalten. Vergleiche mit Punks und ihrem Sprengen von geltenden Regeln drängen sich geradezu auf – das Cover und Cartis allgemeine Ästhetik tun ihr Übriges, um diesen Vergleich weiter zu befeuern.

In dieses Chaos fügen sich die vielen Features des Albums nahtlos ein. Mal sind es komplette Gegensätze, die den Song erweitern, etwa wenn Grime-Instanz Skepta mit seinem ruhigen und gleichzeitig drückendem Flow auf »Lean 4 Real« den zweiten Part dominiert. Mal lassen sich Gäste aber komplett auf den Sound des Albums ein und versuchen in einer ähnlich spielerischen Art und Weise dem Beat ihre Eigenart aufzudrücken, z.B. wenn Young Thug auf »Choppa Won’t Miss« Carti Konkurrenz bei der Durchgeknalltheit von Geräuschen macht.

Beinahe eine Stunde vermischen Carti, sein Hausproduzent und elementar wichtiger Bestandteil des Konstrukts Pi’erre Bourne sowie seine Gäste so den modernen Trapsound mit weitergedachten Bestandteilen und sprengen ganz nebenbei die Grenzen des Möglichen – bis dato.

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Killer Mike und El-P haben sich Anfang der 2010er kennengelernt. Über Produktionen und Featureparts auf den jeweiligen Soloalben »R.A.P Music« und »Cancer 4 Cure« entstand schließlich der musikalische Zusammenschluss als Run The Jewels mit dem dazugehörigen, selbstbetitelten Debüt. Ihr zweites Album fängt da an, wo ihr Erstling aufgehört hat: Bei bitterbösen Songs, die den Finger in die gesellschaftliche Wunde legen und in typischer RTJ-Manier vorgetragen werden. Im Vergleich zum Vorgänger hat dieses Projekt aber weniger Mixtape-Charakter, ist insgesamt etwas distinktiver und dadurch sogar noch eine Spur besser als RTJ1.

Dabei bekommen wieder alle ihr Fett weg, denen Mike und P die Kategorie „full of shit“ zuordnen würden – und das sind verdammt viele, allen voran die Machtmenschen und Unterdrücker. So liegen Vergleiche mit der einflussreichsten politischen Rapgruppe Public Enemy nah, aber gerade die Instrumentals aus der Feder von El-P mit ihren Alternative-Rock-Einflüssen lassen genauso stark Gedanken an Rage Against The Machine aufkommen. Deren Frontsänger ist als einer von fünf gelisteten Featuregästen ein weiterer Grund, warum dieses Album zu keiner Sekunde an Dynamik verliert und über 41 Min. ohne Pause knallhart austeilt.

„This Run The Jewels is: murder, mayhem, melodic music“

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So richtig in die Rolle des Weihnachtsmannes schlüpft Guwop zwar nur auf dem ersten Song »St. Brick Intro«, aber der kommt dafür dann auch gleich mit einem Jingle Bells-Beat aus der Feder von Zaytoven. Der Rest des Albums ist Gucci-typisch gehalten und behandelt vor allem die klassischen Themen wie allerlei Drogennutzung oder seine regelmäßigen Gefängnisstrafen. Der erneute Aufenthalt im Gefängnis bis zum Mai 2016 hat den Atlanta-Rapper ganz offensichtlich nicht davon abgehalten seine immense Diskographie auszubauen, eher im Gegenteil: Das Album ist bereits sein fünftes Projekt aus diesem Jahr gewesen. Die Qualität der Lyrics leidet natürlich etwas unter dem hohen Pensum, aber es ist einfach extrem kurzweilig, das Album durchzuhören. Und Gucci Mane hört man auch einfach nicht unbedingt für tiefgehende Texte.

Unterstützung holt sich der selbsternannte Trap God aus allen möglichen Ecken: Drake, Travis Scott und Bryson Tiller liefern starke Parts ab, für die Produktionen zeigen sich u.a. Schwergewichte wie MetroBoomin, Mike WiLL Made-It oder auch der Schweizer Produzent OZ verantwortlich. Mit Gucci Mane im Staff Pick wünschen wir schöne Weihnachtstage!

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