Yugen Blakrok – The Illusion of Being

Nach sehr langem Warten, in dem man phasenweise absolut nichts von ihr gehört hat, veröffentlicht Yugen Blakrok nach sechs Jahren endlich ihr neues Album »The Illusion of Being«. Produziert wurde es von Kanif The Jhatmaster, der bereits seit ihrem Debütalbum  »Return of the Astro-Goth« an ihrer Seite steht. Hierzulande kennt man Blakrok am ehesten durch ihr Feature auf Kendrick Lamars Black Panther–Album, wo sie neben Vince Staples auf dem Track »Opps« zu hören ist. Dabei sollte die Künstlerin aus Südafrika mit ihren lyrischen Fähigkeiten längst in aller Munde sein.

Zusammen mit Jhatmaster erschafft sie einen Sound, den man so in der Hip-Hop-Szene selten hört. Klassische Old-School-Elemente wie Scratching treffen auf Musik, die von diversen Kulturen beeinflusst zu sein scheint. Es klingt irgendwie auch nach Grunge und Rock – und gleichzeitig alt und neu.
Gemeinsam mit den dystopischen Lyrics, die mit Magie und Sci-Fi ganze Welten entwerfen, ist Yugen Blakrok wahrlich einzigartig. Für manche vielleicht zu speziell – für uns aber genau richtig. Ein sehr starkes Album, das Yugen Blakrok hoffentlich endlich den Ruhm bringt, nach dem sie zwar nie verlangt hat, den sie aber mehr als verdient hätte.

Pachyman – SJU

Dass man die besten Musiktipps nach wie vor im unabhängigen Plattenladen bekommt und nicht vom Algorithmus, zeigt mal wieder diese Empfehlung vom Groove City* Recordstore in Hamburg. Roots- und Dub-Musik – allerdings nicht aus Jamaika, sondern vom puertoricanischen Artist Pachyman, der mittlerweile in L.A. lebt.
Die Single »SJU« und das zugehörige Album »Another Place« sind ein absoluter Vibe, den sich jede*r geben sollte.

Larry June & Cards Got Wings – Black Man

Larry June und Cardo Got Wings bringen uns mit »Black Man« einen Vibe, der genauso gut funktioniert. Nachdem Larry June mit dem Kollabo-Album »Life Is Beautiful« für dieses Jahr eigentlich schon genug abgeliefert hat, geht der neue Track wieder mehr in Richtung  »Doing It for Me«. Extrem lässig – der Song überzeugt, und Larry June bleibt der Artist to watch.

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Larry June – Treasure Island

Wenn Fahrradtouren daraus bestehen, im Auto mit einem Fahrrad auf dem Dach durch wunderschöne Orte zu fahren, dann steht “mehr Fahrrad fahren” ganz oben auf unserer Liste mit Vorsätzen für 2025. Uncle Larry hat einen neuen Song veröffentlicht, der uns mit einem entspannten Beat von Jake One die nötige Auszeit vom Marathon-Shoppen und Gedränge in den Straßen verschafft. Einfach mal tief Luft holen, ordentlich entschleunigen und die Lorbeeren genießen, die sich Larry June verdient hat und in seinem Musikvideo so dezent zur Schau stellt. Wenn der eigene Tank fast leer ist, hilft es manchmal, anderen beim Hustlen zuzuhören.

IDLES & Danny Brown – POP POP POP

Danny Brown hat sich schon lange einen Namen außerhalb des Mainstream-Hip-Hop gemacht – je alternativer der Sound, desto größer sein Glow-Up.
Perfektere Voraussetzungen für einen gemeinsamen Track mit der britischen Post-Punk-Band IDLES kann es also kaum geben. Diese holen Danny als Gast für den Track »POP POP POP« dazu, und das Ergebnis überzeugt uns noch mehr als die Version ohne ihn, die bereits auf dem IDLES-Album »TANGK« erschienen ist. Ein sehr geiler, wenn auch etwas düster-depressiver Song, der alle Nicht-Mariah-Carey-Fans so kurz vor den Feiertagen überzeugen sollte.

Burna Boy – Bundles By Bundles

Wenn das Jahr für uns alle nur annähernd so gut enden würde wie für Burna Boy. Der nigerianische Weltstar veröffentlicht nicht nur die neue Single »Bundle By Bundle«, sondern kündigt auch direkt ein dazugehöriges Album an. Das achte Album des Künstlers wird »NO SIGN OF WEAKNESS« heißen und soll 2025 erscheinen. Mit diesen Neuigkeiten taufen seine Fans den “Detty-Dezember” verdient zum
“Bundle-Dezember” um. Für alle, die noch ein Last-Minute-Geschenk suchen und etwas tiefere Taschen haben: 2025 kommt Burna Boy für zwei Open-Air-Termine nach Deutschland – nach Berlin und Mönchengladbach.

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Nachdem Knucks im letzten Jahr mit »Alpha Place« eins der stärksten Alben aus Großbritannien der letzten Jahre abgeliefert hat, ist der Nord-Londoner zurück mit einer neuen Single und hat dafür illustre Gäste mitgebracht. Für dass Instrumental zeigt sich Kenny Beats verantwortlich, der Kendrick Lamars »Purple Hearts« samplet und einen smooth-diesigen Unterbau serviert.

Von Cali nach North London

Die transatlantische Verbindung wird obendrein noch erweitert durch den Featurepart von Cali-Rapper Larry June, der selber in diesem Jahr durch sein The Alchemist-produziertes Album »The Great Escape« in bester Verfassung ist und auch auf diesem Track wieder mit seinem unaufgeregten Flow abliefert. 

Auch wenn diese Kollabo auf den ersten Blick erstmal sehr überraschend kommt, so macht sie doch allein wegen der sich ziemlich gut ergänzenden Rapstile der beiden erstaunlich viel Sinn. Guter Auftakt von Knucks in ein hoffentlich bald kommendes Projekt!

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Heute auf dem Cover: Luh Tyler mit seinem neuen Album »My Vision«

Es gibt diesen wunderbaren Saturday Night Live Sketch Rap Round Table, in dem Questlove versucht mit der neuen Generation von Hip-Hop Artists auf einen Nenner zu kommen. Es endet damit, dass Questlove völlig frustriert einen der Künstler (gespielt von Timothee Chalamet und Pete Davidson) eine Ohrfeige gibt. Ähnlich frustrierend ist es das neue Album »My Vison« von Luh Tyler zu hören. Als Hip-Hop Fan fällt es einem schwer das Album des 16-Jährigen Künstlers wirklich ernst zu nehmen. Wir versuchen es mal mit Questloves Worten: „There is space for all of us“ und hoffen, dass sich Luh Tyler nochmal »1985 (Intro to “The Fall Off“)« von J. Cole anhört und dessen Ratschläge zu Herzen nimmt. 

Tyler, The Creator – Call Me If You Get Lost: The Estate Sale (Deluxe)

Tyler hat zuhause aufgeräumt und eine Deluxeversion seines letzten Albums »CALL ME IF YOU GET LOST« mit dem schönen Zusatztitel »The Estate Sale« veröffentlicht. Dass nicht immer alle Lieder auf ein Album passen ist bekannt, dass es dabei aber einige Goldstücke nicht aufs Album schaffen, haben wir schon bei Kendrick Lamars »untitled unmastered.« gehört. Umso größer ist die Freude, dass Tyler seine Schätze nicht wie ein Drache hortet sondern mit seinen Fans teilt. Wenn man sich das Album mit den zusätzlichen Songs anhört, fällt es schwer sich vorzustellen, niemals in den Genuss dieser gekommen zu sein. Neben »DOGTOOTH« und »SORRY NOT SORRY« – zu dem Tyler zwei extrem großartige Musikvideos ganz in seinem Stil veröffentlicht hat – sind auch noch gems wie »STUNTMAN« mit Vince Staples oder »WHARF TALK« featuring Tylers Secret Boo A$AP Rocky, auf Estate Sale zu finden. Insgesamt gibt es acht neue Tracks, die uns noch etwas länger in der CMIYGL Era schwelgen lassen.

Larry June & The Alchemist – The Great Escape

Seit Wochen ist Cali-Rapper Larry June dabei, Singles aus dem exklusiv Alchemist-produzierten Album »The Great Escape« zu droppen – und eine war besser als die nächste. Nun ist endlich die gesamte Platte erschienen und in der gleichen Qualität geht es weiter. Auf insgesamt 15 Tracks versuchen sich die beiden gefühlt dauerhaft gegenseitig zu übertreffen. Die unaufgeregten, präzisen Flows von June scheinen wie gemacht zu sein für die ebenso nonchalanten Instrumentals des legendären Producers. June reiht sich, nebenbei bemerkt, aber auch wirklich genau in die Riege der Rapper ein, die Alchemist so sehr zu lieben scheint: Die Spits des 31-Jährigen scheinen an manchen Stellen aus der Schule eines Curren$y oder Boldy James (der übrigens auch Gast auf diesem Album ist) zu kommen und machen es sich ganz locker bequem in der langen Diskographie des Produzenten.

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Heute auf dem Cover: Janelle Monáe mit ihrem neuen Song »Float« feat. Seun Kuti & Egypt 80.

Janelle Monáe ist mittlerweile nicht nur als Musiker*in bekannt sondern hat sich auch erfolgreich als Schauspieler*in einen Namen gemacht. Aktuell kann man Monáe neben Daniel Craig in der Hauptrolle des neuen Knives Out Krimis Glass Onion bewundern. Musikalisch war es in den letzten Jahren etwas ruhiger. 2018 erschien das letzte Album »Dirty Computer«, ein afrofuturistisches Meisterwerk, das die Reise von Alter Ego Django Jane erzählt. Die letzten Singles erschienen 2021 und waren beide stark politisch motiviert. Zum einen der Track »Stronger« aus der Netflix Serie We The People. Außerdem war Janelle Monáe Teil der Künstler*innen hinter »Say Her Name«. 

Umso mehr freuen wir uns also diese Woche über den neuesten Track »Float«. Spannend ist an dem Track auch das Feature von Seun Kuti, Sohn des legendären Fela Kuti und dessen alter Band Egypt 80. Auf dem Song »Float« hören wir Janelle Monáe das erste mal seit dem Outing als Non Binary. Monáe zeigt mit dem Track direkt was wir die letzten Jahre vermisst haben: eine extrem starke Stimme, die sowohl im Gesang wie auch beim Rappen überzeugt. Mit erhobenen Hauptes schwebt Janelle Monáe, befreit vom ganzen Bullshit, über alles hinweg. Der Track sprüht vor Selbstbewusstsein, das ansteckend ist und uns aus dem grauen Winterblues befreit. 

Wesley Joseph – GLOW (A)

Seit im letzten Februar die düstere Single »COLD SUMMER« erschienen ist, warten wir auf das zugehörige Album des britischen Künstlers Wesley Joseph. Nach einem Jahr erschien heute endlich das neue Album »GLOW«. Durch die letzten Single Auskopplungen wie »MONSOON« und »HIATUS« wurde unsere Vorfreude gefüttert und definitiv nicht enttäuscht. Das Album erfüllt alle Erwartungen und eröffnet durch den erfrischend anderen Sound ganz neuen Sphären und Soundlandschaften. Wesley Joseph überzeugt auf dem Album als triple threat. Neben Rap und Gesang kann der junge Mann nämlich auch verdammt gut produzieren und ist neben den beiden Produzenten Leon Vynehall und A.K. Paul bei einem Großteil der Songs selber am Pult. Ein sehr gelungenes neues Projekt. Für alle Fans von »GLOW« gibt es auch eine sehr schicke Clear Vinyl zum Vorbestellen. 

Larry June & The Alchemist – 60 Days

Dass Larry June mit seinem unaufgeregten Flow perfekt auf die nicht minder unaufgeregten Instrumentals von Producerlegende The Alchemist passt ist nichts neues – das haben die beiden schon auf Tracks wie »Breakfast in Monaco« oder auf Curren$ys »Endurance Runners« unter Beweis gestellt. Neu ist aber, dass sich der Altmeister Alchemist auch vom Pult wegbewegt und einen seiner raren Verses höchstselbst kickt. So kriegt die erste Single von ihrem im gleichen Atemzug angekündigten gemeinsamen nächstem Album gleich mal ganz besonderes Augenmerk. Wenn es in dem Stil weitergeht, kann das Album Larry definitiv auf die nächste Bekanntheitsstufe hieven.

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Mit seinem fast nuschelnden Laidback-Flow und seiner märchenhaften Aussprache zieht Spitta Andretti den Hörer sofort in seine Welt. Auf den 24 Minuten Spielzeit bewegt sich Curren$y thematisch zwischen Cannabisrauch, Entrepreneurship und Edelkarossen als Sammelobjekt. Die Instrumentals stammen unter anderem von Purps und Trauma Tone, aber auch von Harry Fraud mit welchem Curren$y im letzten Jahr die Projekte »The Outrunners« und »The Director’s Cut« releaste. Soundtechnisch ist die Platte in gewohnter Manier abwechselnd motivierend, entspannend und melancholisch – jedoch niemals auch nur ansatzweise hektisch.

Der einzige Gastpart auf der Scheibe stammt von Larry June, welcher Curren$y bereits auf Tour begleitet hat. Die Highlights stellen die vorab veröffentlichte Single »Misty« und der fast schon bedrückende Opener »Kush Through the Sunroof« dar. Beide stechen immerhin geringfügig aus dem sonst recht homogenen Soundbild heraus, welches der wohl größte Kritikpunkt an dem Projekt ist.

Alles in allem ist »Collection Agency« eine grundsolide und sehr angenehme Curren$y-Platte, welche den perfekten Soundtrack zu einem entspannten Smoke-Out liefert – jedoch ist sie nur eine von vielen. Der Jet Life Recordings-Leader liefert hier quasi „Dienst nach Vorschrift“ und lässt sich weder auf Experimente noch auf Kompromisse ein. Auch wenn dieser Output durchaus hochwertig ist, wünscht man sich doch ein wenig mehr Variation. Dies dürfte echte die-hard-Fans des Rapveteranen aus New Orleans jedoch kaum stören.

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