Alben, die fest angekündigt sind

Diese Alben haben schon ein Releasedatum und einen Namen.

A$AP Rocky – Don’t be Dumb (16.01.2026)

Seit ungelogen JAHREN ist ein neues A$AP Rocky-Album Teil unserer Alben-Vorschau-Listen allerdings bisher immer nur in der „Wunschdenken“-Kategorie. Dann war es 2024 bereits einmal so weit und wir hatten »DON’T BE DUMB« über Rockys AWGE-Seite schon in den Warenkorb gepackt vorbestellt und bezahlt. Dann kam die große Enttäuschung und das Album wurde verschoben (Geld gab es aber zurück). Letztes Jahr kam die erneute Ankündigung für 2026 allerdings weirder und besser als wir es uns erhofften. Nicht nur dass Musiker und Komponist Danny Elfman auf einmal mit involviert ist. Elfman ist vor allem bekannt für seine Soundtracks bei diversen Tim-Burton-Filmen wie Nightmare Before Christmas oder Charlie und die Schokoladenfabrik aber auch Men in Black oder Silver Linings Playbook.

Hinzu kommt noch dass Regisseur Tim Burton diverse Artworks für die unterschiedlichsten Covervarianten der Don’t Be Dumb-Vinyl gestaltet hat. Die wunderbar gruseligen Figuren zeigen einige Alter Egos von Rocky wie Mr. Mayers und Babushka. In dem Video zur ersten offiziellen Single »Punk Rocky« ist nicht nur Winona Ryder zu sehen sondern auch Danny Elfman höchstpersönlich wie er Drums auf dem Dach spielt. Aber nachdem nun über Jahre der Hype gestiegen ist kann A$AP Rocky unsere Erwartungen überhaupt noch gerecht werden? Wir finden schon! Hilfe bekommt er dabei ganz nebenbei übrigens von Artists wie Doechii, Tyler, The Creator, Gorillaz, Thundercat und einigen mehr.

J.Cole – The Fall Off (06.02.2026)

Es ist wirklich das Jahr der Wunder. Nicht nur dass Rocky jetzt wirklich endlich mal sein Album veröffentlicht in der gleichen Woche kommt nun auch die Ankündigung von J. Cole auf die wir gar nicht mehr gewartet haben weil wir es ehrlicherweise schon aufgegeben hatten:
»The Fall Off« erscheint am 06. Februar. Als Beweis gibt es die erste Single »Disc 2 Track 2« in der Cole quasi als Vorwort bekannt gibt dass er die letzten zehn Jahre an dem Album gearbeitet hat und alles gegeben hat weil er es Hip-Hop schuldet.
Auf dem Track zeigt er was Fans des Dreamville-Königs die letzten Jahre so vermisst haben: die lyrischen Fähigkeiten eine Geschichte zu erzählen wie sie nur wenige sonst in der Szene auf diese Art und Weise besitzen. Dabei erzählt er die Geschichte seines Lebens allerdings zurückgespult. Klingt verwirrend? Überzeugt euch selbst und startet den Countdown.

Jill Scott – To Whom This May Concern (13.02.2026)

Da alle guten Dinge drei sind kommt die wohl überraschendste Ankündigung von Jill Scott. Vielen jungen Leuten wird der Name hierzulande wahrscheinlich erst mal nichts sagen (shame on you) aber die Künstlerin ist eine verdammte Legende von der sich Rocky und Cole noch mal eine Scheibe abschneiden können. Zusammen mit Künstler*innen wie Erykah Badu hat sie den Sound von Neo Soul wie wir ihn heute kennen mitgestaltet. Dabei hat die Frau eine Stimme die einen absolut umhaut. Das neue Album heißt »To Whom This May Concern« und wird eine Reihe beeindruckender Artists wie J.I.D, Tierra Whack oder DJ Premier featuren. Die zweite Single »Presha« sollte alle Noch-nicht-Fans schnell zu welchen konvertieren.

Gorillaz – The Mountain (27.02.2026)

Eine Band die so absolut verrückt und durchgeknallt ist dass so ziemlich alle unsere Lieblingsmusiker*innen schon mal auf irgendeine Art und Weise mit ihnen kollaboriert haben. Wir sind mit Gorillaz an dämonischen Tagen über einsame Hügel zu Plastikstränden durch Soundmaschinen auf Kultinseln gereist und haben dabei jedes Mal völlig neue sonische Welten erlebt. Die wildesten Features und Kollaborationen kamen zustande und dabei blieb die Band sich immer treu. Was zum Beispiel an den stets auch politischen Texten zu erkennen ist. Gorillaz ist auch eine der ersten Bands die sich früh und sehr laut für Palästina eingesetzt haben und dies auch immer noch tun.
Die neueste Reise der Band von Mastermind Damon Albarn und Künstler Jamie Hewlett führt 2-D, Murdoc Niccals, Russel Hobbs und Noodle nach Indien. Die ersten Singles zeigen schon dass dies auch eine große Inspiration für den Sound ist. Die Liste an Feature-Artists spiegelt dies auch wider und bringt uns noch unbekannte Personen wie Anoushka Shankar oder Ajay Prassana mit alten Gesichtern von Black Thought, IDLES, Yasiin Bey oder Mark E. Smith zusammen. Großartig!

Wesley Joseph – Forever Someday (10.04.2026)

Wir haben uns ein bisschen in die Musik von Wesley Joseph verliebt seit wir die EP »Ultramarine« gehört haben. Der britische Artist mischt Hip-Hop mit seiner ganz eigenen Version aus R&B und Dance zusammen. Das Ergebnis ist ein sehr sphärischer Sound der sich nach einer sehr mystischen anderen Welt anhört. Songs wie »Cold Summer« jagen uns einen Schauer über den Nacken weil sie diese gewisse Art von creepy haben die das gewisse i-Tüpfelchen bringt. Das Debütalbum »Forever Someday« soll im April erscheinen und wir sind sehr gespannt wie sich der Sound von Wesley Joseph entwickelt hat.

Joji – Piss in the Wind (03.03.2026)

Joji ist ein Artist der uns manchmal wirklich überzeugt mit wunderschönen zarten Songs aber manche Lieder sind ehrlicherweise auch ein wenig zu ruhig und ähnlich. Auf dem letzten Projekt »SMITHEREENS« hat uns der Artist mit japanischen und australischen Wurzeln der mittlerweile in den USA lebt schon deutlich mehr zu Fans gemacht aber ganz sicher waren wir uns nicht. Das neue Projekt »PISS IN THE WIND« kommt am 3. Februar und wenn die Songs genauso gut sind wie der Titel dann müssen wir vielleicht nicht mehr überzeugt werden.

Weitere Alben, die dieses Jahr erscheinen sollen

6black – Love Is The New Gangsta (TBA)
Ari Lennox – Vacancy (23.01.2026)
Baby Keem – Child with Wolves (TBA)
Bruno Mars – The Romantic (27.02.2026)
Charli XCX – Wuthering Heights (13.02.2026)
Doechii (TBA)
Ella Mai – Do You Still love Me (06.02.2026)
Flea – Honora (27.03.2026)
IDK – e.t.d.s (23.01.2026)
J.I.D & Metro Boomin – God Doesn’t Like Ugly (TBA)
James Blake (TBA) aber Ankündigung auf Insta
Mitski – Nothing’s About To Happen To Me (27.02.)
Peaches – No Lube So Rude (20.02.2026)
The Roots – Endgame (TBA)
Stove God Cooks – Goat Stamp (26.02.2026)
Tiana Major9 – November Scorpio (13.02.2026)

Alben, die eventuell rauskommen

Diese Alben sollen gerüchteweise noch dieses Jahr erscheinen.

Steve Lacy & The Internet

Zu ersterem gibt es wenigstens schon einen Albumtitel den Steve Lacy bekannt gab durch diverse Fotos seiner Familie in »Oh Yeah«-Hoodies. Zu letzterem gibt es eigentlich fast keine Infos außer eine Bestätigung von Syd dass The Internet wieder zusammen im Studio ist.
Steve Lacy soll wohl die Hauptfigur spielen ob es sich dabei um sein kommendes Album
»Oh Yeah?« handelt oder doch parallel an einem ganz eigenen The Internet-Album gearbeitet wird ist abzuwarten. Wir würden uns aber über beide oder auch nur eines der Alben sehr sehr doll freuen.

Beyoncé

Laut Gerüchten soll Beyoncés »Act II« sogar schon im Mai erscheinen und nach »Renaissance« und »Cowboy Carter« die Trilogie zum Abschluss bringen. Musikalisch soll es nach Disco, House und Country nun in Richtung Rock gehen. Dass Queen B dieses Genre beherrscht konnte man schon auf Songs wie »Don’t Hurt Yourself« mit Jack White hören. Allerdings handelt es sich bei alldem nur um wilde Spekulationen und Wunschdenken. Aber da Beyoncé seit ihrem Self-Titled-Album »BEYONCÉ« aus 2013 eigentlich Projekte nur noch ohne große Ankündigung veröffentlicht können wir uns das ganze Jahr auf einen Surprise-Release der Künstlerin freuen.

Black Thought & Danger Mouse

2026 wird das Jahr für Black Thought, nicht nur dass es eine Fortsetzung von dessen Kollaboalbum mit Danger Mouse namens »Cheat Codes 2« geben soll es wird auch gemunkelt dass er sein neues Soloalbum »Streams Of Thoughts Vol. 2« veröffentlichen wird.
Ganz nebenbei ist er natürlich auch noch auf diversen anderen Projekten wie Gorillaz
»The Mountain« als Feature-Artist zu hören. Achso und ein neues The Roots Album soll es übrigens auch noch geben. Ähnlich wie bei Hip-Hop-Kollege Nas hat Black Thought noch einiges zu sagen und wir sind absolut hier dafür!

Skepta

Es war ja nicht gerade ruhig bei Skepta sei es als DJ, Producer, Rapper oder Fashionista der Mann hatte einiges zu tun die letzten Jahre. Durch die Singles mit Fred again.. aber auch Solo hat uns eigentlich nicht viel gefehlt außer eben mal wieder ein Album. Unser Wunsch wird eventuell erfüllt denn ganz wahrscheinlich vielleicht veröffentlicht Skepta dieses Jahr sogar schon im Januar irgendwann »Knive & Fork«

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The Renaissance

Spätestens seit dem Kollabo Album »Cheat Codes« mit Danger Mouse, welches letztes Jahr erschien (zum Soundcheck geht es hier), hat Black Thought nochmal ganz deutlich gezeigt, wieso er einen Platz an vorderster Front des Hip Hop-Universums – auch außerhalb von The Roots – verdient hat. Musik-Journalist Marcus J. Moore beschreibt diesen neuen kreativen Schub erst bei »Cheat Codes« und nun »Glorious Game« als Black Thought‘s »Renaissance«. Es ist keine vollständige Neuerfindung von sich selbst, sondern eher eine Manifestation seiner bereits vorhandenen Fähigkeiten. Genre-unabhängig zeigt Black Thought, dass er im Hip Hop mit Live-Instrumenten nun mal einer der besten im Game ist.

Black Thoughts Renaissance passt vor allem auch, wenn man bedenkt, wie die beiden Alben entstanden. Wie so viele musikalische post-Covid-Projekte haben Thought und Leon Michels an dem Album während des Lockdowns gearbeitet. Besonders unter den Umständen fühlt es sich nochmal besonders nach einem Neuanfang an. Beide Künstler zeigen, wie trotz Corona-Misere und Kulturstillstand, Musik (überraschend) das richtige Ventil sein kann. Aber nicht nur Black Thought schreitet neue Wege auf »Glorious Game«, auch Michels experimentierte mit seinem typischen Sound. Er arbeitet im Gegensatz zu vorherigen Projekten mehr mit Samples, welche er mit Live-Instrumenten ergänzt. Die meisten Lieder sind allerdings eine Art neu Interpretation von eigenen älteren Stücken. Für Black Thought überarbeitete er diese nochmals komplett, loopte deutlich mehr und legt damit den perfekten musikalischen Grundstein. Für Black Thought entsteht eine musikalische Spielwiese, auf welcher er sich lyrisch frei austoben kann.

Leon Michels und Black Thought kennen sich bereits seit längerer Zeit. Er arbeitete hinter den Kulissen als Produzent von Aloe Blacc‘s »Good Things«, »Flowers« von TOBi und anderen Projekte mit Dan Auerbach. Mit seinem Orchesterprojekt El Michels Affair erschafft er soulgeladene cineastische Werke, welche durch die große Bandbreite an Live-Instrumenten wie Soundtracks zu noch ungeschriebenen Filmen wirken. Neben seinen Tätigkeiten als Produzent und Musiker ist Michels auch Mitbegründer des Labels Big Crown Records, welches sich seit 2016 einen Namen in der Soul- und Jazzszene macht. Drei Bandmitglieder aus seinem früheren Kollektiv Menahan Street Band sind mittlerweile fester Teil von The Roots. Nun der Full-Circle-Moment: Das gemeinsame Album »Glorious Game« erscheint nun bei Michels Label Big Crown Records. Es fühlt sich also so an, als ob nun endlich alle Puzzleteile zusammenkommen.

Grateful for the Glory Days

Der neue Titel des Albums ist Programm: »Glorious Game« ist nicht nur der titelgebende Track, sondern kann auch interpretiert werden als eine Art Liebeserklärung an das eigene Leben, Höhen und Tiefen, von der Kindheit bis zum Erfolg. Bereits der Intro-Track »Grateful« erzeugt das Gefühl von der guten alten Zeit. Zum einen durch die Musik selbst – das Sample von Shabba Ranks »Ting-A-Ling« erzeugt eine Musiklandschaft, in der 70s-Crime-Fighter-Serie auf Baz Luhrmann‘s The Get Down trifft. Passend dazu philosophiert Black Thought über die “warriors who bit the dust before me, kid. Be grateful“.

»Grateful« liefert den perfekten Einstieg in die Gedankenwelt, die auf »Glorious Game« präsentiert wird. Auf dem titelgebenden Track präsentiert uns Black Thought eine Seite, die wir so zuvor nur selten zu hören bekommen haben. Hier reflektiert er wesentlich ruhiger und nachdenklicher – untermalt von El Michels Affairs Traumlandschaften – über sein Leben. Die daraus teilweise entstandene Melancholie wird auch auf dem dritten Track »I’m Still Somehow« deutlich. Nach »Grateful« und »Glorious Game« wird man als Hörer*in hier noch einmal etwas tiefer in die Materie gezogen.

Black Thought unterstreicht das Motiv der Dankbarkeit und illustriert, warum sein Erfolg trotz aller Umstände nach wie vor etwas Besonderes ist. Eine weitere Lebenslektion gibt es auf »Hollow Way«, auf dem Black Thought darstellt, welche Folgen der bedeutungslose Weg innehält. Großartig auf diesem Track ist auch die Produktion von Leon Michels. Es fängt an mit dem sehr eindrucksvollen Sample, auf dem dann als drastischer Bruch diese musikalisch gedämpfte depressive Atmosphäre folgt. Nur um dann um Minute 1:30 nochmal abrupt einen Cut zu machen und das Tempo wieder aufzubauen. Damit wird auch perfekt der Nervenkitzel und der Sog des falschen Wegs untermalt. Nett ist auch, dass der Titel des Tracks als kleines Easter Egg für Insider neben der wörtlichen Bedeutung auch auf den Künstler Eddie Holloway anspielt.

And then they switched routes / Cause when it all spiral out of control / No mistake, you gotta shake, break, rattle, and roll / And when the snake stick his fake head out of the hole / he gettin’ clipped when the state says he not on parole.

Black Thought – Hollow Way

The Protocol is overhaul

Nach dem Ernst geht es zumindest musikalisch deutlich leichter und scheinbar fröhlich weiter. Auf dem Song »Protocol« bewegt sich Black Thought in Sun Ra‘s Fußstapfen und schlägt damit lyrisch schon fast in afrofuturistische Sphären ein, ohne dabei an inhaltlicher Stärke zu verlieren.

Yo, I′m from another planet, though currently I’m stranded here / Where I see people clearly takin′ everything for granted / Where every time I lift my ship up off the ground it’s landin’ / To my disadvantage, though, maybe I am but a gambit / In hell to another standard, if I′m completely candid / I fell in love with the language like a hopeless romantic / I just play the dynamics, or play and pray it′s organic / This has been my reality, maybe I’m schizophrenic

Black Thought – Protocol

Der Song wird im Refrain unterstützt von dem Singer-Songwriter und Produzenten Son Little, der sich musikalisch perfekt in den Song einfügt. Kein Wunder, da Son und Black Thought sich bereits durch Kollaborationen mit The Roots kennen. Der Song ebnet den perfekten Übergang zu »The Weather«. Auf den intergalaktischen Einstieg folgt ein Track, der wenn vielleicht auch ungeplant, einer der Herzstücke des Albums bildet. »The Weather« ist ein sehr transparenter Track, auf dem Tariq seine ganze Palette auspackt, um mit seinen Wörtern die Szenen seiner Kindheit in Philadelphia zu malen. Während man den Song hört, bekommt man selber das Gefühl, im Sommer durch die heißen Straßen von Philly gerannt zu sein. Schön ist auch, wie Michels hier mit dem Tempo spielt und damit eine sehr gute Dynamik schafft, die uns an Black Thoughts Lippen hängen lässt.

They call her Miss Michelle

Mit »That Girl« hat Black Thought eine Liebeserklärung an seine Frau Michelle Trotter, mit der er nun schon seit 2010 verheiratet ist. Da Black Thought sonst eher zurückhaltend ist mit Informationen über sein Privatleben, preisgibt, wird das Ganze von einem unbekannten Soul-Sample untermalt, welches durch die Wiederholung von „that girl will break your heart / That girl could tear you apart“ nochmal die Worte von Black Thought unterstützt. Es geht um die große Liebe, die die Macht besitzt, alles schöner, aber auch schrecklicher zu machen.

She skin caramel, her magnetism none could parallel / From Venus to Venezuel’, they call her Miss Michelle / Her beauty truly a treasure, her laughter was a song / No way I could ever be right if lovin’ her was wrong

Black Thought – That Girl

You are not alone

»Alone« ist der Track, der einen nach »The Weather« nochmal richtig einfängt. Sowohl musikalisch als auch lyrisch beweist »Alone«, wieso die Kollaboration von Black Thought und El Michels Affair wirklich gut funktioniert. Beide stellen sich bescheiden in den Schatten der Musik, die sie zusammen erschaffen. Die Musik untermalt die Lyrics perfekt. Es ist eine scheinbar erfolgreiche Symbiose der Künstler. Ein Soul-Sample aus Michels privater Sammlung kombiniert mit einem sehr lässigen Drum-Loop. Dazu Black Thoughts feinste Reimkunst, die perfekt den Hustle und Grind beschreibt, nur um dann im Refrain daran erinnert zu werden, dass wir nicht allein sind. Alle, die beim nächsten Track direkt das Gefühl bekommen, die Essenz des Albums erfasst zu haben, liegen ganz richtig. »Miracle« war einer der ersten Tracks, an dem gearbeitet wurde und sollte für Leon Michels den Ton des Albums angeben. Das ist auf jeden Fall auch gelungen.

I swear, these are the glory days

Ein wirklich perfekt-bittersüßes Outro für »Glorious Game« bildet der Song »Alter Ego«. Fast schon schwermütig langsam kriecht der Song wie an dem vorher beschriebenen heißen Sommertag über die Straße.

I perfected imperfection, I’ve dealt with debt collection / All my demons, I respect ’em, I’m a breathin’ intersection / On the crux of my redemption, not to mention reinspired / Lookin’ out of me and mine, since I told my alter ego goodbye

Black Thought – Alter Ego

Insgesamt ist »Glorious Game« ein Album für Liebhaber*innen. Es ist ein Album, das Aufmerksamkeit verlangt. Wenn man sich die Zeit beim Hören nimmt, die es verdient, ist es ein wahres Geschenk und über allem auch ein Album, welches mal wieder mehr die Wandlungsfähigkeit und Skills beider Künstler zeigt. Ein soul-geladenes Album, voller offener Texte, die einen auf eine positive-melancholische Reise mitnehmen. Einzig wirklicher Kritikpunkt: Mit 31:17 Minuten ist »Glorious Game« mal wieder ein Album der kürzeren Sorte. Schade, da man nach dem ersten Hören gerne noch länger in dieser Welt verweilen möchte.

Tracklist: Black Thought & El Michels Affair – Glorious Game

01. Grateful
02. Glorious Game (feat. KIRBY)
03. I’m Still Somehow
04. Hollow Way
05. Protocol (feat. Son Little)
06. The Weather
07. That Girl
08. I Would Never
09. Alone
10. Miracle
11. Gloriuous Game (Reprise)
12. Alter Ego (feat. Brainstory)

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Es gibt Künstler*innen, die einen so großen Einfluss haben auf die Musik ihrer Zeit und dennoch nicht annähernd das Spotlight bekommen, welches sie verdienen. Besonders in Deutschland werden gerade jüngere Hip-Hop Fans Black Thought vor allem aus der amerikanischen Tonight Show von Jimmy Fallon kennen. Dabei ist Tariq Trotter (bürgerlicher Name von Black Thought) zweifellos einer der besten MCs unserer Zeit. Seit Anfang der 90er ist er als Gründungsmitglied von The Roots ein fester Bestandteil der Hip-Hop Szene und hat sich durch seinen intelligenten, extrem unbeugsamen und schon immer politischen Rap einen Namen gemacht, der auch noch von der jungen Generation sehr hoch gehalten wird. The Roots, die Hip-Hop Supergroup aus Philadelphia, ist bis heute ungeschlagen darin, Live Instrumente mit Hip-Hop zu verbinden. Jedes einzelne Mitglied, von Drummer Questlove, zu Pianovirtuose James Poyser bis hin zu Leadrapper Black Thought selbst, ist dabei Meister seines Fachs. Es ist selten, das man eine Band sieht, die nicht nur so außerordentlich gut ist in dem was sie tut, sondern mit jedem neuen Projekt nur noch besser wird und nach all der Zeit auch noch so viel Spaß dabei hat. Genau dadurch sticht Black Thought auch hervor. Er ist ein wahrer Meister des Reimens, der schon immer mit den Instrumenten in einem Flow ist, dabei aber durch seinen fast schon starren Stil aber niemals untergeht. 

Genau das macht diese Kollaboration auch so außerordentlich gut. Danger Mouse, der schon immer Respekt für die alte Schule hat und außerdem als Produzent mittlerweile ein mehr als überzeugendes Portfolio hat, übernimmt die gesamte Instrumentalarbeit und liefert dem MC die passenden Unterbauten. In seinen Kollaborationsprojekten mit MF DOOM oder als eine Hälfte von Gnarls Barkley, aber auch als Produzent von Größen wie Adele, The Black Keys und Karen O hat er bewiesen, wie unglaublich vielschichtig seine Producerarbeit ist. Dennoch wird er in mir immer einen Fan haben für eines seiner ersten Projekte: »The Grey Album«. Ein fast schon wahnsinniger Mashup des »White Album« der Beatles, das er mit dem »Black Album« von Jay-Z fusioniert hat. Zwei klassische Alben der Populären Musik, die beide auf ihre Weise Kultstatus haben und aus denen Danger Mouse sein ziemlich geniales »The Grey Album« produziert hat. Danger Mouse hat Black Thought bereits 2005 auf seinem gemeinsamen Projekt mit MF DOOM »The Mouse & The Mask« mit ins Boot geholt – die jetzige Zusammenarbeit kommt also nicht gänzlich aus dem Nichts.

Was mich jetzt auch endlich zu dem langersehnten Album »Cheat Codes« bringt. Zeitlos ist ein Wort, das schnell fehlinterpretiert werden kann – etwas das halt nie aus der Zeit kommt aber auch nie wirklich im Trend war. Für mich bedeutet es im Kontext von Musik und insbesondere mit diesem Album, dass »Cheat Codes« einerseits vor 20 Jahren hätte erscheinen können, sich dann gleichzeitig aber auch anhört wie nichts was es damals gab oder jetzt gerade im Umlauf ist. Einfach, weil es eben nicht den schnelllebigen mainstreamradiofreundlichen Musiktrends folgt. Es geht nicht um Verkaufszahlen oder darum, wer die fetteste und teuerste Produktion hat. Nein, »Cheat Codes« lebt in seiner eigenen Zeit. Es geht um Werte, um gute Lyrics, um die Fähigkeit mit Worten ganze Bildlandschaften zu erzeugen, die im perfekten Einklang mit den maßgeschneidert ausgewählten Samples steht. Genau diese Atmosphäre wird bereits durch den Intro Track »Sometimes« erzeugt. Danger Mouse hat hier ein Sample aus »Love Without Sex« von Gwen McCrae gekonnt eingesetzt und schafft durch die Streichinstrumente eine melancholische Atmosphäre, die perfekt zu Black Thoughts Text passt.

Auf »Sometimes« folgt »Cheat Codes«, welches das Album betitelt und für mich einer der stärksten Tracks ist. Zu hören sind hier die großartigen Drums aus »Loaded Back«. »Cheat Codes« erschafft eine psychedelische Atmosphäre, die stark an die späten Sechziger Jahre erinnert. Black Thought glänzt wiederum lyrisch, indem er das Leben – oder vielmehr das Überleben – als Schwarze Person mit dem Überleben in einem Videospiel vergleicht: 

In the hood, mouth full of blood, tasting the same sting / Playing a game, trying hard to hang by the same string / You better get the cheat code or get RICO-ed, n***a / Bad credit get your shit repoed, listen

Auf den doch psychedelisch-düsteren Track folgt »The Darkest Part«, auf dem die beiden sich Unterstützung von New York Legende und Wu-Tang Clan Mitglied Raekwon holen. Im Refrain ist die Sängerin Kid Sister zu hören und hier komme ich zu einem meiner wenigen Kritikpunkte. Kid Sister ist leider die einzige weibliche Künstlerin, die auf diesem Album zu hören ist. Gerade von Black Thought, der schon einige weibliche MCs unterstützt hat, hätte ich mir mehr Female Empowerment gewünscht. Ein Feature von Rapsody, Little Simz oder Yugen Blakrok hätte perfekt zu diesem Projekt gepasst. Dennoch: Trotz fehlender weiblichen Stimmen sind die anderen Features äußerst passend ausgewählt. Der gerade erste selbst released habende Joey Bada$$ überzeugt auf dem ruhigen Track »Because« und zeigt, wieso auch New Yorker Legenden wie Nas und Diddy ihn zurecht als alte Seele bezeichnen (lies hier die Review zum neuen Album). Auf »Belize« schließt sich der Kreis durch ein Feature des verstorbenen MF DOOM mit einem Track, der das ein oder andere Herz schwer werden lässt. Gefühle, die durch den darauffolgenden Track »Aquamarine« mit Michael Kiwanuka genau richtig aufgefangen werden (zur Review des Tracks geht es hier). Etwas mehr Aufschwung bekommt das Album dann auf »Strangers«, einem sehr energetischen Track, der einerseits durch A$AP Rocky und anderseits Run The Jewels auch einige Nachwuchs Hip-Hop Heads zurecht abholen wird.
 

Insgesamt haben Danger Mouse und Black Thought mit »Cheat Codes« eine extrem atmosphärische Landschaft geschaffen, die zwar zum großen Teil eine fast schon mystisch-, düstere- und melancholische Schwere mit sich trägt und andererseits auch durch psychedelische Boom Bap-Momente glänzt. Ein sehr gelungenes Album, das meine eh schon hohen Erwartungen mehr als erfüllt hat. Alleine durch den Outrotrack »Violas und Lupitas« wird »Cheat Codes« für immer einen Platz in meinem Herzen haben.

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Auf dem Cover: Ari Lennox

Die gesamte Liste mit allen Releases der Woche findet ihr wie immer auf Instagram.

ARI LENNOX – HOODIE

Es ist kein Geheimnis, dass die meisten Menschen gerne den Hoodie ihres Partners oder ihrer Partnerin klauen. Was uns aber dazu treibt hat US Künstlerin Ari Lennox jetzt auf ihrem neuen Track »Hoodie« offenbart. Wie man einen so unglaublich schönen Track über Pullover machen kann, bleibt ein Geheimnis von Dreamvilles R&B Göttin. Was Ari Lennox aber so besonders macht ist das sie es mit ihren Lyrics schafft, einen trotz ihrer beeindruckenden Vocal Range doch zum schmunzeln zu bringen. Sehr schöner Song mit sehr ästhetischem Musikvideo.

J.I.D & KENNY MASON – DANCE NOW 

Auf eine immer größerwerdende Fanbase kann J.I.D. hierzulande blicken und der neue Track des Dreamville Rappers beweist erneut wieso. »Dance Now« ist ein etwas anderer East Atlanta Love Letter und ein weiterer Schritt in Richtung hoffentlich baldigem Album Release. Neben dem bereits bekannten Titel für das Album, hat J.I.D mit der neuen Single auch das Cover für »The Never Story« veröffentlicht. Natürlich haben die Hardcore Fans alle auch schon die Stimme von Fousheé herausgehört, die neben Kenny Mason im Refrain zu hören ist. Die US-Sängerin haben wir zuletzt sehr begeistert auf Steve Lacy’s großartigem Album »Gemini Rights« auf der inoffiziellen Sommerhymne »Sunshine« gehört. 

MEGAN THEE STALLION – TRAUMAZINE (A)

Schluss mit lustig ist auf Megan Thee Stallion’s neustem Album »Traumazine«. Die US Rapperin ist vor allem für Mega-Hits wie »Savage«, »Hot Girl Summer« (oder dem Lied, dass anscheinend alle erzkonservativen US Bürger*innen geschockt hat) »WAP« bekannt. Wer nicht der größte Fan von dieser Seite der Texanerin ist, wird aber durch Singles wie »Plan B« erfolgreich daran erinnert, dass Megan auch talentiert Bars spitten kann. Und genau das macht »Traumazine« auch zu einem mehr als soliden Album. Eine gekonnte Balance aus Hits, die im Mainstream keine Probleme haben sollten ihr weitere erfolgreiche Zahlen zu garantieren und Tracks wie »Not Nice«, mit denen sie nochmal eine andere Seite von sich zeigen kann. Sehr gelungenes Album.

LOYLE CARNER & JOHN AGARD – GEORGETOWN

Dass der britische Rapper Loyle Carner seine LoFi Zeiten endgültig hinter sich gebracht hat, konnten wir schon auf seiner letzten Single »Hate« hören. Auch der neuste Track »Georgetown« beschäftigt sich mit Themen, die er schon sehr lange mit sich selbst auszudiskutieren scheint. Ein Statement ist alleine schon das Feature von John Agard, einem britischen Schriftsteller, Lyriker und Aktivist. Zu hören ist ein Teil seines Gedichts „half-caste“ welches er selber vorträgt. ein Gedicht, dass sich damit beschäftigt was es bedeutet „mixed-raced“ in Großbritannien zu sein. „half-caste“ ist ein Wort welches als abfälliges Schimpfwort benutzt wurde. Loyle Carner lässt sich auch im Refrain von Agard inspirieren wenn er singt/rappt: „Black like the key on the piano, no ammo. Ayo, I’m white like the key on the piano“. Eine direkte Referenz auf eine Zeile von Agard die auch als Outro für den Song benutzt wird: Wenn Tchaikowski sich ans Piano setzt und eine schwarze Taste mit einer weißen Taste mischt, dann ist das eine „half-caste symphony“. Ein sehr starker Track, der die Erwartungen auf das kommende Album nur noch weiter steigert.

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