Holprige Schritte auf neuen Wegen

Der klassische Griselda-Sound findet sich nur selten auf der Platte – dafür aber umso mehr Trapbeats. Leider sind diese Gehversuche auf neuen Wegen mehr als wackelig. Westside Gunns Laid-Back-Flow und seine leiernde Stimme wollen einfach nicht mit Instrumentals jenseits der 90BPM harmonieren. Hinzu kommt, dass die ausgewählten Instrumentals unglücklicherweise völlig aus der Zeit fallen, ohne dabei ein positives Retrogefühl beim Hörer hervorrufen zu können. Insgesamt erinnert der Sound ein wenig an diverse billig produzierte Dat-Piff Mixtapes aus den frühen 2010er Jahren. So wird Gunn auch von seinen Featuregästen Denzel Curry auf »Ultra GriZelda«, Rick Ross auf »DunnHill« und Giggs auf »Disgusting« regelrecht degradiert. Darüber hinaus ist das Projekt mit Gästen überlagert, welche recht wahllos platziert scheinen. Mehr als 15 Gastmusiker*innen und unnötigerweise gleich fünf Stove God Cooks Parts verteilen sich über die 21 Anspielstationen der Platte.

Leider kein würdiger Nachfolger

Die meisten Hörer*innen dürften als Nachfolger für »Pray For Paris« ein Gesamtkunstwerk voller Drumless-Beats, Kunstreferenzen und viele, aber gut gesetzte Features erwarten.  All das kann »And Then You Pray For Me« leider nicht liefern. Westside Gunn klingt auf dem neuen Release schlicht und ergreifend verloren. Leider finden sich auf dem Album – abseits des von Virgil Abloh designten Covers – so gut wie keine Parallelen zum Vorgänger, welcher Westside Gunn seinen internationalen Durchbruch beschert hat und bis heute für einige Fans sein Opus Magnum darstellt. Während auf dem Vorgänger der Sound wie aus einem Guss erschien, wirken die Songs auf »And Then You Pray For Me« zusammengewürfelt. Lediglich wenige Songs wie »KITCHEN LIGHTS« oder »The Revenge Of Flips Legs« lassen Griselda-Fans noch aufhorchen.

Sein schlechtestes Album

Alles in allem lässt sich sagen, dass »And Then You Pray For Me« das schlechteste der fünf Studioalben von Westside Gunn ist – wenn nicht sogar sein bisher schlechtestes Release. Weder schafft er es den Hörer mit der immer gleichen Mischung aus Straßengeschichten und High-Fashion-Referenzen einzufangen, noch schafft er es sich neu zu erfinden. Es scheint als ob der Griselda-Leader in einer kreativen Krise steckt. So bleibt zu hoffen, dass er in Zukunft noch einmal an die Qualität von »Pray For Paris« anknüpfen kann.

Tracklist: Westside Gunn – And Then You Pray For Me

01. FLYGOD DiD (feat. AA Rashid)
02. Mamas PrimeTime (feat. J.I.D, Conway the Machine & Cartier A Williams)
03. Kostas (feat. Conway the Machine & Benny the Butcher)
04. 1989 (feat. DJ Drama & Stove God Cooks)
05. Suicide in Selfridges (feat. DJ Drama)
06. KITCHEN LIGHTS (feat. Stove God Cooks)
07. FLYGOD 2X
08. DunnHill (feat. Rick Ross)
09. House Of Glory (feat. Stove God Cooks)
10. JD Wrist (feat. Estee Nack, Trap-A-Holics & Stove God Cooks)
11. Disgusting (feat. Giggs)
12. Chloe (feat. Ty Dolla $ign)
13. LL BOOL GUNN
14. Babylon Bis (Feat. Stove God Cooks)
15. Ultra GriZelda (feat. Denzel Curry)
16. Jalen Rose (feat. Boldy James)
17. Steve and Jony (feat. EST Gee)
18. MR EVERYTHING (feat. Jeezy)
19. Freddy Js (feat. Peezy & DJ Holiday)
20. The Revenge Of Flips Legs (feat. Rome Streetz)
21. AND THEN YOU PRAY FOR ME (feat. KayCyy)

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In den 1990er Jahren gründete Pharrell Williams gemeinsam mit Chad Hugo das Produzentenduo The Neptunes, das schnell zu einem der erfolgreichsten und einflussreichsten Produzententeams in der Hip-Hop- und R&B-Szene avancierte. Zusammen mit Hugo gründete Williams auch die Band N.E.R.D., mit der er mehrere Alben veröffentlichte und international erfolgreich war.

Zusammenarbeit mit bekannten Musikgrößen

Pharrell Williams hat sich seine Lorbeeren aber vor allem als Produzent für zahllose Hits verdient. Er hatte seine Finger bei legendären Songs wie Snoop Dogg’s »Drop It Like It’s Hot«, Gwen Stefani’s »Hollaback Girl« oder Nelly‘s »Hot In Herre«. Als Solokünstler veröffentlichte er mehrere Alben, darunter »In My Mind« und »Girl«, und arbeitete mit zahlreichen bekannten Künstlern wie Jay-Z, Justin Timberlake, Madonna und Daft Punk zusammen. Mit dem »Ich – Einfach unverbesserlich 2«-Titelsong »Happy« veröffentlichte er als Sänger darüber hinaus seinen eigenen Smash-Hit.

Modedesigner und Unternehmer

Neben seiner Musikkarriere ist Pharrell Williams auch als Modedesigner aktiv und hat mehrere erfolgreiche Kollaborationen mit Marken wie Adidas und Chanel vorzuweisen. Er hat seine eigene Bekleidungs- und Accessoirelinie Billionaire Boys Club und Ice Cream ins Leben gerufen und setzt sich für soziale Gerechtigkeit, Bildung und Umweltschutz ein. Sein jüngster Erfolg ist die im Februar angetretene Nachfolge von Virgil Abloh als Kreativchef des Modehauses Louis Vuitton.

Pharrell Williams ist nicht nur ein erfolgreicher Musiker, sondern auch ein vielseitiger Künstler und Unternehmer, der in verschiedenen Bereichen große Erfolge erzielt hat.

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Ihr findet die besten Releases dieser Woche übrigens auch ab jetzt in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist auf Spotify. Checkt die aus, um die neuesten Tracks gesammelt an einem Ort zu haben.
Unsere Highlights dieser Woche:

SZA – I HATE U

Nachdem SZA Ende August schon die ersten Songs auf ihrem „geheimen“ Soundcloud-Account droppte, hat das Warten endlich ein Ende und »I Hate U« ist jetzt auch offiziell auf den Streamingplattformen verfügbar. Am 01.12. postete sie (wieder über Twitter) das offizielle Single-Cover, zwei Tage später ist der Track jetzt überall zu hören. Ein genaues Releasedatum für das lange angeteaserte neue Album gibt es allerdings immer noch nicht.

LUPE FIASCO – V.F. /
VIC MENSA – WHAT YOU TAUGHT US

Der plötzliche Tod vom eng mit der Hip-Hop verwurzelten Modeikone Virgil Abloh hat die Hip-Hop Welt in tiefe Trauer gestürzt. Nicht nur waren zahlreiche US-Rapstars wie Kany West, Gunny oder Lil Baby. Gäste bei der Veranstaltung zu seiner letzten Fashion Collection, es gab auch zahlreiche bewegende Social Media-Abschiede von Wegbegleitern wie Westside Gunn oder Kid Cudi. Die Rapper Lupe Fiasco und Vic Mensa haben diese Woche sogar ganze Tracks veröffentlicht, mit denen sie auf ihre Weise Abschied von dem Designer nehmen. »V.F.« von Lupe und »What You Taught Us« von Vic findet ihr nur auf YouTube.

CORDAE & LIL WAYNE – SINISTER

Cordae hat den nächsten Track seines angekündigten Albums »From A Bird’s Eye View« veröffentlicht und für »Sinister« die Legende Lil Wayne verpflichten können. Der reißt zwar nicht ganz so ab wie er es dieses Jahr z.B. schon bei Tyler, The Creator oder Drake getan hat, trotzdem ist ein Weezy-Feature natürlich immer gutes Material, um die Promo für ein Album weiter anzukurbeln.

Diesen Track und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist!

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Virgil Abloh war eine treibende Kraft dabei, die Welten der Hip-Hop-Kultur und High Fashion-Modeindustrie zu vereinen. Er war bei seinem Schaffen durch Graffiti-Art, Rap, und Skateboard-Kultur sozialisiert, arbeitete immer wieder mit Wegbegleiter Kanye West zusammen und war u.a. auch als Underground-DJ unterwegs.
In Erinnerung bleibt sein Einfluss und die Revolutionierung von Streetwear, die im Ursprung ein typisch amerikanisches Phänomen ist, das aus der Hip-Hop-Ästhetik der 1980er Jahre in Brooklyn, Queens und der Bronx stammt.
Er brachte Streetwear-Kollektionen mit verschiedenen Slogans heraus, darunter sein berühmtes “I support young black businesses”-Design, das einen beträchtlichen Prozentsatz der Unterstützung von Organisationen aus der schwarzen Community spendete.

Auf dem Instagram-Account des Designers hinterließ seine Familie eine Nachricht, in der sie erklärte, dass trotz allem “seine Arbeitsmoral, seine endlose Neugier und sein Optimismus nie ins Wanken geraten sind”. Und sie fügten hinzu: “Virgil wurde von seinem Engagement für sein Handwerk und seiner Mission angetrieben, anderen Türen zu öffnen und Wege für mehr Gleichberechtigung in Kunst und Design zu schaffen.”

Rest in Peace Virgil!

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Westside Gunn ist als Künstler zunächst gewöhnungsbedürftig: Die hohe, beinahe nervige Stimme, die unzähligen Adlibs und die teils dahingerotzt wirkenden Parts – nicht sofort wird man mit seiner Musik warm. Aber trotzdem – oder gerade deshalb – hebt sich Gunn stark von anderen Rappern ab und strahlt etwas äußerst Interessantes aus.

»Pray For Paris« ist dabei exemplarisch für seine eigenwillige Arbeit. Auf klassischen Boombap-Beats versammelt er neben dem obligatorischen Griselda-Camp Künstler wie Tyler, The Creator, Freddie Gibbs oder sogar Altmeister DJ Premier unter einem Dach und gibt sich als Kurator. Kuratieren ist dabei ein gutes Stichwort, denn West ist bekannt für seine große Vorliebe für die Kunstwelt. Eine Versteigerung eines 400 Mio. Dollar-Gemäldes als Intro, das Cover entworfen von Stardesigner Virgil Abloh, High Fashion-Referenzen in jeder zehnten Zeile – die Kunstbegeisterung des 38-jährigen ist allgegenwärtig.
Im krassen Gegensatz zu dieser Dekadenz stehen die authentischen Straßenberichte, die den Rapper dann eben doch glasklar in das Oldschoolrap-Genre der East Coast einordbar machen.

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