Um genau zu sein, ist dieses Projekt bloß die Fortsetzung, der zwei im Laufe der letzten Monate erschienenen EPs »CHIEN COLORE« und »CHIEN ENSOLLEILLÉ«. Zusammen ergänzen die beiden sich zum vollständigen Mixtape »CHIEN BRILLANT«, was zusätzlich noch zwei zuvor unveröffentlichte Songs beinhaltet. Mithilfe dieser unkonventionellen Veröffentlichungsstrategie hat der Wahldüsseldorfer es geschafft, peu à peu mehreren der Tracks ihr eigenes Momentum zu verschaffen. 

Wir leben heutzutage leider in einer Zeit, in der, hätte ich einfach zehn Songs mit demselben Konzept auf einmal rausgehauen, wahrscheinlich nur drei davon ihre Beachtung bekommen hätten.

Acidfrank über aktuelles Konsumverhalten

Hinzu kommt, dass seine Hörerschaft im Rahmen der viermonatigen Release-Reise gewissermaßen dazu gezwungen war, sich für einen längeren Zeitraum mit Acidfranks Projekt und seinem Konzept dahinter auseinanderzusetzen. In Zeiten der Schnelllebigkeit entsteht dadurch ein tieferes sowie nachhaltigeres Verständnis für die Vision eines Künstlers. 

Was hat es mit dem Hund auf sich? 

Wie euch bereits aufgefallen sein sollte, werden die Titel der EPs und des Tapes durch das Wort „Chien“ zusammengehalten, dem französischen Begriff für Hund. Übersetzt erschien also zuerst „bunter Hund“, „sonniger Hund“ und zum Schluss „brillanter Hund“.

In einem Interview mit suono sagte Acidfrank, dass insbesondere hinter »CHIEN COLORE« der Gedanke steckt, „auf die lauteste Art, die[er] ausdrücken kann, die Perfektion in Imperfektion“ zu zelebrieren und genauso klingt das Tape auch. 

Auf den trap-basierten Beats, die mal mit Samples von »Sweater Weather« oder auch Three 6 Mafia kombiniert werden, huldigt Acidfrank seinen eigenen Ecken und Kanten und schildert mit entschlossener Attitüde die Struggles der vergangenen Jahre bis hin zu seinem heutigen, von Ambitionen und Zügellosigkeit geprägten Lebensstil.

Metallica meets Watch the Throne 

Viele seiner Inspirationen kommen aus früher Kindheit, in der er u.a. durch den MP3-Player seiner Schwester musikalisch sozialisiert wurde.

Die (übersteuerten) Rock-Gitarren, die sich auf vielen der Tracks, wie z.B. »Wellen« finden, kommen nicht von ungefähr. Durch seinen Vater hat er früh eine Liebe für instrumentale Musik und Metal und Hardrock-Bands wie Metallica, ACDC und Black Sabbath entwickelt.

Spätestens bei Lines wie „Ich trag buntes Polo, als wär ich Ye“ (»Garageband«), einem leisen „You are now watching the Throne“ Einwurf auf »POSTERBOY« und einem dermaßen einnehmenden Beat auf »Wales Bonner«, der stark an eine Mischung aus »Watch The Throne« und »Yeezus« erinnert, wird der Einfluss des in Ungnade gefallenen Rappers und Producers fka Kanye West deutlich. 

Nach seinem Vorbild hat Acidfrank bei »CHIEN BRILLANT« die Executive Production übernommen, wodurch die Songs im Vergleich zu seinen vorherigen Projekten deutlich runder klingen. Durch diverse Beat-Switches und wechselnde Dynamiken erzeugt er einen packenden Sound, bei dem sich die Frage stellt, ob er diese Stilrichtung in Zukunft weiterhin verfolgt und ob er es schafft, sie auf ein (möglicherweise) konzeptuelles Album zu übertragen. 

„Das Tape war auf jeden Fall das letzte, das wirklich noch signifikant viele Trap-Elemente hatte. Bei mir shiftet gerade alles mehr in deutlich instrumentalere Musik. Aber das sehen die Leute dann. Es ist zwar nicht weit von dem, was das »CHIEN BRILLANT« war, aber es beendet gleichzeitig auf jeden Fall einen Abschnitt.“ 

Acidfrank über zukünftige Pläne für seine Musik

Hugs per DM 

Ruhige Momente gibt es auf diesem Mixtape zweifelsohne auch: »HUGS« ist eine atmosphärische Erinnerung, trotz schlechter Phasen die positiven Aspekte nicht aus den Augen zu verlieren und an derartigen Tiefpunkten füreinander da zu sein. Der Feature-Part von Jie-Woo Kim kommt ursprünglich von dessen fast gleichnamigem Song »hugs.«, der für Acidfrank eine hohe persönliche Bedeutung innehält. 

Gleichzeitig gewährt er den Zuhörern auf dem zweiten Part von »FLEUR« einen Einblick in die Abgründe seiner Persönlichkeit und kommt auf dem Outro-Track »mich hat es nie gegeben«, trotz des zuvor demonstrierten Selbstbewusstsein, zu dem resignativen Schluss, dass er schlussendlich doch nichts besonderes sei. 

Inmitten derartig durchorchestrierter Tracks, bei denen man auch POSTERBOY« und »Bianca Chandôn« nicht vergessen sollte, wirken jedoch Songs wie der unangestrengte »Palma Freestyle« und »Viersen 2019« mit einem instrumental zusammenhanglos erscheinenden Beat-Switch eher wie Filler, die nicht mit den Highlights Schritt halten können.

Insgesamt legt Acidfrank bei diesem Projekt ein mitreißendes Pathos an den Tag, durch welches das Tape wie eine „Hier bin ich!“ Ansage klingt, die er bombenartig in die deutsche Szene geworfen, sich umgedreht hat und „Joker-like“ unbekümmert weggeht. Hiermit ist ihm erfolgreich ein stilistischer Neufang gelungen, der uns in gespannter Erwartung darüber hinterlässt, wo Acidfranks Reise in naher Zukunft noch hinführt. Das Potential, dieses Niveau auf Albumlänge fortzuführen, ist fraglos vorhanden. 

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Über die 46 Minuten Spielzeit zeigt Freddie Gibbs, wie sehr er Rap als Handwerk beherrscht und signalisiert absolute Dominanz über die Rapszene. Inhaltlich treffen authentische Street Tales auf Selbstironie und melancholische Rückblicke auf Karriere und Lebensweg. Anders als noch auf »Piñata« oder »Alfredo« sind auf »$$$« nicht alle Beats rein organisch, sondern weisen auch Synthiesounds und digitale Drums auf. Insgesamt sind die Songs soundtechnisch recht breit gefächert, was nicht weiter verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass hier nicht nur ein Producer am Werk war, wie es bei den letzten Projekten von Freddie Gibbs sonst der Fall gewesen ist. Auf »$$$« haben stolze 25 Personen an den Instrumentals mitgewirkt. Unter anderem haben KAYTRANADA, Boi-1da, James Blake und die bereits bekannten Sparringpartner Madlib und The Alchemist Beats beigesteuert. Eben diese Diversität spielt Freddie in die Karten, denn hier kann er zeigen, wie wandlungsfähig er als MC ist, besonders was seine Flows betrifft.

Auch die Gästeliste der Platte strotzt nur so vor Hochkarätern und unterstreicht einmal wieder, wie breit das neue Album aufgestellt ist. So geben sich hier Namen wie Coke Rap-Kompagnon Pusha T, Wu-Tang Member und ebenfalls Coke Rap-Pionier Raekwon, R&B Legende Musiq Soulchild und Ex-Migos Offset die Klinke in die Hand. Insgesamt finden sich zehn Gäste auf der Platte

Ein Highlight der Platte ist definitiv der Dirty South-Banger »PYS«, auf dem Freddie eine extrem starke Performance liefert. Darüber hinaus samplet Three 6 Mafia Member DJ Paul seinen eigenen Klassiker »Pimpin & Robbin« und steuert selbst einen Part bei. Des Weiteren bleibt »Lobster Omelette« mit Rick Ross auf Anhieb im Ohr. Auf diesem Song lassen die beiden ihren Werdegang und ihre jetzigen – sehr komfortablen – Lebensumstände Revue passieren und erzeugen dabei eine melancholische aber gleichzeitig entspannte Atmosphäre. Auf dem letzten Song der Platte, »CIA«, welcher ebenfalls ein Glanzpunkt der Platte ist, beschreibt Freddie Gibbs den Schaffensprozess des Albums und den derzeitigen Stand in seiner Karriere über ein wunderbares, fast hypnotisches Bläser-Sample. 

I did this album off pages ripped out my diary. Confessions and hard lessons, killers confide in me

Freddie Gibbs – CIA

Abschließend lässt sich sagen, dass Freddie Gibbs mit »$oul $old $eperatly« definitiv einen Anwärter auf das Album des Jahres auf den Markt gebracht hat. Nicht ein Song weicht vom hohen Standard der Platte ab, obwohl hier auch das ein oder andere kleinere Experiment gewagt wurde. Auch schafft er es trotz der Vielzahl der involvierten Produzenten einen roten Faden aufrecht zu erhalten und das Album sehr zusammenhängend zu gestalten. Damit wurden alle Erwartungen an das Album erfüllt. Bleibt zu hoffen, dass Freddie Gibbs mit seinem vielleicht besten Album bis dato endlich denselben kommerziellen Erfolg erreichen kann wie seine einstigen XXL Freshman Kollegen – dieser ist ihm nämlich trotz allen Respekts in der Szene nie zuteilgeworden.

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Wenn heutzutage von einer 808 gesprochen wird, geht es meist um den modernen 808 Bass – eine Kick, die unmittelbar mit einem tieffrequenten Ton verbunden ist – wie man ihn in Trap-Produktionen hören kann.  Doch auch beispielsweise Hi-Hats, Snares und Cowbells sind dort zum größten Teil 808 Drums, auch wenn sie im Laufe der Zeit stark verändert wurden. Das bedeutet, dass sie ursprünglich aus dem Soundset einer Drummachine aus den 80er Jahren stammen, welchen mit Kompression, Distortion und anderen Effekten ein modernerer Sound gegeben wurde.

Ebendiese Drummachine und Namensgeber der Sounds ist die 1980 erscheinende TR808 des japanischen Herstellers Roland. Ursprünglich war die TR808 nur als Hilfsmittel für Musikproduzenten gedacht, um schnell und einfach Demosongs aufnehmen zu können. Da Schlagzeuge viel Platz einnehmen und kompliziert aufzunehmen sind, verfügten viele kleinere Studios nicht über eigene Drums – darum sollte eine kleine Drummaschine Abhilfe schaffen.

Bereits zwei Jahre zuvor hatte Roland mit dem CompuRhythm CR-78 die weltweit erste Drummachine mit programmierbarem Pattern auf den Markt gebracht. Ursprünglich als Begleitgerät für Orgeln gedacht, entwickelte der CR-78 eine gewisse Beliebtheit bei Musikproduzent*innen und sollte im Jahr 1981 sogar bei dem Superhit »In The Air Tonight« von Phil Collins zum Einsatz kommen.

Als die TR808 im Jahr 1980 erschien, stieß sie aber erst einmal auf wenig Anklang. Die Sounds wurden als zu synthetisch und zu wenig natürlich wahrgenommen. Somit wurde der Drumcomputer erst einmal ein Ladenhüter. Einhergehend mit den schlechten Verkaufszahlen kam es auch zu einem Preisssturz für die ohnehin kostengünstige Hardware. Während der Konkurrent Linn LM-1 – quasi der erste Sampler – mit knapp 5000$ zu Buche schlug, ist die Roland TR808 bereits für 1200$ zu haben gewesen.

Dieser Preisunterschied begründete sich bereits in der Funktionsweise der beiden Geräte. Während der LM-1 gespeicherte, echte Drumsounds wiedergibt, erzeugt die TR808 die Sounds selbst. Da die Hardware für Speicherplatz in der damaligen Zeit recht teuer war, setzte das Entwicklerteam von Roland hier auf analoge Soundsynthese, um ein echtes Schlagzeug nachzuahmen. Doch eben das stieß bei Musiker*innen weltweit auf Ablehnung, denn die analogen Sounds klangen keinesfalls realistisch. Insgesamt wurden weltweit nur 12000 Einheiten des Gerätes innerhalb von 2 Jahren verkauft. Danach wurde die Produktion eingestellt. Nichtsdestotrotz bekam die 808 ihren großen Auftritt: Ihre Sounds wurden 1982 äußerst prominent im Song »Sexual Healing« von Marvin Gaye verwendet.

Abseits ihres unorganischen Sounds brachte die TR808 einige Vorteile gegenüber der Konkurrenz mit sich. Zum einen war sie nunmal extrem günstig – teils konnte man gebrauchte Geräte für knapp 100$ kaufen –  zum anderen war ihr Interface um einiges simpler gestaltet als das vom Linn LM-1 oder ähnlichen Geräten, sodass auch unerfahrene Nutzer*innen diese relativ einfach bedienen konnten. Aus diesem Grund war der RythmComposer von Roland hauptsächlich in kleinen Studios und bei Homeproducern zu finden, was ihr natürlich den Weg in den Underground bahnte.

So kam es, dass ebenfalls im Jahr 1982 Afrika Bambaataa – einer der Urväter des Hip-Hop und Sampling – die TR808 für seine Single und das gleichnamige Album »Planet Rock« nutzte. Bambaataa war inspiriert von den elektrischen Klängen der deutschen Band Kraftwerk, die sich in den Sounds der TR808 wiederfanden. Auf diese Weise beeinflusste er die Entwicklung verschiedener Genres, wie bspw. Miami Bass oder anderer elektronischer Musik, vor allem aber die des Hip-Hop. Damit wurde die TR808 vom Ladenhüter zum begehrten Sammlerstück – denn zu dieser Zeit war die Produktion bereits eingestellt worden.

Besonders als Hip-Hop sich aus dem Epizentrum New York wegbewegte und in alle Teile des Landes wanderte, bekam die TR808 noch einmal eine größere Rolle -insbesondere in den Südstaaten von Amerika. Während in dem New York der 90er Jahre haupsächlich organischer samplebasierter MPC-Sound zu hören war, setzte man im Dirty South häufiger auf Synthesizer und Drummachines, um einen eher elektroiden Sound zu kreieren, wie er in Produktionen der Three 6 Mafia, Lil Jon oder UGK zu hören war. Daraufhin wurde die TR808 zur festen Größe im Hip-Hop und so gut wie jeder bekannte Produzent der damaligen Zeit hat einmal mit dem Gerät gearbeitet. Ganz besonders Rick Rubin, der gemeinhin als einer der einflussreichsten Hip-Hop Producer gilt, war für seine Arbeit mit der TR808 bekannt. So produzierte er Songs für Run-DMC, LL Cool J und die Beastie Boys. Aber auch Outkast konnten vom elektroiden Sound profitieren. So verwendeten sie eine 808 bei »The Way You Move« aus dem Jahr 2003 und erreichten damit ihre erste Nr. 1 Platzierung in den Charts. Welch einen Klassikerstatus der 808 innewohnt, wurde spätestens im Jahr 2008 mit Kanye West’s »808’s & Heartbreaks« deutlich, da er bereits im Albumtitel auf die Drummachine anspielte.

Nachdem die TR808 auch abseits von Hip-Hop einige größere Auftritte verzeichnen konnte, erfreute sie sich natürlich wachsender Beliebtheit und bestimmte nach und nach maßgeblich den Sound der späten 80er und frühen 90er Jahre, sowohl im Hip-Hop und Pop als auch in der elektronischen Musik. Heutzutage wurden mit keiner anderen Hardware so viele Hits produziert wie mit der TR808, man schaue sich nur »Dance With Somebody« von Whitney Houston oder »Clear« von Cybotron an. Letzterer wurde vom Magazin The Wire beschrieben als “groundbreaking…first-generation piece of pure machine music”. Auch ist dieser Song die Grundlage zu Missy Elliott’s »Lose Control«. Somit konnte der Sound der TR808 abermals mehrere Genres beeinflussen.

Darüber hinaus wurden die Sounds der TR808 im Laufe der Zeit immer wieder resampled und verändert, sodass viele der heutigen Sounds – wie eingangs schon erwähnt – auf den Original Sounds basieren, wie z.B. in »Black Horse« von Katy Perry. Und auch in Deutschland wird der über 40 Jahre alten Drummachine noch Respekt gezollt. So nannte Ufo361 – der als Pionier im deutschen Trap gilt – kurzerhand sein Album schlicht »808«.

Somit hat die Roland TR808 in den letzten 40 Jahren eine äußerst interessante Entwicklung durchgemacht: Vom Ladenhüter zur ikonischen Hardware in der Musikproduktion, die quasi jedes Genre nachhaltig verändert hat. Happy 808Day!

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Die Namensgebung der Platte beruht auf mehreren Songs von Juicy J aus den frühen 2010ern, auf denen Wiz Khalifa entweder gesampled oder gefeatured wurde. Wer nun aber einen entspannten Sound erwartet, wie ihn vor allem »Stoner’s Night Pt. 2« versprechen würde, wird leider enttäuscht. Das ganze Album wird von einem trappigen Südstaaten-Soundbild geprägt, das Juicy J natürlich in die Karten spielt – Wiz Khalifa aber leider weniger gut steht. Dies wird gleich auf dem Opener »Testin« klar und zieht sich über die gesamten 39 Minuten Spielzeit.

Während in Wiz seinen Parts immer ein wenig hinterherzuhinken scheint und mit seinem Autotune „Gesang“ auf »They Wanna See You« für den Tiefpunkt der Platte sorgt, dominiert Juicy J mit seiner kräftigen Stimme und dem gewohnten Maschinengewehr-Flow jedes der 9 Instrumentals. Diese stammen von Producern wie beispielsweise Lex Luger, Crazy Mike und Juicy J selbst. Letzterer hat an jedem Beat mindestens mitgewirkt. Memphis Newcomer BIG30, Sängerin Elle Varner und der große Bruder von Juicy J, Project Pat – seines Zeichens ebenfalls Mitbegründer der Three 6 Mafia – finden sich auf der Gästeliste.

Alles in allem ist »Stoner’s Night« kein wirklich starkes Projekt. Die ganze Platte scheint ein wenig aus der Zeit gefallen, ohne dabei einen positiven nostalgischen Vibe zu kreieren. Auch verpasst die schwache Performance von Wiz Khalifa dem gesamten Projekt einen Dämpfer. Wirklich schade, wenn man bedenkt, dass die beiden in der Vergangenheit sehr starke Songs geschaffen haben, wie zum Beispiel »My Favorite Song« aus dem Jahr 2012.

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