Seit 2015 ist das Rolling Loud Festival eins der etabliertesten Hip-Hop und Rapfestivals der Welt. Damals noch in Miami als Ein-Tag-Festival gestartet, hat das Rolling Loud rekordverdächtig schnell an Fahrt aufgenommen und schnell zu anderen amerikanischen Standorten expandiert. Mittlerweile findet es jährlich auch in Kalifornien und New York statt und stellt jährlich den Hip-Hop State of Art dar.

Internationale Ausrichtung

Seit einigen Jahren stellt sich das Rolling Loud aber auch internationaler auf und macht Schritt für Schritt die Ausweitung in andere Länder: So hat Portugal im letzten Jahr seine erste Ausgabe mit Acts wie Future, J. Cole oder A$AP Rocky bekommen. Auch Thailand ist seit diesem Jahr auf der Rolling Loud Karte und konnte Stars wie Travis Scott oder Cardi B nach Südostasien locken.

In diesem Jahr findet das Rolling Loud nun endlich auch zum ersten Mal seinen Weg nach Deutschland. Am Wochenende vom 07. bis zum 09. Juli ist das Münchener Messegelände der Ort, wo die größten Name des derzeitigen Hip-Hop aufeinandertreffen.

Die Artists in Deutschland

Das Line-Up des Rolling Loud Germany kann schon in seiner ersten Ausgabe mit großen Namen auftrumpfen. So sind die drei Headliner allesamt Künstler mit Weltstar-Status: Der Nigerianer Wizkid ist seit den 2010ern einer der gefragtesten Afrobeats-Artists und hat u.a. das Feature zu Drakes Hitsingle »One Dance« beigesteuert. Travis Scott hat sich als einer der Anführer der New Wave lange schon weit oben in der Hip-hop Szene festgesetzt und über Kendrick Lamar und seine Legacy müssen nicht viele Worte verloren werden.

Ansonsten bietet das Festival einen Mix aus überwiegend amerikanischen Artists mit deutschen Schwergewichten. Luciano, der schon immer ein Faible für internationale Künstler*innen gehabt hat, Bonez MC & RAF Camora oder das derzeit vielleicht erfolgreichste deutsche Produzentenduo Miksu / Macloud sind ebenfalls bereit für den Abriss. Sie treffen auf Größen wie Lil Durk, Joey Bada$$, Kodak Black. Auch die Opium-Member Ken Carson, Destroy Lonely und Homixide Gang sind am Start.

Alles ist angerichtet für eine große internationale Hip-Hop Party mitten in Deutschland. Wer sich das nicht entgehen lassen will: Die letzten Tickets gibt es hier zu kaufen.

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Heute auf dem Cover: French The Kid mit seinem neuen Mixtape »No Signal«

Der Name ist trügerisch: In Frankreich geboren ist er nicht und ein Kind ist der im Jahr 2000 in Essex geborene Rapper auch nicht. Trotzdem steckt einiges an Wahrheit dahinter: Lange im Rapgame ist French The Kid noch nicht und seine Texte wechseln fließend zwischen französisch und englisch. Das alleine macht ihn schon sehr besonders und dieses Alleinstellungsmerkmal weiß er auch zu nutzen. Sein nunmehr zweites Mixtape »No Signal« kommt ziemlich genau ein Jahr nach seinem Debüt »Never Been Ordinary« und zeigt, wie viel sich in diesem Jahr schon getan hat. Stolze 2,1 Mio. monatliche Hörer*innen zählt sein Spotify-Konto mittlerweile schon und längst hat er sich auch abseits der Zahlen seinen Platz in der britischen New Wave-Szene gesichert.

Auf dem neuen Tape handelt er sein Aufwachsen in Armut ab und erzählt auf frostig-modernen Beats von Kriminalität, Freundschaft und familiären Stützen. Ganz ohne Features und nur auf sich und seine Biographie fokussiert lebt »No Signal« vor allem von seiner einzigartigen Erzählweise, die nicht nur durch die Bilingualität im Ohr bleibt.

Saba & No I.D. – Back in Office

Der Produzent No I.D. sollte eigentlich allen Hip Hop Heads ein geläufiger Name sein. Er hat als Producer und Composer schon mit allen großen Acts wie Jay-Z, Big Sean, Kanye West, Snoh Aalegra, Rihanna oder Vince Staples gearbeitet. Dabei hält er aber eine gute Balance und produziert zum einen Mega Hits wie zuletzt »CHURCH GIRL« von Beyoncé, aber auch das großartige Debüt Werk »Monologues« der hierzulande noch sehr unbekannten Künstlerin Ogi. Man könnte also beobachten, dass es um die Musik geht und nicht den großen Namen dahinter. Umso schöner für uns, dass deshalb auch so gut gelungene Kollaborationen wie der neue Track »Back In Office« mit Saba entstehen. Der Chi Town Rapper hat letztes Jahr erst sein Album »Few Good Things« veröffentlicht welches es zwar gerade nicht ins unsere Top 10 des letzten Jahres geschafft-, aber dennoch Eindruck hinter lassen hat. »Back In Office« wirkt wie der Soundtrack zu einem alten Mafiosi Film. No I.D. schafft mit feinster Samplekunst ein zeitloses Kopfnick- Gefühl, welches Saba perfekt in seinen Reimen aufnimmt und daraus mal direkt eine Ansage an die Szene macht. Saba kann halt auch anders. Sehr überzeugende Track.

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Heute auf dem Cover: Aitch & Tion Wayne, die mit »Let’s Go«

Ein weiterer Track aus UK diese Woche, wenn auch in eine etwas andere Richtung als Enny, ist »Let’s Go« von Tion Wayne und Aitch. Die beiden Rapper sind gerade ordentlich am Wellen schlagen. Der Londoner Rapper Tion Wayne hat erst letztes Jahr erfolgreich sein Album »Green With Envy« herausgebracht. Der Manchester Rapper Aitch hat zuletzt im August sein neues Album »Close To Home« gedropped. Mit »Let’s Go« haben die beiden einen Track der genau in ihr Repertoire passt und einen sehr guten Vibe schafft. Zwar nicht mit wirklich viel Tiefgang, dafür aber umso unterhaltsamer. 

ENNY – Champagne Problems

Die britische Rapperin Enny beendet ihren Festival Sommer mit dem neuen Track »Champagne Problems«, auf dem sie mal eben alles anspricht was bei uns in der Hip Hop Szene richtig falsch läuft: „Certain man love hailing me up / Cause they say “yo we like you don’t rap about sex” / Hm what’s that supposed to mean to me / If the basis of hip hops Misogyny / Cause I grew up on Kim and Fela / But if rap about pussy I’m a sell out.“ Wer die Künstlerin aus South East London noch nicht kennt hat ordentlich was verpasst, Enny ist eine wahnsinnig talentierte Rapperin die mit ihren Texten perfekt den Puls unserer Zeit trifft. Sei es Gentrifizierung, Rassismus, Sexismus oder einfach was es bedeutet Mitte zwanzig zu sein. All das verpackt Enny in Songs die aber trotz ernster Thematik nicht bedrücken, sondern extrem Ohrwurmtauglich sind. »Champagne Problems« ist da keine Ausnahme und Enny ist nur ein weiterer Beweis dafür das die britische Musikszene zurzeit einfach ganz weit vorne liegt. Unbedingt hören.

Jean Dawson – CHAOS NOW* (A)

LA-Rapper Jean Dawson hat 2020 mit »Pixel Bath« ein unfassbar spannendes Debüt abgeliefert, das unter anderem auch durch ein A$AP Rocky-Feature direkt mal ein bisschen Welle machen konnte. Nun hat er sein Follow-Up Album »CHAOS NOW*« gedroppt, das direkt dort anknüpfen möchte. Auffällig natürlich das Sternchen an jedem Ende der ALL CAPS-geschriebenen Songtitel, das im “Introsong” des Albums gar einen ganz eigenen Platz bekommt.

Abseits des eigenen Stils in der Tracklistgestaltung hat Jean Dawson aber auch einen ganz eigenen Stil in seiner Musik entwickelt. Seine Mischung aus Hip-Hop, Trap und Indierock ist relativ unvergleichbar mit Kolleg*innen aus seinem Bereich und sorgt regelmäßig für Momente, die man so noch nicht gehört hat im großen, breiten Spektrum des Hip-Hop. Mit Isaiah Rashad, Mac De Marco oder Earl Sweatshirt hat er sich ähnlich spannende Artists an Bord geholt, die seinen Albumzweitling gebührend unterstützen.

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Heute auf dem Cover: Jessie Reyez, die mit »YESSIE« das Album zu den beiden extrem ohrwurmtauglichen Vorabsingles »FRAUD« und »MUTUAL FRIEND« geliefert hat. Die Erwartungen waren groß und wir sind uns noch nicht ganz sicher, was wir von dem neuesten Projekt halten. Es ist ungewohnt ruhig für die Sängerin, deren Musik Trevor Noah so perfekt als „Hopeful Sad Songs“ beschrieben hat. An manchen Stellen fühlt es sich etwas zu harmonisch an, Songs wie »Dear Yessie« oder »Gatekeeper« hätten sicherlich gut getan. Trotzdem stellt sie ihr Talent als Songwriterin unter Beweis und es ist insgesamt ein sehr schönes, in sich abgerundetes Projekt geworden. Wir bleiben Fans und können »YESSIE« nur weiterempfehlen

D Smoke – El Rey

Die Farris Familie muss irgendwas in ihrem vorherigen Leben richtig gemacht haben, um mit so viel Talent gesegnet zu sein. Die Mutter von D Smoke ist Gospel Sängerin und sang bereits als Background Sängerin für Tina Turner. Sein Bruder SiR ist bei TDE unter Vertrag und begeisterte zuletzt mit der Single »Life is Good«, die im Juli erschien. D Smoke selbst gewann 2019 den Rap Contest Rhythm + Flow auf Netflix und ist seitdem kaum mehr aus der West Coast-Szene wegzudenken. Seine neue Single »El Rey« beweist wieso: Ein fetter Beat trifft auf smarte Rhymes und macht den ganzen Song zu einem sehr empfehlenswerten Freitagsrelease. 

Ab-Soul – Moonshooter

Die West Coast ist diese Woche extrem stark vertreten. Ein weiterer Name, der deutlich mehr Aufmerksam verdient hätte und immer etwas im Schatten seiner Labelkollegen Jay Rock und ScHoolboy Q steht, ist Ab-Soul. Sein neuester Track »Moonshooter« ist zwar etwas ruhiger aber genau das richtige Lied, um sich auf den Herbstanfang einzustellen. Albumtechnisch ist es jetzt schon lange her, dass es neue Musik des Rappers gab. »Do What Thou Wilt« erschien 2016 und sechs Jahre sind eine lange Wartezeit. Zuletzt erschien im April die Single »Hollandaise«, die die Hoffnung von Fans wieder auferstehen ließ – vielleicht ist 2022 das Jahr, auf das wir gewartet haben. Die Hoffnung stirbt ja bekanntlich zuletzt. 

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Knapp 5 Jahre ist es nun her, dass Kendrick Lamar sein fast schon legendäres Album »DAMN.« releast hat. Im August 2021 kündigte er dann über die eigens erstellte Webpage oklama.com sein nächstes Release und damit den Abgang von seiner langjährigen Labelheimat Top Dawg Entertainment an. Eben dieses erschien nun am Freitag in Form eines Doppelalbums mit jeweils 9 Songs – welche die wohl persönlichsten seiner Karriere sind.

Über das Privatleben von Kendrick Lamar war bisher nie viel bekannt. Weder in Songs noch in Interviews hat der 34-Jährige sonderlich viel von sich als Person preisgegeben. Das dies auf »Mr. Morale & The Big Steppers« anders sein wird, hat sich bereits bei der Veröffentlichung des Covers abgezeichnet. Denn das von Renell Medrano – eine New Yorker Fotografin, welche bereits mit Musikgrößen wie Jay-Z oder Modemarken wie Prada zusammengearbeitet hat – geschossene Foto hat die Geburt von Kendricks zweiten Kind publik gemacht und strotzt nur so vor Symboliken. Die ramponierte Wand, die stillende Mutter, der in den Fokus gerückte Kendrick mit Kind auf dem Arm, Waffe in der Hose und einem iced-out Rosenkranz auf dem Kopf – allein das bietet viel Raum zur Interpretation.

United in Grief

Abseits vom Cover wird gleich auf dem ersten Song deutlich wie persönlich »Mr. Morale & The Big Steppers« ist, denn im Intro des Songs ist Whitney Alford – Kendricks Verlobte, welche auch auf dem Cover abgebildet ist – zu hören, die ihn auffordert: „Tell them the truth“. Auf dem Song verarbeitet er dann verschiedenste Themen wie Therapiebesuche, die Unfähigkeit sich an Materiellem zu erfreuen, Familienprobleme und auch die Untreue gegenüber seiner Verlobten.

Hier zeigt sich wie voll von musikalischen Ideen und Ansätzen das Album ist. Stakkato Akkorde und rückwärts gespielte Drums wechseln sich im Laufe des Songs mit einem hektischen Break und sanften Streichern ab. Gleich sieben Produzenten waren hier am Werk, beispielsweise Kendrick selbst und TDE-Hausproducer Sounwave, der unter anderem die Hits »Bitch Don’t Kill My Vibe« und »Poetic Justice« mitproduziert hat.

N95

Bereits im September 2020 wurde Kendrick beim Dreh eines Musikvideos gesehen, dieses sollte dann aber erst am 14.05.2022 – einen Tag nach Albumrelease – erscheinen. Das Musikvideo zu »N95« greift ebenfalls eines der Themen aus dem Coverart auf. Denn in einigen Sequenzen ist Kendrick zu sehen, wie er in einer Pose schwebt, die Jesus am Kreuz ähnelt, während er auf dem Cover eine Dornenkrone trägt. Auch hier sind unzählige weitere versteckte Querverweise und Referenzen eingebaut. Gleich in den ersten Sekunden wird aber bereits klar: „This Shit Hard“

Im Song spricht Kendrick über die großen Diskussionen unserer Zeit, wie die Covid-19 Pandemie – der Titel des Songs bezieht sich auf N95 Masken, welche ähnlichen Standards folgen wie die in Europa gebräuchlichen FFP2 Masken. Darüber hinaus schneidet er Themen wie Cancel Culture, Verschwörungstheorien und Fake Streams an und fordert im ersten Part auf, all das abzulegen.

Diesen Inhalt präsentiert er mit einem regelrechtem Maschinengewehrflow. Der passende trappige Soundteppich geht straight nach vorne und ist ein echter Banger. Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass sich unter den vier beteiligen Producern Hitgarant Boy1da und Kendricks jüngerer Cousin Baby Keem befinden, der auch im Video zu sehen ist,

Worldwide Steppers

Auf »Worldwide Steppers« reflektiert Kendrick die letzten fünf Jahre, die er weitestgehend abseits von Kameras und Medienrummel gelebt hat. Anscheinend erlebte er in dieser Zeit eine längere Schreibblockade und sogar körperliche Gebrechen – offensichtlich aber auch eine Art spirituelle Erleuchtung. Am meisten dürfte ihn sicherlich die Geburt seiner beiden Kinder beeinflusst haben, über welche er ebenfalls spricht. Auch hier greift er wiederholt die Untreue gegenüber seiner Verlobten auf und bezeichnet sie sogar als Sucht. Insbesondere spricht er hier über seine Verhältnisse zu weißen Frauen. Insgesamt kommt »Worldwide Steppers« sehr selbstkritisch daher. Beispielsweise greift Kendrick einen Vorfall auf, bei dem während einer Charity Aktion des Labels Essen verteilt wurde, das Herz und Kreislauf schädigen konnte.

Der Song wirkt soundtechnisch fast wie eine Spoken-Word-Nummer und das Instumental von dreien der TDE-Hausproduzenten klingt fast wie aus einem alten Tonbandgerät. Die gedämpften Pianoakkorde untermalen perfekt den Redeschwall von Kendrick.

Die Hard

Auf der vierten Anspielstation der Platte lassen sich auch die ersten Gastparts finden. So steuern der 2020 XXL-Freshman-Class-Member Blxst und die begnadete Sängerin Amanda Reifer jeweils einen Chorus bei und unterstützen Kendrick dabei, sich weiter selbst zu reflektieren. Auch auf »Die Hard« findet die Beziehung zu Kendricks Verlobter einen großen Platz. Er stellt sich die Frage, ob er sich vollends öffnen kann und kämpft mit der Angst davor verurteilt zu werden. So singt er:

Can I open up? Is it safe or not? I’m afraid a little, you relate or not?

»Die Hard« kommt wie eine eher ruhige R’n’B Ballade daher und birgt definitiv großes Radiopotential. Auch hier war wieder ein ganzes Team aus Produzenten am Werk. Beispielsweise FNZ, welcher unter anderem an »Lemon Pepper Frestyle« vom Drake und Rick Ross beteiligt war.

Father Time

Im Intro zu »Father Time« ist eine Konversation zwischen Kendrick und Whitney zu hören, in welcher er ihre Versuche ihn zu einer Therapie zu überreden mit den Worten „Real n**** need no therapy, fuck you talkin’ about?“ abschmettert. Der Song handelt von den Problemen die Kendrick mit seinem eigenen Vater hatte und den daraus resultierenden „Daddy Issues“. An dieser Stelle spielt toxische Maskulinität, welche über Generationen weitergegeben wurde, eine besonders große Rolle. So rappt Kendrick „Daddy issues made me lеarn losses, I don’t take those well. Momma said, “That boy is exhausted,” he said, “Go fuck yourself”“. Auch thematisiert er den Beef von Drake und Kanye West und wie eben dieser ihm seine eigenen Egoprobleme aufgezeigt hat.

All das geschieht über fast schon versöhnlich klingende Pianosamples, reversed Vocalsamples und klassischen Hip-Hop Drums, welche bis zum Anschlag mit einem Bitcrusher bearbeitet wurden. Unterstützt wird Kendrick auf dem Song von gleich sieben Produzenten und vom englischem R’n’B- und Soulsänger Sampha mit einer wunderbar gefühlvollen Hook.

Rich (Interlude)

Im ersten von zweien Interludes auf dem Album ist Kodak Black mit einem Spoken Word Part zu hören, in welchem er all die Probleme und Struggles auf seinem Weg zum Rap-Millionär und den daraus resultierenden Traumata reflektiert. Das gerade er als Gast ausgewählt wurde, sorgt momentan für viel Gesprächsstoff, denn Kodak ist im Gegensatz zu Kendrick alles andere als Everybodys Darling. Kodaks gereimte Erzählungen werden untermalt von einem Piano-Solo von Multiinstrumentalist Duval Timothy.

Rich Spirit

Darauf folgt dann ein regelrechter Representer. Auf »Rich Spirit« agiert ein ignoranter und abgehobener Kendrick, der seiner Konkurrenz droht: „Stop playin’ with me ‘fore I turn you to a song“. Niemand geringeres als DJ Mustard, welcher unter anderem für »Rack City« von Tyga verantwortlich war, hat hier mitgewirkt und ensprechend clubtauglich kommt der Beat daher, auf dem man sonst eher einen R’n’B Sänger erwarten würde

We Cry Together

»We Cry Together« ist ein ganz besonderer Song. So ist er gänzlich als Dialog eines sehr heftig streitenden Paares konzipiert. Kendricks Gegenüber ist hier die Schauspielerin Taylour Paige, die aus Filmen wie »White Boy Rick« bekannt ist. Beide nehmen dabei eine unglaublich toxische Position ein und der Zuhörer ist geneigt, keinem von beiden beizupflichten. So wirft Kendrick ihr an den Kopf:“ “I swear, I’m tired of these emotional-ass, ungrateful-ass bitches. Unstable-ass, confrontational-ass dumb bitches. You wanna bring a n**** down, even when I’m tryna do right“ während sie antwortet: „Fuck you n****, you love a pity party, I won’t show up. Always act like your shit don’t stink, motherf*cker, grow up. Forever late for shit, won’t buy shit, sit around and deny shit.“

Am Instrumental war unter anderem The Alchemist beteiligt, dessen Einfluss deutlich herauszuhören ist. So wird der Song von einem finsterem Pianosample getragen und von staubtrockenen Drums begleitet.

Purple Hearts

Die neunte Anspielstation – und damit das Ende des ersten Teils des Doppelalbums – beschäftigt sich mit der eigenen Spiritualität, alten seelischen Narben und der eigenen Widersprüchlichkeit. Dies wird mit Zeilen wie „Crown on Bob Marley, wrist on Yo Gotti“ noch einmal sehr deutlich, denn mit »Crown« ist hier die „Rastacap“ – eine einfache Kopfbedeckung, der sehr genügsam lebenden Rastafari – gemeint, während der Rapper Yo Gotti dafür bekannt ist, Millionen von Dollar in seine Uhrensammlung investiert zu haben. Begleitet wird Kendrick von Summer Walker mit ihrer butterweichen Stimme und Wu-Tang Veteran Ghostface Killah. Der Titel des Songs bezieht sich auf eine Auszeichnung des US-Amerikanischen Militärs, welche verliehen wird, wenn ein Soldat im Einsatz schwer verletzt oder gar getötet wird.

Soundtechnisch ist hier schon fast ein klassischer Hip-Hop Song zu hören, welcher getragen ist von kräftigen Drums und smoothen Synthies. Diese Sounds stammen unter anderem aus der Feder DJ Khalils, der schon die Multi-Platin Single »The Man« von Aloe Blacc produziert hat.

Count Me Out

Mit »Count Me Out« beginnt der zweite Teil von »Mr. Morale & The Big Steppers«. Im Intro ist zu hören, wie Whitney sagt: „Session 10 – Breakthrough“ und damit anteasert, dass sich Kendrick in diesem Song von einer großen Last befreien kann. So beispielsweise von einer toxischen Person, die er im Song direkt anspricht. Auch scheint auf »Count Me Out« tatsächlich eine Art Durchbruch stattzufinden. So sind die Lyrics gespickt von Einsicht und guten Vorsätzen wie „Wipe my ego, dodge my pride“

Der Song beginnt mit gospelartigen Gitarren- und Vocalsample, in welchem von einem Chor zu hören ist: „And I’m tripping and falling“ – um dann nach einem deutlichen Break in einen waschechten Trapbeat überzugehen. Der Beat stammt sowohl von Kendrick selbst, als auch von »Money Trees«-Producer DJ Dahi und drei weiteren Musikern.

Crown

Der elfte Song des Projektes reflektiert Kendricks innere Zerrissenheit aus dem Wunsch, es als Anführer eines Movements jedem recht zu machen und der Einsicht, eben dies nie zu können. Die Lyrics erscheinen die meiste Zeit wie ein Selbstgespräch:

You walk around like everything is in control. Favor comes with favors and you can’t say no. Go out the way to make the coin available. That’s what I call love.

Auch hat der Pulizer-Preisträger im Song Referenzen an biblische Texte und William Shakespeare untergebracht.

»Crown« ist der einzige Song, bei welchem der Soundteppich von nur einem einzigen Produzenten stammt – von den Interludes einmal abgesehen. Duval Timothy sorgt hier mit einem ergreifendem Pianostück für die passende Untermalung.

Silent Hill

Nachdem Kodak Black bereits auf »Rich (Interlude)« zu hören war, findet sich hier ein richtiges Feature. Der Song ist ein waschechter Representer. Während Kendrick unterstreicht, wie weit er über dem Rest der Szene steht, erzählt Kodak von seinem Reichtum und seiner Haftentlassung.

Der Song liefert entspannten Laidback Trapsound und ist der vielleicht fröhlichste des ganzen Albums. Auch hier war wieder Multi Platin-Produzent Boy1da beteiligt.

Savior (Interlude)

Auf dem zweiten Interlude von »Mr. Morale & The Big Steppers« ist wieder ein Gast zu hören. Dieses Mal ist es Kendricks jüngerer Cousin Baby Keem. Dieser berichtet, begleitet von dramatischen Streichern, von seinem Leben vor dem Reichtum und den Umständen in der Gegenwart. Für den Soundteppich haben Kendrick selbst, J. LBS und Sounwave gesorgt.

Savior

Anspielstation Nummer 14 findet sich wiederum eine Hook von Baby Keem und Vocals von Sam Dew, welcher bereits ein paar kleinere Auftritte auf dem Album hatte. Auf dem Song widmet sich Kendrick gleich mehreren Themen. So beschäftigt er sich mit dem Rassismusproblem in den USA, dem Coronavirus, der russischen Aggression und Political Correctness. Im letzten Part stellt Kendrick, welcher oft von politischen Aktivisten vor den Karren gespannt wurde, fest:

The cat is out the bag, I am not your savior

Der Beat ist trotz der ernsten Inhalte schon fast tanzbar, aber bietet Kendrick dennoch genug Platz, um zu zeigen, was er flowtechnisch drauf hat. Dazu hat er gleich wieder fünf Produzenten um sich geschart. Neben Cardo findet sich hier auch Grammy-Preisträger Rascal alias Tobias Breuer aus Aachen, den einige als Producer für Serious Klein auf dem Schirm haben könnten.

Auntie Diaries

Gleich die ersten Zeilen des Songs zeigen die hier erzählte Geschichte: „My auntie is a man now. I think I’m old enough to understand now“. Kendrick erzählt wie er mit einer, seiner Familie angehörigen Transperson auswächst und selbst erst lernen muss, damit umzugehen. So ersetzt er im Laufe des Songs beispielsweise das Wort „F*ggot“ durch „F-Bomb“, denn er reflektiert, wie sehr er sich selbst durch das N-Wort angegriffen fühlt. Am Ende des Songs heisst es: „F*ggot, f*ggot, f*ggot, we can say it together. But only if you let a white girl say N****“. Dieser Part der Geschichte bezieht sich auf einen Vorfall aus dem Jahr 2018, als er mit einem weißen Fan zusammen auf der Bühne performte, die das N-Wort mitgerappt hat.

Kendrick erzählt die Geschichte in absolut ruhiger Tonlage über ein überaus sanftes Instrumental mit sehr zurückhaltenden Drums und verträumten Synthesizersounds, welche wie fast das gesamte Album von einem Team von Producern zusammengestellt wurden.

Mr. Morale

Auf »Mr. Morale« findet sich die erste Kollaboration zwischen Kendrick Lamar und Tanna Leone, nachdem er im Jahr 2021 auf pgLang gesignt wurde. In jedem Fall präsentiert dieser seine prägnante Stimme und macht Hunger auf mehr Projekte, nachdem er gerade erst sein pgLang-Album »Sleepy Soldier« veröffentlicht hat. Inhaltlich beschäftigt sich der Song vornehmlich mit Generationstraumata und wie man diese Kreisläufe von Missbrauch durchbrechen könnte. So eröffnet er den Song mit: „Enoch, your father’s just detoxed, my callin’ is right on time“.

Das Instrumental stammt von niemand geringerem als Pharrell Williams und Beach Noise. Der Sound des Songs lässt leichte »BLKKK SKKKN HEAD«-Assoziationen zu und wirkt aggressiv und technoid.

Mother I Sober

Auf Track Nummer 17 intensiviert Kendrick das Thema des Missbrauchs noch weiter und schafft es nun endgültig, sich zu öffnen. Beispielsweise erzählt er davon, ständig von seiner Mutter gefragt worden zu sein, ob einer seiner Cousins ihn jemals angefasst hätte. Diese fragen rührten daher, dass seiner Mutter selbst in ihrer Jugend von einem Familienangehörigem missbraucht wurde. Nach Erzählungen wie diesen lässt der Song einen natürlich mit einem beklemmenden Gefühl zurück.

Das schlichte und zurückhaltende Pianosample vom TDE-Hausproduzenten-Team ist perfekt um Kendricks Worte zu untermalen, ohne von ihnen abzulenken. Der Refrain wird hier von Beth Gibbons gesungen, welche bereits in den 90ern durch ihre Trip-Hop Band Portishead bekannt geworden ist.

Mirror

Der letzte Song auf »Mr. Morale & The Big Steppers« macht noch einmal klar, welche Entscheidung Kendrick für sich getroffen hat: Er will nicht der Retter der Welt sein, sondern sich selbst retten. „I choose me, I’m sorry“ heißt es im Chorus. Die sieben beteiligten Producer schaffen ein abwechslungsreiches Instumental, auf welchem Kendrick zwischen Gesang und Rap switcht.

Abschließend lässt sich sagen, dass »Mr. Morale & The Big Steppers« ein Album ist welches vor allem eines braucht – Zeit. Erst nach mehrmaligen Hören kann man begreifen, durch welchen Prozess Kendrick gegangen ist und immer noch geht. So finden sich einige Themen, welche sich durch die gesamte Platte ziehen. Vor allem die Beziehung zu seiner Verlobten, sein Glauben und Therapie sind wiederkehrende Motive. Im Bezug auf Letztes kann man immer wieder Querverweise auf Eckhart Tolle, einen deutschen Lebensberater, der mit seinem Buch »Jetzt – Die Macht der Gegenwart« einige Bekanntheit erlangen konnte finden. Darüber hinaus wird er in den Visuals rund um das Album immer wieder als Messias in Szene gesetzt, sagt aber gleichzeitig, dass er eben dies nicht sein möchte. Insgesamt bietet das Projekt unendlich viel Projektionsfläche und Interpretationsspielraum – so viel, dass es sicherlich noch Monate dauern wird, bis jeder Querverweis entdeckt und jede Referenz verstanden ist. 

Der Beitrag New Kung Fu Kenny: Kendrick Lamar releast »Mr. Morale & The Big Steppers« erschien zuerst auf Mostdope.

Cover: Roddy Ricch
Was ist euer Lieblingsrelease diese Woche?

Checkt unsere neue Releases Worldwide-Playlist auf Spotify aus! Wöchentlich geupdatetet mit den besten internationalen Neuerscheinungen.

Ihr findet die besten Releases dieser Woche übrigens auch ab jetzt in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist auf Spotify. Checkt die aus, um die neuesten Tracks gesammelt an einem Ort zu haben.

Unsere Highlights dieser Woche:

RODDY RICCH – LIVE LIFE FAST (A)

Roddy Ricch ist zurück mit seinem nächsten Langspieler. Schon seit längerer Zeit wird das Nachfolgeralbum zum sehr erfolgreichen Debüt »Please Excuse Me for Being Antisocial« angeteased, nun ist der Zweitling »LIVE LIFE FAST« mit ordentlich Erwartungshaltung erschienen. Die wurde nicht kleiner, nachdem Roddy eine “no skip policy” fürs Album ausgerufen hat und die Feature- sowie Producerliste vorstellte. Von Future und Lil Baby über Wheezy und Mustard hat er das gesamte who is who der derzeitigen US-Szene versammelt.

BURNA BOY & WIZKID – B. D’OR

Burna Boy und WizKid, das passt einfach immer. Die beiden nigerianischen Superstars haben in der Vergangenheit schon öfters zusammengearbeitet und sind außerdem beide in Teilen dafür verantwortlich, dass Afrobeat mittlerweile auch international so populär ist. Ihre Features bei Dave, Jorja Smith oder Stormzy haben dafür definitiv Grundsteine gelegt.

Aber eben ganz besonders untereinander sind ihre Features einfach immer herausragend. Vielleicht kommt’s irgendwann ja mal zu einem ganzen Kollaboalbum der beiden.. Tracks wie diese machen jedenfalls Lust auf eine Zusammenarbeit über ein gesamtes Projekt hinweg.

AALIYAH & THE WEEKND – POISON

20 Jahre ist Aaliyah mittlerweile schon tot. Die R’n’B-Sängerin aus den 90er-Jahren verstarb 2001 mit nur 22 Jahren bei einem Flugzeugunglück, hat sich aber schon in ihrer kurzen Karriere eine kaum vergleichbare Legacy aufgebaut.

Posthum ist nun ein neuer Track erschienen, der zwei Generationen an R’n’B-Stars verschmelzen lässt: Superstar The Weeknd hat einen Part auf dem neuen Track von Aaliyah und lässt damit erahnen, wie gut die New Yorkerin wohl auch heute noch sein würde.

The Weeknd ist heute übrigens gleich zwei Mal vertreten. Auch auf dem neuen Track »Tears in the Club« von FKA twigs ist der »Blinding Lights«-Sänger dabei.

Diesen Track und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist!

Der Beitrag International Releases KW50 (mit Roddy Ricch, Burna Boy u.v.m.) erschien zuerst auf Mostdope.

Mit dabei sind Outkast, 88Glam, B-Real, Brother Ali, Curren$y, Jaden, Lil Tecca, Lil Yachty, Oh Geesy, Westside Gunn, Gorillaz, Kehlani, Akon, Asher Roth, Burna Boy, Chief Keef, Isaiah Rashad, Joyner Lucas, Kodak Black, Meek Mill & YoungThug.

Cover: Baby Keem & Kendrick Lamar

Der Beitrag International Releases KW34 (mit Baby Keem, OutKast u.v.m.) erschien zuerst auf Mostdope.