Thundercat, Lil Yachty & Flying Lotus – I Did This To Myself

Einer der witzigsten, funkiesten und vielseitigsten Artists unserer Generation ist nach sechs langen Jahren nun endlich zurück mit einem neuen Soloalbum. Thundercat hat so ziemlich mit jedem Musik gemacht von Gorillaz, Tame Impala, Tyler, the Creator, Travis Scott, Mac Miller, Kendrick Lamar und zuletzt mit A$AP Rocky auf dessen langersehnten Projekt »DON’T BE DUMB« (um nur ein paar zu nennen). Dabei agiert er sowohl als Bassist, Vocalist wie auch Producer. Das Genre ist dabei auch ziemlich egal.
Von daher war Thundercat auch auf die ein oder andere Weise in ziemlich vielen unserer Lieblingsalben involviert und die sechs Jahre seit »It Is What It Is« kamen uns nicht so lange vor. Das neue Projekt heißt »Distracted« und wird am 3. April erscheinen. Die neue Single
»I Did This To Myself« featured Lil Yachty und Flying Lotus und macht mächtig Vorfreude.

TSO – KINI YI

Schon beim Blick auf das Cover merkt man, dass Ambivalenz eine prägende Kraft für  »KINI YI« war. Der Athener Newcomer Tso schafft auf seinem Debütalbum eine Symbiose aus griechischem Volksgesang und zeitgenössischen Hyperpop-Elementen. Mit klagender Kopfstimme erzeugt er eine ätherische Atmosphäre, die durch das treibende Chaos der Percussions zum Bersten gebracht wird. Zwischen tanzbaren Bässen und mehrstimmigen Harmonien erzählt Tso eine Geschichte vom Ausbrechen und Ankommen, von Frust, Widerstand und Akzeptanz. 

Lavz & Deazy – Spin The Block

Lavz ist eine Künstlerin aus London die sowohl in ihrer Heimat als auch hierzulande noch eher weniger bekannt ist. 2024 war sie mit ihrem Song »Under The Sun« Teil der BBC-Introducing-Reihe von BBC Radio 1 und ist seitdem auch bei uns auf dem Radar. Sie macht Musik die lyrisch eher in Richtung Hip-Hop geht gehört aber zu der neuen Generation von Artists die wenig Lust auf Schubladendenken haben was für sie als Schwarze Frau in der Musikbranche besonders schwer ist. Diese Woche erschien ihr neuer Song »Spin The Block« produziert vom dänischen Producer Deazy.

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Fans von Mac Miller zählen die Tage: Am kommenden Freitag erscheint »Balloonerism«, ein Album, das seit Jahren inoffiziell im Internet kursiert und nun erstmals komplett – und offiziell – veröffentlicht wird. Vorab teilt das Mac Miller Estate heute einen Song daraus: »5 Dollar Pony Rides«.

»5 Dollar Pony Rides« ist einer dieser Tracks, die Mac Miller meisterhaft beherrschte: Über ein zurückgenommen-jazziges Instrumental legt der Rapper introspektive Zeilen und launige Adlibs, während er über eine Beziehung nachdenkt, die zwischen romantischen Idealen („I could show you the world, girl“) und ernüchternden Alltagsrealitäten („Goin’ crazy, keepin’ all of these secrets/How is that livin’?”) aufgerieben wird.

Dabei fing alles so unbeschwert an: „Every time I reminisce, I keep thinkin’ it was better then/I remember when we made out underneath the rain clouds.” Unten könnt ihr den Track hören, den Miller unter seinem Pseudonym Larry Fisherman auch co-produzierte – gemeinsam mit Thundercat, Ronald Bruner Jr. und Kintaro.

Low-Quality-Leaks von »5 Dollar Pony Rides« geistern seit fünf Jahren im Internet herum. Auf den Tweet eines Fans, der 2020 schrieb: „Imagine if Thundercat and Mac Miller did an entire album together“, antwortete Thundercat damals: „It exist.“ In einem weiteren Tweet erklärte er, dass er das Projekt aus Respekt wohl nie veröffentlichen werde: „Everything isn’t meant to be put out like that. Me and Mac worked on a lot of different things. He did as he saw fit y’all gotta relax lol. Bout to get my emotions flying all over the place.“

Nun, mit dem Segen des Mac Miller Estates, kommt die Welt doch noch in den Genuss. Das Album entstand in derselben intensiven Schaffensphase, in der Mac Miller an »Watching Movies with the Sound Off«, »Delusional Thomas«, »Faces« und anderen Projekten arbeitete. Es ist Ausdruck seines unbändigen künstlerischen Ehrgeizes – unabhängig davon, welchem musikalischen Genre er sich gerade widmete. Eine Eigenschaft, die sich im Laufe seiner Karriere immer stärker herauskristallisieren sollte und hier bereits deutlich zu erkennen ist.

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THEY. – Straight Up

Dante Jones und Andrew „Drew Love“ Neely fanden als Künstler über ihre gemeinsame Liebe zu 90er-R&B zusammen – eine Ära und ein Genre, die sich deutlich in ihrer gemeinsamen Arbeit als Duo THEY. widerspiegeln. Heute erschien ihre neue Single »Straight Up«, mit der sie zugleich ihr neues Projekt »LOVE.JONES« ankündigen. Das Album soll am Valentinstag 2025 erscheinen. Für dieses Projekt haben sie sich bewusst von großen Features entfernt und stattdessen auf ihre eigene Dynamik konzentriert. »LOVE.JONES« ist inspiriert von dem gleichnamigen Film aus dem Jahr 1997 und zelebriert schwarze Kultur sowie das intensive Gefühl von „Black Love“. Dieses Thema schwingt auch deutlich in der neuen Single »Straight Up« mit.

Smino – Maybe in Nirvana

Die Zeit großer Album-Rollouts scheint vorbei zu sein. Erst Anfang der Woche kündigte Smino via Instagram sein neues Album »Maybe in Nirvana« an – und passend zum Nikolaustag ist es bereits da. Sein letztes Album, »Luv 4 Rent«, erschien vor zwei Jahren, und das neue Projekt knüpft nahtlos daran an. Es zeigt Smino wie wir ihn kennen und lieben: melodischer Rap, der auf diesem Album jedoch deutlich mehr Gesang als Rap enthält, begleitet von jazzigen Lo-Fi-Beats. 
»Maybe in Nirvana« erfindet das Rad vielleicht nicht neu, ist aber dennoch ein gelungenes Werk, das in diesen turbulenten Zeiten ein wenig Ruhe und Frieden schenkt. Zu den Features gehören neben seiner Zero-Fatigue-Kollegin Ravyn Lenae auch die Artists Bun B, Reggie und Thundercat. Besonders überzeugen die Tracks »Maybe in Nirvana«, »Hoe-nouns« und »Tequan«, die durch harmonische Zusammenarbeit glänzen.

Arima Ederra & Mereba – Oh God

Es bleibt schön und ruhig: Die beiden US-Künstlerinnen Arima Ederra und Mereba haben mit »Oh God« einen schwerelosen Song geschaffen, der uns sanft ins Wochenende trägt. Begleitet von sanften Gitarrenklängen, verschmelzen ihre Stimmen zu einem besonderen Stück, das beinahe davon ablenkt, dass der Song ernste und oft furchtbare Ereignisse behandelt, die derzeit überall auf der Welt passieren.
Zusätzlich veröffentlichte Arima Ederra die Single »Really Tired«, die ihr euch unbedingt anhören solltet – ein weiteres bemerkenswertes Stück.

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Skepta & R2R Moe – »Miss Independent«

Über Skepta müssen an dieser Stelle (hoffentlich) keine erklärenden Worte mehr fallen. Der Mann ist eine britische Ikone der Grime Musik als DJ wie auch MC und auch auf den High Fashion Shows der Welt ein gern gesehenes Gesicht. Der neueste Track »Miss Independent« müsste Grime-Fans direkt aufhorchen lassen. Das Sample von Rebound X ist quasi ein Klassiker und wurde auch schon von anderen Mitgliedern der Adenuga Family geremixt und in Freestyles gemeistert. UK Fans sollten ebenfalls gegen Ende des Songs die Stimme von Jorja Smith heraushören. Ein kleines Easter Egg das ganz eventuell (oder sogar sehr wahrscheinlich) als Hinweis auf zukünftige Kollaborationen der beiden zu deuten ist.

James Blake & Lil Yachty – »Bad Cameo«

Ein Release, auf den wir uns nun schon seit der Ankündigung Anfang des Jahres freuen. UK Artist James Blake und Lil Yachty haben sich zusammengetan und heute ihr gemeinsames Projekt »Bad Cameo« veröffentlicht. Nach Yachtys überraschend großartigem Album »Lets Start Here« welches er im Januar 2023 erschien, macht die Kollaboration der beiden Künstler schonmal Sinn. Wie wir es finden, ist schwer zu sagen. Es scheint, nach dem ersten paar mal hören, ein Hate it or love it Album zu sein. Die Produktionen von Blake, Yachty und dem gesamten Team sind großartig und auf Songs wie »Save The Savior«, »Transport Me« und »Run Away From The Rabbit« stimmt alles.

Es gibt dann aber wiederum Momente, in denen Lil Yachty sich wie ein Fremdkörper im Song anhört. Aber trotzdem würden wir dem Album mehr Zeit geben, bevor wir ein finales Urteil fällen können. Es ist auf jeden Fall ein extrem spannendes Projekt über das man viel diskutieren kann. James Blake wirkt nach seiner Entscheidung Unabhängig zu werden musikalisch befreiter. Das ließ sich schon auf »Thrown Around« hören und auch auf diesem Album bekommen wir davon noch mal mehr zu Ohren. Das die Chemie der beiden artist stimmt konnte man auch aus dem Complex Interview entnehmen. Am Ende wird das Album ein Fan Favorite und dem wollen wir auch nicht im Weg stehen.

Channel Tres & Ty Dolla $ign – »Holy Moly«

Kein Song bei dem man einen deep dive in die Lyrics machen müsste, aber halt auf gut deutsch: leider geil. »Holy Moly« ist die neueste Single des Albums »Head Rush«, welches Channel Tres heute ebenfalls veröffentlicht hat. Der Artist aus Compton besitzt eine absolute Coolness, die kaum zu übertreffen ist. Als wahres musikalisches Multitalent hat sich Channel Tres neben Ty Dolla $ign noch Künstler*innen wie Thundercat, Teezo Touchdown, Ravyn Lenae & Estelle um sich versammelt. Die perfekte Rezeptur für ein Top Album das direkt ins Blut geht und diesen Sommer auf und ab gespielt werden dürfte. 

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Heute, am 19. Januar 2022, wäre sein 30. Geburtstag gewesen. Seine Familie hat Fans und Wegbegleiter zu diesem Anlass gebeten die schönsten Erinnerungen oder Artworks mit der Welt zu teilen. Der Hashtag zu dieser Aktion ist #HBDMac und es sieht ganz danach aus, als ob die Familie mit all diesen Erinnerungen noch etwas geplant hat.

Auch das Magazin Rolling Stone hat mehrere alte Freunde des Rappers eingeladen, einige digitale Worte an Mac zu richten. Das Ergebnis sind wunderschöne Texte von Künstler*innen wie dem ebenfalls aus Pittsburgh stammenden Wiz Khalifa, J.I.D, Thundercat, Rapsody oder der EARTHGANG.

Thundercat schreibt zum Beispiel: “I’ve been taking your advice — sitting down and letting it happen, extremely sitting down and letting it happen. And goodness, I’m happy that I’ve gotten to know you and spend this time with you because your life changed my life. I hope that wherever you are, you’re still changing people’s lives.”

Rapsodys Brief fällt ähnlich persönlich aus: „Mac! I wish you were still on this side with us. Your light, heart, energy, gift, and love of fruit snacks is what I miss dearly!”

Nick Dierl, der frühere Publizist, bringt es am Ende aber auf den Punkt: „ You impacted the people you touched on this planet, whether they knew you personally or through your art, in 26 years more than most can muster in a lifetime”

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Bereits im März releasten die beiden Goldkehlen ihre erste gemeinsame Single »Leave The Door Open«, die sämtliche Radiosender sprengte und mittlerweile stolze 627 Mio. Streams auf Spotify gezogen hat. Nun erschien am Freitag endlich das dazugehörige Album »An Evening with Silk Sonic« mit dem die beiden Mittdreißiger beweisen wollen, dass sie eine Ära wiederbeleben können, die sie selbst nicht miterlebt haben.

Auf den 31 Minuten Spielzeit liefern die beiden Superstars wie zu erwarten unglaubliche gesangliche Leistungen. Bruno Mars, der rein von den Zahlen und der Erfahrung her der deutlich größere Künstler ist, klingt dabei aber insgesamt durchweg weniger experimentell und verspielt als sein Gegenüber Anderson .Paak. Der Sound ist durchweg im Stil der 70er-Jahre gehalten und lädt förmlich dazu ein, sich zu bewegen.

Neben Bruno Mars selber, ist für die Produktionen D’Mile verantwortlich gewesen. Dieser arbeitete schon mit Größen wie Janet Jackson, Justin Timberlake oder Jennifer Lopez an ihrer Musik. Am Schlagzeug saß selbstverständlich Anderson .Paak, der als Drummer eine ähnlich gute Reputation vorweisen kann wie als Sänger. Die einzigen Gastbeiträge stellen die gesprochenen Begleitbeiträge von P-Funklegende Bootsy Collins dar, der durch das gesamte Album leitet wie eine funkigere Ausgabe von DJ Drama. Dazu kommt das Bassspiel von Produzent/Bassist/Sänger Thundercat auf dem Song »After Last Night«, der genauso aus den 70ern gefallen sein könnte wie Mars und .Paak und daher hervorragend auf den Song passt. Die vorher gerüchteweise gehandelten Features von Childish Gambino und Ariana Grande sind dagegen nicht zu finden, Fans hoffen aber weiterhin auf eine Deluxe-Version des Albums, wo die beiden dann doch nic hzu finden sein könnten. Highlight der Platte ist definitiv »Smokin Out The Window«. Dort kreiert das Duo einen unglaublich smoothen Song und nimmt einen mit in die Welt zweier Womanizer.

Der Song ist neben »Leave The Door Open«, »Skate« und »Silk Sonic Intro« einer der insgesamt vier veröffentlichten Vorabsingles des Albums. Bei insgesamt nur neun Tracks auf dem Album war also schon fast die Hälfte des Albums vorher bekannt – die fünf restlichen Songs werden ihren Vorschusslorbeeren aber mehr als gerecht. »Fly As Me« wirkt dabei noch am ehesten wie ein originaler .Paak-Song, während die Ballade »Put On A Smile« auf einem Solo-Mars Album überhaupt nicht aufgefallen wäre. Generell scheint es so, als ob Bruno Mars etwas mehr die Zügel in die Hand bekommen hätte, denn an vielen Stellen auf dem Album sind die Parts etwas ungleich verteilt. Trotzdem ist die Harmonie der beiden in jeder Sekunde zu spüren, etwa kurz vor Schluss des kurzweiligen Album, als Silk Sonic auf »777« nochmal richtig loslegen und einen der dynamischsten Songs des Albums produzieren. Über das bereits vorab bekannte »Skate« neigt es sich dem Ende zu, wo Anderson .Paak & Bruno Mars auf dem Outro »Blast Off« in ganz leicht psychedelisch angehauchten R&B/Rockklängen das Ende des Abends einläuten.

Alles in allem ist »An Evening with Silk Sonic« eine sehr willkommene Abwechslung zu derzeitigen Trends. Jedoch klingt es stellenweise etwas zu gewollt und glattpoliert um echtes Funkfeeling aufkommen zu lassen. Nichtsdestotrotz würden sich einige Fans sicher über einen weiteren Abend mit Silk Sonic freuen.

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