Mit 35:54 Minuten ist das Album recht kurz, folgt aber den aktuellen Trends und ist immerhin deutlich länger als noch das Sieben-Tracks-Projekt »Daytona«, das 2018 mit 21:08 Minuten Spielzeit erschienen ist. Die Arbeit am neuen Album begann 2020, während Push – wie wir alle – pandemiebedingt zuhause war und dann mit Frau und Kind im Gepäck auf Pharrell Williams Anwesen zog, um ohne Erwartungen an neuer Musik zu arbeiten.
Vorneweg: Das neue Album muss sich in keiner Weise vor »Daytona« verstecken. Neben Pusha’s eigener Wortgewandtheit sticht es auch durch die Produktion hervor, denn es ist fast gleichermaßen von Pharrell und Kanye West aka Ye produced worden – und beide erkennt man direkt an ihrem einschlägigen Stil. Sei es Pharrell’s Four-Count-Start auf dem Intro-Track »Brambleton« oder Ye’s typische Soul-Samples auf »Dreamin Of The Past«, die Balance der beiden ist ausschlaggebend für die Stimmung des Albums. Es ist vor allem aber auch besonders, da beide Produzenten Pusha T mehr oder weniger seine gesamte Karriere lang begleitet haben. Das neue Projekt bleibt also eine Familienangelegenheit. 

Dennoch – wenn es ein Wettbewerb wäre, dann würde Pharrell diese Runde gewinnen. Seine Beats bringen eine fast schon düstere Vorahnung mit sich und sorgen damit für die perfekte Atmosphäre, die Ye’s genial simplen, aber wie immer extrem effektiven Samples minimal übertrumpft. Auf »Brambleton« folgt der sehr dynamische Track »Let The Smokers Shine The Coupes«. Dominiert von fieberhaften elektronischen Beats bekommt Pharrell hier Unterstützung von Künstler-Duo Ojivolta. Der Beat liefert die perfekte Grundlage für Push aka “Cocaine’s Dr. Seuss” und ist schon vorab ein Fan-Favorite geworden. Ein weiteres Easter Egg: Auf dem Song ist ein Lachen zu hören, das ganz stark an den Joker erinnert – ein Film den Pusha T während der Aufnahmen als Inspiration stumm im Hintergrund laufen ließ. Ye’s Höhepunkt ist neben »Diet Coke« definitiv »Rock N Roll«, auf dem neben ihm und Pusha auch Kid Cudi zu hören ist. Der Track glänzt durch ein Sample von Beyonce’s Song »1+1«, das allerdings so verzerrt ist, dass man erst beim zweiten Mal hören drauf kommt. Zusammen mit dem tragisch-hoffnungsvollen orgelähnlichen Hintergrund ist der Song eines der Highlights des Albums. Der Track entstand vor dem Bruch zwischen Kanye und Cudi und laut letzterem wird es die letzte Zusammenarbeit der beiden sein. 

Die Thematik des Albums ist bekannt: Es geht wieder um Drogen, Verbrechen und die Straße. Dennoch werden wir nicht müde, Pusha T dabei zuzuhören. Es gibt wohl keinen in der Szene, der es schafft sich so vielfältig und zungenfertig über das Dealen von Koks auszudrücken. Bestes Beispiel dafür und ein Höhepunkt des Albums ist der Track »Neck & Wrist«. Neben Pharrell’s Produktion glänzt der Track auch dadurch, dass hier die beiden Meister des Coke Rap aufeinander treffen. Wie Push selbst gegenüber Complex in einem Interview sagte, ist Jay-Z seit seinem Debütalbum »Reasonable Doubt« 1996 an der Spitze des Coke Rap, natürlich direkt gefolgt von Pusha T selbst. Die letzte Kollaboration der beiden war 2016 mit »Drug Dealers Anonymous«. Der Track vereint genau das, was Push mit dem gesamten Album beweisen wollte: Coke- oder eher Straßenrap ist eine Kunstform, die noch lange nicht vorbei ist. Im Gegenteil: Mit »It’s Almost Dry« beweist Pusha T allen, dass er immer noch mit dem jungen Mainstream Hip-Hop mithalten kann und sich durch sein Talent eine einzigartige Stellung verschafft hat. Bester Beweis dafür ist der Outrosong des Albums »I Pray For You«, der von Ye und UK-Allroundtalent Labrinth produziert ist. Der Song sticht er voll allem durch die für Labrinth typischen orchestralen Gospel-Elektro Effekte hervor, mit der er auch schon der HBO-Hitserie Euphoria Stimmung verliehen hat. Neben den Beats ist Labrinth aber auch durch seinen Gesang im Refrain vertreten und verleiht dem Ganzen eine fast schon spirituelle Note. Ein weiteres Highlight ist auch das Push wieder mal zusammen mit seinem Bruder Malice auf einem Track zu hören ist. Seit deren Zusammenarbeit auf Nigos Album (hier zum Soundcheck) versucht Push seinen großen Bruder davon zu überzeugen, an einem neuen Clipse Album zu arbeiten, bisher leider erfolglos. Dennoch zeigt der Song wie talentiert die beiden Brüder sind und bietet das perfekte Outro für das Album.

Insgesamt übertrifft »It’s Almost Dry« die Erwartungen und erfüllt den selbst-aufgebauten Hype. Das Album ist extrem vielfältig, einerseits durch die Produktion andererseits aber auch durch Pusha T selbst, der gekonnt auf den unterschiedlichsten Beats rappt, dabei elegant den Stil wechselt und dennoch immer die Oberhand behält. Das Album ist ein Beweis für sein Talent und ein weiterer Teil seines musikalischen Erbes. Gepackt mit einem potentiellen Hit nach dem anderen und wechselnden Produktionen von Pharrell und Ye, beweist Pusha T mal wieder, dass sich Coke Rap auch nach zwanzig Jahren im Business noch erfrischend neu anhören kann. 

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Für das Projekt hat Nigo ein riesiges Team um sich geschart. Gleich 47 Songwriter, 16 Producer und 12 Features waren an der Entstehung beteiligt. Die Gästeliste des Albums liest sich dabei wie das Who-Is-Who der amerikanischen Hip-Hop Szene: Unter anderem geben sich Pusha T, Gunna, Kid Cudi und Lil Uzi Vert die Klinke in die Hand. Tyler, The Creator und A$AP Rocky wirken sogar an zwei Songs mit und als I-Tüpfelchen findet sich auf der Platte noch ein posthumer Pop Smoke-Part. Insgesamt fühlt sich das Projekt ebenso divers wie die Gästeliste an und wirkt eher wie eine Playlist als ein stimmiges Album. So reicht das Soundbild von US-Drill wie auf »Heavy« über »Morë Tonight« mit House-Anleihen oder dem Opener »Lost And Found Freestyle 2019« mit deutlichen Dirty-South Einflüssen bis zu hartem Trap-Sound, welcher den Großteil des Albums ausmacht.

Ebenso wie unter den Gastartists finden sich unter den ausgewählten Producern einige Hochkaräter. Gleich sechs der elf Instrumentals stammen von Pharrell Williams, zwei mal davon im Team mit Chad Hugo als The Neptunes. Auch Kanye West hat einen Beat zum Projekt beigesteuert (»Hear Me Clearly«) und noch weitere Producer konnten sich auf der Platte verewigen, unter anderem die deutschen Luca Starz (»Hear Me Clearly«) und das Duo CuBeats (»Heavy«).

Alles in allem ist »I Know NIGO!« ein Potpourri verschiedenster Songs, unter denen sich einige Highlights finden, wie bspw. »Lost And Found Freestyle 2019« mit A$AP Rocky & Tyler, The Creator, »Remember« mit Pop Smoke oder »Punch Bowl« mit den wiedervereinten Clipse-Rappern Pusha T & No Malice. Viele andere Songs sind hingegen weniger stark und dürften eher mit Fast Fashion statt Edel-Streetwear zu vergleichen sein. Nichtsdestotrotz ist »I Know NIGO!« ein schönes Gimmick und ein genialer Marketing Move für den einflussreichen Modedesigner.

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Auf dem Cover: Denzel Curry

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Denzel Curry – Melt My Eyez See Your Future (A)

Endlich ist es soweit! Nachdem bereits jede ausgekoppelte Single vom neuen Denzel Curry-Projekt die Vorfreude wachsen ließ, ist das nun das gesamte Album erschienen. »Melt My Eyez See Your Future« ist ein 14 Tracks starkes Gesamtwerk, das Denzel erneut in stark veränderter Verfassung sieht. Deutlich weniger wütend und stattdessen viel selbstreflektierter beschreibt der Florida-Rapper gesellschaftliche und individuelle Probleme. Dieser Wandel zeigt sich auch soundtechnisch und in den Features des Albums, denn Gäste wie 6LACK und J.I.D oder Produktionen von Artists wie Thundercat und Robert Glasper machen die Platte zu einer sehr souligen Angelegenheit.

Nigo – I Know NIGO! (A)

Es ist endlich soweit! Nachdem Nigo die letzten Wochen einen Song nach dem anderen mit Hip-Hop A-Listern rausgebracht hat, ist heute endlich sein Album »I Know NIGO!« draußen. Eröffnet wird das Album durch den »Lost and Found Freestyle 2019« mit A$AP Rocky & Tyler, The Creator, die beiden Superbuddys sind beide jeweils noch auf anderen sehr starken Tracks vertreten. Nigo hat unter anderem noch Kid Cudi, Teriyaki Boyz und einen Pharrell Williams in Höchstform dabei, der besonders auf dem Track »Functional Addict« mit Gunna glänzt. Neben diesem All-Star Cast hat Nigo es geschafft, nicht nur Pusha T als Solo-Act zu featuren, sondern auch seinen Bruder No Malice mit an Bord zu holen. Fans können nach langem Warten auf »Punch Bowl« mal wieder neues von Clipse hören und die Hoffnung auf ein neues Album wird damit nur gestärkt. Das Album ist insgesamt ein luxuriöses Vergnügen:

Punch Bowl full of car keys for all my friends, you get to pick your own Benz

Auf jeden Fall ein vielseitiges Vergnügen, das für jeden etwas dabei hat.

Koffee – Shine 

Ein weiteres Highlight des Release-Fridays liefert Koffee ab. Die Reggae-Musikerin mit starken Hip-Hop Verwurzelungen hat mit »Gifted« ein Album vorgelegt, das diesen Sommer sicherlich noch häufig rotieren wird. Insbesondere der Standout-Track »Shine« vereint dabei alles, was einen Sommerhit ausmacht: Ein grundentspanntes Instrumental, positive Vibes und ganz viel Groove. Das Album kommt gerade rechtzeitig zu der immer stärker werdenden Sonne raus.

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Auf dem Cover: Hilltop Hoods

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Boj & ENNY – Culture

ENNY erscheint heute direkt auf zwei Kollaborationen. Zum einen ist die Londoner Rapperin auf dem extrem smoothen Song »Sit Back« von Sháe Universe zu hören. “Sit back, feel the music, let it relax you” ist das Motto und genau das ist es auch was dieser Track tut So entschleunigend, dass man nach dem Hören auch kein ASMR Video mehr braucht. Zum anderen ist heute auch die Single »Culture« mit Boj erschienen. Durch den smoothen Mix aus Afrobeat und R&B ist der Track zwar ähnlich entspannend, lädt aber eher zum Tanzen als Sitzen ein. »Culture« ist die erste Auskopplung von Boj’s kommenden Album, auf dem die beiden Künstler*innen genau zeigen was “Culture” heute eigentlich bedeutet.

Lil Uzi Vert & Nigo – Heavy

Von Lil Uzi Vert ist musikalisch momentan nicht sonderlich viel zu hören. Nachdem seit langer Zeit das »Pink Tape« in Aussicht gestellt wurde, aber nicht viel weiteres dazu kam, scheint er sich jetzt langsam in Releaseposition zu bewegen. Dazu passt es, dass er bei dem nächste Woche erscheinenden Nigo-Album gefeatured ist und dazu seit heute Nacht auf »Heavy« zu hören ist. Der japanische Designer Nigo versammelt für sein Projekt alle möglichen modeaffinen Rapper*innen und hat sich so mit Uzi einen Gast geholt, der wie die Faust aufs Auge passt.

Doechii – Persuasive 

Nachdem Doechii zuletzt mit Missy Elliott und Bia auf dem Track »Trampoline« von David Guetta und Afro Jack zu hören war, gibt es nun endlich wieder eine Solosingle. Auf »Persuasive« zeigt die US-Rapperin mal wieder wie wandlungsfähig sie ist. Produziert wurde der R&B-House Beat von Kal Banx, der zuletzt auch hinter »Walkin« von Denzel Curry steckte. Wir bleiben auf jeden Fall gespannt, was die »Yucky Blucky Fruitcake«-Künstlerin dieses Jahr noch für uns bereit hält.

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Auf dem Cover: Amber Mark

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Ihr findet die besten Releases dieser Woche natürlich auch in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist auf Spotify. Checkt die aus, um die neuesten Tracks gesammelt an einem Ort zu haben.

Was es diese Woche zu bereden gibt:

DENZEL CURRY – WALKIN

Denzel Curry ist wieder in Albummode. Nachdem der Rapper aus Miami schon in unserer US-Rap-Ausblicksliste gefeatured war, ist jetzt die erste Single aus »Melt My Eyez, See Your Future« erschienen. »Walkin« kommt mit einem ganzen SciFi-Western-Blockbuster als Videobegleitung und verspricht soundtechnisch vor allem eins: Sehr viel Smoothness. Nicht umsonst hat er bereits verkündet, dass das kommende Album u.a. auch von Einflüssen der Soulquarians oder dem frühen Kanye West gezeichnet ist.

BENNY THE BUTCHER & J. COLE – JOHNNY P’S CADDY

Die Leadsingle für Griselda-Rapper Benny the Butchers kommendes Album »Tana Talk 4«. Starke Bars, die auf einen smoothen Understatement-Beat treffen. Zur Zusammenarbeit mit J. Cole sagte Benny nur: „You gotta go crazy, because you know he is“ – das ist ihm mit »Johnny P’s Caddy« auf jeden Fall gelungen. 

NIGO & A$AP ROCKY – ARYA

»Arya« ist der Auftakt zu dem kommenden Projekt des japanischen Multitalents Nigo. Auf dem Album sollen unter anderem Pharrell Williams, Pusha-T, Kanye West und Tyler the Creator vertreten sein – ein All Star Team. Wenn »Arya« den Ton angibt, dann wird »I Know Nigo« auf jeden Fall eines der spannendsten Projekte des Jahres.

BRANDUN DESHAY, MAC MILLER & SIR MICHAEL ROCKS – WE ON!

Erst vor zehn Tagen hätte Mac Miller seinen 30. Geburstag gefeiert. Viele seiner Freunde haben ihm dazu rührende Botschaften geschickt und ein alter Kumpel hat sogar jetzt, einige Tage später, in seinen Archiven gekramt und einen alten Part des Pittsburgher Rappers aufleben lassen. BrandUn Deshay, seines Zeichens Producer aus Chicago und früherer Wegbegleiter von Rappern wie Curren$y, Dom Kennedy oder eben Mac, hat den Track »We On!« hochgeladen und damit dessen Fans ein kleines verspätetes Geschenk geliefert.

Der Track klingt stark nach dem Mac aus »K.I.D.S.«-Zeiten und wird vermutlich auch um 2010 oder 2011 entstanden sein – umso schöner, dass er jetzt seinen Weg nach draußen gefunden hat.

RUAREYOU & DUCKWRTH – FAVORITE

Definitiv ein »Favorite« diese Woche: Der Filipino-US-Producer RuAREYOU hat zusammen mit US-Rapper Duckwrth einen Track veröffentlicht, der besonders viel Spaß macht wenn man ihn ganz laut aufdreht. Auf jeden Fall ein Selbstbewusstseins-Booster passend zum Wochenende.

Diesen Track und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist!

Der Beitrag International Releases KW4 (mit Denzel Curry, Benny The Butcher u.v.m.) erschien zuerst auf Mostdope.