Über Geschmack lässt sich bekanntlich nicht streiten, jedoch lässt sich nicht anzweifeln, dass »Honestly, Nevermind« vor allem eines ist: eingängig. Quasi jeder Song lädt zum Tanzen ein und lässt sich leicht mit Strandfeeling und Schirmchen im Drink assoziieren – und genau das ist das Problem. Den meisten Fans scheint all das zu gewollt zu sein. Die Hoffnungen und Erwartungen an das neue Drake-Album scheinen in eine völlig andere Richtung gegangen zu sein. Dennoch scheinen einige Hörer auch mehr als begeistert zu sein. So vergleicht Der Spiegel »Honestly, Nevermind« gar mit dem Kanye-Meilenstein »808 & Heartbreaks«, der damit Ende der 2000er eine ganz neue Richtung im Rap hervorgebracht hat.

Neben den elektronischen Beach-Sound Einflüssen, finden sich vor allem auf den letzten beiden Songs deutliche Dirty South-Einflüsse. So kann man »Liability« gut und gerne als Chopped&Screwed Nummer bezeichnen. »Jimmy Cooks« – der einzige „echte“ Rap-Song auf »Honestly, Nevermind« – beginnt mit einem Sample aus dem 1999 erschienenen Song »Just Awaken Shaken« des Memphis Rappers Playa Fly. Des Weiteren findet sich hier auch ein Gastpart von 21 Savage, welcher bekanntlich aus Atlanta stammt. Dies könnte ein Vorgeschmack auf den bereits angekündigten dritten Teil seiner “Scary Hours“-EP Reihe sein. In einem Podcast sagte er: „I got another ‘Scary Hours’ pack coming too, in a little bit. Maybe not right now; I need you to just take this in right now. […] I’m gonna slap some head tops off with the ‘Scary Hours’ pack. I love this shit.“

Für Drakes Verhältnisse waren an »Honestly, Nevermind« recht wenige Personen beteiligt. Während bei »Certified Lover Boy« ganze 52 Produzenten und 109 Writer mitgearbeitet haben, sind es bei diesem Projekt lediglich 40 Writer und 22 Producer – unter anderem die deutschen Rampa und CuBeatz, aber auch die Schweden Johannes Klahr und Richard Zastenker, die für ihre Arbeit mit der Swedish House Mafia bekannt sind.

Im Grunde dürfte jedem bewusst sein, dass Drake schon lange kein Rapper mehr ist, sondern viel mehr ein Pop-Artist. Nichtsdestotrotz scheinen die meisten Fans vom Discoartigen four-to-the-floor Sound irritiert – um nicht zu sagen enttäuscht – zu sein. »Honestly, Nevermind« ist dennoch ein lockeres Sommeralbum, welches den perfekten Soundtrack zur derzeitigen Hitzewelle bietet. Dies dürfte aber nur ein schwaches Trostpflaster für alle Rap-Drake Fans sein. Immerhin nimmt der die Kritik an seinem neuen Album eher locker:

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Was als erstes ins Auge sticht ist die Länge des Projektes. 27 Anspielstationen und über 100 Minuten Spielzeit wirken heutzutage wie ein regelrechtes Epos. Gleich danach fällt die große Masse an Features auf. Selbstverständlich gibt sich auf »Donda« die Crème de la Crème der Rapszene in die Hand. Jay-Z, Young Thug, Travis Scott oder Westside Gunn sind lediglich einige wenige der aufgeführten Namen. Neben den 31 Features waren insgesamt 87 Songwriter in den Schaffensprozess involviert. Zwar sind die zahlreichen Featureparts durchaus aufregend, allerdings kommt Kanye selbst ein wenig zu selten auf seinem eigenen Album zu Wort.

Auch die Liste der Produzenten ist schier unendlich – 42 an der Zahl. Hierbei ist hervorzuheben, dass gleich eine ganze Reihe deutscher Produzenten an »Donda« mitgewirkt haben: So hat das Duo DAVID x ELI am Banger »Off the Grid« mitgewirkt. Ebenfalls als Duo konnten sich CuBeatz aus Sindelfingen auf »Remote Control« verewigen. Darüber hinaus haben auf »Pure Souls« sowohl Bastian Völkel und Sucuki als auch Shuko – der so manchem Deutschrapfan schon seit den 00er Jahren ein Begriff sein dürfte – ihren Beitrag geleistet.

Kanye fungiert auf »Donda« weniger als Rapper oder Produzent, sondern eher als Dirigent, der sein Orchester befehligt. Leider ist die Platte ein gutes Stück überladen – unter anderem durch das völlig redundante »Tell the Vision« – und lässt dadurch keinen roten Faden erkennen, dafür aber das breite Spektrum, dass Kanye mit seiner Kreativität abdeckt. Für die Hörer*innen bedeutet dies, sich seine persönlichen Perlen selbst heraus zu suchen, denn diese lassen sich ohne Probleme auf »Donda« finden.

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Auf den knapp 48 Minuten Spielzeit liefert Jeezy einen wenig anbiedernden Sound. Natürlich ist dieser nun ein gänzlich anderer als vor 12 Jahren, jedoch sind die klassischen Dirty South-Einflüsse nicht zu überhören. Einige Songs der Platte erinnern noch deutlich an den Vorgänger. Besonders die zweite Anspielstation »Here We Go« mit Jeezys Trademark-Adlib zu Beginn, lässt schnell ein nostalgisches Gefühl aufkommen. Ebenso wie die R’n‘B Hymne »The Glory« mit NeYo. Bei all der Nostalgie stellen Highlights des Albums allerdings trotzdem die Tracks »Ni**az« und »Stimulus Check« dar, welche wenig mit dem Young Jeezy aus dem Jahr 2008 zu tun haben und eher smooth als brachial klingen.

Insgesamt scheint Jeezy gesetzter als auf vorherigen Releases. Mit Ausnahme der Disses gegen Freddie Gibbs und 50 Cent auf der Leadsingle »Therapy for My Soul«, sowie dem gemeinsam Song »Back« (feat. Yo Gotti), welcher dann doch etwas zu sehr auf Playlisten und Airplay abzielt. Co-Produziert wurde der Song von den deutschen Zwillingen CuBeatz, die sich in den letzten Jahren in den Staaten einen Namen gemacht haben. Den größten Teil des Albums produzierten allerdings Don Cannon und die JUSTICE League, welche schon seit 2005 mit Jeezy zusammenarbeiten.

Alles in allem lässt sich sagen, dass Jeezy einen würdigen Nachfolger für »The Recession« geschaffen hat. Und einen äquivalenten zweiten Teil eines Klassikeralbums zu releasen ist etwas, das nicht viele Rapper bisher geschafft haben. Auch wenn er wahrscheinlich nicht an den kommerziellen Erfolg von damals anknüpfen kann.

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