Ein gezeichnetes Leben

Tyron Frampton aka Slow Ty und später slowthai wird 1994 in Northampton geboren. Er erfährt beim Aufwachsen immer wieder herbe Rückschläge und gerät in eine Perspektivlosigkeit, die ihn thematisch auf allen seinen Alben begleitet. In seinem Debütalbum »Nothing Great About Britain« (2019) manifestiert sich diese Perspektivlosigkeit vor allem durch einen Blick nach außen. Der bevorstehende Brexit, ein zerfallendes Gesundheitssystem, Drogenprobleme und umliegende Armut geben ein Bild von seinem Umfeld, das nicht immer angenehm zu hören ist. Verzerrte Synths und irreguläre Drumbeats schaffen ein unruhiges und teilweise unangenehm rohes Soundbild, das in Symbiose mit einer erratischen Delivery steht.

Zwei Jahre später erscheint 2021 »TYRON«; ein thematischer Übergang zwischen Blick nach außen und Introspektive, der vor allem zugänglicher im Sound als der Vorgänger ist. Auf einer Hälfte Trap-Banger und einer Hälfte gefühlvoller Songs versammeln sich hochkarätige Features wie u.a. A$AP Rocky, Dominic Fike und James Blake.

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Keiner hätte es slowthai übel genommen, an diesem Erfolgsrezept weiter aufzubauen und das Folgealbum ähnlich zu gestalten. Jedoch zeigt »UGLY« (2023), dass er auch dahingehend nicht gebunden ist. Die Kollaborierenden heißen auf diesem Projekt nicht A$AP Rocky oder Skepta, sondern Fontaines D.C., Beabadoobee und Jockstrap. Inmitten einer Renaissance von Prog-Rock und Post-Punk auf den britischen Inseln werden Synths durch verzerrte Gitarren ersetzt und die Trap-Drums weichen für punkiges Schlagzeug. »UGLY« ist dabei das Ziel einer Reise von der Außen- in die Innenwelt, bei der die Texte ähnlich roh wie auf »Nothing Great About Britain« sind, nur eben selbstbezogen in die Abgründe seiner Psyche.

Es ist schwierig zu sagen, was für den mittlerweile 28-Jährigen als nächstes kommt, aber eins ist sicher: es wird authentisch, selbst wenn es unangenehm ist.

Der Beitrag slowthai – Embracing The Ugly erschien zuerst auf Mostdope.

Doch bei den NME-Awards im Jahr 2020, brachte er das Fass zum Überlaufen: Als er den Preis als »Hero of the Year« entgegennahm; war er sturzbetrunken, pöbelte Zuschauer an und belästigte die Moderatorin Katherine Ryan. Daraufhin erntete er – zu Recht – einen riesigen Shitstorm. Nachdem es eine Zeit lang still um ihn geworden war, will slowthai nun mit seinem neuen Album »TYRON« zeigen, dass er sich weiterentwickelt hat und das nicht nur musikalisch.

Die Platte ist unterteilt in eine A- und B-Seite. Auf der A-Seite findet sich der alte, wilde slowthai. Brachiale Grime- und Trap-inspirierte Beats, ausgeprägte Sozialkritik, schnelle Flows und Features von Skepta und A$AP Rocky machen die erste Hälfte von »TYRON« zu einem echten Banger. Die einzige Ausnahme stellt lediglich der letzte Track »PLAY WITH FIRE« dar, welcher unerwartet ruhig und nachdenklich daherkommt. Damit leitet er die B-Seite ein, welche sich inhaltlich und soundtechnisch stark von der ersten Hälfte unterscheidet. Anstatt provozierende Sprüche zu klopfen, beginnt slowthai damit sich und sein Verhalten auf wesentlich ruhigeren Beats zu reflektieren. Dabei wirkt er geläutert und fast schon erwachsen, ebenso wie seine Featurepartner. Zwar finden sich hier auch Gastparts von Denzel Curry und Dominic Fike, allerdings stehen mit James Blake und Mount Kimbie auch angesehene Mainstream-Musiker auf der Liste.

Alles in allem ist »TYRON« ein sehr gutes und vielseitiges Album. Darüber hinaus gibt es slowthai als Künstler selbst mehr Profil und Tiefe. Nun, da er sein wildes Verhalten reflektiert und erklärt, wirkt es schlicht menschlich – ohne es dabei gutheißen zu wollen.

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