Schon im August 2011 erschien die Single »Peso«, welche Rocky erste Aufmerksamkeit sicherte und sogar auf dem bekannten Radiosender Hot 97 AirPlay erhielt. Von der Kritik wurde die Auskopplung damals jedoch eher negativ beäugt. Nach dem Release des Mixtapes verstummten die kritischen Stimmen allerdings recht schnell und machten Platz für Props und Co-Signs.

Auf den 49 Minuten Spielzeit liefert A$AP Rocky einen Sound, welchen man bis dahin nicht gehört hat. Moderner New York Rap trifft auf extrem starke Dirty-South Einflüsse und verschmelzen zu einem finsteren und atmosphärischen Machwerk. Gleich der Opener wartet mit Chopped & Screwed Elementen – welche sich im ganzen Album wiederfinden – einem epochalem Sample und Laid-Back-Flows auf und stellt für so manchen Fan sogar den besten Song der Platte da. Das achtköpfige Produzententeam, das für den Klangteppich auf »LIVE.LOVE.A$AP« verantwortlich ist, beinhaltet Namen wie A$AP Ty Beats oder SpaceGhostPurrp. Insbesondere aber der New Jersey-Producer Clams Casino sorgte mit gleich fünf Produktionen maßgeblich für den Sound des Tapes.

Ein weiterer Glanzpunkt der Platte ist der Song »Wassup« – welcher auch der erste Song war, welcher fertiggestellt wurde – in welchem Rocky sich flowtechnisch ausprobiert und ein paar der ikonischsten Lines seiner Karriere rappt:

Back once again, sippin Henn’, mixed with juice and gin
Bitches in, couple ladys friends countin’ Benjamins
Spinners spin, on the twenty-twins that Mercedes-Benz
Dividends made a change of plans well that all depends

A$AP Rocky auf »Wassup«

Dazu schaffte er es, sein eigenes Scheinwerferlicht auf seine Crew, den A$AP Mob, strahlen zu lassen – auch wenn lediglich A$AP Nast und A$AP Twelvyy einen Platz als Feature auf der Platte finden. Des Weiteren lieferten ScHoolboy Q, Chace Infinite und SpaceGhostPurrp Gastparts ab, welche allesamt sehr passend platziert sind. Insbesondere mit Q hat Rocky über die Folgejahre noch einige Kollaborationen gehabt – hier auf diesem Tape wurde der Grundstein gelegt.

Abschließend lässt sich sagen, dass A$AP Rocky ein monumentales Erstlingswerk abliefert, welches nicht umsonst im Laufe der Zeit einen regelrechten Legendenstatus erreicht hat. Ausnahmslos jeder der 15 Songs auf »LIVE.LOVE.A$AP« ist ein Meisterwerk und bescheinigt dem damals 23-Jährigem ein unbeschreibliches Talent. Somit ist es für Fans ein regelrechtes Geschenk, dass das ikonische Tape nun auch im Steam verfügbar ist und dazu sogar der neue Track »Sandman« hinzugefügt wurde.

Been bumping this Long.Live.A$AP lately! He be going in! I believe he’s a big time STAR beyond just music.

— LeBron James (@KingJames) December 28, 2012

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Das Debütalbum »Long.Live.A$AP« ist der Upgradesound vom vorherigen Mixtape und festigte den Ruf des Shootingstar endgültig in der Szene.
Auf dem Projekt sind auffällig viele verschiedene Featuregäste und Produzenten vertreten, Rocky stellt aber unter Beweis, dass er die unterschiedlichsten Stile und Beats beherrscht: Von sphärischen, drogenverzerrten Tracks wie »LVL« über Dubstep-Sounds von Skrillex auf »Wild for the Night« bis hin zu der klassischen HipHop-Cypher »1Train« mit Größen wie Kendrick Lamar, Big K.R.I.T. oder Joey Bada$$ – A$AP Rocky zeigt sich äußerst vielseitig und anpassungsfähig.

Kendrick ist auf dem Album sogar zweimal vertreten, gemeinsam reißen die beiden mit 2 Chainz und Drake, den Clubbanger und Überhit »Fuckin‘ Problems« ab.

Das alles kommt bei Rocky mit einer Grundüberheblichkeit, die man in NY wohl braucht, um sich vom Rest abzusetzen. Mode, Bars, Swag – es gibt nichts, worin sich der selbst ernannte Lord Pretty Flacko nicht höher gestellt sieht als seine Mitstreiter. Der steile Erfolg, den er seit dem Start seiner Karriere einfährt, gibt ihm aber auch nicht unbedingt Grund, etwas Gegensätzliches zu behaupten.

Abschließender Tipp: Unbedingt die Deluxe Version hören, ansonsten entgehen einem tolle Tracks wie »Ghetto Symphony« oder das großartige »I Come Apart« mit Florence Welch von Florence+The Machine.

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