Die neun Tracks des Albums sind auf zwei Volumes aufgeteilt: Die fünf ersten in Volume 1 und die vier letzten in Volume 2. Insgesamt folgt Joji mit »SMITHEREENS« und 23:42 Minuten dem aktuellen Albumtrend, kurz und allerdings nur so semi knackig zu sein. Das Album wird eröffnet durch den bittersüßen Track »Glimpse of Us«. Der Song beginnt auf einer sehr melancholischen Note, die mehr oder weniger den Ton für das ganze Projekt angibt. Auf »Glimpse of Us« folgt dann »Feeling Like The End«, der zwar etwas mehr Up-Tempo innehat, dafür aber lyrisch weiter von Herzschmerz und gebrochenen Beziehungen singt. Wirklich anders wird es auf den nächsten zwei Tracks nicht: Mal mehr, mal weniger Tempo, aber immer im gleichen Wohlfühl-Lo-Fi Stil bleibt es inhaltlich gleich und es gibt nur wenig Abwechslung. Die ersten vier Lieder sind sowohl thematisch wie auch klanglich sehr ähnlich und verschmelzen irgendwann zu einem Lied, das man zwar gut im Hintergrund hören kann – mehr aber auch nicht. Bei einem so kurzen Album erwartet man als Hörer*in das auch wirklich jedes Lied ein Banger ist – auch Balladen können im Übrigen solche sein – und zum gesamten Hörerlebnis beiträgt. Auf »SMITHEREENS« passiert das während der ersten Hälfte nicht.

Das ändert sich dann mit dem fünften Track »Dissolve«, der sich alleine schon deshalb von den vorherigen Songs absetzt, da hier der Beat von einer Akustikgitarre dominiert wird und auch die Stimme deutlich durch Autotune als Stilmittel beeinflusst wird. Der Refrain ist lyrisch sehr schön, wenn Joji uns fragt: “Who are we? Who have we become? Are we counting sheep until we dissolve?“. Dennoch kommt auch hier spätestens beim zweiten Refrain das Verlangen auf, den Song wieder in den Hintergrund zu verweisen.

Dieses Gefühl endet dann im zweiten Part. Auf Volume 2 werden nicht nur die Songnamen in ALL CAPS geschrieben, sondern sie erzeugen auch ein anderes Gefühl beim Hören. Bei dem Track »NIGHT RIDER« ist jedenfalls der Name Programm. Das kann zum einen am persönlichen Faible für “Songs, die man gut Nachts im Auto hören kann“ liegen, zum anderen passiert hier aber endlich mal wirklich was anderes. Durch die 808s ist der Song insgesamt etwas düsterer als die Break-Up Songs davor. Zwar immer melancholisch aber gleichzeitig mit deutlich weniger Kitsch. Auf »NIGHT RIDER« folgt dann »BLAHBLAHBLAH DEMO«, welcher ab Minute 01:10 richtig interessant wird. Joji spielt hier mit der noch bereits bekannten seichten Gitarrenmusik, die verdreht wird und damit mit dem Vorherigen bricht.

»YUKON INTERLUDE« ist dann wiederum genau das, was bisher gefehlt hat, was auch am Producer Isaac Sleator liegen könnte. Sleater produzierte bereits auf »Nectar« gemeinsam mit Joji die beiden Tracks »Afterthoughts« und »Normal People«. Outro für »SMITHEREENS« ist »1 AM FREESTYLE«, auf dem Joji sein Album beendet mit dem Satz „I don’t want to be alone“. 

Insgesamt ist »Smithereens« ein Album, das wie geschaffen ist für die Generation Netflix RomCom und den perfekten Soundtrack für Teenie Dramen à la He’s all that liefern könnte. Einige Songs tragen stimmlich einen Hauch James Blake in sich oder erinnern entfernt an Justin Bieber zu »Purpose«-Zeiten. Insgesamt ist der Vorgänger »Nectar« allerdings deutlich spannender gewesen. Natürlich kann man jetzt auch einwenden, dass »SMITHEREENS« nur auf neun Lieder beschränkt ist, aber gerade dann müssen diese neun Lieder auch überzeugen. Das gelingt Joji auf diesem Album leider nicht immer. Volume 2 macht deutlich mehr Freude als der erste Teil, dennoch ist »SMITHEREENS« kein Album, das lange im Gedächtnis bleibt. Es ist viel mehr eine gute Alternative zu den üblichen LoFi Girl Playlisten, die sonst gerne zur Entspannung im Hintergrund gehört werden.

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Auf dem Cover: Dreamville

Die gesamte Liste findet ihr wie immer auf dem Mostdope Instagram-Account.

Dreamville & DJ Drama – D-Day: A Gangsta Grillz Mixtape (M)

Die Ankündigung kam aus dem nichts: Ohne großes Promogehabe kündigten J. Cole, J.I.D und weitere Member am Donnerstag den nächsten gemeinsamen Dreamville-Labelsampler »D-Day: A Gangsta Grillz Mixtape« für nur einen Tag später an. Und nachdem die »Revenge of the Dreamers«-Sampler der letzten Jahren schon verdammt viel Spaß gemacht haben, haben die Dreamville-Artists jetzt genau dort weitergemacht, wo sie aufgehört haben. Dazu kommt jetzt noch ein DJ Drama, der dem ganzen Tape seinen Stempel aufdrückt und nach seinen letzten Gastauftritten bei Tyler, The Creator und Jim Jones weiter den Mixtape-Spirit der 2000er/2010er hochhält.

Dua Saleh – i belong to you

Dua Saleh zeigt sich auf der neuen Single »i belong to you« von einer sehr ruhigen Seite. Emotional und offen ist der neue Track des sudanesisch-amerikanischen Artists – Musik die sich keinem Genre wirklich zuordnen lassen will und in keine Schublade gesteckt werden möchte. Saleh verbindet alternativen Rap, Rock, Pop und R&B mit politischen Statements und erschafft dadurch etwas erfrischend Neues und Eigenes, das unsere Musiklandschaft dringend nötig hat. Das letzte Album »CROSSOVER« kam zwar erst 2021 raus, aber wir können davon ausgehen, dass 2022 neben einer Tour noch einiges erscheinen wird.

Vince Staples – ROSE STREET

Vince Staples singt keine Liebeslieder, er ist verheiratet mit der Gang und dem Geld und dennoch hört sich »ROSE STREET« ganz stark nach Romantik an. Die neue Single ist nach »MAGIC« die zweite Auskopplung des kommenden Albums »Ramona Park Broke My Heart«, das der Long Beach-Rapper am 8. April veröffentlichen wird. „Long Beach Flowers, what you want?“, fragt er sich auf dem neuen Track. Auch auf »ROSE STREET« bleibt Vince seinem neuen, mellow Sound des letzten Albums treu. Der Sound ist zwar ruhiger geworden, aber seine Texte könnten kaum mehr Long Beach sein: Sinnierend und mit dem für ihn typischen, passiven Ton. Der Track überzeugt und lässt uns jetzt noch gespannter auf nächste Woche Freitag warten.

Dieses Tracks und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer Releases Worldwide-Playlist!

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Ihr findet die besten Releases dieser Woche übrigens auch ab jetzt in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist auf Spotify. Checkt die aus, um die neuesten Tracks gesammelt an einem Ort zu haben.
Unsere Highlights dieser Woche:

SZA – I HATE U

Nachdem SZA Ende August schon die ersten Songs auf ihrem „geheimen“ Soundcloud-Account droppte, hat das Warten endlich ein Ende und »I Hate U« ist jetzt auch offiziell auf den Streamingplattformen verfügbar. Am 01.12. postete sie (wieder über Twitter) das offizielle Single-Cover, zwei Tage später ist der Track jetzt überall zu hören. Ein genaues Releasedatum für das lange angeteaserte neue Album gibt es allerdings immer noch nicht.

LUPE FIASCO – V.F. /
VIC MENSA – WHAT YOU TAUGHT US

Der plötzliche Tod vom eng mit der Hip-Hop verwurzelten Modeikone Virgil Abloh hat die Hip-Hop Welt in tiefe Trauer gestürzt. Nicht nur waren zahlreiche US-Rapstars wie Kany West, Gunny oder Lil Baby. Gäste bei der Veranstaltung zu seiner letzten Fashion Collection, es gab auch zahlreiche bewegende Social Media-Abschiede von Wegbegleitern wie Westside Gunn oder Kid Cudi. Die Rapper Lupe Fiasco und Vic Mensa haben diese Woche sogar ganze Tracks veröffentlicht, mit denen sie auf ihre Weise Abschied von dem Designer nehmen. »V.F.« von Lupe und »What You Taught Us« von Vic findet ihr nur auf YouTube.

CORDAE & LIL WAYNE – SINISTER

Cordae hat den nächsten Track seines angekündigten Albums »From A Bird’s Eye View« veröffentlicht und für »Sinister« die Legende Lil Wayne verpflichten können. Der reißt zwar nicht ganz so ab wie er es dieses Jahr z.B. schon bei Tyler, The Creator oder Drake getan hat, trotzdem ist ein Weezy-Feature natürlich immer gutes Material, um die Promo für ein Album weiter anzukurbeln.

Diesen Track und viele andere vom heutigen Releasetag findet ihr natürlich in unserer neuen Releases Worldwide-Playlist!

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Bereits auf Kanye Wests’ GOOD Music-Sampler »Cruel Summer« (2012) konnte der damalige Newcomer aus Houston, Texas erstmalig auf sich aufmerksam machen, spätestens nach seinen beiden Mixtapes »Owl Pharao« und »Days Before Rodeo« war das Debüt auf Albumlänge heiß erwartet worden

Sein Labelchef T.I. als Erzähler empfängt den Hörer auf dem Intro »Pornography« und leitet die Geschichte des „young rebel against the system“ ein. Es folgen 65 abwechslungsreiche Minuten, in denen Travis ab und zu alleine, aber meistens mit geschickt in Szene gesetzten Featuregästen von Rang und Namen seine Welt vorstellt. Die fühlt sich wegen ständiger Auf und Abs ähnlich an wie der aus seiner Heimat stammende Stierreit-Wettkampf Rodeo und gibt somit auch gleich den Titel des Projekts vor.

Das Album ist durchzogen von vielen langen Liedern (8 von 14 Songs sind, teils deutlich, über 4 Minuten lang), die er durch viele Beat Switches und gut gesetzte Übergänge so verknüpft, dass die Tracks teilweise ineinander übergehen und wie ein einzelner (sehr) langer Song wirken. Zum Ende der Spielzeit entlässt uns T.I. wieder und verkündet das Ende des wilden Rittes.

»Rodeo« ist mal aggressiv, mal ruhig, immer melodiös und zeigt Travis als Meister seines Faches. Es ist der Albumauftakt einer bislang wahnsinnig erfolgreichen Karriere eines DER Namen der heutigen Zeit.

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