Smoke DZA aus Harlem, New York ist ein echter Hip-Hop Veteran. So hat er in seiner Karriere seit 2009 knapp 40 Projekte veröffentlicht und mit Größen wie Mac Miller, Rick Ross oder A$AP Rocky zusammengearbeitet. Dabei hat er sich mit seiner einprägsamen Stimme und seinem starken Output bei Kenner*innen einen Namen machen können. Auch ist er bekannt dafür, häufig sehr entspannte und stimmungsvolle Beats zu picken. Aus diesem Grund hat er sich mit Flying Lotus zusammengetan. Der Produzent aus Kalifornien ist für seine experimentelle Arbeitsweise und seine einprägsamen Instrumentals bekannt. So erschien am letzten Freitag die gemeinsame »Flying Objects«-EP

Abwechslungsreiche Beats, starke Lyrics und große Features

Über die fünf Songs der EP wird die Hörer*innen in eine verträumte und fast schon psychedelische Klangwelt geholt. Diese passt perfekt zu Smoke DZAs Lyrics, die sich sehr häufig mit Cannabis und anderen Drogen beschäftigen. Der Opener »Spiritual« kommt sehr atmosphärisch daher und leitet mit der Hookline: „Roll up a lizzo it’s about to get spiritual“ die weitere EP ein. Darauf folgt mit »Painted House« ein eher finsterer Song. Gemeinsam mit Buffalo-Rapper Conway the Machine werden hier Street Tales ausgepackt und der OG-Status gefestigt. »Zelle Transfer« markiert den Mittelpunkt der EP und sticht soundtechnisch heraus. Statt klassischer Hip-Hop Drums sind hier Trap-Rhythmen zu hören, auf denen Smoke DZA jedoch ebenso abliefert wie auf 80 BPM Beats. Die Leadsingle des Projektes ist der vierte Song »Drug Trade«, der im Vorhinein schon einige Wellen schlagen konnte. Unterstützt wird Smoke DZA hier von The Roots-Frontmann Black Thought und es scheint als ob die beiden MCees sich gegenseitig zu unglaublich starken Parts anzuspornen. Die »Flying Objects«-EP endet mit »Harlem World 97« gemeinsam mit der Sängerin Estelle. Der Song strotzt nur so vor Soul und dürfte eine schöne Untermalung für den Spätsommer werden.

Vorbote für ein gemeinsames Album?

Abschließend lässt sich sagen, dass »Flying Objects« ein kurzes Meisterwerk ist, das zeigt, wie die Zusammenarbeit zweier sehr eigener Künstler zu einem extrem guten Endergebnis führen kann. So tun beide, was sie am besten können: Flying Lotus produziert abwechslungsreiche und ergreifende Beats während Smoke DZA diese mit durchdachten Lyrics bespielt und damit seine Skills abermals unter Beweis stellt. Ein Duo, welches auch auf Albumlänge gut funktionieren könnte.

Tracklist: Smoke DZA & Flying Lotus – Flying Objects

01. Spiritual
02. Painted Houses (feat. Conway the Machine)
03. Zelle Transfers
04. Drug Trade (feat. Black Thought)
05. Harlem World 97 (feat. Estelle)

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Schon im August 2011 erschien die Single »Peso«, welche Rocky erste Aufmerksamkeit sicherte und sogar auf dem bekannten Radiosender Hot 97 AirPlay erhielt. Von der Kritik wurde die Auskopplung damals jedoch eher negativ beäugt. Nach dem Release des Mixtapes verstummten die kritischen Stimmen allerdings recht schnell und machten Platz für Props und Co-Signs.

Auf den 49 Minuten Spielzeit liefert A$AP Rocky einen Sound, welchen man bis dahin nicht gehört hat. Moderner New York Rap trifft auf extrem starke Dirty-South Einflüsse und verschmelzen zu einem finsteren und atmosphärischen Machwerk. Gleich der Opener wartet mit Chopped & Screwed Elementen – welche sich im ganzen Album wiederfinden – einem epochalem Sample und Laid-Back-Flows auf und stellt für so manchen Fan sogar den besten Song der Platte da. Das achtköpfige Produzententeam, das für den Klangteppich auf »LIVE.LOVE.A$AP« verantwortlich ist, beinhaltet Namen wie A$AP Ty Beats oder SpaceGhostPurrp. Insbesondere aber der New Jersey-Producer Clams Casino sorgte mit gleich fünf Produktionen maßgeblich für den Sound des Tapes.

Ein weiterer Glanzpunkt der Platte ist der Song »Wassup« – welcher auch der erste Song war, welcher fertiggestellt wurde – in welchem Rocky sich flowtechnisch ausprobiert und ein paar der ikonischsten Lines seiner Karriere rappt:

Back once again, sippin Henn’, mixed with juice and gin
Bitches in, couple ladys friends countin’ Benjamins
Spinners spin, on the twenty-twins that Mercedes-Benz
Dividends made a change of plans well that all depends

A$AP Rocky auf »Wassup«

Dazu schaffte er es, sein eigenes Scheinwerferlicht auf seine Crew, den A$AP Mob, strahlen zu lassen – auch wenn lediglich A$AP Nast und A$AP Twelvyy einen Platz als Feature auf der Platte finden. Des Weiteren lieferten ScHoolboy Q, Chace Infinite und SpaceGhostPurrp Gastparts ab, welche allesamt sehr passend platziert sind. Insbesondere mit Q hat Rocky über die Folgejahre noch einige Kollaborationen gehabt – hier auf diesem Tape wurde der Grundstein gelegt.

Abschließend lässt sich sagen, dass A$AP Rocky ein monumentales Erstlingswerk abliefert, welches nicht umsonst im Laufe der Zeit einen regelrechten Legendenstatus erreicht hat. Ausnahmslos jeder der 15 Songs auf »LIVE.LOVE.A$AP« ist ein Meisterwerk und bescheinigt dem damals 23-Jährigem ein unbeschreibliches Talent. Somit ist es für Fans ein regelrechtes Geschenk, dass das ikonische Tape nun auch im Steam verfügbar ist und dazu sogar der neue Track »Sandman« hinzugefügt wurde.

Been bumping this Long.Live.A$AP lately! He be going in! I believe he’s a big time STAR beyond just music.

— LeBron James (@KingJames) December 28, 2012

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