Shoulda sagt euch noch gar nichts? Das könnte entweder daran liegen, dass er im Untergrund des Raps unterwegs ist, aber eventuell auch an seiner Namensänderung. Denn als Rapper aktiv ist er bereits seit fast zehn Jahren – zu Beginn allerdings unter dem Namen Schulter139 mit dem er bereits einige Aufmerksamkeit auf sich ziehen konnte. Anfang 2018 droppte der Dortmunder seine ersten Tracks samt Musikvideos und zog rasch das Interesse der Szene auf sich. Neben mehreren Hip-Hop-Portalen und Journalisten registrierten auch etablierte Artists den 27-Jährigen; wie bspw. Boom-Bap-Botschafter Haze, der ihn auf seine Tour einlud. Auf den ersten Erfolgen ruhte er sich nicht aus, viel mehr lieferte er mit regelmäßigem Output weiterhin ab. Im Laufe der Zeit releaste er independent mit »1993«, »Roadman« und »YoungTimer« bereits drei EPs. Features kamen dabei u.a. von den Ruhrpott-Nachbarn Lakmann und AL Kareem.

In seinem Sound verbindet Shoulda Altbewährtes mit neuen Stilelementen. So macht er sich Trapmelodien zu Eigen ohne sich aber an die Charts anzubiedern, indem er auf tanzbare Hooks oder poppige Melodien verzichtet. Seinen Fokus legt er viel lieber auf seine Rapskills und Vielseitigkeit, denn neben Trap-Hits hat der 139er auch ruhigere Nummern im Repertoire zu denen man abschalten oder einfach den Kopf nicken möchte. Das Zepter in Belangen Beats hat seit den ersten Tagen Producer CHRS in der Hand. Er verbindet trappige 808s mit dunkleren Melodien und erzeugt so ein authentisches, amerikanisch angehauchtes Gesamtbild.

Am Freitag veröffentlichte er bereits sein viertes Tape »West«. Wie gewohnt werden auch hier ungeschönte Hoodstories aus Dortmund erzählt, in denen man aber auch immer wieder den spitzfindigen, derben Ruhrpott-Humor geboten bekommt. Dank gut eingesetzten Drill- und modernisierten Westcoast-Sounds geht Shoulda aber auch neue Wege.

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Aufgewachsen in Berlin Moabit gründet der ältere Bruder von Marvin Game bereits in seinen frühen 20ern sein erstes Label Babba Music, über welches 2010 der Sampler »Moabit Nr. 1« erscheint. Auf diesem ist Morten (damals noch unter dem Künstlernamen Dieser Morten) selber zu hören, dient aber vor allem als Produzent mehrerer Songs.
Bereits damals arbeitet er mit späteren Immer Ready Künstlern wie Marvin oder Mister Mex zusammen, welche bei darauffolgenden Solo-Releases immer wieder auf die Producer-Qualitäten des Berliners setzten.

Als 2014 mit Mauli (anfangs Dirty Maulwurf) ein weiterer Artist in Mortens Dunstkreis stößt und sowohl sein erstes Tape als auch sein Debütalbum »Spielverderber« vom Moabiter produzieren lässt, werden weitere Fans von progressivem Trap-Sound auf den Künstlerkreis aufmerksam. Doch auch selbst zurück am Mic steigert Morten seit 2015 kontinuierlich seinen eigenen Musikoutput sowohl durch Solo-Veröffentlichungen als auch durch Kollaborationen mit den üblichen Verdächtigen. Zusammen mit Mister Mex und AL Kareem als Kein$pa$$ Family, mit Komplize Holy Modee oder ganz alleine kreiert und releast Morten seither zahlreiche musikalische Projekte.

Seine Tätigkeiten als Haus- und Hofproduzent mehrerer Immer Ready Künstler vernachlässigt er dabei ebenso wenig wie seine diesbezügliche Liebe zum Detail.
Morten ist schlichtweg immer ready, neue Musik an die Hörerschaft zu bringen und so langsam ist Hip-Hop-Deutschland ebenso ready dieser anzugehören.

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Der Titel des Albums könnte kaum treffender sein. Auf den gerade mal 24 Minuten Spielzeit führt AL Kareem den Hörer durch das triste leben in seiner Heimat 58453 Witten-Annen. Dabei zeigt er eben die innere Zerrissenheit, welche schon das Cover andeutet. Er liefert melancholische Lyrics mit messerscharfen Flows, welche allerdings nie auch nur ansatzweise hektisch klingen. Reimtechnisch zeigt AL Kareem wie auf dem Vorgänger »AL on Earth«, dass er nicht nur in der Lage ist Atmosphären durch Melodien zu erschaffen, sondern auch Rap als Handwerk beherrscht.

Die Beats auf der Platte stammen hauptsächlich von Carlifornia und IMMER.READY Hausproduzent morten. Sie alle haben einen finsteren, sentimentalen Sound welcher sich stringent durch das Projekt zieht, sodass es sich anfühlt wie aus einem Guss. Mit Feature Gästen wie ziry oder rojas zieht AL Kareem vielversprechende Newcomer, großen Namen vor. Auch vertreten ist The Voice Teilnehmerin Maria Nicolaides, welche ebenfalls aus Witten stammt. Sie leiht AL Kareem ihre Stimme auf dem Titelsong »453«.

Abschließend lässt sich sagen, dass »453 Blues« ein äußerst gelungenes Werk und AL Kareems bisher bestes Album ist. Der einzige Kritikpunkt, den man anführen könnte, wäre die Kompaktheit. Denn zum einen ist die Platte leider viel zu schnell wieder vorbei, zum anderen ist AL Kareem ein sehr vielseitiger Künstler, welcher auf einem längeren Projekt vielleicht sein ganzes Spektrum hätte zeigen können.

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Das finster klingende Projekt ist 21 Songs stark und beinhaltet sogar noch mehr Featureparts. Neben Crew Kollegen wie AL Kareem und ROBO finden sich hier auch Lugatti & 9ine. Chima Ede hat mit »Chima – Skit« quasi sogar einen ganzen eigenen Song. Bei einem Künstler mit einer solchen Releasefrequenz wie Morten, ist das allerdings kein kritikwürdiger Umstand. Er selbst bietet sowohl soundtechnisch als auch inhaltlich ein solides äquivalent zum amerikanischen Mumble-Rap, gepaart mit Berliner Street-Attitude und Unmengen an Cannabis Referenzen. Morten bietet innerhalb des Trap-Kosmos eine willkommene Abwechslung zu immer gleichen Flowpattern und kommt mit seinen Kopfstimmeneinsätzen fast schon experimentell daher. Die 808 geschwängerten Produktionen sind allesamt direkt am Puls der Zeit und erinnern an Künstler wie Future oder Young Thug.

Dennoch könnte man beim Hören das Gefühl bekommen, die Songs seien kein zusammenhängendes Projekt, sondern eher eine zusammengewürfelte Compliation. Zwar sind alle Anspielstationen klanglich relativ ähnlich, dennoch fehlt es an einem roten Faden, welcher die Platte von den anderen Teilen der Reihe abhebt und eine neue einleitet. Dennoch ist »RETURN TO THE CiTY (Level7)« ein gutes, zeitgemäßes Release, welches sich allerdings in seiner eigenen Masse verliert.
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