Levin Liam – Pech

Wie viel »Pech« kann ein Mensch eigentlich haben? Wenn man den 17 Songs des zweiten Albums von Levin Liam Glauben schenken mag, dann eine ganze Menge. Verloren gegangene Liebschaften reihen sich aneinander, Enttäuschungen so weit das Auge reicht und vergebene Chancen noch und nöcher.

Ohne Zweifel, der Würfel des Hamburgers landet deutlich öfters auf der 1 als auf der 6 – was die Aufmachung des Würfels auf dem Cover auch nochmal visuell unterstreicht.
Und doch ist da immer wieder eine ganze Menge Hoffnung, die zwischendrin aufblitzt: Etwa, wenn Levin gemeinsam mit dem ebenfalls aus Hamburg stammenden c4rl durch die Nächte streift, die Blicke auf sich zieht. Ähnlich wie Trettmann damals Levin auf »Für dich da« mit auf die Tanzfläche und rein in den Mainstream gezogen hat, so scheint es dieses Mal in der Staffelübergabe dem Newcomer c4rl zu ergehen. Eine im Ohr hängenbleibende Hook, eine unique Stimme und ein Gespür für Stimmung bleiben – der junge Rapper legt mit seinen vor Quotables nur so strotzend Part, einen der memorabelsten Auftritte auf dem Album hin.

Überhaupt zieht es Levin Liam auf so gut wie jedem Track in die Clubs, erst recht wenn das Pech wieder an ihm zu kleben scheint. Man kann es Eskapismus nennen, man kann es Hedonismus nennen, aber zweifelsohne ist dieser Platz ein inspirationsgebender Ort für die Entstehung des Albums gewesen. Umso tiefer gehen daher die vielen leisen Momenten, die Levin durch das ganze Album pflastert. Ähnlich wie der Heimweg nach einer langen Partynacht fühlen sich manche der Momente an, auf denen Levin über die meist auf ein Minimum reduzierte Gitarrenklänge schwebt.

Das ist die Art von Musik, mit der sich der 26-Jährige über die vergangenen Jahre unaufhaltsam seinen Platz in der New Gen der deutschen Musikszene geschaffen hat und auch hier breitet er sein unverkennbares Rezept wieder über Cindy Lauper-Samples und detailverliebte Syntheinstreuungen aus. Mit kleinen neuen Ausarbeitungen wie dem ausufernden Gitarrensolo auf »Hunde«, der ersten Singleauskopplung des Albums, hat er aber früh aufgezeigt, dass diese Rezeptur immer und immer wieder neue Updates erhält.

Eigenen Sound gefunden, ausgefeilt und verbreitet: Levin Liam stellt mit seinem Zweitling »Pech« unter Beweis, warum er lange schon nicht mehr nur noch den Favorite Artist of your Favorite Artist-Status innehat. Nicht umsonst zeigen sich Menschen wie Max Herre, Apache207 oder sogar André Schürrle begeistert vom LLL-Sound. Pech, wer immer noch auf Levin Liam schläft.

Matthi Hilge

Ceren – xoxo, Ceren

Es gab Post aus Berlin! Mit »xoxo, Ceren« kam vor zwei Wochen die erste EP der Berlinerin und gibt einen kurzen, zehnminütigen Einblick in ihr musikalisches Tagebuch.

So spontan wie der Hit »Shabab(e)s im VIP« mit Pashanim vor fast genau einem Jahr auch entstanden ist, konnte sich die junge Berlinerin für die eigene EP ihre Zeit nehmen. Die ersten Treffer landete sie bereits Anfang dieses Jahres mit Singles wie »DVD« und »Fashion Killa« und etablierte so Stück für Stück ihre Ästhetik, getränkt in Y2K-Nostalgie.

Ob auf Deutsch oder auf Türkisch, Cerens Texte handeln von Kindheitsträumen, einmal auf der großen Bühne zu stehen, junger Liebe und von ersten warmen Frühlingstagen. Dass die Mischung aus Großstadtmelancholie, catchy Hooks und verträumten Tönen funktioniert, ist nichts Neues und so findet man auch hier mit »Damals« oder »Spring Luv« Paradebeispiele für dieses Erfolgsrezept; Ceren hat also verstanden, was es braucht, um Hits zu machen, die im Ohr bleiben.

Ihre erste EP war zwar nur ein kurzer Gruß, doch gleichzeitig ein weiterer Grund dafür, dass es sich lohnen wird, Ceren in Zukunft im Auge zu behalten. Und bis zum nächsten Drop läuft dann eben »xoxo, Ceren« rauf und runter.

Lara Binge

Lugatti & Traya – Mit der Concorde über den Atlantik

Unverkennbare Kicks, präzise Sampleauswahl, ein Flow mit Wiedererkennungswert. Ein Soloalbum, auf das viele gewartet haben, denn Trayas Beats und Lugattis lyrischer Feinsinn passen zusammen wie Sauce zu dem Brot. Bereits die Singles der letzten Monate wie »quiet times« und »get buck« haben die Erwartungen hochgeschraubt und neugierig auf das Gesamtwerk gemacht.

Bodenständigkeit und Reflexion über vergangene Zeiten ziehen sich wie ein roter Faden durch die Tracks. Auch wenn thematische Anknüpfungspunkte zu früheren Releases bestehen, Stichwort Gas und tiefe Verbundenheit mit Köln, eröffnet sich hier dennoch eine neue Ebene. Nostalgie und Reminiszenz sind klar hörbar, doch gleichzeitig richtet sich der Blick nach vorn. Ein spürbares Innehalten, ein bewusster Schritt hin zu einem gesünderen, reflektierteren Lebensstil. Lines über Fitness und Ernährung wirken dabei nicht beiläufig, sondern wie ein Statement: mehr Selbstachtung durch Reduktion, mehr Klarheit durch Veränderung.

Auch kleine Rückgriffe auf frühere Projekte wie »Cansado« (2022) oder »MKS 2.0« (2018) finden ihren Platz, etwa in Tracks wie »Barbarossaplatzblues« oder »Sürtherstraßenfunk II«, letzterer mit einem stimmigen Feature von 9ine, der anderen Hälfte des Rap-Duos.
Zum ersten Mal taucht zudem OG LU auf dem Album auf und bringt in »fühl mich« die gewohnte Mischung aus markantem Flow sowie politischen und feministischen Themen ein.

Mit der Concorde über den Atlantik als neues Soloalbum von Lugatti lässt sich dabei auch als bewusster Schritt des Zurückblickens lesen. Ein Moment der Schwerelosigkeit über Köln, über dem Rhein, der sich fast wie der Atlantik anfühlt. Erinnerungen, die anklopfen, Verbundenheit, die das Herz erwärmt und eine gewisse Sättigung, die zeigt, dass man angekommen, aber noch lange nicht am Ende ist.

Victoria Schumacher

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01.05.

National:

BÄST – BP EP
BERNARD. & AYO – BISACODYL EP
C4RL – OKAY.
WILSON – AUSBRUCH AUS DEM FLEISCHGEFÄNGNIS
ZYNIK – WÜRD’ ICH MEHR FÜHLEN, WÄR ICH TRAURIG EP

International:

ISAIAH RASHAD – IT’S BEEN AWFUL
KNEECAP – FENIAN
LIL TJAY – THEY JUST AIN’T YOU
PLAQUEBOYMAX – CRASH DUMMY

08.05.

National:

SYMBA – BRIEFE AUS BERLIN

International:

AZ – DOE OR DIE III
ESTEE NACK & COOKIN SOUL – AL-ANDALUS

15.05.

National:

IKKIMEL – POPPSTAR
MARIYBU – FRECH
SARAH4K – OKAY?! VOL . 1

International:

BNYX® – GENESIS FM
DRAKE – ICEMAN
GENESIS OWUSU – REDSTAR WU & THE WORLDWIDE SCOURGE
GIVĒON – BELOVED: ACT II
LUCKI – DR*GS R BAD

22.05.

National:

AUDIO88 & YASSIN – ZEIT ZU STERBEN
KATJA KRASAVICE – BUNDESKANZLERIN

International:

6LACK – LOVE IS THE NEW GANGSTA

29.05.

National:

FARID BANG – SO MUSS MAN GEHEN
OK KID – KOMM, WIR BLEIBEN STEHEN

International:

LATTO – BIG MAMA
LUH TYLER – DESTINED FOR GREATNESS

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SXTN – Asozialisierungsprogramm (06.02.)

»Asozialisierungsprogramm« machte seinem Namen alle Ehre und sorgte 2016 für einen Durchbruch im Deutschrap. Mit ihrem Debüt-Projekt erkämpfte sich das damalige Newcomer-Duo aus Nura und Juju mit ihrem feministisch-kompromisslosen Rap einen festen Platz in einer (heut immer noch) stark von Männern dominierten Szene. Songs wie »Fotzen im Club« legten den Grundstein für das Werk von Künstlerinnen wie Ikkimel und 6euroneunzig und haben immer noch nicht an Relevanz verloren, wie u.a. das Reclaiming des Begriffs „Fotze“ zeigt. 

Beyoncé – LEMONADE (23.04.)

Der SNL Sketch »The Day Beyoncé Turned Black« hat es 2016 zwar etwas überspitzt, aber ziemlich genau auf den Punkt gebracht. »LEMONADE« ist das Album, das sich am meisten von den vorherigen Projekten unterscheidet. Es ist vor allem das bis dato persönlichste Projekt von B, es ging weniger darum zu gefallen, denn wer bis dato noch nicht von ihrer Diskografie überzeugt ist, wird es auch in Zukunft sein. Beyoncé zeigt sich hier authentisch, verletzlich und ehrlich. Es geht um Betrug, Vergebung, Selbstliebe und die eigenen Wurzeln.

Dabei experimentiert sie auf den 12 Tracks mit ihrem Sound und ebnet so den Weg für die aktuelle Trilogie bestehend aus »RENAISSANCE«, »COWBOY CARTER« und dem angeblichen Rock Projekt, das laut Gerüchteküche am 29. Mai erscheinen soll. »LEMONADE« ist ein No Skip Album, bei dem jeder Song trifft und uns im Ganzen auch nach dem 10.000. Mal hören noch zu Tränen rührt. Wenn man sich dann noch die Zeit nimmt und den Film guckt, ist eh Game Over. Unser Lieblingsalbum, an dem sich alle anderen Beyoncé Alben messen müssen.

KAYTRANADA – 99,9% (06.05.)

Ein Album, das den Sound ziemlich vieler anderer Artists um die Zeit beeinflusst hat. KAYTRANDA hat mit »99.9%« nicht nur ein Album veröffentlicht, das so perfekt seinen Stil definiert: Montreal trifft auf House und nostalgischen und gleichzeitig futuristischen R&B, Hip-Hop und Breakdance Sound. Bis heute ist auf jeder Partyplaylist mindestens ein Song aus dem Werk vertreten. Aber das ganze Album am Stück ohne Unterbrechungen macht immer noch am meisten Spaß.

Frank Ocean – blond (19.08.)

Vor zehn Jahren schenkte uns Frank Ocean sein, bis jetzt, letztes offizielles Projekt. Er spielt mit vielen Einflüssen wie Gospelchor, Gitarrensolos und persönlichen Monologen. Ein Album, was den Sommer so schön verkörpert, obwohl er durchdrungen von Herzschmerz ist. Sei es mit »Ivy« in denen Erinnerungen wach werden, »Self Control«, wo man nicht loslassen möchte und »Godspeed«, in dem man es schafft sich doch auf eine bittersüße Art zu verabschieden. 

Mac Miller – The Divine Feminine (16.09.)

10 Songs, 52 Minuten und eine Reihe namhafter Features später lässt sich feststellen: Ein Mac Miller mit rosaroter Brille, inspiriert von der großen Liebe, kreierte mit »The Divine Feminine« eines der romantischsten Hip-Hop-Alben der letzten zehn Jahre.

In Songs wie »Dang!« (er)klingt diese Liebe laut und dringlich, als könne man nicht anders, als seine Gefühle der ganzen Welt mitzuteilen. In anderen Teilen des Albums trifft Mac Miller die leisen, schon fast andächtigen Töne des Verliebtseins und scheint stets bewegt zu sein von einer femininen Sinnlichkeit und Wärme.

Mac Miller hat 2016, mit seinem damals vierten Studioalbum eine verspielte und liebevolle Traumwelt erschaffen, in die es sich auch eine Dekade später immer noch lohnt zurückzukehren.

Solange – A Seat At the Table (30.09.)

Der Spätsommer endete und der Übergang zum Herbst gab uns Solange mit ihrem dritten Album. Voller himmlischen Tönen des Funk, Gospel und Neo-Soul, widmet sie ihre Songs existenziellen Gedanken, wie Independence und Selbstheilung/Wiederentdeckung. Ausdrucksstarke Tracks wie  »Cranes in the Sky«, »F.U.B.U.« und »Rise« legen hierfür das Fundament. 

Trettmann & KitschKrieg – KITSCHKRIEG VOL. 1-3 (29.01/11.05/26.10)

Scheinwerfer auf die Kombination, die Deutschrap für einige Jahre den Stempel aufdrücken sollte: Exemplarisch ist es »KITSCHKRIEG 3«, das genannt wird, aber eigentlich ist es eine ganze EP-Trilogie, die den Start der Erfolgsgeschichte von Trettmann & KitschKrieg markieren sollte. 2016 bleibt für immer in Gedanken etwas schwarzweiß verhangen.

Shindy – Dreams (11.11.)

„Die Realität des Michael Schindlers“ oder auch »DREAMS« lässt sich von manchen wohl als Magnum Opus des deutsch-griechischen Rappers verordnen. Aufgenommen im 29. Stock des Berliner Waldorf Astoria findet man über 15 Tracks verteilt die tonale Manifestation von Wohlstand, Arroganz und Geschmack. Auf seinem dritten Studioalbum liefert Shindy, direkt im Anschluss an die Veröffentlichung seiner Biographie, einen verheißungsvollen Statusbericht. Von der schwäbischen Kleinstadt zur Präsidentensuite am Kudamm flutet »DREAMS« die Boxen mit Sample-Chops, Image-Rap und einer gewaltigen Portion Dekadenz. Apropos Boxen: Im Rahmen der Album-Promo, bewarb Shindy eine Album-Box mit dem angeblich teuersten EGJ-Boxinhalt jemals. Schlussendlich handelte es sich hier lediglich um einen geringwertigen Rucksack, der folglich für Aufruhr unter seinen Fans sorgte. 

Mit seinem unverkennbaren Stil und legendären Featureparts vom Bietigheim-Bissinger Nachbar Rin oder dem mittlerweile Popstar Nico Santos stellt »DREAMS« einen Meilenstein in der Geschichte des 2010er-Deutschraps dar. Nichtsdestotrotz sollte man trotzdem den flächendeckenden misogynen Ausdruck Schindlers kritisch hinterfragen. Schlecht gealterte Bushido-Arafat-Lines sind übrigens auch vorhanden.

Childish Gambino – Awaken, My Love (02.12.)

Mit »Awaken, My Love« hat Childish Gambino ein aus einer anderen Zeit zu stammend scheinendes Soul-Album mitten in den 2010ern geschaffen. Unglaublich warmherzig singt Donald Glover über die tiefsten menschlichen Gefühle und zeigt nach Jahren von Hip-Hop Projekten mit einem Mal eine gänzlich andere Seite seiner schier unerschöpflichen Varietät.

Little Simz – Stillness in Wonderland (16.12.)

Das Album, mit dem wir Little Simz entdeckt und lieben gelernt haben. Die Londonerin war damals noch Anfang 20 und nicht ganz so feingeschliffen und versiert wie heute. Aber genau das macht das Album noch immer zu diesem Rohdiamanten. Wir werden entführt ins Wunderland, aber eben in das von Simz und nicht von Alice und eben mit den Problemen, die man hat, wenn man in den Ends aufwächst. Dazu kommen Features von Chronixx, SiR, Syd, Chip, Ghetts und vielen mehr. Großartig verdrehte, schräge Sounds und das Album, mit dem klar wurde: Auf diese Künstlerin müssen wir ein Auge behalten, denn sie kann Geschichten erzählen wie nur wenige andere.

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Kehlani – Kehlani

Es ist ein richtiger Full-Circle-Moment. Nachdem Kehlani in ihrer Karriere immer wieder größere Steine in den Weg gelegt wurden, konnte sie mit ihrem Track »Folded« bei den Grammys 2026 gleich zwei verdiente Trophäen abholen. Nicht, dass Awards heutzutage noch wirklich viel bedeuten, aber bei Kehlani haben nicht nur wir uns mit ein bisschen Pipi in den Augen aus tiefstem Herzen gefreut. Die Künstlerin ist dabei scheinbar an einem Punkt in ihrer Karriere angekommen, wo sie wahrlich sie selbst sein kann.
Das hört man auch auf ihrem neuen Album »Kehlani«. Es ist ein wunderschönes, recht klassisches R&B-Album und die Liste an hochkarätigen Features wie Little Wayne, Missy Elliott, Brandy, Clipse und Leon Thomas ist für uns auch ein Zeichen von deren Anerkennung (ja, sicherlich wurden alle dafür auch mit einigen Scheinen bezahlt, aber gönnt uns doch den Blick durch die rosarote Brille).

Genesis Owusu – LIFE KEEPS GOING

Nach »Pirate Radio« und »Death Cult Zombie« liefert uns Genesis Owusu diese Woche wieder einen neuen Certified Banger (wie die coolen Kidz das so sagen). Ein energetischer Track mit schnellem Beat, der uns, wie von Owusu gewünscht, wieder etwas Leben einhaucht und vor allem weitermachen (und tanzen) lässt. Das Video wurde auf dem Black Star Square in Accra gedreht. Ein Monument, welches der Unabhängigkeit von Ghana gewidmet wurde und vor allem dem blutigen Kampf gegen die kolonialen Mächte gedenken soll.

Ghana war das erste Land in Afrika, das Unabhängigkeit erkämpfen konnte. Genesis Owusu ist zwar in Australien aufgewachsen, aber in Koforidua, Ghana, geboren, das Rackern und der Kampf liegen ihm laut eigener Aussage im Blut und sind auch der Grund, wieso er immer weitermachen muss und nicht ans Aufgeben denken kann. Es dürfte eine der letzten Singles sein, bevor dann am 15. Mai das neue Album »REDSTAR WU & THE WORLDWIDE SCOURGE« erscheint. Bei den Singles sind die Erwartungen an das ganze Projekt extrem hoch.

Jordan Rakei – Between Us

Seit November bringt Jordan Rakei mit einigen Abständen sehr großartige Tracks raus, die nun alle zusammen mit zwei weiteren neuen auf einer EP erschienen sind. Alle Songs von »Between Us« wurden an einem Tag in den Abbey Road Studios geschrieben und aufgenommen und es ist ein reines Kollaborationsprojekt. Unterstützung hatte Rakei neben einigen anderen von: Jalen Ngonda, Tom McFarland, Femi Koleoso, FKJ und Nubya Garcia. Das Ergebnis ist eine jazzgeladene EP, die zum Teil auch recht funky wird. Die Instrumente stehen hier definitiv im Mittelpunkt für uns, aber alles zusammen ist einfach nur großartig und magisch.

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Im Vergleich zu seinem Vorgänger ist »für immer: babyboy« nun deutlich mutiger, verspielter und digitaler, bleibt aber trotzdem siovo’s Spirit treu. Zwischen Orgeln, Synth-Theatralik und Electro-Drums kommt immer noch die wohlbekannte, Autotune-versetzte Melancholie hervor. Bei einem Gespräch vor seinem Tourstopp in Wien hat der Musiker uns eine Sammlung an Songs erstellt, die ihn bei dem Album wie auch allgemein beeinflusst haben. 

Neben Anekdoten aus seinen kreativen Kinderschuhen wird deutlich, dass eine bestimmte Art von Musik bei ihm gerade besonders hoch im Kurs steht: „Europäische Musik ist krass!“. In Zeiten der maximalen Vernetzung appelliert siovo daran, sich nicht in der Bequemlichkeit der eigenen Muttersprache zu wiegen, sondern auch mal den Blick über den regionalen Tellerrand hinaus zu richten: 

„Ich kann mir wirklich mit einem Klick alles anhören, was ich will und genießen. In den nächsten Jahren wird sich internationale Musik wahrscheinlich auch noch mehr vermischen. Ich finde es so schade, dass diese Ländergrenzen musikalisch existieren. In diesem Kontext sind Sprachbarrieren meiner Meinung nach eher made up. Am Ende des Tages sind Emotionen das, was die Leute am meisten abholt. Viele sprechen auch kein gutes Englisch und hören trotzdem englische Musik.”

1. ROSALÍA – »COMO UN G«

»MOTOMAMI« bekommt ja auch ein Shoutout auf »BABYBOY«. Für mich war es eins der prägendsten Alben, die ich in meiner späten Jugend gehört habe. Diese Welt aus Balladen und Autotune ist eine, in der mich zum einen musikalisch voll verloren aber dann auch wiedergefunden habe. Auch auf der visuellen Seite war sie schon immer ein Vorbild für mich. ROSALÍA macht ein Album nicht nur, um Songs in eine Reihenfolge zu bringen, sondern um eine komplette Idee sowohl musikalisch als auch live umzusetzen. Das ist sehr, was wir versucht haben, mit »für immer: babyboy« und der Tour auch zu machen. Sicherzustellen, dass alles auf dem gleichen Planeten stattfindet – von großen Sachen wie Videos und Bühnenbild bis hin zu Kleinigkeiten wie Outfits oder Schriftarten. Diese Welt blutet in alles, was dazugehört. Bei ihr habe ich das, das erste Mal richtig gesehen und war komplett stoked. 

2. Troye Sivan – »Rush«

Ich glaube, das ist der most obvious Song, den ich in dieser Liste habe, weil ich oft mit ihm verglichen werde. Er ist der größte queere Pop-Artist in den Staaten und hat mich auch am meisten geprägt, was männliche Popmusik angeht. Meiner Meinung nach gibt es wenig Männer, auch in Amerika, von denen groß was erwartet wird, wenn es um Pop geht – wie zum Beispiel ein ausproduziertes Rollout. Er ist einer von den Menschen, bei denen die Leute dieselben Anforderungen haben, wie bei den großen Pop-Girls. Ich glaube, dass das eine Sache ist, die sich auch bei mir ins Deutsche übersetzt. 

Es gibt einfach so wenig Repräsentation, dass er immer das Erste ist, woran Leute denken. Ich sehe das aber total und höre ihn schon seit Ewigkeiten. »Something To Give Each Other«, war auch eines der prägendsten Alben für mich. Das Musikvideo zu »Rush« hat er sogar in Berlin gedreht mit Bekannten und Freunden von mir – in Locations in Friedrichshain, die ich kenne. Ich habe mich einfach sehr repräsentiert gefühlt in diesem ganzen Kosmos. Auch wenn nicht unbedingt musikalisch ist er auf jeden Fall von der Message her ein großer Einfluss.

3. Ralphie Choo – »VOYCONTODO«

Ralphie Choo ist ein spanischer Artist, den ich schon jetzt seit einer Weile verfolge, weil er sehr weirden europäischen Pop macht. Ich würde sagen, es ist analoger Hyperpop. Die deutsche Definition von Hyperpop ist manchmal ein bisschen langweilig, weil es hier immer eine gewisse Vorstellung davon gibt, dass es einfach nur verzerrte Sounds sein müssen – 4-to-the-Floor und technoid. Hyperpop muss aber gar nicht diese Verwurzelung in der Techno-Welt haben, sondern kann auch vom Indie-Sound kommen. Das ist eine Welt, die die Spanier bereits gut entdeckt haben. 

Inzwischen sind viele Callbacks dazu auf meinem Album. Wir haben super viele Gitarren und Streicher komplett hochgepitcht und zerstückelt, viele Vocals komplett verzogen und verzerrt. In meinen Augen pioneert Ralphie Choo das Ganze. Er spielt dieses Jahr auch beim Primavera Sound und ich will lowkey hin, um ihn zu sehen. Europäische Musik ist einfach peak!

4. BLANCO – »David«

BLANCO ist ein italienischsprachiger Artist, der vor Jahren tatsächlich mal beim ESC war (Anm.d.Red: BLANCO vertrat Italien 2022 zusammen mit Mahmood beim ESC in Turin). Deswegen ist er aber eigentlich nicht bekannt, sondern war schon davor ein Riesenstar in Italien. Deutsche würden seine Musik wahrscheinlich als Indie in einem Punk-Mantel verstehen. Als ich angefangen habe Musik zu machen, war ich sehr sehr obsessed mit ihm. Viel von meiner Performance und der Art und Weise wie ich Emotionen und Musik herüberbringe, ist daher von ihm inspiriert. Zum einen gibt es die Balladen mit intimen und ruhigen Momenten. Manche Sachen grenzen dann teilweise aber schon an gesungenem Grölen. Ich schreie also auch gerne Leute an bei Live-Shows (lacht). Trotzdem ist es super technisch und dabei eine unglaublich emotionale Art und Weise fragil und trotzdem fast schon Hooligan-mäßig zu singen. 

Der Hooligan-Approach hat für mich auf dem ganzen Album eine Rolle gespielt. Auf »BABYBOY« hört man ja auch diesen Chor. Für mich war das in gewisser Art das Reclaiming einer Welt, die einem früher widersprochen und nicht im eigenen Team gespielt hat, aber heute mit und für einen schreit. Bei BLANCO habe ich verstanden, dass diese überdreht maskuline Art auch von einem verletzlichen und emotionalen Punkt ausgehen kann.

5. ABBA – »Lay All Your Love On Me« 

ABBA sind natürlich auch Europäer (lacht). Schweden! Oft vercheckt man, dass die auch aus unserer Ecke sind und eben auch europäische und vor allem weirde Musik machen. Das ist ein Riesenpunkt. Leute experimentieren hier mehr! Leider tendiert man vor allem in der Popmusik dazu, direkt nach Amerika zu schauen. Das ist aber ein bisschen boring, weil deren geleckte und perfekte Soundwelt auf Deutsch eh nicht so geil klingen wird. Außerdem sind es unsere sehr spezifische Kultur und unser markanter, weirder und edgy Musik-Background, die uns ausmachen. Leute die eine Identität haben, wie Nina Hagen und Herbert Grönemeyer. Ich finde, man sollte das – so wie Europa – mehr embracen. 

Meine allererste CD als Kind früher war eben diese von ABBA. Ich glaube, man hört das zwar nicht offensichtlich aus meiner Musik raus, ist aber auf jeden Fall immer meine unbewusste Core-Inspiration gewesen. Dieser ganze tatsächliche Pop-Approach und die Danceability-Faktoren stammen noch aus der Welt von ABBA. Eine Welt des Hochglanz-Pops, die mich immer noch sehr prägt. 

6. Andrew Lloyd Webber – »Memory«

Dieser Song ist aus »Cats«, dem ersten Musical, das ich als Kind gesehen habe. Ich selbst habe damals auch drei Jahre lang Tarzan im Musical gespielt. »Memory« war der Grund, warum mein Dad meinen Keller umbauen musste und mein Bruder nicht dort spielen durfte. Ich habe eine Bühne gebraucht. Dort habe ich dann Konzerte für meine Familie gegeben, mich mit Taschenlampen angeleuchtet und zu »Cats« gesungen. Nobody tell this to Andrew Lloyd Webber, aber ich habe lowkey so viel Geld mit diesem Song gemacht (lacht). Ich habe immer für Taschengeld auf Hochzeiten gesungen und »Memory« war der Song, den sich dann alle von einem Elfjährigen gewünscht haben. Auch wenn der Text eigentlich gar nicht so gut ist und es viel mehr um die Emotionen und das Vocal-Showcase ging.

Das ist auch wieder eine sehr intrinsische Inspo. Es ist die Grundidee von großen Emotionen, Streichern und diesem Musical-esquen, die daher stammt und bis heute noch tief in mir verwurzelt ist. Wenn ich einen Song Karaoke singen müsste, wäre es der. Wenn ich traurig bin und singen möchte, dann ist es Andrew Lloyd Webber-Musik.

7. Charli xcx – »Chains of Love«

Ich glaube, sie hatte bei diesem Album die gleichen Influences wie ich. Oft höre ich Sachen von »Wuthering Heights« und denke mir: „Krass, wir haben ähnliche Musik gehört“. Als das Album im Februar herauskam, war meins natürlich schon fertig. 

Ich bin sehr, sehr begeistert von der Art und Weise, wie sie auch analoge Sounds mit einer sehr synthetischen Welt verbindet. Vor allem da ist alles sehr ausgewogen, nahbar und ehrlich, obwohl es gleichzeitig ein totales Hyperpop-Album ist. Ich hätte gerne alle Songs geschrieben, die da drauf sind (lacht). Es ist eine große Inspiration für mich und ich finde es so toll, dass die Art von Musik jetzt auch eine derartige Fläche und Daseinsberechtigung hat. Statt nur 4-to-the-floor und Hau Drauf geht es fast schon in eine Operesque Richtung und bleibt trotzdem noch Charli. Wahrscheinlich macht das klassische Musik ein bisschen zugänglicher für ein Publikum, das sonst nur Clubmusik hört. 

Gab es einen bestimmten Auslöser für den musikalischen Shift von »Kauft dem Jungen Blumen« zu »für immer: babyboy«?

siovo: Mein Growth als Person. Ich habe einfach keine Lust mehr gehabt nur komplett traurige Musik zu machen. Früher war das zwar schön und das Richtige, aber diesmal wollte ich einfach mehr Liebe zelebrieren – meinen queeren Background und diese Kultur mehr in den Vordergrund stellen als mein eigenes Leid. Trotzdem kommt die Melancholie durch und ist stets präsent. Das ist wohl einfach die Core-Identität meiner Musik. Egal wie glücklich der Song auch ist, schwingt sie immer mit. 

Ich hatte das bei »Kauft dem Jungen Blumen« und auch den Singles vorher nicht, aber dieses Mal bin ich wirklich so überzeugt von meiner Musik. Mein FOH sagt die ganze Zeit wie er krass er es findet, dass ich gar nicht müde von meinen Songs werde. Normalerweise höre ich die nach Release auch nicht mehr – jetzt aber schon. Wahrscheinlich liegt das daran, dass es ein anderes Level von Stolz auf ein Produkt ist. Ich musste so viel kämpfen, damit das Projekt sich jetzt so anhört, anfühlt und aussieht.

Freust du dich schon darauf, dich in Zukunft noch weiter musikalisch auszuprobieren und kannst du vielleicht schon verraten, wo es hingehen wird? 

siovo: Ich habe schon den Anspruch mit jedem Projekt etwas anderes zu machen, weil ich zu schnell von einer Sache gelangweilt bin. Ich würde zum Beispiel nicht mit demselben Album zweimal auf Tour gehen. Für mich ist das auch, was Popmusik ausmacht. Ich reclaime „Pop“ im Deutschpop. Popmusik bedeutet nicht einfach einen Song zum Mitsingen zu machen. Popmusik ist eine Idee, eine Brand und ein Konzept. Es wird auch immer Konzepte geben, die sich über meine Projekte drüberlegen. Ich habe schon das Gefühl, dass das jetzt auf jeden Fall eine Ära sein wird, die sich in einem Rahmen für längere Zeit halten wird und mit der sich Leute identifizieren können und in der Welt suhlen können. Ab einem gewissen Punkt bin ich dann aber auch froh, weitermachen zu können. Wer da noch dran hängen will, kann das gerne. Für mich kommt dann irgendwann doch die nächste Geschichte. 

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Labrinth – SHUT YOUR DAMN 95.7892

Es kommt der Punkt, an dem es zu viel wird, der letzte Tropfen bringt das Fass zum Überlaufen, der Puls sinkt nicht mehr unter 180 und der Kragen platzt. Diesen Punkt scheint nun auch Labrinth erreicht zu haben. Wer den Künstler etwas enger verfolgt, wird jetzt nicht unbedingt überrascht sein. Im März machte er öffentlich bekannt, der Serie Euphoria als Musikproduzent den Rücken zu kehren und dass, obwohl sein Sound ein großer Faktor für den weltweiten Erfolg war.
Der Grund: Labrinth hat die Schnauze voll von der verlogenen Industrie, die hinter Euphoria steckt. Musik und die Menschen, die sie machen, sind nur noch Transaktionen und der eigentliche Sinn sowie die Menschlichkeit gehen dabei komplett verloren. Um seine Meinung aber nochmal auf seine Art und Weise deutlich zu machen, gibt es diese Woche den neuen Track »SHUT YOU DAMN 95.7892«, ein sehr düsterer, geladener Elektro-Song, in dessen Lyrics Labrinth kein Blatt mehr vor dem Mund nimmt. Wir sind absolut hier dafür, denn es gibt gar nicht genug Feuer-Emojis, um diesem Song würdig zu werden.

Yaya Bey – Fidelity

Nach den beiden Singles »Blue« und »Egyptian Musk« veröffentlicht Yaya Bey nun endlich ihr neues Album »Fidelity«. Wir fangen zuerst rein beim Optischen an, denn sowohl die Singles wie auch das Album-Cover könnten wir uns allesamt als Bilder aufhängen. Der Sound ist typisch Yaya Bey, es wirkt, als wenn sie mühelos die Songs aus ihren Ärmeln schütteln würde und ihr dabei der perfekte, smoothe Genremix gelingt. Ein wirklich sehr schönes Album.

ROSALÍA – Focu ‘Ranni

Rosalía befindet sich aktuell auf ihrer großen LUX TOUR, mit der sie die Welt bereist und ja, wir zählen die Tage, bis wir sie endlich live in Berlin sehen werden. Um uns die Wartezeit nun etwas zu versüßen, gibt es eine erweiterte Version des Albums namens »LUX (Complete Works)« mit drei neuen Songs. Für den Track »Focu ‘Ranni« gibt es zudem auch noch ein sehr schönes Musikvideo, das es allerdings leider noch nicht auf YouTube, aber dafür auf allen gängigen Streaming-Plattformen gibt.

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Fatoumata Diawara – Fala

Fatoumata Diawara ist eine Künstlerin, die wir wie so viele andere erst durch die Band Gorillaz entdeckt haben. Auf deren Album »Song Machine, Season One: Strange Timez« arbeitete sie mit der illustren Band auf dem Track »Désolé« zusammen. Seitdem gab es noch einige andere Kollaborationen zwischen ihr und Damon Albarn, mal für ihre Solo-Projekte und zuletzt für das Africa Express-Album »Bahidorá«. Der neueste Track von Diawara heißt »Fala« und ist mal wieder der beste Beweis, dass Musik jegliche Sprachbarriere überwindet und man Musik auch einfach fühlen kann. Fatoumata Diawara kommt aus Mali und singt häufig, wie auch auf diesem Song, in ihrer Muttersprache Bambara. Im Refrain wechselt sie dann auf Englisch (sie singt aber auf anderen Tracks auch Französisch).

»Fala« ist ein fast zarter Song mit einer leichten Gitarrenmelodie, sehr sanften Drums und zarten Backing Vocals, die allesamt dazu dienen, Diawaras starke Stimme sanft einzubetten. Auch wenn wir kein Wort Bambara verstehen, läuft uns beim Hören absolute Gänsehaut über den ganzen Körper. Der Song ist die erste Single für das Album »Massa«, welches am 5. Juni erscheinen soll. Wer von der Musik genauso verzaubert ist, hat die Chance, Fatoumata Diawara im November live in Berlin, München oder Hamburg zu sehen.

Isaiah Rashad – SAME SH!T

Womit wir ehrlicherweise gar nicht mehr gerechnet haben, aber leider auch, weil er in den letzten Jahren ein bisschen untergegangen ist zwischen den anderen sehr starken TDE-Artists, ist Isaiah Rashad. Diese Woche haben dann seine Kolleg*innen wie Doechii, ScHoolboy Q und SiR alle über Social Media »It’s Been Awful« gepostet. Denn nach fünf Jahren wird Rashad am 01. Mai sein neues Album veröffentlichen. Sowohl der Albumtitel wie auch der Name der neuen Single »SAME SH!T« lassen vermuten, dass die letzten Jahre für ihn wohl eher nicht so rosig waren und es einiges zu verarbeiten gibt. Die neue Single freut uns zwar sehr, überzeugt uns aber nur so semi. Wir sind aber dennoch gespannt auf das ganze Album.

Wesley Joseph & Jorja Smith – July

Nach vier sehr überzeugenden Singles ist es endlich so weit und Wesley Joseph hat diese Woche sein neues Album »Forever Ends Someday« veröffentlicht. Neben der bereits veröffentlichten Single »Peace Of Mind« mit Danny Brown hat er zusammen mit dem Album auch den neuen Song »July« mit Jorja Smith rausgebracht. Die beiden Artists haben bereits auf Josephs erstem Album »ULTRAMARINE« zusammengearbeitet. Als Fan von beiden sind wir verständlicherweise sehr begeistert. Neben den Singles überzeugt uns das Album durch seinen typischen, leicht surrealen, dystopischen und manchmal auch etwas melancholischen Sound, der ab und zu auch tanzbar ist, aber wirklich mit jedem Track Kopfkino auslöst. Sehr schönes Projekt.

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Kofi Stone – Gardener Flow

Ein Song für alle Fans, die gestern schon beim Konzert in Köln waren oder morgen Karten für Hamburg haben. Es geht um den Mann mit den “mad man flows” oder auch dem Mayor of Brum, Kofi Stone himself. Der Rapper aus Birmingham befindet sich zurzeit auf seiner
»All The Flowers Have Bloomed« Tour, um das gleichnamige Album auch endlich hierzulande live zu performen. Mit dem neuen Track »Gardener Flow« führt er seine blumige Ära noch etwas weiter. Wer Stone bis jetzt noch nicht kennt, lebt wahrscheinlich unter einem sehr großen Stein. In den UK ist er schon seit längerem bekannt für seine Lyrics, in denen er sehr persönlich über sein eigenes Leben und die Welt reflektiert.
Dabei kann er lange, verzwickte Geschichten erzählen, von denen sich andere noch eine Scheibe abschneiden können. Hinzu kommen dann meist noch sehr entspannte Beats, die vielleicht weniger aufregend sind als einige der modernen Drill-Beats, die gerade deutlich mehr Aufmerksamkeit bekommen, aber dafür hat Kofi Stones Musik einen Mehrwert, der anderen populären Songs fehlt. Wir freuen uns sehr und sind Samstag im Mojo Club auf jeden Fall am Start.

Earl Sweatshirt, MIKE & SURF GANG

Fans werden es die letzte Woche mitbekommen haben: Earl Sweatshirt war fleißig am Singles veröffentlichen und nun gibt es das neue Album »POMPEII // UTILITY«. Das Album ist in Kollaboration mit MIKE entstanden und in zwei Teile aufgeteilt. Alle 33 Tracks wurden von der Gruppe SURF GANG produziert, einem Kollektiv an Producern und Rappern aus New York. Ein bisschen gibt Earl damit als ODD FUTURE-Veteran die Fackel an die nächste Generation ab. Earl hören wir bis auf einen Track erst im zweiten Teil und es ist auf jeden Fall ein Album für Fans und Liebhaber und nichts, das großartig im Mainstream Erfolg haben wird. Aber genau das ist ja die Erfolgsformel des Artists und wer die Zeit hat, sollte sie sich auf jeden Fall nehmen.

SWAE LEE & Jhené Aiko – MURAL

Es ist leider kein Track aus dem Soundtrack für den nächsten Spider-Verse Film, hört sich aber fast danach an. Was daran liegen könnte, dass Swae Lee an beiden bisherigen Soundtracks beteiligt war. Nun hat Lee aber ein neues Solo-Album rausgebracht und es ist irgendwie genauso, wie wir es erwartet haben. Einige Songs gefallen uns, einige dann wieder gar nicht. Bleiben wir beim Positiven: Überzeugt haben uns bisher »EVERYONE WANTS«, »TAKE MY HEART« und dann eben noch »MURAL« mit Jhené Aiko. Die beiden haben schon auf diversen Tracks zusammengearbeitet und auch diesmal stimmt die Chemie. Insgesamt ist das Album »SAME DIFFERENCE« aber mit dem Namen ein bisschen zu nah an dessen bisherigem Sound. Vielleicht fehlt uns aber auch einfach nur Metro Boomin im Producer-Line-up.

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Wer Lines über die harte Zeit hinter Gittern erwartet hat, wird enttäuscht: Auf »Zavier.« singt und fokussiert sich Fetty Wap auf das, was er im Gefängnis wohl am meisten vermisst hat: Romantik. Direkt in seinem ersten Track »Right Back To You« macht er das deutlich: „I’ve been gone for a while, but I came right back to you.“

Zwar ist mit Wiz Khalifa (als Feature auf »Like A Taylor«) einer der prägendsten Künstler des 2010er Hip-Hops vertreten, die Sounds sind aber andere als bei Fetty Waps Durchbruch 2015. Er ist reifer und legt viel Gefühl in seine Stimme. Auf Lines wie „Ate a whole eighth of shrooms, roll a big fat J, baby, I’m about to fade away“ verzichtet er aber nicht.

Dennoch überwiegen die romantischen Anteile auf dem Album. Für das Duett »Real Love« mit Honey Bxby setzt er daher auf minimale Sounds und Violinen statt auf Club-Musik. Rap-Beats wie auf »N LUV« mit Monty sind in der ersten Hälfte des Tapes eher die Ausnahme.

Fetty Waps persönliches Highlight des Albums ist die Lead-Single »White Roses«, auf dem auch seine Schwestern gefeatured sind. Von ihrem Zusammenspiel kann man sich im Musikvideo überzeugen:

Elf Jahre sind eine lange Zeit

Nicht nur musikalisch zeigt sich der Künstler anders. Über den Titel sagt er, dass er selbst Zavier sei. Das sei ein verbesserter Fetty Wap. Er zeigt eine andere Seite von sich, nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde.

Fetty Waps Fans wissen durch seine früheren Projekte, dass er ein versatiler Künstler ist, der auch mit Gefühlen überzeugen kann. Ganz so viele Gefühle ist man vom Rapper aber nicht gewohnt. Fast schon schnulzig wird es auf »Spot Back« mit Rob McCoy. Mit diesem Track erreicht der Romantiker in Fetty Wap eine neue Ebene.

Wer damit nichts anfangen kann und das ikonische „Yeah Baby“-Adlib vermisst, wird vom Artist aber nicht vergessen. Besonders die zweite Hälfte des Albums richtet sich an diese Hörer. »With It Or What« hätte auch auf dem 2015er Album »Fetty Wap« erscheinen können.

Der Schlussspurt des Albums ist garniert mit Features von Artists wie Max B oder G Herbo. Von der romantischen Thematik rückt Fetty Wap auf »Real Ones« und »Never Tell« gänzlich ab. Für letzteren Song nutzt Fetty Wap die Melodie von Polo Gs »RAPSTAR«. Auf den Tracks geht er auf seine Verurteilung sowie das geteilte Schicksal von Weggefährten ein. Fetty Wap betont aber, dass er diese niemals verraten hätte – eine Eigenschaft, die er von anderen vermisst.

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Vasil – Krähen reden nicht

Vasils Debüt-Tape »Krähen reden nicht« klingt wie der Prolog zu einem Klassiker. Schon die pure Dringlichkeit in ihrer Stimme erzeugt Gänsehaut, die zugehörigen Lyrics geben diesem Bauchgefühl Bestätigung.

Vasil liefert die längst überfällige weibliche Perspektive einer bis dato männlich dominierten Sparte im deutschen Rap. Mit klarer Vision und mitreißenden Flows fährt sie ihren eigenen Film – punktuell fühlt man sich an OG Keemo, Apsilon oder auch Ramzey erinnert.

Einerseits ist es diese roughe, schwarz-weiße Straßenästhetik in Videos und Texten, andererseits die Tatsache, dass Vasil schlichtweg Aura und eine Menge zu sagen hat. Beobachtungen und Erfahrungsberichte gehen fließend in Systemkritik über. Ungeschönt – wenn auch mitunter bildmalerisch – schildert sie fatale Zustände vom Aufwachsen am Rand der Stadt, am Rand der Gesellschaft, von Armut und Scham, post-sowjetischer Diaspora, Marginalisierung, Perspektivlosigkeit und Drogen. Bemerkenswert ist nicht zuletzt, mit welcher Energie und Authentizität sie diese Darstellungen ownt – abgehärtet und trotzdem gefühlsbetont, schmerzvoll, aber siegessicher und immer solidarisch.

Die facettenreichen Produktionen von Too Young (dessen stimmiger Featurepart auf »400 Homies« der einzige bleibt) verleihen ihren unterschiedlichen Modi die passenden Farben. Mühelos flext sie darauf mit ihrer Vielseitigkeit – ob gefühlvoll auf »Stille Post«, angriffslustig auf »Money Moves« oder laidback auf »Mama ich werde Rapperin«.

»Krähen reden nicht« hat viele Highlights, keinen Skip und einen enormen Replay-Value. Wir wollen mehr!

Magnus Menzer

grim104 – No Country For Old Grim

Es ist schon verwunderlich, wie grim104 es ausnahmslos mit jedem Album aufs Neue schafft, die Tristesse, die Wut, die Resignation der Alltags- und Gesellschaftsbeobachtungen in einen Guss zu kippen und diese Mixtur dann immer und immer wieder kurzweilig zu halten. So geschehen auch auf seinem nunmehr fünftes Soloalbum »No Country For Old Grim«, das er inmitten einer scheins zum Tollhaus gewordenen Weltlage veröffentlicht. Staatsoberhäupte, die sich im Abschieben gegenseitig überbieten wollen, millionenseitige Akten über reiche Pädophile und Ehemänner mit niederen Absichten: Nichts scheint mehr unmöglich zu sein, die Welt völlig aus den Fugen geraten.

Doch grims große Stärke ist, die Welttristesse vom Großen aufs Kleine zu übertragen und aus den provinziellen Beobachtungen ganze Storyteller zu formen. Wo man sich noch beim Griechen besäuft, wo Hundehalter auf radfahrende Kleinkinder treffen, wo man vom Dorffest taumelt, da schaut die eine Zugezogen Maskulin-Hälfte aber ganz genau hin. Kaum jemand fängt diese Momente so grandios ein wie der im Kaff Zetel großgewordene Rapper. Mit durchschneidender, fast anklagender Stimme fräst grim sich durch die 14 Tracks seines neuen Albums und hinterlässt nur diese eine Frage: Wie rührt er seine Mixtur das nächste Mal an?

Matthi Hilge

Dissy – morgen werde ich mich dafür hassen (side b)

In klassischer Vinyl-Manier vervollständigte dissy im März »morgen werde ich mich dafür hassen« neun Monate später mit der zugehörigen B-Seite. Während die A-Seite noch einen positiveren, vom Draufgängertum durchzogenen Unterton hatte, verschiebt sich auf dem Pendant alles ein Stück weiter in die Düsternis. Grunge-Gitarren und sporadische Synths treffen hier sowohl auf pulsierende Trap-Bässe wie auch ein Wiegenlied auf »korsak«.

Die vorherige Ekstase wird (mit kleinen Ausnahmen) thematisch von einem drückenden Schuldgefühl abgelöst. Auf Songs wie »insekt«, »gewehr« mit Fatoni und »acid« mit Drama Kuba und Rokko Weissensee zeichnet der Wahl-Berliner ein dystopisches Weltbild, geprägt vom Nihilismus. Mit ironischem Subtext appelliert dissy daran bloß nicht die Augen vor globalen Missständen zu verschließen und zur Tat zu schreiten. Irgendwann ist es schließlich doch zu spät.

Im intendierten Albumkontext liefert die B-Seite das passende Gegenstück zum Titel. Auf den nächtlichen Rausch folgt die morgendliche Reflexion die schlussendlich im Selbsthass mündet.

Michail Weiss

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