„And now for my next number I’d like to return to the classics / Perhaps the most famous classic in all the world of music” verkündet das Intro im Video zum Titeltrack »CLA$$IC« und kündigt an, wohin die Reise gehen soll: Bushido und sein (damaliges) Ersguterjunge-Signing wollen klotzen statt kleckern. Die selbst ernannten Rap-De Niro und Rap-Al Pacino fahren aufwändige Musikvideos, mächtige Beats und prollige Lyrics über ihren Status auf, um auch den letzten klarzumachen, mit wem sie es zu tun haben.

Bei all der »Megalomanie«, die manchmal etwas zu aufdringlich sein kann, wird das Talent für starke Soundprodukte aber auch wirklich unter Beweis gestellt. Die angesprochene Vorliebe für Samples sorgt für äußerst detailreiche Produktionen aus der Feder von den beiden sowie Beatzarre und Djorkaeff – teilweise sind vier Samples für einen Beat (»G$D«) verbaut worden. Zwar entdeckt man in den Instrumentals immer mal wieder deutliche Bezüge zu dem amerikanischen Pendant, etwa wenn dasselbe Otis Redding-Sample aus »Otis« auch in »CLA$$IC« zu finden ist oder wenn der Marteria-Featuretrack an manchen Stellen verdächtig nach »No Church In The Wild« klingt. Aber es gibt schlechtere Alben, an denen man sich messen kann.

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Was ursprünglich als EP mit fünf Tracks starten sollte wurde schnell zu einem riesigen Projekt. Aufnahmesessions in Hawaii, Sydney oder Paris, Produktionen der Kategorie The Neptunes oder RZA und die (bis zur Drake & Future Tour 2016) lukrativste Tour der Hip-Hop-Geschichte – bei Jay und Ye ist eben alles eine Spur größer und protziger. Der Opener des Albums »No Church in the Wild« setzt inklusive Frank Ocean in der Hook und einem kinotauglichen Musikvideo den musikalischen Startschuss für die folgenden elf Tracks. Gerade die erste Hälfte des Albums stellt dann auch die weiteren Highlights: Zunächst kommt Jiggas Ehefrau Beyonce per Feature auf »Lift Off« zum Einsatz, bevor dann der Turn-Up-Moment schlechthin mit »N**** in Paris« folgt. Es gab Situationen auf der Tour, wo die beiden den Track elf Mal am Stück gespielt haben. Das folgende »Otis« zeigt dann einen Producer-Kanye in Höchstform. Abwechselnd bearbeiten Jay und Kanye ein in seine Einzelteile zerteiltes Otis Redding-Sample – nur das Auto im Clip wird noch weiter auseinandergenommen. Weitere Highlights der Platte sind »Gotta Have It«, wo die beiden ihre auf das Jahr 2000 zurückgehende Chemie in abwechselnden Verses unter Beweis stellen, oder der Track »New Day«, auf dem beide ihre Kinder auf die Zukunft als Promi-Kind einschwören.

Die hohen Erwartungen, die ein Release dieser Art mit sich bringt, haben die beiden ohne große Mühen übertroffen. So ist »Watch The Throne« einer DER Maßstäbe geworden, an dem sich andere Kollabo-Alben immer wieder messen lassen müssen.

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