Die Leichtfüßigkeit ist auf »tru.« zwar geblieben, aber Cro hat auf seinem dritten Album bewiesen, dass er viel mehr als nur ein Pop-Rapper mit dem Ohr für massentaugliche Hits ist. Cro schlägt ein neues Kapitel auf und macht sich auf eine Reise durch verschiedene Soundbilder und Konzepte, die er als Produzent und Songwriter gleichermaßen gestaltet. Da sind trappige Passagen auf dem Titeltrack zu finden, genauso wie es von Bon Iver oder Daft Punk inspirierte Sounds zu hören gibt – die Daft Punk Anlehnung findet sich in Klang und Maske übrigens auch stark auf seinem zuletzt erschienen Album »trip« wieder. Aber zurück zu »tru.«: Das Album verkommt durch die vielen Stile nicht etwa zu einem wilden und überbordenden Mix aus sämtlichen Genres, sondern findet sich insgesamt auf einer eigens von Cro kreierten musikalischen Insel. Manchmal wirkt es fast so, als flexe Cro ein wenig mit den vielen Arten Musik, die er imstande zu produzieren ist und gemeinsam harmonieren zu lassen.

Dazu passt auch, dass er sich mit Wyclef Jean, Ace Tee, Ivy Sole und Patrice vier Features geholt, die in ihrer Musik nicht nur rein aufs Rappen fokussiert sind, sondern genau wie Cro auch gerne Genregrenzen ausloten. An einigen Stellen des Albums hat es den Anschein, als ob hier eine Jamsession stattfindet, die zufällig aufgenommen wird.

Ein ganz großes Album eines Rappers, der sich neu erfunden hat und seinen eigenen Anspruch eines Künstlers damit nochmal ganz neu unterstrichen hat.

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Mit dem Kennenlernen von Don Philippe und DJ Friction folgte 1993 der Zusammenschluss zur Band Freundeskreis; im selben Jahr schlossen sich auch verschiedene Artists zum Stuttgarter Künstlerkollektiv Kolchose zusammen. Unter anderem deshalb war Stuttgart immer stärker auf der Hip-Hop-Karte repräsentiert – das erste Freundeskreis-Album »Quadratur des Kreises« erschien über das Fanta 4-Label Four Music und war ein voller Erfolg. Auch der Nachfolger »Esperanto« war zwei Jahre später ähnlich erfolgreich.
Freundeskreis standen für intelligenten, politischen Conscious-Rap und auch Max Herre als Solokünstler verinnerlichte diese Inhalte. Mit den erklärten musikalischen Vorbildern Udo Lindenberg, Rio Reiser oder auch Jay-Z ist es kein Wunder, dass er auf seinem selftitled Solodebüt 2004 verschiedenste Genres miteinander kombiniert und gewohnt lyrisch starke Musik macht.

Seitdem sind noch vier weitere Alben in unregelmäßigen Abständen gefolgt, das zuletzt erschienene Album »Athen« erst Ende letzten Jahres. Als eine Art musikalischer Roadtrip nimmt er uns mit auf eine Reise nach Athen, erzählt von Fernweh, reflektiert sich und seine Vaterfigur, taucht durch Features mit Trettmann oder Monchi in den modernen Zeitgeist ein und hat natürlich auch alte Bekannte wie seine Ehefrau Joy Denalane, Afrob oder Megaloh dabei. Es ist wie immer ein großflächig angesetztes Werk von einem Musiker, der sich nie als reinen MC gesehen hat, sondern als breit gefächerten Künstler.

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