Zwischen den Welten

Tommy Richman bewegt sich irgendwo zwischen P-Funk-Vibes, Y2K-Nostalgie und modernem Hyperpop. Seine Musik klingt, als hätte jemand das Beste aus Anderson .Paak, Pharrell und Playboi Carti in einen Synthesizer gesteckt, und durch einen übersteuerten Discord-Filter gejagt.

»Million Dollar Baby« ist der perfekte Beweis dafür: ein Basslauf, der direkt aus einer George-Clinton-Séance entsprungen sein könnte, ein hektisch-tänzelnder Flow und dazu eine Produktion, die gleichzeitig vintage und futuristisch klingt.

Aber Richman ist kein simpler Revival-Künstler. Vielmehr nimmt er das Erbe des Funk und Soul, zerlegt es und setzt es mit den Tools der Jetztzeit neu zusammen. Während andere sich in der Post-Drake-Ära irgendwo zwischen Gefühlsschmerz und Minimalismus verlieren, ballert er mit einer Energie aus den Boxen, die den einen oder anderen an die Blütezeit von Neptunes-Produktionen erinneren dürfte. Jetzt aber genug Name-Dropping. Lassen wir ihn selber zu Wort kommen.

Honestly man, I just try to make cool shit for people but more so for me. It’s not about the gimmicks or cliches for me. I wanna make stuff that’s palatable and listenable but also just shit I like and am interested in.

Tommy Richman (via Lyrical Lemonade)

O-Töne von Richman zu finden ist eine Challenge für sich. Er scheint ein Künstler zu sein, der den alten Grundsatz lebt: “Let the music do the talking.” Sein Stil ist minimalistisch – nicht in der Musik, aber in der Außendarstellung. Kein Image, das auf Hochglanz poliert ist, keine aufdringliche “Ich bin der nächste große Star”-Attitüde. Eher das Gegenteil: Richman wirkt, als wäre er aus Versehen berühmt geworden. Er liefert Hits, aber wirkt nie kalkuliert. Statt sich der üblichen Industrie-Mechanik zu unterwerfen, bleibt er unnahbar. Während seine Songs sich viral verbreiten, hält er sich selbst im Hintergrund und sein öffentliches Bild bleibt bewusst verschwommen.

Die Genre-Debatte, die er nicht führt

Während sein Sound viral ging, blieb sein weiteres Schaffen eine einzige Volte gegen Erwartungshaltungen. Sein Debütalbum »Coyote« erschien letzten Herbst ohne große Ankündigung, ohne kalkulierte Single-Strategie, ohne erkennbaren Plan für die Charts. Die Konsequenz: Kein Billboard-Entry, aber eine Fangemeinde, die ihn für genau diese Widersprüchlichkeit feiert. Einigen galt es als mutiges Statement gegen die standardisierte Streaming-Formel, anderen als verpasste Chance. Richman selbst ließ die Debatte ins Leere laufen. Diese Unbestimmtheit zieht sich durch sein gesamtes öffentliches Bild. Die Industrie würde ihn gerne irgendwo verorten, doch er bleibt eine Blackbox. In den Kommentarspalten wird spekuliert, ob er sich bewusst der Kategorisierung entzieht oder einfach selbst nicht weiß, welchen Weg er als Nächstes einschlagen will.

Die Diskussion, ob Richman nun R&B, Rap oder Hyperpop macht, scheint außerhalb seiner Bubble wichtiger als für ihn selbst. Streaming-Algorithmen verlangen dennoch nach Schubladen, doch Richman verweigert sich einer festen Zuordnung, aber sobald es um die Frage geht, wo er hingehört, bleibt er vage. Mal sagt er nichts, mal deutet er an, dass er sich nicht als Hip-Hop-Künstler sieht – eine beiläufige Bemerkung, die schneller Kreise zog als der eigentliche Song. Dass jemand, der offensichtlich aus dem Genre schöpft, sich so entschieden von dessen Bezeichnung distanziert, wurde als kalkulierter Befreiungsschlag verstanden – ein Balanceakt zwischen Aneignung und Abgrenzung. Die Diskussion ist nicht neu. Weiße Künstler, die sich in einem primär schwarzen Genre bewegen, stehen immer wieder vor diesem Spagat – von Post Malone, der nach einer vielversprechenden Rap-Karriere den Cowboyhut aufsetzte und sich mit Akustikgitarre und Lagerfeuer-Romantik in die Arme des Country-Pop flüchtete, bis Mac Miller, dessen Status als Rapper lange infrage gestellt wurde, und nicht zuletzt Machine Gun Kelly, der nach einer künstlerischen Demontage durch Eminem, die E-Gitarre umschnallte und sich ins Pop-Punk-Exil verabschiedete.

Richman selbst reagiert nicht auf diese Debatten. Kein Statement, keine Klarstellung, keine Gegendarstellung. Er überlässt es anderen, sich über seine künstlerische Einordnung den Kopf zu zerbrechen. Nicht aus kalkulierter Coolness, sondern weil er sich für solche Diskussionen schlicht nicht zu interessieren scheint. Während sich andere Künstler in Podcast-Runden erklären oder in kryptischen Social-Media-Posts Gegenpositionen einnehmen, veröffentlicht er einfach seinen nächsten Track – und überlässt es dem Internet, den Rest zu erledigen.

Ein Künstler, der sich weder in Interviews rechtfertigt noch in Promophasen anbiedert, sondern einfach Tracks veröffentlicht und sich wieder zurückzieht. Doch genau diese Weigerung, sich festlegen zu lassen, sorgt gleichzeitig für Kontroversen. Für die einen ist er das Gegenmodell zu einer durchformatierten Industrie, für die anderen ein Künstler ohne klare künstlerische Identität. Wer alles sein kann, ist am Ende vielleicht nichts davon.

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Paula Engels

Erst zwei eigene Song offiziell draußen und trotzdem ist Paula Engels schon als Vorband für Tua oder Provinz unterwegs, als Feature auf dem letzten Album von Grim104 und von Casper angepriesen. Kein Wunder, denn die Sounds, die man live oder in Snippets bereits erhaschen konnte, zeigen: Hier klopft eine Künstlerin in der Szene an, die in Klangbild und Ästhetik die New Wave perfekt vermittelt und mit einem Plan zu kommen scheint.

bangerfabrique

Bei bangerfabrique ist der Name Programm. Das Kollektiv besteht aus emmamaelo, Nebou, Melle, Celia, Schwesta Sehra und Roof und ist based in Hamburg. Ihr Track »TOP ODER KLEID«, produziert von Cato, hat eine starke Attitüde, die zugleich einen sehr schönen Mittelfinger an Kritiker*innen gibt. Sexualisiert, aber selbstbestimmt – feminin, aber tough. Das alles mit einem leichten Augenzwinkern aus perfekt geschminkten Augen.

Skofi

Der Wiener Rapperin gelang es letztes Jahr mit ihrem Debütalbum, unsere Aufmerksamkeit zu gewinnen. Ihre Musik ist der perfekte Soundtrack für melancholische Sommernächte. In ihren Texten thematisiert Skofi die Fragen ihrer Generation: Freiheit und finanzielle Unsicherheiten. Anfangs auf Englisch, jetzt auf Deutsch – sie macht einfach das, worauf sie Lust hat. Ihr Stil? Authentisch, unverwechselbar. Immer eigen.

Aybae

Heraus aus Altbaugebäuden und dem Wiener Nachtleben bringt AYBAE ihre ganz eigenen Vibes mit in die Szene. Irgendwo zwischen RnB und dreamy Pop träumt die Wiener Musikerin von Liebe, Partys und den Freuden und Sorgen des jungen Erwachsenenlebens. Das alles gemischt mit einem Late-Night Vibe, der wie für einen klaren Sternenhimmel gemacht ist, zeigt AYBAEs krasses Potenzial.

Welche Künstler*innen dürfen sonst noch in keiner Playlist fehlen? Schreibt es uns in die Kommentare.

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Donna Savage

Wiens Rap-Queen Donna Savage macht aktuell die Deutschrap-Szene unsicher. Die EP »Parole Donna«, das Ergebnis ihrer Zusammenarbeit mit Brenk Sinatra, ist vollgepackt mit knallharten Trap-Bangern, die zu überzeugen wissen. Dass sie dabei keinem Trend hinterherrennt, macht ihren Stil nur noch authentischer und sympathischer.

Fanny

Fannys Debütsingle ist gerade einmal 3 Monate alt und doch wird die Newcomerin bereits als Geheimtipp der Wiener Szene gehandelt. Aufsehen hatte sie bereits im Vorhinein mit ersten Soundcloud-Releases erregen können. Nun präsentiert sie auf experimentierfreudigen elektronischen Beats von Prodbypengg und Food For Thought, wie gekonnt sie ihre Stimme zu platzieren weiß, um schon mit simplen Zeilen eine große Wirkung zu erzielen.

OG Lu

Rap aus Frankfurt ist seit jeher ein bisschen dreckiger, rauer und mehr Straße als fast überall sonst. Mittendrin ist seit knapp zwei Jahren OG LU, der dieser roughe Sound wie auf den Leib geschneidert scheint, die aber nicht nur Punchlines um die Ohren haut. Bei aller Härte aber immer dabei: Ihr Humor, der ihre Straßenbeobachtungen nochmal eine Spur nahbarer macht.

Ela

Die in Berlin lebende Newcomerin überrascht vor allem mit ihrer angenehmen Stimme, die sie problemlos für verschiedene Richtungen nutzen kann. Was im Jahr 2022 mit Hip-Hop Einflüssen anfing, entwickelte sich zu einer Mischung von Neue Neue Deutsche Welle und synthlastigen Instrumentals, welche schwierig zu beschreiben sind. Am besten macht man sich einfach selbst ein Bild. 

Nya Polo

Nya Polo liefert Berliner New Wave Leichtsinn in Perfektion. Eingerahmt von bewusst trashigem Y2K-Charme stellt sie auf schnellen Beats ganz unverkopft ihren Lifestyle zur Schau. Ihre pure Unbeschwertheit versprüht dabei in Kombination mit den konsequent eingängigen Hooks einen Vibe, der unweigerlich Frühlingsgefühle auslöst und geradezu sonnige Tagen verlangt.

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