Die Liste seiner Kollaborationen liest sich wie das Who’s Who der Musikgeschichte: Michael Jackson, Aretha Franklin, Frank Sinatra, Ray Charles – Namen, die wie Meilensteine der Popkultur stehen. Besonders seine Arbeit an Jacksons »Thriller«, dem meistverkauften Album aller Zeiten, hat Maßstäbe gesetzt, die auch heute noch den Sound und das Selbstverständnis einer neuen Generation von Musiker*innen prägen.

Die Echos seiner Vision

Auch wenn Gen Z und Gen Alpha seinen Namen vielleicht nicht zwingend kennen, trägt die Musik, die Sounds und Stile, die sie heute hören, deutlich seine Handschrift, denn sein Vermächtnis prägt die aktuellen Charts, in denen genreübergreifende Musik zum Standard geworden ist. Durch die Fusion von Pop, Funk und Rock auf »Thriller« setzte Jones Maßstäbe und inspirierte Jones Künstler*innen dazu, mit neuen Sounds und Technologien zu experimentieren – eine Basis, auf der das Musikverständnis von heute aufbaut

Jones war überzeugt davon, dass Alben mehr sein müssen als eine bloße Sammlung von Singles – sie sollten Geschichten erzählen, mit den Hörerinnen in Kontakt treten und kommunizieren. Diese Philosophie, die Betonung auf ein kohärentes Hörerlebnis, findet sich bis heute in den Werken von Künstlerinnen wie Frank Ocean, Bruno Mars und auch Taylor Swift. Auch wenn er Swift zu Beginn als Songwriterin kritisierte, folgt sie in Alben wie »1989«, »reputation« und »folklore« seiner Vorstellung vom “vollständigen Album,” – einem Gesamtwerk das eine zusammenhängende Geschichte ist und mehr als eine reine Abfolge einzelner Lieder.

Ein kultureller Impulsgeber

Für die Künstlerinnen, mit denen er arbeitete, war Jones vor allem eines: ein Vermittler. Er erkannte das Talent anderer, bündelte es und schuf Räume, in denen Musikgeschichte geschrieben wurde. Er brachte Stile zusammen, formte sie zu etwas völlig Neuem und bewahrte dabei stets die Essenz des Einzelnen. Berichten zufolge verbrachte er mit den Künstlerinnen oft endlose Studio-Nächte, bis der Sound genau so war, wie er sein sollte – bis die perfekte Version einer Aufnahme im Kasten war.

Sein Einfluss, Musik auch als Werkzeug für gesellschaftliche Veränderungen zu nutzen, inspiriert bis heute Künstler*innen wie Beyoncé und Kendrick Lamar. So vereint Lamar in »To Pimp a Butterfly« Jazz und Hip-Hop, um Themen wie schwarze Identität und soziale Gerechtigkeit zu beleuchten – ganz in der Tradition, die Jones zu Lebzeiten geprägt hat und die sich auch hierzulande in Alben wie »Mann beisst Hund«, »Russisch Roulette« oder dem kürzlich erschienenen »Haut wie Pelz« von Apsilon widerspiegelt.

Jones’ Einfluss reichte weit über die Musik hinaus: Er war es, der die Sitcom The Fresh Prince of Bel-Air produzierte und Will Smith ermutigte, für die Hauptrolle vorzusprechen – ein Schritt, der eine ganze Generation vor den heimischen Bildschirme prägte – ein Produzent im wahrsten Sinne, der nicht nur Musik, sondern auch Karrieren orchestriert.

Seine Familie verabschiedet sich mit den Worten: „Auch wenn dies ein enormer Verlust für uns ist, feiern wir das großartige Leben, das er geführt hat, und wissen, dass es nie wieder jemanden wie ihn geben wird.“

Mit 80 Grammy-Nominierungen und 28 Auszeichnungen über sieben Jahrzehnte bleibt Quincy Jones der am häufigsten nominierte Künstler in der Grammy-Geschichte. Seine Werke zählen zu den bedeutendsten Beiträgen der modernen Musik und haben der Industrie einen unauslöschlichen Stempel aufgedrückt.

Ruhe in Frieden, Quincy Jones.

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Mit insgesamt 5:32 Minuten Spiellänge und modernster Deep Fake-Technologie ausgestattet ist heute Nacht ohne große Ankündigung »The Heart Pt. 5« erschienen, auf dem Kendrick Lamar sich auf einem Marvin Gaye-Sample von »I Want You« austobt. Im Song schlüpft er in verschiedene Rollen von prominenten Menschen der Black Community und rappt darüber hinaus teilweise aus den Perspektiven dieser. So lassen sich im Video O.J. Simpson, Kanye West, Will Smith, Jussie Smollett, Kobe Bryant und Nipsey Hussle als Gesichter Kendricks ausmachen. Insbesondere mit letzterem verband ihn eine enge Freundschaft und so geht ganz besonders der letzte Teil des neuen Songs stark unter die Haut, als er aus der Perspektive des verstorbenen Nipseys rappt und seinen Frieden mit dem Himmel schließt.

Alles ist angerichtet für Freitag, wenn Kendrick Lamar mit »Mr. Morale & The Big Steppers «sein erstes Album nach fünf Jahren released. »The Heart Pt. 5« wird übrigens nicht dort drauf sein, da er wie jeder andere aus dieser Serie eher einen Vorgeschmack auf den Sound und die Themen des Albums liefern soll, anstatt ein eigenständiger Teil des Albums zu sein.

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