Dave – The Boy Who Played the Harp

Es fühlt sich an wie ein wahres Homecoming. Nach vier Jahren bringt Dave endlich sein neues Solo-Projekt raus, auf das wir gefühlt schon viel länger warten. Auch wenn seit seinem letzten Projekt »We’re All Alone In This Together« diverse Features und das Central-Cee-Kollabo-Projekt »Split Decision« erschienen sind, ist Dave solo doch immer nochmal anders und vor allem intensiver. Es gibt wieder längere Texte, die nicht dafür gemacht sind, Hits im Radio zu werden, sondern eher als Ventil dienen. Klingt nach Klischee, aber das ist für uns Kunst. Dabei versammelt Dave auf »The Boy Who Played The Harp« einige unserer Lieblingsartists, die sich an diesem Punkt aber fast wie seine erweiterte Familie anfühlen und anhören.

Die zwei Tracks mit James Blake zeigen, dass die beiden nur Gutes zusammen produzieren können (und wir bereit sind für ein Kollabo-Album). Der Track »Raindance« mit Tems ist Honig für die Seele. Die Legende der Szene, Kano, überreicht spielerisch und stolz die Fackel an Dave, aber auch an Little Simz. Dave wiederum gibt diese Fackel weiter an Jim Legxacy. Aber der Song, der am tiefsten trifft, ist wohl »Fairchild« mit Nicole Blakk. Im Gegensatz zu Rappern hierzulande – ja, wir meinen Finch – hat Dave das Problem nämlich wirklich verstanden. Zum einen, indem er Blakk die furchtbare Geschichte erzählen lässt, die wohl fast jeder Frau* durch den Kopf geht, wenn sie nachts nach Hause geht.
Dabei geht es nicht darum, dass sie eine Schwester, Mutter oder Cousine sein könnte, es geht um die reale Gewalt an Frauen*: “Danger doesn’t look like no killer in a mask.” Insgesamt hat sich Dave mit diesem Album mal wieder einen Schritt weiterentwickelt. Es sind reflektierte Texte, die aus der Seele kommen und auf denen Dave alles rauslässt. Für uns gibt es wirklich keinen Song auf dem Projekt, an dem wir irgendwas aussetzen könnten. Hut ab.

Lily Allen – West End Girl

Noch deutlich länger als auf Dave haben wir auf das Projekt einer anderen UK-Künstlerin gewartet. Lily Allen ist nach sieben langen Jahren endlich wieder mit neuer Musik zurück. Zuletzt war die Künstlerin vor allem als Schauspielerin im Fernsehen und im Theater zu sehen. Zusätzlich spricht sie zweimal wöchentlich mit ihrer besten Freundin Miquita Oliver im
BBC-Podcast »Miss Me« über alles, was den beiden so durch den Kopf geht. Von daher wissen Fans wie wir auch, dass die letzten Jahre nicht gerade einfach und auch nicht immer nett zu Allen waren.
Vor allem die Trennung von Ehemann und Schauspieler Dave Harbour war ziemlich heftig. Allerdings können wir an dieser Stelle leider nicht mal ein Fünkchen Empathie für einen Mann bringen, der den Erfolg (s)einer Frau nicht teilen kann, sondern sich als Reaktion dermaßen beschissen verhält – sorry, but not sorry. Dumm vor allem, wenn diese Frau dann nicht nur gut singen, sondern vor allem auch sehr gute Texte schreiben kann. »West End Girl« ist damit nicht nur eine Meisterklasse für ein großartiges Pop-Album, sondern vor allem eine sehr schlaue Abrechnung mit dem Ex. Das Album macht wütend und traurig, bringt aber auch unglaublich viel Freude beim Tanzen und Mitsingen. Eine starke, emotional offene und resiliente Lily Allen.

Miguel – CAOS

’Tis the season für Makabres, für Grusel, Horror, Schabernack (wie gut ist dieses Wort bitte?), aber auch für Leidenschaft. Wer hätte gedacht, dass Miguel der Künstler ist, der genau das liefert, wonach wir uns im Oktober am meisten sehnen? Dabei hat es uns fast überrascht, dass sein Solo-Projekt »War & Leisure« nun schon acht Jahre zurückliegt. Die Zeit vergeht verdammt schnell. Es gab seit 2017 vereinzelte Singles und zuletzt sein Feature für Kilo Kish auf deren Song »Negotiate«. Auf seinem neuen Album »CAOS« geht es auf Spanisch und Englisch um die eigenen Dämonen. Der Sound ist teils typisch Miguel, aber teils auch alternativer, düsterer, chaotischer und, sind wir ehrlich: got damn sexy. Bester Beweis: Song fünf, »Triggered«. Must be the season of the… warlock?

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Kilo Kish & Miguel – negotiate

Kilo Kish ist der Inbegriff dessen, was wir heute als Künstler*in bezeichnen würden. Neben der Musik hält sie aktuell eine kuratorische Residency im Museum of Contemporary Art (MOCA) in Los Angeles inne. Ihr neuestes musikalisches Projekt ist das kommende Album »Negotiations«, das am 16. Mai 2025 erscheinen soll. Zentral für das Projekt ist die Vorstellung von Begriffen wie “error” und “glitch” und die Reflexion über unseren zeitgenössischen Kampf, Stabilität zu finden in einer Welt, die immer mehr beschleunigt – wie Kilo Kish auf ihrer Website schreibt.

All das spiegelt sich auch in ihrem Sound wider, der nicht wirklich R&B ist, sondern vielmehr ein futuristischer Klang, der sich aus allem, was Kish gerade interessiert, das Beste zieht – und mit jeder Menge Synths und Computer-Sounds klingt das erstaunlich gut. »negotiate« ist nach »reprogram« und »digital emotional« die neueste Single, und es gibt kein Musikvideo, das unsere Überforderung mit der aktuellen Welt und dem Wahnsinn besser ausdrückt als Kish, die hinter einem Berg von farblosen Büroordnern verschwindet, bis alles wie ein instabiles Kartenhaus in sich zusammenfällt.

L.Mayland – Lighthouse

Es ist zwar absolut gar kein Hip-Hop, aber dafür einfach ein sehr schöner Song. Lizzie Mayland ist die Gitarristin der Band The Last Dinner Party – und wer schon mal das Glück hatte, diese live zu sehen, weiß, dass nicht nur Frontfrau Abigail Morris verdammt gut singen kann, sondern eigentlich alle fünf Frauen der Band.Nachdem TLDP mit ihrem Debütalbum »Prelude To Ecstasy« eine Erfolgswelle geritten sind, die sie einmal um die ganze Welt und wieder zurückgeführt hat, wird es nun auch mal Zeit für andere Projekte.

»Lighthouse« ist die erste Single, die Lizzie als L. Mayland von ihrem kommenden Solo-Projekt »The Slow Fire Of Sleep« veröffentlicht. Ein sehr schönes Debüt, das zwar sehr ruhig ist, aber damit auch die glockenhelle Stimme der Künstlerin in den Vordergrund rückt. Dazu die sehr coolen und künstlerischen Visuals – und L. Mayland überzeugt uns alleine genauso wie als Teil einer all-female Band.

J.I.D – WRK

Wenn J.I.D und Producer Christo (und in diesem Fall auch Pluss) zusammenkommen, müssen wir eigentlich nicht mehr viel sagen. Die Zusammenarbeit hat sich bereits auf seinen vorherigen Projekten wie »DiCaprio 2«, »The Never Story« und »The Forever Story« immer wieder bewährt, und der neue Track »WRK« ist da keine Ausnahme. Der erste Song von J.I.D dieses Jahr lässt uns hoffen, dass drei Jahre Warten genug waren und es dieses Jahr endlich mal ein neues Album gibt.

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Jessie Reyez – »RIDIN«

Jessie Reyez ist back! Auch wenn sie nie wirklich weg war. Seit ihrer ersten EP »Kiddo« hat sie sich langsam aber sicher ins Herz des Mainstream gearbeitet. Die Mischung aus guten Lyrics und der Tom Boy Attitüde machen Reyez zu etwas Besonderem, das erfrischenden Wind in die Pop-Welt bringt. Ihre Texte sind dabei immer sehr direkt, smart und häufig auch auf der expliziten Seite. Dennoch hat sie mit Songs wie »Saint Nobody«, »Gatekeeper« oder »Figures« auch schon immer eine sehr emotional offene Seite von sich gezeigt. Es geht in ihren Lyrics zwar sehr viel um Beziehungen, Sex und Lust aber auch immer um Verwundbarkeit und vor allem auch die vielen Hürden der Industrie die sie überwinden musste. Neben den Soundtracks zu Rebel Moon und dem Bob Marley Biopic gab es seit Ende letzten Jahres vereinzelte Singles, die durch ein ähnliches Design auf ein größeres kommendes Projekt schließen lassen. Spannend daran ist auch, dass alle Songs Feature-Projekte sind. Auf »JEANS« wurde sie von Miguel unterstützt, gefolgt von »SHUT UP« mit Big Sean und dem aktuellen Track der Woche »RIDIN« mit Lil Wayne. Drei sehr starke Tracks, die Ohrwürmer garantieren und neben schnellen gelben Autos vor allem Lust auf mehr machen.

LARA’ – »Luvology«

Lara’ ist zwar bei uns in den Internationalen Releases keine Unbekannte mehr, bei vielen außerhalb unserer Bubble allerdings schon. Das sollte sich jetzt schleunigst mit ihrem Debütalbum »Luvology« ändern. Das Album kommt vom Herzen und es lässt sich auf Seiten der Produktion deutlich heraushören, dass sie Teil der BLK ODYSSY Familie ist. Smoothe Beats, die einen auf eine verwunschene Art mitnehmen. Sehr schönes R&B Album, das einen vom ersten bis zum letzten Track auf eine Reise mitnimmt.

Benny The Butcher & Drake – »Buffalo Freestyle«

Selbst Drake hater können langsam keine Freude mehr finden an den immer weirderen Offenbarungen rund um den kanadischen Entertainer. Nach der deutlichen Niederlage im Kampf gegen Kendrick Lamar gab es seitens Drizzy zwar immer wieder Versuche, sich durch Releases wie »100 GIGS« aufzurappeln. Diese wurden dann allerdings schnell überschattet von News, die K Dots Anschuldigungen immer mehr Boden geben. Diese Woche hätte er es dann aber doch fast geschafft.
Benny The Butcher veröffentlichte scheinbar gemeinsam mit Drake den Song »Buffalo Freestyle«. Ein Track, der bereits vor Jahren geleakt wurde und von dem Benny selbst sagte, dass der Song zwar dope sei, aber der richtige Zeitpunkt verpasst wurde. Dennoch ist der Track so gut, dass Fans einfach ausrasten würden. Genau so war es auch, bis der Track dann relativ schnell wieder von den Streaming Plattformen und auch von YouTube verschwand. Schade, denn selbst bekanntliche Nicht-Drake-Fans können an dem Song nicht viel aussetzen. The Butcher hat alles aus ihm rausgeholt, was geht. Doof nur, dass es mal wieder absolut schräg endet und wir hier nichts Handfestes präsentieren können.

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Sein zweites Album »Because the Internet« schlägt dabei die Brücke zwischen Film und Musik so gut wie kein anderes seiner Projekte. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung im Jahr 2013 wurde gerade die fünfte Staffel von »Community« gedreht – mit allerdings nur fünf Folgen, in denen sein Charakter Troy vorkommt. Die Priorität in dieser Zeit hat eindeutig auf der Musikkarierre gelegen, auf die Bino sich konzentrieren wollte. Kein Wunder, denn »Because the Internet« ist mit ordentlich Promo, Konzept und vor allem Arbeit gekommen. Es sollte ein Album werden, das die universelle Sprache des Internets spricht und die Internetkultur ins Zentrum rückt – einen Ort, den er eigentlich schrecklich findet und wo er sich weniger menschlich fühlt, wie er 2018 mal im New Yorker Magazine erzählt hat.

Trotzdem oder genau deswegen wird »Because The Internet« von einer multimedialen Promophase begleitet, die wohl die größte in seiner musikalischen Karriere bleiben wird. Das Album, das im Dezember 2013 erscheinen soll, wird bereits im Juli vorsichtig mit dem Track »Centipede« angeteasert. Ein Monat später folgt der Kurzfilm »Clapping for the Wrong Reasons« und zwei Monate darauf mit »3005« die erste richtige Single des Albums.

Vier Tage vor Albumrelease dann das Herzstück zu »Because the Internet«: Durch ein 72-seitiges Screenplay, das damals über becausetheinter.net abrufbar war, erhält das Album eine komplette Geschichte, die den Rahmen für die Musik legt. Über fünf Akte erstreckt sich die Geschichte, die von einem Hauptcharakter erzählt, der lediglich als “The Boy” vorgestellt wird. Die sehr kurze Kurzfassung des Screenplays: The Boy verbringt seine Tage damit, Prominente auf Twitter zu trollen und Videos auf WorldStarHipHop hochzuladen. Zum Ende hin verkauft er Drogen, um an Geld zu kommen. So richtig zielführend ist die Geschichte nicht, sondern wirft ständige Fragen auf und zwingt quasi dazu, sich mit ihr und damit auch mit der Musik auseinanderzusetzen, in der man auf eventuelle Antworten hofft.

Alle clevere Promo und ausuferndes Begleitmaterial hilft aber nicht, wenn die Musik nicht hinterherkommt, denn genug Menschen werden die 72 Seiten niemals gelesen haben. Macht nichts, denn »Because the Internet« lässt sich auch ohne begleitende Geschichte wunderbar anhören. Die Produktionen dafür kommen von ihm selbst und einem alten Bekannten. Der schwedische Community-Komponist Ludwig Göransson zeigt sich mitverantwortlich für den Sound des Projekts, der von atlantatypischem Trap über samtigen R’n’B bis hin zu staubigen Jazzklängen reicht. Dass die beiden häufig genug kreativ zusammengerabeitet haben, zeigt sich wieder und wieder auf den insgesamt 19 Tracks. Die ausgewählten Features in Form von R’n’B-Sängerin Jhené Aiko, der kontroversen Rapperin Azealia Banks oder einem Chance the Rapper in »Acid Rap«-Form tun gemeinsam mit Göransson ihr übriges, um »Because the Internet« nicht zu einer Donald Glover One Man Show werden zu lassen.

Das funktioniert einigermaßen, trotzdem liegt nach dem Abklingen des Outros »III. Life: The Biggest Troll« natürlich der Gedanke in erster Linie darauf, dass dieser Childish Gambino einfach eine Ausnahmeleistung abgeliefert hat. 58 abwechslungsreiche Minuten sind vorbei, einige Fragen wurden geklärt, andere sind gerade erst aufgekommen und eine steht nach wie vor im Raum: “Was kannst du eigentlich nicht?”

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