Mostdope-Autorin Lara hat sich mit den beiden in ihrem Studio in Hamburg getroffen. Ein Ort, an dem sie schon des Öfteren war, um ihren großen Bruder (Leve) zu besuchen. Sie begleitet das Duo nun schon von Beginn an und trotz dessen, oder vielleicht auch genau deshalb, hatte sie einige Fragen und das Bedürfnis zu dokumentieren, wer die beiden sind und wohin sie mit ihrer Musik möchten.

Der Startpunkt

Wo genau beginnt eure Beziehung zur Musik? Und wie seid ihr dann später zum Produzieren gekommen?

Bo: Früher… ganz lange her. Mit zwölf war ich auf der Weihnachtsfeier vom Sportverein meines Bruders… das habe ich dir (Leve) noch nie erzählt. Dort hat ein DJ, ungefähr in meinem Alter, aufgelegt. Ich fand es sehr cool, dass er eben so Musik für andere macht. Dann habe ich mir ein Mischpult zu Weihnachten gewünscht und ab da in meinem Kinderzimmer aufgelegt. Später hat mir ein Kollege FL Studio gezeigt. Ich habe einfach random drauf losgelegt. Und ab dann war es eigentlich immer da. Zu Beginn habe ich hauptsächlich EDM gemacht. Ich weiß auch nicht, wieso… wahrscheinlich, weil ich nicht wirklich einen musikalischen Background habe, bis dahin kein Instrument gelernt habe. Nach der Schule kam ich dann ganz zufällig in dieses Studio hier, und es hat sich irgendwie so ergeben, dass es jetzt so ist, wie es heute ist.

Leve: So eine Erinnerung aus der Kindheit war bei mir mein Opa, der mit einem alten Schifferklavier für uns gespielt hat. Und es hat mich irgendwie schon damals inspiriert, wie Musik uns alle zusammenbringen kann. Ah, und ich weiß noch, in der Schule sollten wir mal aufschreiben, was unser größter Traum ist, und ich habe aufgeschrieben: „Gitarre spielen können.“ Dann hat mich irgendwann mal ein Kollege mit zu seinem Gitarrenunterricht genommen. Als ich später angefangen habe, E-Gitarre zu spielen, habe ich mich gefragt, wie man das aufnehmen kann, und es mir dann hauptsächlich mit Tutorials auf YouTube selbst beigebracht. Durch die Pandemie habe ich viel Musik alleine gemacht, in einem kleinen Proberaum in der Heimat. Da habe ich Tag und Nacht verbracht. Nach dem Abi bin ich nach Hamburg gezogen, um Tontechnik zu studieren. Aus Zufall habe ich von einem Praktikum in diesem Studio hier erfahren und habe dann Bo kennengelernt.

War das, was ihr heute macht, euer Plan A, oder gab es eigentlich andere Zukunftspläne?

Leve: Ich wollte eigentlich Politikwissenschaften studieren. Aber als ich mich dann für das Studium hier in Hamburg entschieden habe, dachte ich eigentlich, ich werde Tontechniker. Als ich dann hier im Studio war und gesehen habe, wie die Leute hier arbeiten, habe ich erst wirklich gecheckt: Das kann auch ein Beruf sein… Songs zu schreiben und zu produzieren.

Bo: Also für mich war das hier schon immer irgendwie ein Traum, seit ich circa sechzehn war. Aber ich wusste, dass es super schwer wird, damit sein Geld zu verdienen. Also realistisch gesehen habe ich gedacht, dass es vielleicht auch nicht funktionieren wird. Aber wie gesagt, es war schon immer irgendwie mein Traum.

Die Arbeit als Duo

Nun wäre es natürlich auch möglich gewesen, diesen Traum alleine zu verwirklichen. Warum geht ihr den Weg zu zweit?

Leve: Ein ganz großer Punkt, der zu zweit wegfällt, sind diese großen Selbstzweifel, die man hatte, als man noch versucht hat, sich alleine durchzuschlagen. Dadurch, dass wir diese gemeinsame Idee, diese Vision haben und immer weiter nach vorne gehen wollen, hat man auch eine gewisse Verantwortung dem anderen gegenüber, das stimmt. Aber gerade, wenn man mal wieder ins Grübeln kommt und sich fragt: „Ist es das jetzt?“, fängt der andere das immer ganz gut auf. Eigentlich stellen wir uns diese grundsätzliche Frage, „kann das überhaupt was werden?“, gar nicht mehr. Auf jeden Fall nicht mehr so oft, als wäre man alleine. Das ist, glaube ich, der Punkt, weshalb es zu zweit so gut funktioniert. Ich glaube auch, dass wir es nie wirklich formulieren mussten, um zu wissen: Okay, wir wollen das hier jetzt wirklich machen. Wir haben da nie drüber sprechen müssen, ob wir das hier jetzt noch Jahre machen wollen. Das Commitment war eigentlich schon immer da.

Bo: Ja, zu hundert Prozent. Ich wüsste nicht, was ich dem Ganzen noch hinzufügen sollte.

Was konntet ihr in der Vergangenheit von dem jeweils anderen lernen, von dem ihr denkt, dass ihr das nicht hättet alleine schaffen oder sein können?

Bo: Es ist schwierig zu beschreiben, aber Leve kommt irgendwie immer ans Ziel, egal wobei. Dann kämpft er sich dahin, und manchmal gucke ich ihm dabei zu und frage mich, was er da eigentlich macht. Aber am Ende hört es sich dann geil an. Und ich denke mir, ich wäre sehr wahrscheinlich selber gar nicht dahin gekommen. Einfach dieses Durchhaltevermögen. Durch ihn bin ich auch etwas mehr Entdecker geworden. Einfach offener Neuem gegenüber in musikalischen Bereichen.

Leve: Also von Bo habe ich auf jeden Fall viel Optimismus gelernt, euphorische Momente zuzulassen. Sich auch mal sagen zu können, dass es gerade richtig gut ist, was wir hier machen. Das habe ich mich alleine nie getraut, weil es sich in meinem Kopf immer so falsch angehört hat.

Bo: Das ist ja fast wie in einer Paartherapie hier (lacht).

Wie kann ich mir einen typischen Tag in eurem Leben vorstellen? Wie arbeitet ihr? Wo fangt ihr an?

Leve: Es gibt auf jeden Fall Tage, an denen treffen nur wir beide uns, erledigen Bürokratisches, planen die Woche oder verarbeiten Feedback. Wir probieren auch gerne zu zweit viel herum. Die Mehrheit der Tage arbeiten wir aber mit Artists zusammen. Am Anfang setzen wir uns gerne einfach gemeinsam hin und reden viel über das, was einen bewegt. Wir starten eigentlich immer mit einer Thematik, manchmal auch einfach mit einem Satz, der im Gespräch fällt. Meistens setzt sich dann jemand ans Klavier oder an die Gitarre, und es ergibt sich ein fließender Übergang. Wir sitzen dann oft bis spät in die Nacht an den Songs. Häufig ähneln sich die Tagesabläufe auch, gleichzeitig ist aber keine Woche wie die andere.

Kann es dann für euch, vor allem weil ihr euch ja auch noch am Anfang befindet, so etwas wie eine Routine oder Grenzen geben?

Bo: Das ist noch super schwierig für uns. Da haben wir auch noch keine richtige Lösung gefunden. Denn wir wollen immer das Maximale an einem Tag schaffen. Und da bleibt leider super viel, vor allem Privates, auf der Strecke, weil wir einfach irgendwie den Drang haben, immer noch mehr zu machen. Da fällt es uns auch sehr schwer, uns gegenseitig zu stoppen, habe ich das Gefühl. Also da gibt es keinen von uns, der zum anderen sagt: „Bro, chill jetzt mal kurz.“

Die große Leidenschaft

Was ist denn euer liebster Teil an eurer Arbeit?

Leve: Ich glaube, wenn man das Gefühl hat, dass es läuft. Wenn man merkt, hier ist etwas in der Luft. Es gibt diese Momente im Studio, die man sich selber nicht wirklich erklären kann, in denen sich alle Beteiligten denken: Was passiert hier gerade? Man muss es auch gar nicht immer aussprechen. Das ist dieses Gefühl, das uns, glaube ich, auch so antreibt. Es kann auch ein super trauriges Gefühl sein. Etwas, bei dem man merkt, dass es noch nie da gewesen ist, eine Emotion, die man noch nicht kannte.

Bo: Ja, auf jeden Fall. Ich glaube, bei mir ist es besonders der Moment, wenn der oder die Künstler anfängt zu singen und du weißt: Okay, das hier wird jetzt etwas Großes.

Ihr arbeitet ja sowohl mit Newcomer*innen als auch mit bereits erfahrenen Künstler*innen zusammen. Wo liegen dort die größten Unterschiede, und welche Arbeit macht euch besonders Spaß?

Leve: Die Arbeit mit Newcomern macht uns natürlich super viel Spaß. Diese Arbeit ist meistens aber auch etwas sensibler. Oft sind es die ersten Sachen, die veröffentlicht werden, und da spürt man dann auch etwas mehr Verantwortung. Dort spielt unsere Meinung oft eine größere Rolle, und uns wird gleichzeitig auch mehr vertraut. Es ist super intensiv. Wenn wir jetzt zum Beispiel mit einem TJARK arbeiten, verteilt sich die Verantwortung ganz anders. Vor allem, weil er jemand ist, der eine ganz genaue Vorstellung von dem hat, was er machen möchte. Es macht beides Spaß. Egal, ob mit einem Danju, der das schon seit über 15 Jahren macht, oder mit jemandem, der erst dieses Jahr angefangen hat. Am Ende unterscheidet es sich dann doch gar nicht so krass.

Bo: Im Endeffekt möchte ja jeder einfach einen guten Song machen. So simpel es auch klingt, kommt es dann am Ende, egal bei wem, wirklich nur darauf an.

Empfehlungen, Träume und Inspirationen

Welche deutschen Künstler (Newcomer) sollten wir denn eurer Meinung nach im Auge behalten?

Leve: Mir fällt direkt cuffa ein… der hat mich im letzten Jahr richtig umgehauen.

Bo: Ich würde sagen, skuth ist auch ein echt insaner Typ. Und Katha Pauer finde ich auch echt mega. Es gibt aber auf jeden Fall noch so viele andere.

Stellen wir uns mal vor, nichts wäre unmöglich: Mit wem würdet ihr gerne einmal zusammenarbeiten?

Bo: Ich glaube, wir würden einen mega Song mit Dua Lipa machen. (Beide lachen herzhaft)

Leve: Es gibt noch einen Newcomer, den ich eben vergessen habe, mit dem ich gerne einen Song machen würde. Und zwar Tuffy. Auch ein richtig krasser Typ. Und natürlich mit Udo Lindenberg würden wir beide unfassbar gerne zusammenarbeiten.

Wer waren beziehungsweise sind immer noch eure Idole aus der Musikwelt? Wer hat euch besonders geprägt und inspiriert?

Leve: In meiner Schulzeit habe ich viel BROCKHAMPTON gehört. Deren ganze Energie, dass es bei ihnen um mehr ging als Musik, und das Konzept, auch die Menschen aus dem Hintergrund nach vorne zu holen, hat mich beeindruckt. Einfach das kompromisslose Erschaffen von Kunst. Das hat mir damals viel Mut gegeben. In Deutschland war es unter anderem CRO, mit »tru.«. Das ist auch auf jeden Fall etwas, das Bo und mich verbindet. Natürlich auch viel Kendrick oder Frank Ocean. Alles Mögliche einfach. Wir hören ja auch viel Singer-Songwriter-„Schmuse-Pop“. Für mich gab es irgendwie immer aus vielen Bereichen Leute, die mich fasziniert haben, die einfach eine tolle Aura hatten.

Bo: Bei mir ist es auch ähnlich. Ich habe schon immer viel Verschiedenes gehört. Angefangen in dieser Dance-Bubble mit Avicii, der mich von seiner Persönlichkeit inspiriert hat und damit, dass er einfach eine Art eigenes Genre erschaffen hat. RAYE ist für mich auch auf jeden Fall noch zu nennen. Aber so wie Leve gesagt hat, mag ich auch Singer-Songwriter-Musik. Zum Beispiel Sasha Alex Sloan finde ich mega, wie sie schreibt und Emotionen verpacken kann.

Leve: Bei mir sind es vom Sound und der Produktion auch noch Bon Iver und Tame Impala. Ja, so viele… Aber immer etwas super Ehrliches. Ich glaube, das fasst es ganz gut zusammen.

Könnt ihr beiden eigentlich noch ganz normal, unvoreingenommen Musik hören? Oder ist es eurem Beruf geschuldet, dass man ständig ein bisschen kritischer und vielleicht etwas zu genau hinhört?

Leve: Ich glaube, wenn man Songs hört, die einen so richtig berühren, dann ist man schnell wieder so wie mit 14 und denkt sich: Das klingt so gut. Man achtet aber auf jeden Fall deutlich mehr auf Details. Klar gibt es auch Songs, bei denen mich etwas nervt, bei denen man sich schon manchmal denkt: „Das hätte ich vielleicht anders gemacht.“ Aber ich glaube, bei Musik, die so super authentisch ist, ist das egal.

Bo: Also ich persönlich kann auch gut einfach nur Zuhörer sein.

Leve: Aber ich höre auf jeden Fall privat viel weniger Musik als früher. 

Bo: Weil man auch einfach keine Zeit mehr dazu hat.

Leve: Eine Sache, die ich auch noch zu dem Thema sagen wollte, ist, dass ich nicht glaube, dass wir Musik „besser“ beurteilen können. Ich glaube, dass jede Person, die emotional fähig und bereit ist, Sachen zu spüren, alles gut bewerten kann. Egal welche Art von Kunst. Da geht es dann auch nicht darum, zu erklären, woher das Gefühl kommt. Man nimmt es einfach an.

Ein Blick zurück

Bevor wir gleich einen kleinen Blick in eure Zukunft werfen, möchte ich kurz mit euch über das sprechen, was in der vergangenen Zeit passiert ist. Auch wenn die Antwort wahrscheinlich etwas schwerfallen mag… Auf welches gemeinsame Projekt seid ihr besonders stolz?

Bo: Super schwer. In allem, was wir machen, steckt auf jeden Fall unser Herz drin. Wir machen nie etwas, worauf wir keinen Bock haben. Aber etwas, das auf jeden Fall einen ganz besonderen Platz in unserem Herzen hat, ist die Arbeit an dem Album »Zwischen Gestern und Morgen« von Danju. Das war das erste Album, das wir machen durften.

Leve: Dabei haben wir super viel gelernt. Es ist auch eigentlich immer noch super random, dass er uns beiden da so früh so sehr vertraut hat. Das war schon krass. Wir sind währenddessen, glaube ich, über uns selber hinausgewachsen, haben viel gelernt auf dem Weg, viele Dinge zum ersten Mal gemacht. Das war eine ganz tolle Erfahrung, für die wir sehr dankbar sind.

Bo: Und eine Sache, die man auf jeden Fall noch erwähnen muss, ist unsere Band Hotbeanwater. Definitiv bedeutet uns diese Zeit auch super viel.

In den letzten zwei Jahren ist bei euch eine Menge passiert. Könnt ihr euch an einen „Wie bin ich hier gelandet“-Moment erinnern?

Bo: Es sind, glaube ich, vor allem die Momente, die wir jetzt im letzten Jahr gehabt haben… Wenn wir auf Konzerte von Künstlern gegangen sind und wir hören, wie ein Song, der mit uns erschaffen wurde, vor so vielen Leuten gespielt wird. Das erste Mal, als ich das hatte, war in Kiel, bei Charlotte, als sie Support bei der Mark-Forster-Tour war. Da waren dann einfach fünftausend Leute in dieser Arena, die unseren Song live hören. Das fühlte sich irgendwie etwas falsch an. (Lacht)

Leve: Ich habe das manchmal bei Songs, bei denen man gar nicht das Gefühl hat, als hätte man sie wirklich gemacht. Man hört sich dann den fertigen Song an und fragt sich: „War ich da überhaupt dabei?“ Aber so oft blicken wir eigentlich gar nicht zurück. Denn normalerweise fühlt es sich noch gar nicht so an, als hätten wir schon etwas geschafft. Klar, es ist natürlich ein großes Privileg, dass wir das hier machen dürfen…

Bo: Ja, ich glaube, das fühlt sich so an, weil das Setting immer das bleibt, wie vorher. Die Grundvoraussetzungen bleiben die gleichen.

Leve: Ja, man fängt eigentlich jeden Tag von vorne an.

Bo: Genau… wir zwei, im Studio. Ob das jetzt hier ist in Hamburg, in Berlin oder sonst irgendwo. Es fängt alles immer ähnlich an.

Gibt es etwas, das ihr euch noch nicht zugetraut habt?

Leve: Wir würden uns auf jeden Fall gerne trauen, mehr englischsprachige Musik zu machen. Das ist auf jeden Fall geplant für nächstes Jahr. Dass wir nicht nur aus Deutschland raus arbeiten, sondern uns auch im Ausland nach Projekten umschauen. Das würden wir super gerne mal ausprobieren. Und das ist es auch, wo wir uns in Zukunft sehen.

Ein Blick nach vorn

Was steht für euch 2025 an? Worauf freut ihr euch am meisten?

Leve: Wir wollen auf jeden Fall versuchen mal wieder live zu spielen. Das hat uns schon immer sehr viel Spaß gemacht. Und dann kommt sehr wahrscheinlich noch ein Projekt unter unserem eigenen Artist-Profil… Wer weiß, was es genau wird, aber es kommt auf jeden Fall etwas. Generell möchten wir in Zukunft auch eigene Musik releasen.

Bo: Es gibt eine Art Masterplan (lacht).

Gibt es irgendwelche Vorsätze oder Ziele für die nächste Zeit?

Leve: Wie wir vorhin schon gesagt haben, wollen wir mal ins Ausland, einfach mal rauskommen. Neue Leute kennenlernen, sowohl im Ausland als auch hier in Deutschland. Mit den Leuten, mit denen wir hier jetzt schon zusammenarbeiten, die wir lieben, wollen wir natürlich weitermachen. Einfach weiter fleißig Songs produzieren. Vielleicht auch lernen, alles ein bisschen entspannter zu sehen, nicht so verbissen zu sein. Aber etwas, was wir auf jeden Fall beibehalten wollen, ist, Dinge zum ersten Mal zu machen.

Der Beitrag Leve & Bo über ihren Weg zur Musik, Vertrauen und ihre Vorsätze für 2025 erschien zuerst auf Mostdope.

Am 17.11.2022 besiegelte das Album »The Family« die Trennung des Musiker-Kollektivs Brockhampton (zum Mostdope-Artikel). Wo eigentlich die Musik einer ganzen Band zu hören sein sollte, hörte man nur einen: Kevin Abstract. In 17 Songs thematisierte er die Trennung der Gruppe und versuchte sie so zu verarbeiten. Ein harter Schnitt nach ca. sieben Jahren Bandgeschichte.

Nun, knapp ein Jahr später, ersteigt er mit »Blanket« aus der Asche.

Was sich auf »The Family« bereits durch »Any Way You Want Me« oder »My American Life« angedeutet hatte, ist die musikalische Richtung. Roher Indie-Rock mit gepitchten Stimmen, verzerrten Gitarren, flüsternden Flows und sanften Tunes. Ein Gemischtwarenladen mit dem Topic des Rocks, auf dem sowohl der schrille, laute Song »Blanket« (hier im Mostdope Spotlight) als auch der sanfte, kuschelige »What Should I Do?« ihren Platz finden.

Indie-Rock mit Rap-Effekt

I wanted to make, like, a Sunny Day Real Estate, Nirvana, Modest Mouse type of record […] but I wanted it to hit like a rap album.

Kevin Abstract über Album »Blanket«

Was soll man sagen, genau so hört es sich auch an. Besonders »Today I Gave Up« erinnert an Nirvana, nicht nur des Titels wegen. Dazu kommt eine Prise Blink182, die man auf »Running Out« vernimmt und wer sich noch an Metro Station erinnert, catcht auch diese Vibes.

Zwar stehen nun Gitarren und Gesang im Vordergrund, doch im Kern bleibt Kevin Abstract Rap. Wie man das merkt? Hört man beispielsweise die geflüsterten Strophen auf »When The Rope Post 2 Break«, merkt man, dass der Flow eindeutig durch Rap inspiriert ist, auch wenn alles drum herum nicht danach schreit. Ebenso auf »Madonna«: Beat und Stimme spielen so zusammen, dass es an einen entspannten Strand-Rap-Song erinnert. Dass er dazu noch ein gemumbeltes, vernuscheltes „She thinks she Madonna“ singt, unterstreicht die Hip-Hop-Ästhetik. Die Drums auf »Scream« oder alle Passagen, in denen seine Stimme gepitcht ist, sind weitere Indizien.

Der Musiker zeichnet sich ohnehin als ein experimentierfreudiger aus und hat auch deshalb scheinbar wenig Mühe, verschiedene Musikrichtungen zu kreuzen. Ob er sich nun am vorherrschenden Zeitgeist des Rock-Revivals bedient, es aus einem inneren Antrieb macht – oder beides, sei mal dahingestellt. Er schafft es jedenfalls die Genres so zu mixen, dass der Vibe beider aufkommt auch wenn es vorrangig Rock ist.

Vergleicht man beispielsweise »Blanket« mit den Alben der Rap-Kollegen slowthai oder Lil Yachty, die sich ebenfalls dieses Jahr dieser Idee des Crossovers bedient haben, balanciert Kevin Abstract am gekonntesten. Lil Yachtys Album »Let’s Start Here.« tendiert mehr zu Rock und slowthais Album »UGLY« (hier im Soundcheck) dann doch eher in Richtung Rap. Und ja, Musik ist kein Wettkampf. Jedes der Projekte ist ein Unikat und Geschmack liegt im Auge der Betrachter*innen. Doch am Ende des Tages ist der Anspruch ein Rock-Album mit Rap auszubalancieren ein Qualitätsmerkmal.

Kindheit meets Horror

Neben der Musik ist auch die Optik und Thematik auffällig. Wer sich in der Promo-Phase des Albums hat teasen lassen, hat auch die Kuscheltier-ähnlichen Maskottchen gesehen. Der Look eher untypisch, groß und beeindruckend aber doch flauschig und freundlich. Sie sind immer an der Seite eines Jungen in rotem T-Shirt, der wohl Kevin als Kind zu sein scheint. Zusammen zeichnen sie die Kindheit des Künstlers in kurzen Videos nach. Videospielen auf dem Röhrenfernseher, einer Wasserrutsche und Wassereis werden mit einer Horror-Figur, Jump-Scares und anderen Kindheitsängsten gekontert. Dazu spielen Song-Snippets vom Album.

Aus unschuldigen Zeiten erwächst der Horror des Erwachsenwerdens und lässt vermuten, dass Kevin Abstract viel zu früh in die Abgründe der Menschheit blicken musste, welche hier metaphorisch dargestellt werden.

Die Thematik prägt das Album

Das Nostalgie-Horror-Gefühl der Videos passt zum Sound – und zum Text. Er singt, spricht und flüstert über Dinge, die inhaltlich an seine Kindheit angelehnt sind und maßgeblich den Look und die Problematik des Albums prägen. Am deutlichsten zeigt sich dies im eröffnenden Track »When The Rope Post 2 Break«:

Something scary’s/
Sneaking above us/
Just trust me/
You don’t gotta look/
Grab the blanket/
Pull it over/
No need to risk it/
Let’s just stay put

Kevin Abstract »When The Rope Post 2 Break«

»Blanket« steht für Schutz, »Blanket« steht für Kindheit, »Blanket« steht für Angst. Er greift auf, was er erlebt hat. Mal spricht er direkt über die Vergangenheit, mal münzt er es um auf die Gegenwart. Er bezieht sich auf Vergangenes und merkt, wie es ihn verändert hat.

Memory, memory/
There’s new yous and new mes

Kevin Abstract »Blanket«

Kevin Abstract ownt mit »Blanket« die Ängste seiner Vergangenheit. Die personifizierte Angst mit der Horror-Maske aus den Videos wird entmachtet.

Er setzt (mutmaßlich) sich selbst die Maske auf, schminkt sie, kämmt die Perücke, schießt ein Foto von sich und macht es zum Cover des Albums.

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Mit einer Laufzeit von knapp zwei Minuten signalisiert »Blanket« eine stilistische und künstlerische Entwicklung. Flüsternde Vocals und hallende, verzerrte Gitarren enthüllen eine rohere und düsterere Seite seiner Musik, die einen starken Kontrast zu seinen bisherigen Werken darstellt. Hier ist ein Künstler, der sich traut, konventionelle Erwartungen zu durchbrechen und seine Zuhörerschaft möglicherweise zu polarisieren, während er unbehelligt neue Territorien erkundet.

Ein deutlich stilistischer Wandel

Der Track strahlt eine gewisse Schwere aus, die durch das Musikvideo, das eine apokalyptische, von Meteoren bedrohte Welt zeigt, in der Abstract und seine flauschigen Monster-Freunde eine letzte ausgelassene Zeit verbringen, weiter verstärkt wird. Es entsteht eine bizarre, doch faszinierende Ästhetik, die die Zuschauer in einen melancholischen, doch aufregenden Kosmos entführt, in dem das Ende auch einen Neubeginn symbolisiert.

Neue Horizonte

Kevin Abstract, dessen Solokarriere mit Alben wie »American Boyfriend: A Suburban Love Story« und »Arizona Baby« bereits bemerkenswerte Werke hervorbrachte, steht nun am Anfang einer neuen Ära.

Mit der Veröffentlichung von »Blanket« und der jüngsten Albumankündigung via Instagram wird die Frage, ob es ein Vorgeschmack auf ein kommendes Album ist, nun auch eindeutig mit einem klaren ‘Ja’ beantwortet.

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Doch weiterhin bleibt offen: Wie wird sich die Solokarriere von Kevin Abstract nach dem Ende von BROCKHAMPTON entwickeln? Sicher ist: Mit dieser Single weckt er das Interesse vieler und lässt sowohl Fans als auch Kritiker*innen gespannt auf das warten, was als Nächstes kommt. Nach den Abschiedsalben »The Family« und »TM« ist »Blanket« eine Abkehr von dem, was viele vielleicht erwartet haben, und ein mutiger Schritt in eine ungewisse, doch aufregende Zukunft.

Mit »Blanket« öffnet Kevin Abstract ein Kapitel voller Möglichkeiten und Unvorhersehbarkeiten und man kann nur gespannt sein, wie sich dieser neue Weg weiter entfaltet.

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Innerhalb dieser 5 Jahre seit der »SATURATION«-Trilogie ist die ursprüngliche Leichtigkeit auf dem Weg verloren gegangen. Probleme untereinander, herausgeworfene Rapper und vieles mehr trugen zu einem langsamen Zerfall des Kollektivs bei, der nun besonders auf ersterem der beiden erschienenen Alben, »The Family«, beschrieben wird.

Auch wenn es unter dem Brockhampton Namen erschienen ist, enthält »The Family« ausschließlich Tracks mit Vocals des kreativen Kopfes der Gruppe, Kevin Abstract. Über 35 Minuten Produktion von Bearface und Boylife werden ebenjene Situationen reflektiert, die aus Kevins Sicht zum Zerfall der Gruppe beigetragen haben. Das übliche Produktionsteam um Romil Hemnani, Kiko Merley und Jabari Manwa hat auf den Instrumentals keinen Einfluss und somit gibt es dort kaum harte, Brockhampton-typische Synths als Grundlage der Beats. Viel mehr wird das Album auf frühe Kanye West-esque high-pitched Soul-Samples aufgebaut. Kevin ist klar zu verstehen und seine Stimme kaum verzerrt. Auch sein Flow erinnert an den »College Dropout«/»Late Registration«-Kanye, dennoch wird dieser Vergleich auch schnell durch Lines wie: „[…] after sucking good d*ck on a Sunday morning“ unterbunden, denn Kevin thematisiert auch weiterhin offen auf diesem Album seine Homosexualität.

Inhaltlich wird allerdings größtenteils reflektiert – dieses Mal weniger individuell und mehr die Beziehungen untereinander. Einfluss von Geld und Plattenverträgen auf die Freundschaft, Kommerzialisierung von privatem Leid, der Umgang mit dem Rausschmiss von Mitglied Ameer Vann und weitere Konflikte werden gegenüber von Reminiszenz der vergangenen und leichteren Zeiten in Kontrast gesetzt. Die Reflektion reicht dabei von einsichtig und entschuldigend bis frustriert und unverständnisvoll. Allgemein ist dieses Album durch die einseitige Natur der Erzählung (durch nur einen Teil der Gruppe von 13) dadurch auch in ihrer Aussagefähigkeit über die Vorgänge in der Gruppe leicht eingeschränkt.

Die stärksten Bereiche des Albums sind die sorgfältig ausgesuchten Soulsamples, allen voran Willie Hutch mit »Let Me Be The One« auf »The Ending«, die inhaltliche Stärke der Introspektive in die Gruppe durch Kevin, sowie der finale Track: »Brockhampton«. Dieser Track vereint die inhaltliche Stärke der Lyrics und Reflektion des Albums und bringt dies auf einem dramatischen Beat mit zerebraler String Section über vier Minuten zum Höhepunkt. Dabei werden auch alle Mitglieder der Gruppe einzelnd mit ihren persönlichen Stärken und Beiträgen zur Formation vorgestellt, was für einen versöhnenden und kathartischen Abschluss sorgt.

Kritikpunkt des Albums ist die kurze Länge. 17 Tracks über 35 Minuten sorgen für teilweise viel zu kurze Songs, bei denen im Inhalt nicht weit genug ausgeholt werden kann, auch wenn er über das Album hinweg kohärent ist. Das sorgt auch dafür, dass »The Family« genau das verlangt, was ein finales Album nicht ausstrahlen sollte – es ist nicht genug und man möchte mehr hören. Aber es ist eben nicht nur bei diesem Album geblieben. Völlig überraschend wurde mit Release von »The Family« ein weiteres Werk für den Abend darauf angekündigt: »TM«.

»TM« bietet das, was »The Family« nicht hat – deutlich längere und musikalisch abgeschlossene Tracks, sowie die volle Besetzung in Vocals und Produktion. Dafür ist kaum ein übergreifendes Thema erkennbar. Als Sammlung aus unveröffentlichten Werken werden hier verschiedene Zeitpunkte in der Historie von Brockhampton auf einem Projekt zusammengewürfelt. Damit sind die Tracks auch deutlich verstreuter zwischen anfänglicher Leichtigkeit und der angespannten, in der Auflösung endenden Stimmung. Bei einigen Tracks ist man sich auch nach mehrmaligem Anhören nicht über den Inhalt bewusst.

Musikalisch weichen hier Samples den athmosphärischen Synths. Die klare Stimme von Kevin aus dem ersten Release wird durch mehr kollektivtypischen Autotune und hochgepitchte Vocals ersetzt. Inhalt weicht Ästhetik und zum Wohle des Werkes wird diese Soundästhetik dennoch sehr stimmig umgesetzt. Neu auf dem Album sind insbesondere auf dem Track »Man On The Moon« zu findende Dancevibes in der Produktion. Eine four-on-the-floor Kick unterstützt dabei die Highlight-Hook des Albums und gibt dem Track eine gewisse positive Dringlichkeit.

Durch die verschiedenen Konzeptionszeitpunkte der unterschiedlichen Songs wird das Zerbrechen des Kollektivs auf »TM« kaum thematisiert – ein bisschen allerdings auf dem Closer »Goodbye«. „It’s over, I’m out” wird hier von Joba gesungen, während es zum Ende des Tracks “This ought to be the best time of our lives“ heißt. Das beschreibt wiederum gut, wie sehr sich Brockhampton als Kollektiv nicht vom Verlust der Leichtigkeit erholen konnte und den unerreichbaren alten, besten Zeiten ihres Lebens hinterherläuft. Highlights von »TM« beinhalten die zuvor angesprochenen, dezenten Dance Einflüsse in der Produktion und die Gesangseinlagen von Producer-turned-Singer, Jabari Manwa.

Im Allgemeinen bieten »The Family« und »TM« komplett unterschiedliche Einblicke in die Gruppendynamik von Brockhampton. Und es passt schon, dass »The Family« als das finale Album betitelt wird, denn schlussendlich ist es das Werk, das die Auflösung der Gruppe am ehesten thematisiert. »TM« ist hingegen eher ein Addendum; das Wegbier auf dem Heimweg nach der Tragödie im Kino, die von Kevin Abstract als Soloalbum vorgetragen wurde. Die beiden Alben ergänzen ihre Schwächen gut und doch wünscht man sich von »The Family« noch mehr Länge innerhalb der Tracks und von »TM« mehr Kohärenz. Doch wo beide Alben treffen, da treffen sie hart; zwei komplett verschiedene Ansätze zur Produktion werden jeweils geschmackvoll umgesetzt und obwohl die Alben auch zur Erfüllung des Vertrags gelten sollen, so sind es keinesfalls Wegwerfwerke, die in der Diskografie komplett untergehen.

Schlussendlich kann das Ende von Brockhampton allerdings auch neue Anfänge für die einzelnen Mitglieder schaffen, denn jede einzelne Person in der Gruppe hat das Talent dafür. Allen voran Kevin Abstract, der sich mittlerweile bereits auf drei Soloalben beweisen konnte, aber auch jeder der weiteren Rapper (Matt Champion, Merlyn Wood, Dom McLennon), Sänger (Bearface, Joba, Jabari Manwa) oder Produzent (Romil Hemnani, Kiko Merley und wieder Jabari Manwa) des Kollektivs kann problemlos in der Szene einen Namen für sich selbst machen. Und vielleicht kommt mit einem Neuanfang auch wieder eine neue Leichtigkeit für die einzelnen Mitglieder.

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Heute auf dem Cover: Fousheé mit ihrem Album »softCORE«

Fousheé ist eine Sängerin und Songwriterin, die in letzter Zeit vor allem positiv als beliebtes Feature aufgefallen ist. Durch Songs wie »TAKE ME HOME« mit Vince Staples oder jüngst mit Saba und dem Track »Make Believe« hat sie sich in der Hip-Hop Szene einen Namen gemacht. Ganz nebenbei ist sie durch ein Sample ihrer Stimme auch auf TikTok zum heimlichen Star geworden. Im Sommer ist sie besonders durch ihre Zusammenarbeit mit Steve Lacy, auf dessen Album »Gemini Rights«, nicht mehr aus dem Kopf zu bekommen. Zum einen ist sie ganz präsent auf dem ultimativen gute Laune Song »Sunshine« zu hören.  Zum anderen hat sie hinter den Kulissen als Songwriterin an »Bad Habit« mit gearbeitet. 

Heute ist es endlich soweit und wir können ihr neues Soloalbum »softCORE« hören – und der Name ist Programm. Eine Mischung aus zarten Pop Liedern, die auf harte Rock- und Punk Elemente treffen. Alle die sich einen ersten Eindruck verschaffen wollen, sollten sich unbedingt »i’m fine«, »scream my name« oder die Lil Uzi Vert Kollaboration »spend the money« anhören. Insgesamt gelingt Fousheé mit »softCORE« der Durchbruch, den sie schon lange verdient hat. Sehr anders und sehr empfehlenswert.

Tkay Maidza – Nights in December

Wie sich eine Nacht im Dezember anhören könnte, erfahren wir diese Woche von Künstlerin Tkay Maidza. Zuletzt erschien im Oktober der Track »High Beams (JPEGMAFIA REMIX)«, der uns seitdem als Ohrwurm im Kopf rumschwirrt. Auf ihrem neusten Song »Nights In December« beweist die Sängerin und Rapperin, dass sich Winterlieder – trotz Schlitten-Glocken Effekt – nicht nicht immer nach Klischee anhören müssen. Die perfekte Einstimmung für die kalte Jahreszeit und ein gelungenes Update für jede Weihnachts Playlist. 

Wesley Joseph – MONSOON

Neues aus den UK gibt es diese Woche von Rapper und Sänger Wesley Joseph, der mit »MONSOON« mal wieder eine Soundlandschaft erschafft die uns komplett abholt. Der Track ist die zweite Single-Auskopplung der EP »GLOW« die im Februar 2023 erscheinen soll. Wie auch schon bei »COLD SUMMER« führte Joseph beim zugehörigen Musikvideo selber Regie und hat auch bei der Produktion seine Finger mit im Spiel. Fans von Loyle Carner und Jeshi wird Wesley Joseph gefallen. Einigen »hugo« Fans erkennen seine Stimme bestimmt auch von »Blood On My Nikes« wieder. Wir sind gespannt was im nächsten Jahr noch kommt. 

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Bereits Anfang des Jahres gab die Gruppierung überraschend eine Schaffenspause auf unbestimmte Zeit sowie die Absage der meisten Tourstopps bekannt (News: Brockhampton kündigen eine Pause auf unbestimmte Zeit an und sagen Tour ab). Differenzen innerhalb der Gruppe sollen der Hauptgrund für das Ende von Brockhampton gewesen sein – nähere Infos bringt der neue Track »Brockhampton«, auf dem Kevin über die Hintergründe rappt.

Generell birgt »The Family« einiges an Aufklärung für die Fragen der Fans. Unter anderem bringt Kevin Abstract vertragliche Differenzen als Grund an. Aber ganz abseits vom Erklärungen liefern, gibt es auch einfach einiges an neuer guter Musik. Die 17 Tracks über 35 Minuten, darunter die zwei Leadsingles »Big Pussy« und »The Ending« sowie das Album Artwork, sorgen für einen kurzweiligen, chaotischen und experimentellen Abschluss, der den vergangenen Projekten nachgehend auch durchaus einige Emotionen mit sich bringt.

Nun fehlt nur noch »TM«, das gemeinsame letzte Album des Künstlerkollektivs Brockhampton, die in der Vergangenheit durch einen progressiven und unvermittelten Umgang mit Musik für so viel frischen Wind in der Hip-Hop Szene gesorgt haben. Wir können gespannt sein, wie eine derart exzentrische Gruppe ihr bevorstehendes Ende findet – hoffentlich mit einem weinenden und einem lachenden Auge.

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Heute auf dem Cover: Nas mit seinem Album »King’s Disease III«

Eigentlich hätte sich Nas seit Jahren zur Ruhe setzen können – schließlich kann der Queens-Rapper auf eine monumentale Karriere zurückblicken, die weit über 20 Jahre anhält und ihm längst Legendenstatus verschafft hat. Immerhin kann der Mann auf Klassikeralben wie »Illmatic« oder »It Was Written« zurückblicken und hat vermutlich zahllose Rapper*innen von heute inspiriert, überhaupt anzufangen.

Aber seit 2020 hat Nas scheinbar ein neues Feuer gefunden. Ob es Hit-Boy war, der ihm seine Dienste in Aussicht gestellt oder sich einfach ein Schalter in seinem Kopf umgelegt hat aber irgendwas muss den immerhin 49-Jährigen so dermaßen motiviert haben, dass er ab »King’s Disease« durchgängig liefert, als wäre er wieder 17 und dementsprechend hungrig. Es folgten in kurzen Abständen die mindestens genauso großartigen »King’s Disease II« und »Magic«, auf die heute der dritte Teil der »King’s Disease«-Reihe folgte. Und auch der ist mit seinen 17 Tracks (ganz ohne Features!) wieder überragend. Soulige Samples und jede Menge Weisheiten machen sich eben auch 2022 noch richtig gut.

Headie One – No Borders: European Compilation Project (A)

Headie One sorgt seit Jahren nicht nur dafür, dass UK-Rap über seine Landesgrenzen hinweg immer mehr Gehör findet sondern auch vice versa, dass internationale Gäste ihren Weg nach Großbritannien finden. Prominentestes Beispiel ist wohl Drake, der sich auf dem »Only You Freestyle« wiedergefunden hat. Aber auch deutsche Artists wie Luciano und Pajel haben sich schon mit dem London-based Rapper auf mehreren Tracks zusammengefunden.

So ist es kaum verwunderlich, dass Headie jetzt ein Projekt in die Wege geleitet hat, auf dem ihm verschiedene europäische Artists Features liefern. Luciano, Kalim und Pajel vertreten die deutsche Seite, aber auch schwedische (Yasin), französische (u.a. Gazo) oder italienische (Shiva) Künstler*innen sind mit dabei.

slowthai – i know nothing

Wenn man exzentrisch im Wörterbuch aufschlagen würde, könnte daneben wohl gut und gerne ein Bild von slowthai finden. Diesjährige splash!-Besucher*innen können das wohl mehr als bestätigen. Nachdem er mit seinem Debüt »Nothing Great About Britain« und seinem Zweitling »TYRON« schon seine musikalischen Qualitäten unter Beweis gestellt hat, ist es jetzt anscheinend Zeit für sein drittes Album. Zumindest der Albumtitel »UGLY« (Eine Abkürzung für U Gotta Love Yourself) ist bekannt und ein erste Song ist erschienen – ob der auf »UGLY« sein wird scheint aber nicht sehr wahrscheinlich zu sein.

Trotzdem ist »i know nothing« richtig spannend: Es könnte straight aus einer Rage Against The Machine-Demo stammen und zeigt abermals, wie wandelbar der englische Rapper ist. Rockige Sounds treffen auf verworrene Lyrics und abgrundtiefe Vocals. Selbst wenn dieser Song nicht auf »UGLY« sein sollte: slowthai hat abermals eine neue Richtung seiner Musik eingeschlagen und bleibt einer der interessantesten Künstler*innen dieser Zeit.

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Heute auf dem Cover: Drake & 21 Savage mit ihrem Album »Her Loss«

Zugegeben, mit Albencovern hat sich Drake seit einiger Zeit nicht mit Ruhm bekleckert. »Certified Lover Boy« zum Beispiel würde sich an einer Vinylwand wohl weniger gut machen und auch sein letztes Album »Honestly, Nevermind« hat sich nicht unbedingt in den Mount Rushmore der Hip-Hop Albencover eingefügt. »Her Loss« steht den in dem Sinne in nichts nach – was es aber anders als seine Vorgänger macht: Es gibt in diesem Album nicht nur einige wenige Singles, die Spaß machen sondern es lässt sich richtig gut in einem Rutsch durchhören.

Das liegt nicht nur an 21 Savage’s erfrischenden Parts (der zwar eigentlich als vollwertiger Teil des Collab-Albums angekündigt wurde aber leider letztlich doch nur knapp 30% der Albumlaufzeit ausmacht) sondern auch an Drake selber. Der Toronto-Star scheint während des Albumentstehungsprozesses richtig Gefallen an dem gefunden zu haben, was ihn einst auf die Bildfläche gespült hat: Am Rappen.

Über die 16 Tracks ist Drake immer wieder am Austeilen in alle Richtungen, Doppeldeutigkeiten in seine Zeilen einzubauen und einfach generell anscheinend Spaß am Lines droppen zu haben. Und auch wenn 21 nun weniger Raum als erhofft bekommen hat, so zeigt sich, dass die Chemie zwischen den beiden wie schon auf »Sneakin« oder »Mr. Right Now« zu hören war, auf Albumlänge hält, was sie immer versprochen hat.

Brockhampton – Big Pu**y

Im Januar dieses Jahres verkündeten BROCKHAMPTON ihre Trennung. Für Fans kam die Nachricht nach dem Erfolg des letzten Albums »ROADRUNNER: NEW LIGHT, NEW MACHINE« mehr als überraschen. Ein kleiner Trost ist die neue Single »Big Pussy«. Typisch für die Gruppe werden hier unterschiedliche Stile gekonnt gemischt. Auf ein funky Jazz Intro folgt der sehr aggressiven dynamischen Part welcher dann von dem entspannten vibe des Outro gut abgelöst wird. Kevin Abstract rappt auf »Big Pussy« Solo. Wer genauer hinhört könnte den Track auch als eine Art Erklärung verstehen warum sich die Gruppe auflöst. »Big Pussy« ist die erste Single des voraussichtlich letzten BROCKHAMPTON Album »The Family«, welches am 17. November erscheinen soll. Die Single ist eine Paradebeispiel für den Stil der Gruppe und zeigt was für eine große Lücke deren Auflösung hinterlassen wird. Wir sind uns sicher das gerade Frontmann Kevin Abstract auch Solo noch einiges erreichen wird. Dennoch drücken wir fest die Daumen, dass dies nur eine kleine kreative Pause ist und wir in Zukunft noch weitere Musik der Supergruppe zu hören bekommen. 

Various Artists – Black Panther: Wakanda Forever (OST)

Rihanna,  Anti Königin unserer Herzen, hat bereits letzte Woche mit ihrer Single »Lift Me Up« die Vorfreude auf den neuen Black Panther Film gesteigert. Im Juli gab es bereits einen kleinen Vorgeschmack durch die EP »Black Panther: Wakanda Forever Prologue«, auf der vor allem Tems mit ihrem Cover von Bob Marley & The Wailers Klassiker »No Woman No Cry« hervor stach. Heute wurde endlich der ganze Soundtrack veröffentlicht und die Liste der Künstler*innen ist mehr als beeindruckend. Neben Rihanna und Tems sind unter anderen auch Namen wie Burna Boy, Stormzy, Foudeqush & E-40 und Rema vertreten. Auffällig ist direkt das neben vielen afrikanischen Künstler*innen auch südamerikanische artists stark vertreten sind. Ein weiterer kleiner Hinweis auf die Story des zweiten Teils. Ob der Soundtrack auch an Kendrick Lamars »Black Panther The Album Music From and Inspired By« ankommt, könnt ihr euch jetzt selber anhören. 

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04.11.

National:

Eunique – Split
Gringo – Hotbox Tape
Haze – Die dunkle Seite des Mondes EP
Levin Liam – Vergiss mich nicht zu schnell
Lugatti & 9ine – KDK Adventures Pt. 3
Okfella – Blaue Schmetterlinge
Savvy – Keine Angst
Swamphead – TBA
Toni Strange – Doppelte Dosis EP
Vandalismus – Ritual O.S.T.
Yugo – Das Album, das schon 2020 erscheinen sollte
Yunus – Samba

International:

9th Wonder – Zion VII
Drake & 21 Savage – Her Loss
Joji – Smithereens

11.11.

National:

AL Kareem – Universal
Crackaveli – Veli mittendrin
Digit Mob – Richtig dickes Fell
Dissidia – Honja 혼자
King Keil – Flows, Hasch und Cali Weed Tape
Omar – Black on Black
Psassa – Die Nacht EP
Sierra Kidd – Made in Pain

International:

1nonly – Homesick EP
Black Eyed Peas – Elevation
Nas & Hit-Boy – King’s Disease III
Oddisee – To What End
Offset – Blame It On Set
SoFaygo – Pink Heartz
Winston Surfshirt – Panna Cotta

18.11.

National:

1986zig – Zweite Chance
Brenk Sinatra – Gumbo III – The Gorilla Diaries 2012-2016
Gentleman – Mad World
Le First – November
Preussisch Gangsta – Most Wanted 6

International:

Brockhampton – The Family
Roddy Ricch – Feed Tha Streets 3

25.11.

National:

Evîn – It Wasn’t Even For You
Fiva – TBA
Jamule & Fourty – KWA
Keke – TBA

International:

Stormzy – This Is What I Mean

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Ursprünglich sollte laut Gründer Kevin Abstract nach diesem Album noch ein weiteres in diesem Jahr erscheinen, bevor es dann auf absehbare Zeit keine weitere Gruppenalben mehr geben würde. Dieser Plan scheint nun wohl doch verworfen zu sein.

Weitere Infos zu BROCKHAMPTON findet ihr im Spotlight zur Gründung und zum Schaffen der Band.

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