AJ Tracey & Jorja Smith – Crush

Nach ihrem gemeinsamen Song »Ladbroke Grove«, der 2019 dafür sorgte, dass AJ Tracey auch hierzulande bekannt wurde, sind Tracey und Jorja Smith nun mit neuer Musik zurück. Passend zum Valentinstag heißt die Single »Crush« – und die Chemie zwischen den beiden stimmt nach wie vor.

Wer sich davon noch einmal überzeugen möchte, sollte sich auch das gemeinsame Cover von »Flowers (Sunship Remix)« in der BBC Live Lounge anschauen. Der neue Track ist ein schöner, wenn auch kurzweiliger Song – am meisten freut uns aber, dass J Money uns mal wieder ein paar Bars liefert, die sie genauso gut beherrscht wie ihren Gesang im Refrain.

Rizzle Kicks – Competition is for Losers

Es fühlt sich an wie ein Homecoming: Das britische Duo Rizzle Kicks feiert heute sein großes Comeback mit dem neuen Album »Competition Is for Losers« – dem ersten gemeinsamen Werk von Jordan Stephens und Harley Sylvester seit 2013. Zwar gab es in den letzten zwölf Jahren immer mal wieder gemeinsame Tracks, aber Stephens und Sylvester waren in den letzten Jahren vor allem solo aktiv.

Rizzle Kicks sind in Großbritannien und auch hierzulande für ihre uplifting Musik bekannt, die zwar in ihren Lyrics auch mal ernstere Themen behandelte, aber in den Beats und der Einstellung deutlich fröhlicher war. Mit der Kombination aus Rap und Gesang konnte das Duo sich von den damaligen Grime-Tracks abheben. Doch wir sind in der Zwischenzeit erwachsener geworden und auch das allgemeine soziale Klima fühlt sich schwerer und düsterer an als damals. Ein Comeback von RK kommt daher zum perfekten Zeitpunkt. Stephens und Sylvester hatten zudem genug eigene Dämonen – in Form von Abhängigkeiten und Angststörungen – zu bekämpfen, bevor ein neues Album überhaupt möglich war.

Der Track »New Energy« ist für uns ein gutes Beispiel dafür, warum das Konzept von Rizzle Kicks auch 2025 noch funktioniert. Produziert von Stephens und Swindle, mit einem Feature von Mick Jenkins (der diese Woche auch den großartigen Track »Wars & Rumors of War (Freestyle)« veröffentlicht hat), bleibt unsere Begeisterung für Rizzle Kicks ungebrochen.

Obongjayar – Not in Surrender

Nachdem im Oktober letzten Jahres die Doppel-Single »Just My Luck / Tomorrow Man« erschien, folgt nun mit »Not in Surrender« der erste Release des Jahres für Obongjayar. Das Cover-Design führt den Stil der vorherigen Single fort: roter Hintergrund, auf dem eine silberne Obongjayar-Münze liegt, die mit dem Titel geprägt ist. Für uns fühlt sich das stark nach einem Album-Rollout an – offizielle News dazu gibt es allerdings noch nicht.

Fans von Little Simz dürften ihn jedoch bereits in einem der Audio-Snippets gehört haben, die die Künstlerin kürzlich in ihrer Instagram-Story teilte. Wir werden also so oder so in diesem Jahr noch mehr von ihm hören. Bis dahin können wir im Dauermodus zu »Not in Surrender« tanzen.

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Drake – 6 Man

Drake ist der Allrounder unter den Sportreferenzierern. Es gibt kaum ein Team, das er sportübergreifend noch nicht angefeuert hat – bis zum Punkt, dass das Meme „blud thinks he’s on the team“ von ihm handelt. Für seine heimischen Toronto Raptors sponsert er das Trainingscenter und textlich kommt Basketball auch nicht zu kurz in seinen Lyrics. So zieht Drizzy auf dem Track »6 Man« mit der Line „6 Man like Lou Will“ passend eine Verbindung zwischen seinem Status in Toronto („the Six“) und dem langjährig besten Bankspieler der NBA („Sixth Man of the Year“), Lou Williams.

Money Boy – Schalke

Money Boy ist als ehemaliger österreichischer Zweitligaspieler im Basketball dem Sport ebenfalls nicht fern. In der Folge sind neben einem Interview mit Kyrie Irving zu den NBA London Games 2018 auch viele Sportreferenzen in seinen Texten zu finden, darunter die titelgebende Block-Legende Dikembe »Mutombo« und der FC Schalke 04. Money Boy ist auf dem Track am Ballen so wie Schalke 04 und lässt sich seit der Promophase immer mal wieder im Schalker Dress ablichten oder gibt Tipps für die nächsten Partien ab. Scheinbar hat er auch außerhalb des Songs seinen Draht zum Traditionsverein gefunden. 

OG Keemo – 3 Ringe (Outro)

Weiter in der NBA geht es auch für OG Keemo, der in jeweils den Outrotracks von den Projekten »Geist«, »Mann Beißt Hund« und »Fieber« seine Karriere mit den drei aufeinanderfolgenden NBA Championships („Three Peat“ genannt) zwischen 2000-2002 von Kobe Bryant gleichstellt. So heißt es auf »Outro« (Geist) – „Ich fühl mich wie Kobe nach seinem ersten Ring“, auf »Ende« (MBH) – „ich bin so wie Kobe nach sei’m zweiten Ring“ und schlussendlich auf »3 Ringe (Outro)« (Fieber)  – „Das Tape ist so wie Kobes dritter Ring und das hier ist ein Three-Peat“. So wird projektübergreifend ein Vergleich hergestellt, der zum Ende vom Mixtape »Fieber« seine Krönung findet. Darüber hinaus schmücken auch regelmäßig weitere Sportvergleiche die Lines von OG Keemo („der Süden liebt mich wie Serge Gnabry“) und außerdem hat Kobe auch noch zwei weitere Ringe nach dem Three Peat gewinnen können, falls weitere Projekte folgen.

Dave & AJ Tracey – Thiago Silva

Fußballvergleiche sind auch das Brot und Butter der britischen Rapszene. Genreübergreifend in UK-Drill, Grime und South London Hip-Hop sind zahlreiche Anspielungen zu finden – bis zum Punkt, dass „on the wing like […]“-Lines ihren Weg in die Most-Overused-Bars in Drill gefunden haben. Beispielhaft für englische Sportreferenzierer sind ein damalig 17-jähriger Dave und AJ Tracey, die auf 144 BPM ein Feuerwerk aus Fußballervergleichen zaubern. Darunter Thiago Silva („Thiago Silva, man block, then skeet“), Sergio Aguero („Kun Agüero, man dropped the shoulder faint once“) und Kaká („leave you in states like Kaká“). Größere Bekanntheit konnte der Song durch die Glastonbury Version mit dem 15-jährigen Alex finden, der fehlerfrei auf der Hauptbühne den vollständigen AJ Tracey (und Dave) Part übernehmen konnte.

Meek Mill – Dreams and Nightmares (Intro)

Philly Sports sind ihre eigene Welt im US-Sportkosmos. Die Eagles, 76ers, Flyers und eine Obsession mit Rocky Balboa bieten Nährboden für allerlei ikonische bis merkwürdige Momente vom Philly Special bis Laternenkletterei. Wenn es eine Person gibt, die Philly Sports repräsentiert, dann kommt Meek Mill direkt nach den offensichtlichen Joel Embiid, Jalen Hurts und Rocky. So war »Dreams and Nightmares« der Titelsong für die 2017er Philadelphia Eagles, die in der Saison den Superbowl gegen Tom Brady gewinnen konnten, während Meek Mill selber im Gefängnis war. Über den Track heraus findet sich Sport auch in vielen anderen seiner Tracks wieder, darunter »SHAQ & KOBE« mit Rick Ross.

Pimf – Heatcheck

Wer in seinen Tracks Walter Frosch referenziert, hat automatisch einen Spot in dieser Liste verdient. Doch auch über den Namedrop eines der ikonischsten Sport-Interviews aller Zeiten hinweg, finden sich gewandte Sportvergleiche auch in anderen Tracks von Pimfs Diskografie wieder:​ Beispielsweise »Heatcheck«, wo sich Fußball und Basketball zwischen dem 2008er Vfl Wolfsburg Sturm-Duo („Diggi wir sind Džeko und Grafite“) und NBA Format Shaqtin‘-a-fool die Hand geben („Das hier is’ ein Heatcheck, Deutschrap is’ Shaqtin’ a Fool“).

Action Bronson – Latin Grammys

In der Welt der Rap-Sportreferenzen ist Action Bronson der undisputed Champion. Kaum ein erfundenes College-Footballgame wurde nicht von ihm manipuliert: „I fixed the game between Georgia Southern and Grambling“ (»1Train«) oder eben doch zwischen „Kentucky and Miami of Ohio“ (»Red Dot Music«). Außerdem wurde schon so ziemlich jeder obskure Athlet genamedroppt. Dabei kommt ihm klar der wirre Aufbau seiner Lines zu Gute, die oftmals länger sind, als der Beat eigentlich zulassen sollte und untereinander kaum Zusammenhang finden. Doch auch so ist Action Bronson der Meister der Namedrops, schon alleine durch die pure Anzahl unterschiedlich bedienter Sportarten. Um Rodger Sherman von SB Nation zu zitieren: „He’ll string four references to four Chicago athletes in three different sports in two bars“. Ein weiteres Beispiel dafür: »Latin Grammys«, in dessen Video Bronson direkt mal in die Rolle eines Strongman schlüpft.

Honorable Mentions:

Schlussendlich gibt es noch eine Menge weiterer Sportanspielungen und anspielender Artists aus dem Hip-Hop, die jedoch nicht alle in diese Liste passen. Dementsprechend folgen hier die honorable Mentions, die dennoch aufgrund ihrer Leistungen erwähnenswert sind:

Allen voran Haiyti, die mit der Line: „Halte deine Bälle, so wie Heinevette“ auf dem Track »Freitag« die wahrscheinlich erste Anspielung auf einen Handballtorwart gedroppt hat. Ähnlich nischig ist auch Harry Quintana unterwegs, der auf »Nostalgie Inc.«, im komplett nostalgischen Aufzählungsmodus unter anderen den Tennisspieler Goran Ivanisevic und Skater Chad Muska in namentliche Erwähnung bringt. Auch außerhalb der deutsch- und englischsprachigen rapverbundenen Landschaft werden regelmäßig Sportarten in die Texte gebracht, weswegen die letzte honorable Mention an Bad Bunny geht, der nicht nur selbst in der WWE als Wrestler aktiv war, sondern auch eine Vielzahl an Anspielungen zu Sportlern und Sportarten nutzt, die besonders im spanischsprachigen Raum von Bekanntheit sind: „Maradona y Messi en el futbol, Pero soy la nueva estrella, los contrato’ a los Sugar y Lindor“ (»ACHO PR«): „Maradona und Messi sind’s im Fußball. Aber ich bin der neue Stern, die Verträge wie Sugar und Lindor (Baseballspieler).“ 

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